忠顺王本就善于揣摩帝心, 尤其最近小心了这么久，忽然得了差事，不敢马虎，仔细一想, 便猜出了皇帝派他做这事的用意。个中尺度，需得他自己把握。这事委实有些棘手, 若是办得不好，搞不好会被旧账新账一起算。他头疼地出了养心殿, 看见了林征，忽的也就想开了。现在上皇已经没了，京内外大权尽在皇帝手中，如果皇帝真打算对他秋后算账, 哪里是他闭门不出就能躲得掉的, 倒不如办得好看些, 叫人挑不出错来。

    都察院起初是皇帝留给他儿子把握朝堂上的言论的, 刘遇的舅舅、表兄、老师都曾在都察院任职, 如今却变得杂乱不堪。想也知道那位溺爱长子的天子会为此大发雷霆, 如果按照原来上皇那时候的规矩，把这事掩过去，随便逮个小错处发落了, 弄个表面太平那等皇上腾出手来, 亲自处理这事后, 他就成了彻头彻尾的废物, 可能此生都没有起复的可能了, 只能待在忠顺王府里，做个空有爵位、实际上只得任人摆布的闲散王爷。

    也许忠敬王他们觉得这样没什么不好，但那是因为他们本来就没什么本事，否则上皇也不会在义忠太子、忠定王都没了以后，选中当时平平无奇的当今圣上交付皇位——他儿子虽多，能用的也就那几个罢了，到底还是要对祖宗留下的江山社稷负起责任来，就是要选个傀儡，也不能真的选个无用之人。忠顺王却不是个甘心浑浑噩噩地过日子的人，若不是知道实力差距，他肯定是要争一争那个皇位的，怪只怪他年纪太小，义忠和忠定争得两败俱伤的时候，他还是个小孩儿，坐收渔利的忠平王登基后，不动声色地把朝廷内外的势力都把握在了自己的手里，此刻别人再有夺权的心思，就是自寻死路。但是即便只是做个王爷，有实权和没实权的差距也太大了。王子腾祖上只有个伯爵的爵位，还没袭给他，难道他在四大家族里的地位会比身为公爵、侯爵的另两家低？忠顺王也是没想到木兰那事儿才过去这几天，皇帝就敢给他差事，如今能做的，也就是牢牢利用好这次机会了。

    他心里有了主意，便按部就班地从那几个互参的折子查起，开始挨个地审问。他也知道这种事，挖出一点来，就停不住，故而保险起见，一开始得从一个怎么也不可能出大差错的小事入手，还得是那种没什么人脉、不会牵连进太多人的人家开始清算。

    比如连透参他的同僚曹良骏收了荣国府的钱，包庇贾琏孝中强抢他人妻子一事，就简单得一目了然。忠顺王想也没想地就决定从这事开始算起。荣国府其实不算是什么厉害的人家，他们家在宫里有个娘娘，但那位娘娘实际上从没得过盛宠，还不如计较计较他们家和王子腾关系匪浅呢。但王子腾也大势已去了——连忠顺王自己都缩起头来过日子，王子腾却还那么嚣张，难道还指望皇帝容他？忠顺王横竖是不会怕那荣国府的，于是便叫了曹良骏来审。

    曹良骏也不是什么硬骨头，况且这事其实也不是什么大事，他拢共就收了那个叫王信的两百两银子而已，还暗暗在心底抱怨过贾家小气。便是没收钱，国公府的公子娶了亲戚家的姑娘做二房，又算得了什么？尤老娘和张华的老子明明白白地给了钱，写了退亲书的，就算这其中确有强迫之处，白纸黑字摆在那儿，他也不算判冤假错案。除了孝中娶亲有点难办，但说真的，难道有谁真把这国孝家孝的当回事，做到绝情寡欲了？明媒正娶的停一停罢了，私底下的二房三房的，哪有那么多规矩。故而忠顺王只一问，他便从头到尾地详细地招了，从张华怎么告来的，到王信如何找到自己，省去了自己收银子的那一节，直说那张华混迹赌场，许多人能证明他就是个无赖，他便如实判了。

    忠顺王冷笑道：“那张华都没敢告贾琏本人，就告了他的小厮，你都没敢派人去拿，国公府可是好大的面子，依我看，你也别戴着这顶乌纱帽了，趁早给人家当小厮去，还比如今体面些呢！”曹良骏忙磕头连称不敢。他亦知道忠顺王与那荣国府有嫌隙，据说忠顺王府曾有一个擅唱小旦的戏子，名叫琪官，妩媚温柔，随机应答，忠顺王很是喜欢，后来却从他府上逃了出去，忠顺王着人去拿，却知他与荣国府另一位二公子贾宝玉有了情，雷霆大怒，不顾荣国府的面子，直接命长随去荣国府问询，果真问到了那琪官的下落。琪官被捉回忠顺王府后，便再没露过面，是生是死，也没人知道了。忠顺王捉回了人，却依旧对贾宝玉十分不满，听得北静王替他说话，甚至当着众人的面冷笑道：“我便是瞧不起他那个自以为多情的样子，他要是宁愿被他老子打断了腿，都不肯说出琪官的下落，我还敬他是个人，他毕竟也是国公府的公子，我的长随能如何奈何他？他却不禁吓，自己招了，我看，他不独对不住北静王你替他说的这句情，连琪官告诉他自己落脚处的情他都不配了。”对那荣国府的不屑可见一斑。当下也知贾琏之事落到了忠顺王的手上，势必不能善罢甘休，只得先把自己摘出来，当下辩解道，非是自己有心包庇，只是那荣国府来办这事的乃是王子腾王大人的族侄。王子腾势大，与都察院相交甚笃，他也不敢违背。

    “是了，毕竟那是都检点嘛，算起来，还是你们的顶头上司呢。看来皇上派本王查这案子还是有几分道理的，若是寻常人，听到王大人的名字，还不得就此吓得什么都不敢问了？”忠顺王这话，已经是明晃晃的厌恶了，他们神仙打架，从来是底下小喽啰遭殃的，曹良骏深深地埋着头，不敢说话。

    王子腾一直是个实权人物，从上皇还是皇帝的时候，他就游走在几个皇子中间，几次站错过队，依然能屹立不倒，原因其实很简单——即便是曾被他斗过的，也知他十分难得，要拉拢过来。皇上登基后，明知他曾是义忠老千岁的亲信，也得重用他。他也确实争气，他们四大家族如今越发式微，他却硬生生地闯出一条活路来。贤德妃娘娘得封贵妃，说是因才学出众、品貌俱佳，其实还不是因为有个能干的舅舅？他与元春一个在朝堂，一个居后宫，倒是把日薄西山的四大家族又撑起来了。

    忠顺王也没真打算因为这一起小案子就和王子腾正面起冲突，他又拿别人参曹良骏的其他事审他。曹良骏分析利弊，不严重的、证据确凿的只得咬牙认了，其他的就抵死不认，直想着这次都察院自参，事多人杂，如今正是用人之际，法不责众，料想得忠顺王必不会细查下去。怎料忠顺王却似不达目的不罢休，一个劲地寻根问底。曹良骏心一横，把知道的几个同僚的丑事都爆了出来。他知晓忠顺王原也不是个安分的，在朝廷里都安插了不少自己的人手，都察院自然也不例外，倒要看看若是他自己的人牵连进来，他还查不查。

    但他已如此破釜沉舟了，忠顺王却似比他还孤注一掷，竟面不改色地查了下去。这几年大大小小的案子，事无巨细，俱把当时的人证、物证、文书都翻出来，要查个究竟。这委实有些折磨人了，别的不说，告到都察院这儿的，都不是平头百姓的事儿，大家同朝为官，多少都有些交情，真做到铁面无私的有几个？要是人人都做得到，也不至于千百年来就那几个名垂青史的人物，被立出来传颂了。难道他竟打算每一桩案子都查清楚不成？曹良骏叫苦不迭，却因他位高权重，不敢抱怨，当夜便偷偷去国舅府上，求见曹国舅。

    曹国舅虽也姓曹，和他却并非什么亲戚。只是曹良骏攀附上去，认了亲，曹国舅也是空有国舅之名，看起来尊贵无比，实际上什么好处都没捞到，皇后虽为一国之母，却也没给娘家要到什么好处。得亏皇后没像那几个贵妃一样回家来省亲，否则他怕是连那省亲园子都修不起。因此曹良骏一阵吹捧，他也稀里糊涂地认下了这个侄子，如今人家求上门来，他虽喝得多了，却还没完全丧失理智。

    “那可是忠顺王，你以为是什么能被随便糊弄的小虾米？可趁着如今还没被拘押好好替你妻儿盘算盘算吧，求我还不如去求忠顺王。”曹国舅道，“你也是被这两年太子的动静弄得，忘了忠顺王是个什么人了？”刘遇固然行事乖张，可当年上皇宠着忠顺王的时候，这位王爷做起事来可不比刘遇乖顺多少。就连当今皇上的面子他都敢驳，何况他一个小小的国舅？再者说了，曹良骏又不是他亲侄子，他也犯不着为了他去得罪忠顺王。

    曹良骏苦着脸道：“不敢求叔叔救我，只求叔叔给侄儿指条明路，若是要求忠顺王，该怎么求才能和他老人家的心意？”

    这曹良骏也是年过半百的人了，如今一口一个“侄儿”的，曹国舅看了也于心不忍，叹道：“罢了罢了，我且教你。忠顺王奉皇上的旨意来查都察院，要是无功而返，他在皇上那儿不好交代，自己也没脸。你想他放过你，就得先给他找到能交差的东西是不是？”曹良骏经他一说，亦觉得有理，只是哪有那么容易：“侄儿也是这么想的，下午把能交代的都交代了，可忠顺王却还不满意啊，这不是把侄儿往死路上逼么？”

    曹国舅骂道：“你什么脑子，你以为什么是能交代的？忠顺王觉得有用的，才是能交代的！你交代得再多，不是他想办的人，甚至是他的人，他能满意？”曹良骏一个哆嗦，连声道：“叔叔教训的是，侄儿驽钝。只是到底什么才是忠顺王想办的人？还望叔叔示下。”

    到底谁是忠顺王想办的人？这曹国舅如何能知道？他又不愿露了怯，便道：“连这个都要人教，我看你这个官趁早也别做了，早早地辞了回家去，说不准还能留一条活路。忠顺王一个息怒皆形于色的人，他不喜欢谁，你看不出来？”

    忠顺王不喜欢谁？是谁能让他不顾北静王的说和破口大骂？是谁让他直接派了长随去府上拿人？是谁让他今天连连冷笑？曹良骏脑子一转，自以为懂了，冷汗却也流下来了：“可那家，那家宫里可有娘娘呢，并不好惹……”曹国舅顶顶看不上他这个畏首畏尾的样子，又听到“娘娘”，当即大怒道：“好娘娘，是你家的娘娘么？”曹良骏忙道：“叔叔息怒，侄儿妄言了。”便悄悄地把忠顺王对荣国府的几次不满说了出来。

    贤德妃虽说在宫里比不上周贵妃、吴贵妃，到底也是个贵妃了，分量不低，怪不得他瞻前顾后的。曹皇后与娘家关系浅薄，又不太看得起曹国舅，自然不会跟他说后宫的事，曹国舅缩了缩脖子，逞强道：“行了，我说你怎么吓成这样了，原来是不敢惹‘国舅’呀。”

    当着皇后的亲弟弟说别人是“国舅”，这不是找死么？曹良骏又不是半点眼力见识都没有，怎么会犯这种错误，忙道：“他们怎么可以称国舅？皇后娘娘乃是后宫之主，别的娘娘在她那儿，到底什么都不算的。也只有叔叔您，才是国舅呢。”心里也下了决心，就算是为了在曹国舅这儿讨好，也不得不把贾家推出去了。故而当夜回家就写好折子，次日一早，便呈书给忠顺王。

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