黛玉高高兴兴地出门去吃喜酒, 结果酒都没吃上一口就回来了，自然谁都好奇发生了什么事。连韵婉都来打听，秦嬷嬷回宫里去了，她便问紫鹃：“你们姑娘怎么了？我不信都这时候了, 荣国府的人还敢给她气受。”紫鹃叹息道：“大奶奶有所不知，我们姑娘和那边的几个姑娘从小是一块儿上学, 一块儿玩的，这么多年的感情也不是说说的, 那边二姑娘这门亲事结得实在是有些……姑娘替那边二姑娘伤心，觉得待不下去，就索性回来了。”

    韵婉便对黛玉道：“秦嬷嬷跟你去，本就是给你撑腰的, 你就是在他家把火气发出来, 有秦嬷嬷在, 他们也不敢对你怎么样。”

    黛玉苦笑道：“我要是把火气发出来, 我是痛快了, 二姐姐一辈子就这一次, 喜事变成闹剧，她要怎么为人？外祖母她们没怎么替她考虑，我却不能把她的处境弄得更艰难。况且我闹了又怎么样, 我要是能把她的亲事搅黄了, 让她不必嫁过去, 那也就算了, 我又没那本事, 她到了夫家要怎么做人呢。”

    韵婉笑道：“就好像她现在到了夫家好做人似的。”

    黛玉一听，又为迎春担心了一场，百般无奈，同韵婉道:“可惜我到底是个说空话的，连给二姐姐出头的胆量都没有。”

    “不能怪你。”韵婉安慰道，“你在那边就是个晚辈，况你也没见着你大舅舅和那位二姐夫是不是？毕竟不是你外祖母给你二姐姐定的这门亲，你要是把火气发给她，是很没有道理。以后你别忘了你二姐姐，常差人去她夫家看看，她要是过得不好，你喊人接她来住几天，或者去敲打敲打她夫家。”

    黛玉愁道：“我能敲打得动么？”复又想起自己如今不只是迎春的表妹了，还多了个刘遇未婚妻的身份，只是要她一面说自己不想进宫，一面又用未来太子妃的身份压人，未免引人发笑了，她道，“怪不得人人都要往上走，如今多了一层身份，连去外祖母家做客，最会阴阳怪气的下人都闭上了嘴，好像我怎么麻烦他们都是应当的了似的。我还记得我头一天住到他家去的时候，二舅母提醒我，说是宝玉是个不讲规矩的，要我不要同他胡闹——如今见了秦嬷嬷，却是催宝玉出去了。”

    韵婉闻言便道：“虽这话听起来过于功利了，但事实就是如此，我从前那些事你是知道的，原来在京里时，有什么交际茶会，多少自以为出身高贵、温婉贤淑的太太、奶奶们觉得我会带坏她们家的女孩儿们，甚至当着我的面特意嘱咐‘那是个杀神，离她远些’？如今你哥哥升了官，她们也不计较我是个急了眼能杀人的了，也不管我不贤良淑德了，个个都来贺。只是她们自己家人关起门来说什么，也不知道罢了。仗着自己的身份地位去压人固然不对，但要说身份地位没意义，就是在睁着眼睛说瞎话了。”

    黛玉叹了口气：“就怕到时候我去替二姐姐说话，还要被说仗着身份多管闲事。”

    “没人敢说的。”韵婉笑道。

    这轻轻的五个字让黛玉惊慌失措了起来。

    许是因为刘遇出现在她面前时，总是称得上温柔有礼、风趣可爱的，因此她虽知这位皇子大人尊贵无匹、招惹不得，在他面前说话做事都需得小心一些，但也从来没有如此刻这般意识到，那是位翻手为云覆手为雨、手握着多少人生死前程的殿下。别说违背他，连议论他，都没人敢做。

    茜雪给父亲守完了孝，又回到漱楠苑来做事，馥环果然把自己几件素净的新衣裳送了过来，茜雪自是感激不尽，问黛玉道：“环姑娘总算想开了，她穿上红的绿的衣裳，气色都显得好看了些。”

    黛玉却头疼道：“虽是如此，我心里总觉得有些不好，怕是要有坏事发生。”

    茜雪吓了一跳，她知道黛玉一向是多心的，从前还在荣国府的时候，贾母、宝玉等就担心她想太多，会拖累了身子，但如今已经好多了。况便是她从前真的容易东想西想的时候，也不过是闷着头自己一个人生气，从不同别人说，如今都说出口了……连忙道：“环姑娘走出来了，该是好事，姑娘又何必拿没发生的事情来吓自己。”

    黛玉捂着胸口，叹着气道：“馥姐要是自己走出来的，就好了。”

    正巧此刻几栀听说茜雪回来了，来她们院子里玩，她们主仆也就把这话放下了。茜雪先谢过几栀后来替她父亲找药，几栀道：“谢什么，是我没用，没能治好令尊。”茜雪抹泪道：“我爹爹也病了这么久，一直用药吊着，他自己也苦，我们也没办法，要不是钱姑娘后来托人寻了药，他还吃从前那个，也活不到那时候，又更疼些。”

    几栀摇着头道：“说到底，也是我本事低微，你不怪我就好了，你的谢，我却实在是当不得的。”

    茜雪犹要说别的，黛玉拉着她道：“几栀是个大夫，这样的事她总要经历的，以后不知道什么样的病人、什么样的病人的亲戚朋友都能遇到，你让她自己想想吧。”

    几栀笑道：“连玉姐姐如今都想劝我放弃么？”

    “我倒不是劝你放弃，只是如今你在外坐诊的次数越多，我越知道你要承受什么，不忍心不舍得罢了。”她从前对那一行知之甚少，只晓得几栀以后是过不得清闲日子，免不得要吃苦耐劳的，后来又怕她一个女儿家在外抛头露面，要经受风言风语，或是别人见她柔弱可欺，为难于她。上回才知道，原来还有人把病人送去医馆，治不好后就怨恨大夫的。况几栀本就是个心软的女孩儿，成天面对着生死，有时候不用病人的子女责骂，她自己就在自责——对茜雪就是如此。

    几栀道：“我晓得你疼我，但三百六十行，总要有人去做的嘛，我自以为还有些天赋，若是能救几个人，也算不辱师门了。”

    她们正说着话，忽然见小茴香急匆匆地跑过来，看到黛玉也在，气喘吁吁地道：“姑娘，玉姑娘，出事了！”

    几栀忙问：“出什么事了，看你眼泪都要掉下来了。”

    “是张大哥在外头听说的，我估计连我都知道了，环姑娘不可能不知道。”小茴香声音都在颤抖，“张大哥在外头收账的时候听说的，南安王府的兵吃了败仗，王府的人都被抓了！”

    黛玉“噌”得一声从凳子上站起来，总算是知道自己为什么知道一直在心慌了，她不由地问：“云大爷也被抓了么？那，那馥姐知道了吗？”

    几栀忙拉住她，道：“你先别急，离得这么远，那边又是战场，消息也不准，以讹传讹也是有的。还是等等你们家的哥哥们回来，听听准信才好。”馥环那日高兴的样子她也是见过了，虽不知发生了什么事，如今看黛玉的模样，恐怕还与云渡有关，又是何必……她也说不出“便是他出了什么事，也和馥姐没什么关系”的话，只道，“打了败仗，可怎么得好，不知道要死多少人。”

    黛玉也冷静了下来，又听几栀这一叹，不免又有些自责，想道：“是啊，若是南边失守，少不得要血流成河，百姓流离失所。大哥一向视兵民如自己的兄弟，我也应当把他的兵看作兄长才是，如今却只想着云渡的死活，确是我狭隘了。”

    虽是如此，但馥环本来回家后心事就重，收到云渡的信才好些，若是云渡有个什么三场阿郎段的，她会不会崩溃，真的难说。

    小茴香道：“张大哥说，他知道了，环姑娘手底下其他的掌柜的，恐怕也知道了，他不晓得要不要告诉环姑娘，就怕有嘴快的，已经说给她听了。”

    黛玉道：“几栀说得对，隔得这么远，也有传错了的可能，还是要等大哥二哥回来，问问他们才清楚呢。”又道，“早知道晚知道，要是真有这事，也瞒不住她。”他们今儿个早约好了要在宋氏那儿用晚饭的，看看时候也差不多了，也不要锦书她们来请，自己先过去了。

    馥环和宋氏已经在屋里坐着，相顾无言，黛玉看了看她们的脸色，便知她们也听过了，和几栀一起坐过去，眼巴巴地看着馥环，也不敢先开口，怕一个不甚，就更刺激到她了。

    不多时，韵婉也过来了，笑道：“我看昭昭已经睡着了，就没带她来。方才大爷叫李旺回来说，原是可以回来同大家一起吃顿饭的，只是临时被叫去了有事，方才去叫三弟，他听说大爷和二弟都不在，说是就不过来了，自己在院子里随便吃些。”

    宋氏忙问今天做了什么菜，让送一道蟹粉狮子头，一碟五似黄瓜卷并一盆子绿叶菜先去林徥院子里，又问韵婉：“阿征有没有说是因为什么事？”

    “倒还真没说。”韵婉察觉到屋里的气氛不太对，悄悄地看了一眼黛玉，黛玉冲她使了个眼色，她虽没看出来发生了什么，倒是能看懂是馥环出了事，于是也皱了皱眉，先坐了下来，宋氏便笑道：“既然他们几个都不来，就咱们娘几个，人也到齐了，上菜吧。”

    馥环想了想，还是道：“大嫂子，今天征哥回来的时候，能叫人去畅意居唤我一声么？不管什么时辰，我有件事想问问大哥。”

    韵婉讶异不已，仍是点头道：“好，他回来我就叫人去告诉你。”

    这顿饭吃得各有心事，黛玉、馥环均是没动几筷子就停了口。宋氏无奈，吩咐她们的丫头回去准备些点心、汤粥:“你们姑娘就吃这些，晚上肯定要饿的，先备着些。”

    待用完了饭，韵婉与几栀同路，便结伴回去，几栀悄悄地说了小茴香告诉她的那事。韵婉自是不信：“六千多训练有素的水兵，打一千不到的水贼，打不过？辅国公就是闭着眼睛瞎指挥也不会如此啊。”

    她这么一说，几栀也疑惑起来：“这样么？那想来是张掌柜听错了？”

    “无缘无故的，怎么会有人传这种事？”韵婉大为不解。毕竟战败的消息可能会引起动荡，本朝历来对此管束极严，谁会拼着掉脑袋的事儿瞎传这个？难道京里有别国的探子？

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