不管怎么说, 荣国府把女儿给南安王府做“义女”，和亲蛮国，解了云嵩、云渡之危，于南安王府是有大恩的。如今京里人人都知道他两家关系匪浅, 在这个节骨眼上，若是荣国府下去了, 南安王府却没能捞一把的话，会被人说薄情寡义不提, 更是会被怀疑家里已经在朝中毫无影响力，办不成事了——后者对他们这样的人家来说可是灭顶之灾。是以南安太妃刚一清醒，来不及问自己的身体情况，先问荣国府怎么了。

    云嵩答道：“现如今他家东西二府俱被围住, 进不得, 出不得。贾赦、贾政、贾珍等有职男丁都被拘了, 女眷圈在他家省亲园子里一个守贞节妇的院子里。儿子去打听了一耳朵, 是忠顺王亲自请旨, 列了他家几宗大罪, 说要彻底严查。”

    南安太妃急了，欲坐起身来，却发现浑身半点力气也没有, 脖子以下像是都没了知觉, 连抬起手指头也做不到, 心下大乱, 道：“吾命休矣。”

    云嵩早听太医说, 老太妃这次中风，怕是再也不能自如行动了，以后恐就要一直卧床休养，不觉泣道：“太妃快别说这样的话，您可是家里的顶梁柱，要是您这么说，儿孙们可怎么活？”又怒道，“云浩无礼顶撞长辈，我已派人将他捆在房中，好好教训了，太妃切莫再为此等逆子伤神，安心休养身体为上，您还没看到云渡娶妻生子呢。”他说得其实都是真话。如今他身上早已不是王爵，南安王府之所以还是王府，皆因南安太妃还在的缘故。他此番贪功冒进，也是想放手一搏，重振家业，可惜事与愿违。若是南安太妃没了，王府门口的牌匾立时就该换下了。

    南安太妃流泪道：“家里的事，现在也来不及关了。倒是荣国府的事，如今十分要紧。我知道宁国府向来是不干净的，也管不得那么多了，荣国府可曾被搜出什么要紧的东西来？还有没有回旋的余地？东平、北静这几家怎么说？”

    云嵩为难道：“太妃有所不知，事发当时，北静王便向皇上上书，请求由他带人前去搜查。反被忠顺王说，谁不知道北静王和荣国府那位衔玉而生的公子哥儿交好？如今瓜田李下的，北静王也是一个郡王，更该回避才是，免得回头清算起来，发现少算了贾家什么事，被说是北静王包庇的，累了北静王府的名声。他这么一说，别家更不敢开口了。”

    南安太妃皱眉道：“他是亲王，又是皇上的亲弟弟，虽同样是‘王爷’，比北静郡王确是尊贵了不止一丁半点。不过也不是全无办法，史太君我是熟的，她一向小心谨慎，知道长子不堪重用，便刻意打压了大房，只派次子当家，她家老二自小读书，为人方正，应当出不了什么大差错才是。便是有小辈背着他们动过什么手脚，只要当家的行得正，底下人也只敢躲躲藏藏的，在家里找不出什么大错来。”

    云嵩叹道：“小心谨慎也有小心谨慎的坏处。虽然不知道他家能不能真的搜出什么要紧证据来，但是忠顺王参他家的有一条就是长幼不分，袭爵的长子住在偏院，次子占了正堂。儿子打听了一下，忠顺王这次是势在必得，说是其实早早就找到了他家公子孝期强娶□□那个官司的关键证人，顺藤摸瓜抓住了他家一个要紧的仆役，陆陆续续地审了一个多月，该知道的都知道了，才下得网。这阵势，怕是不会善罢甘休。”

    南安太妃也不是没听说过忠顺王因一个戏子，特特地派了人去荣国府上兴师问罪的事儿。只是却没想到他记这么久。四王八公这几家，都是跟着先帝一起征战过来的，当年几乎都是义忠老千岁的人，和忠顺王的势力确不是一脉，但理应也互不得罪才是。忠义老千岁没了以后，他们几家便大不如从前，也不是没想过投靠忠顺王，只是他一向不冷不淡的，之后木兰事变，襄阳侯等也没了，忠顺王理当埋起头来过日子才是，却一反常态，开始对他们几家拔刀相向。南安太妃毕竟是在京里悬浮了这么多年的人，其实也看得出来，忠顺王现在，多半是做给皇上看的。可是若是真有成效，岂不是说明皇上对他们几家已经忍到头了？别人愿意做砍向他们的刀，他便也不介意拿一拿刀柄？

    这个念头一出，她喉口一腥，吐出一口血来。云嵩忙连声要叫人来，她却制止道：“先让我把事情交代了，你再叫外人。”云嵩见她已经说两个字就要喘几口气，含泪劝道：“什么能有太妃的身子重要呢？”南安太妃喝道：“糊涂！你还看不清么！如今哪里只是贾家的事？你以为咱们家逃得过吗？”

    云嵩一凛，不敢再言语，只得听南安太妃交代道：“明面上确实不该对他家施以援手了，否则连累到自家，你祖父、父亲当年流的血都白流了。但也不好什么都不管，他家人口那么多，太太、奶奶的那么些个，都挤在一个院子里，能有什么好日子过？能帮一把是一把，等他们家的事稍告一段落，就想法子把没事的人放出来才好。至于有事的，你传书给史太君，到了关键时刻，也不必顾忌太多，该舍的要舍了才好，别费尽心思地去捞，最后谁也脱不开身。她对自己家的情况，应当也心里有数，否则，不会舍得把孙女送出去的。”

    她这几句话说完，已经是进的气少，出的气多，云嵩见她挣得满脸通红，也顾不得许多了，赶紧唤来太医，又是灌药，又是施针，才让太妃缓过来。云渡又轻声劝了半天，把祖母哄睡下，才与父亲一道退出来。

    云嵩面色沉重：“太妃身子这样，恐怕得早做准备了。”

    云渡虽万分不愿，但也不得不承认，太妃年事已高，此次病下，确实只能数着日子过了，含泪道：“衣裳、木头倒是早备下了，其他还需要什么，父亲交代下，我去准备着。”

    云嵩道：“你的病也没好，不必过于劳累，有时间的话，多陪陪太妃。”一边又暗自思忖，太妃交代的事十分重要。别的不说，就冲着他家远嫁的那个女儿，他也该把这事儿办妥。故安排好家里的事后，便又派人去打听荣国府的事。

    这不打听不要紧，一打听吓了一跳，原来这贾府上上下下，大大小小的事儿还真犯了不少，堆在一起看，也够触目惊心的，但是贾赦手上，就有两个人命官司，贾珍也是个□□贪婪的，他叔侄二人强纳民女、谋财害命的事儿还真没少干。当然，最令人称奇的还是他家的一个二奶奶，一个女流之辈，放利发贷、包揽官司，甚至知道心腹被抓后有斩草除根的魄力，这胆量，怕是比她叔叔王子腾都不差了。官兵们从她屋里搜出一箱子的借据、房契、地契等，当下也不顾什么男女授受不亲和她还病着了，把她从炕上直接拉起来，披头散发地就拷上了。平儿拉着巧姐跟在后头哭哭啼啼地，苦苦求他们好歹让凤姐把衣裳穿好。为首的笑道：“你们奶奶是不是同人说过，你们这样的人家，便是告你们造反也不怕的？此刻也不知道怕了没有。”凤姐原还硬撑着，听到这句话，知道张华之事瞒不住了，当下再也支持不住，昏厥了过去。

    云嵩只听了这几项，便知他家大势已去，只好问道：“虽是如此，他们府上其他女眷何其无辜？别人且不说，他家的老太君乃是一品诰命夫人，年事已高，便是儿孙有错，也不应殃及到她，至少向圣上求个情，让她老人家安稳些。”

    北静王叹道：“我又何尝不是这么想的？只是这事儿，皇上让忠顺王全权接手了。那日我不过多提了一嘴，忠顺王就斜着眼睛笑我，说他家的罪名还没定下，若真是犯了灭族之罪，他家儿女们少不得也得发配流放的，此刻不拘起来，已经是皇恩浩荡了，若是还要对他家格外网开一面，惨死在他家手下的百姓何辜？”

    云嵩道：“听忠顺王这口气，是半分情面也不留了？”

    北静王长叹了一口气，心里想道：“忠顺王可是在皇家的那些个血战里头熬出来的，要论朝廷里的事，他只会比我们更敏感，莫非是知道了荣国府绝无起复的可能，所以肆无忌惮？”一面又心惊，毕竟像贾赦、贾珍这样的败家子，像薛蟠这样的憨亲戚，谁家能没几个？谁家能保证没干过贾家犯下的这些事儿？本来官官相护、钱权交换都是常态，原以为像他们这样的人家，只要不造反，有祖辈的功勋在，怎么都不会有什么大事。贾家这次被抄家，却是在他们头顶上敲响了警钟。一朝天子一朝臣，皇上已经登基多年，如今太上皇也已驾崩，他们再不能像从前那般行事了。

    二人皆为荣国府头疼了一回，云嵩把南安太妃的吩咐提了一提，北静王道：“不愧是老太妃！足不出户，也能猜出事情的轻重来。如今看来，荣国府那个二奶奶，确实留不得了。若是这几天我能见着他家人，定帮着劝劝。”若是王子腾还在，兴许还可留着她，让王子腾出面和忠顺王周旋。如今王家也说不上话了，她又犯下这些大事，桩桩件件都犯了七出之罪，及时休了，贾琏还有撇干净自己的可能。

    北静王又问了问南安太妃的病情，听说不太好，替他推荐了一个太医。云嵩自是感激不尽，二人说了会儿话，叹了一阵物是人非，北静王忽然道:“咱们在这儿干着急，却是忘了那位老封君的外孙女儿了？”

    他说的就是大名鼎鼎的明珠族姬，云嵩苦笑道：“你看治国公府的态度，还不明白？如今明面上要办贾家的是忠顺王，实际上看他们不顺眼的是谁？到了这份上，林家站哪边？况且族姬到底是一个小姑娘，又不是所有的女儿家都像贾家二奶奶似的‘能干’的。”

    北静王讶然道：“你的意思，是那位……”到底没敢说出口，只是心里却也悄悄地觉得有理。云嵩又道：“再者说了，虽说是亲外孙女，但自明珠族姬回了林家，同荣国府的来往也少了，交情怎么样，也难说，若是其实有什么不好，求到她头上去，不是反而坏事？听你的意思，前几天你也见过贾家的人了？若是史太君觉得明珠族姬能帮忙，会不托你传话？”

    倘若想动贾家的真是那一位的话，明珠族姬确实尴尬得紧。况且若是把她牵扯进来，只怕那位殿下的火气要更旺盛了。北静王亦发现自己提了个馊主意，不好意思地挠挠头，又叹道：“这么一看，治国公府倒是提前走了一步好棋，牺牲了脸面，儿子被笑了一阵子，却跳了船。如今别说荣、宁二府出事了，我看就是西宁王府出事，他们家也可以关起门来，假装什么都不知道，一声都不必吭呢。”云嵩苦笑道：“你同西宁王关系好，也不当开这样的玩笑，有昌平公主在，西宁王是不可能出事的。”他们也是到了如今，不得不佩服西宁王的高瞻远瞩。只是荣国府也想效仿，把女儿也嫁了出去，却没有那么好的运气，着实令人叹惋。