黛玉深呼吸了一口气, 努力挺直了腰。

    她大婚那日已经足够盛装了, 然而册封皇后的规格却远胜于此。天已经很热了, 紫鹃、雪雁和数十个宫人、女官一起，小心翼翼地给她穿上了一层又一层的朝服, 细细地给她戴上朝珠, 梳好发髻, 又戴上华贵而厚重的凤冠。

    她们都有些难以置信的恍惚。

    就在两个月前, 黛玉还在捏着殷嫔的小辫子同皇后要了协管宫务的权限, 可转眼间, 连皇后的凤印都到了她的手里。她不知道到底前面朝廷上到底发生了什么, 也无处去问——刘遇比她忙多了, 前几天难得按时回来, 用膳的时候竟端着碗睡着了。内阁、六部、各地太守、守备，都为这事儿忙得团团转，相比较起来，后宫的这一系列份位、权力的更迭都算得上是有条不紊了。皇后得到消息的时间怕是比礼部还要早，内务府的人还没来得及把黛玉的尺寸丈量好去赶制朝服, 皇后已经把宫里大大小小的事整理成册，给她交代清楚了。

    “这后宫里一切的‘乱’, 都来自于权力, 其实绕来绕去，也就是那么回事。”皇后道, “你这两年不用愁, 孰湖心里有数, 他的后宫乱不到哪儿去的。”

    黛玉本想问“这两年”，但聪明地一个字也没提。人是会变的，太上皇年轻时开疆扩土，也是一个风流儿郎，谁能想到晚年会因失德而被迫退位？相比较起来，当今的退位可就好看得多，群臣不解，泣血上书挽留，刘遇自己三辞四推，“固不肯从”。皇帝却是铁了心，于是你方唱罢我登场，这事儿就在所有人都摸不着头脑的时候定下了。

    刘遇年轻，关系也简单，不管是追封生母，还是册封妻子，获益的都只有一个林家而已。群臣都早有准备，在心里偷偷嘀咕着只怕十几年后林家就能权倾朝野，到时候又是一场干戈，但此刻暂且看不出来，且林家表现得相当谦恭——林滹称病辞官，含饴弄孙，把来贺喜的同僚们都拒之门外。林征平了西宁王之乱后，立刻交还兵权，回京述职。林徥没进翰林院，去了个不偏也不近、不穷也不富的小地方当县令。林徹还在平州和当地的乡绅宗族斗智斗勇，山高皇帝远，会怕中央皇权的早在他是太子妃的哥哥的时候就怕了，不怕他的，哪怕他成了皇后的哥哥也虱子多了不怕痒，眼下再服软也来不及了，而且这些人还知道他上次挨了批，不能再假驻军之威了，更是难缠，林徹全副身心都用在了和他们斗心眼上，甚至没空理会雪花一般飞来巴结的信件。林家态度摆得这么端正，便是御史也找不出什么由头来。总不能为了十几二十年后的“可能”就不让小皇帝用自己的大舅子们，尤其这几个大舅子还是出了名的青年才俊、国之栋梁。一时之间，除了周家和吴家百味杂陈外，连皇后的娘家都没什么二话，横竖皇后也没给娘家捞过什么好处，当国丈和国舅也没什么区别。但周昌敬已今非昔比，甚至怕落人口舌，他哪怕心里再不舒服，也得装出一副鼎力支持的态度来。

    于是，刘遇竟然就这么顺顺当当地登基了。

    也许暗地里不服气的人比服气得多，那又能怎么样呢。他父皇继位那会儿不服气的人更多呢，那时候可都是真刀真枪的党羽之争，一个不小心就要诛九族的，这么多年来还不是整顿得服服帖帖，连个泡儿都没听见响？刘遇的兄弟们可没他的皇伯父、皇叔父们争气，最成气候的二皇子也不如忠顺王十分之一的心眼儿多，皇上栽培的心意摆在明面上，就连周家自己都想好了不少退路，几番权衡下，还是咬牙认了。林家这次势必要起来了，超越周家那是迟早的事，可是没办法。刘遇脾气已经算好的了，但凡周家小辈里出个能和林征、林徹有一比之力的，如今周昌敬也不用眼睁睁看着别人家喝汤了。甚至他们家的女孩儿们……罢了，刘遇连蔡客行的孙女儿都不要，怎么会娶周家女？他娶自己舅舅家的养女，便已经代表了足够多的态度了。

    黛玉却没管朝中重臣们对自己的猜测，她又在脑子里过了一遍今日祭天的流程，然后提起气来，看着女官们把自己从头到指甲地都检查了一遍，她今天脸上的妆有些浓，要不然，以她的年纪和身量，其实不大合适这件过于庄重的朝服。她还太年轻了，年轻到几乎所有人都在怀疑，她能不能做好一国之后。

    女官正犹豫不决地看着黛玉的唇色，想着要不要再让她抿深一些，就见刘遇身边的太监葵久抱着一小盆冰过来：“陛下试好衣裳，觉得有些闷热，今儿个太阳大，陛下说，娘娘的朝服怕是更热些，命奴才去冰库取了些冰来，一会儿放在娘娘凤舆上。”

    现在还不到用冰的时候，开冰库还是有些折腾的。黛玉也不是什么怕热的人，要是搁前几年她身子还没养好的年月，现在怕是还穿夹的呢。刘遇不是不知道这点，但还巴巴地送了盆冰过来。她看着替她收拾衣裳的女官不动声色地敛下的眉眼，立刻明白了他的用意。

    要在宫里立威是个循序渐进的过程，黛玉本来可以慢慢地来，但是现在这个进程被无端加快了。刘遇怕她应付不来，特意找了由头来帮她撑场子。

    其实她自己也应付得来，不过——挺好的。

    黛玉微微笑了一下。

    时辰到了，她镇定地踏出门槛，登上凤辇，缓缓地驶出了宫门。她的丈夫的龙辇就在她的前方，她甚至能看到那个明黄色的背影。街边看热闹的百姓被羽林军拦在了他们画好的石灰线外，路边的酒楼、店铺里倒是挤满了人，他们在喧哗些什么、议论些什么，黛玉也听不清楚，只坐直了腰板，让自己看起来更端庄些。她总觉得有人在看自己——不是沿街这些陌生的百姓，那视线有些熟悉，带着些凄楚和欣慰。

    是谁？她心里一颤，忍不住想转身看一眼是谁。但她还记得这是在哪里、她在做什么，于是强忍下那点不安，继续安安稳稳地坐着。

    宝玉压低了帽檐，收回了自己的目光。

    他身边的癞头和尚念了一声佛号，笑道：“如今可算是如愿了，如何？今后有何打算？”

    宝玉怔怔地说：“没想到她真能做皇后。”

    这话是大不敬了，不过他身边的一僧一道都平静得很，那跛足道士解释道：“原这绛珠仙草居于离恨天之上，灌愁海之中，得你甘露灌溉，方脱了草木之胎，幻化人形，此次你下凡头胎，她本应以一世泪水还你昔日露水，然灵河里有睡龙潜渊，你取去灌溉她的仙露里便有那条龙的气息，她幻形后，又在河边修行，日复一日，同龙君虽未得相见，亦结了缘。”天下大势，兴落不定，真龙下凡，是要送天下一个太平安定的，万民盼盛世久矣，隐隐切切，直达天听，那灵河睡龙的历练，便更重要得些——说来说去，还是因为那条龙更重要些，便抢了他的情缘去，神瑛侍者若是因此愤恨，也是理所应当，如今宝玉还是□□凡胎，六根尚未清静，这“斩断尘缘”都断了好几个月，便是此刻咬牙切齿地忘了同他们的约定，这佛道二士也不会觉得奇怪。也是当年警幻仙姑引导宝玉“留意于孔孟之间，委身于经济之道”时出了差池，他既未能振兴荣国公的家业，这番历练，到底作何评说，也难讲了。

    谁知宝玉说的，却不是黛玉真有那个做皇后的际遇，而是说她那样一个纤弱瘦小、动不动就哭鼻子的娇表妹，竟真的做的有模有样的，他叹了一声，想道：“到底是我小瞧了她，还有这些姐姐妹妹们。”

    迎春跟着几栀远赴桐城行医，惜春遁入空门，探春为了家人和亲海外，宝钗重拾了商贾女子的精打细算……她们这些女儿家，身世浮萍，各奔东西，可都在万般无奈的境地里，拼命挣扎出了自己的一番念想。兴许确实踩在泥泞沼泽里，但还是一定要想尽办法地找块干净的地方站着，把手伸出去。如此说来，不止是他小瞧了这些姐妹，竟是他不如她们了。思及此，他不禁叹了一声：“有劳二位陪我耽搁至此，咱们出发吧。”

    癞头和尚同跛足道士相视一眼，皆有些意外，便问：“你已斩断尘缘了？”若他们所记不差，他还不曾回过贾家，父母妻子，当真可以抛之脑后？

    “我已经见到了。”宝玉冲着街边的一间布庄微微颔首。

    贾政被贾代善临终时的一纸奏书断了科举之路，一生忙忙碌碌，仕途却不见起色，同家里人亦极疏远，最后被贾敬、贾珍等连累，亦有自己性子所致。如今起复无望，专注料理他从前最不喜欢接触的家事俗务，也算是补偿当年的缺失。王夫人出身官宦之家，虽一向是吃斋念佛的，其实从未失了争先掐头的心，从前同贾母便暗地里有些婆媳间的斗法，后来贾母没了，贾家也败落了，她纵然一如从前所愿，执掌理家大权，也使唤不了几个人了，现如今更是要被自己的儿媳妇养着，看她的脸色，不知又作何感想。至于宝钗……宝玉心里到底还是起了些波澜，只是道不同不相为谋，他今生无意仕途经济，终究不是宝姐姐心目中的那个能出相入将的如意郎君，如今看来，她也从那段不切实际的幻想里解脱出来了，此番别过，今后，再不相见便是。

    “姑娘，咱们在这儿，可真看不清楚。”虽然宝钗嫁了人，但是香菱还是习惯用“姑娘”称呼她——何况薛姨妈明里暗里地盼着宝钗改嫁，更是撺掇香菱不要改口。

    宝钗道：“咱们这铺子，已经算是临街的了，一个月租金都不少呢。你身子才刚好些，要是想去街边人挤人的，那可不行。况且从前又不是没见过皇后娘娘，在这儿远远地看看不就是了。”

    香菱可惜道：“姑娘是见过，我没见过啊。咱们上京的时候，皇后娘娘不是被林太太接走了么？要是还一直住着，有些交情，姑娘就不用愁铺子的租金了。”

    宝钗听她胡言乱语，只觉得好笑，心里叹道：“她要是一直住在荣国府，哪里还有今天的造化。”想罢又觉得造化弄人，当年薛家进京，就是送她来选公主伴读的，只盼着她能和元春一样，进宫谋个好前程，可惜薛蟠为了香菱这丫头，打死了人，所有的计划就此破灭。她一心攀龙附凤，撇去商贾之身，想要嫁入官宦士大夫家，然而落了一场空。她看着香菱病恹恹的脸，想道，可见哥哥打死了人，是要遭报应的——不只是后来让他偿命的那条人命，还有前面“摆平”了的冯渊，也有报应的。

    好在一切都结束了，以后会好的。她见有客人进店，忙和香菱一起招呼。似是把从前种种，都释怀了。

    黛玉下了车，立于刘遇身侧，听钦天监诵读祭天文稿。忽然见刘遇微微侧过头来，似是有话要说，忙侧耳细听。

    只听得刘遇道：“你是头一回做皇后，朕亦是头一回做皇帝。咱们已经走马上任了，也来不及紧张了——今日为你高呼欢闹的，都是咱们的子民，日后，少不得殚精竭虑，为他们谋一个安康之所了。”

    黛玉长长地呼出了一口气，低声应道：“喏。”

    她从前并没有什么打算，然而此刻，仿佛林海当年那句“恨我儿如此才情，却非男子，恐将埋没闺阁”又在耳中。

    她不是男子，但她最后也没有束于闺阁方寸。她已经清楚父亲一生辛劳，至死不曾真正放心的下的是什么，并会把这条路替他走下去。

    和她的丈夫一起。

    此后千般辛苦，万般磨难，都可等闲视之。

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