李致远带着田四喜将整个山寨翻了个底朝天，看能不能从土匪窝里搜刮点钱财出来，可这些土匪也是穷的很，真的没多少钱。

    “田四喜，这个土匪窝里就这么点钱？你该不会是蒙骗本官，等我们走后再独吞吧？”

    田四喜算是寨中管账管钱粮的，很快就带着李致远从一个山洞里找到了山寨里收藏钱物的所谓“宝库”，东西不多，但是杂的很，金银玉器都有，再就是粮食酒肉。

    田四喜刚才可是亲眼见识了这位年纪轻轻的大老爷的狠劲，一声令下就砍了一百多个脑袋，现在满院子都是脑袋和尸身，血腥气直冲天际，吓得他到现在都不敢看院子一眼，又哪里有胆子敢欺骗李致远啊。

    他颤抖着辩解道：“不敢不敢，草民万万不敢欺骗大老爷啊，实在是这些土匪真就这么点家当。”

    “大老爷您想啊，这些土匪又不敢去打县城，也就敢在这乡里闹闹，屠几个村子，抢几个过路的小商人。这些小村子里能有多少油水呢，多半就是些粮食鸡鸭，稍富一点的有些零碎银子金银首饰，就这些金银玉器还都是从各个村子里一点一点地搜刮来的，草民真的没有蒙骗大老爷啊！”

    李致远估计就是这样了，有些失望，他还以为这些土匪抢了不少地主老财，少说也有大几千两银子的，哪知道才这么点，全部换成银子也不知道能不能换一千两？

    其实有钱的地主老财哪个不请众多的看家护院啊，所以这些土匪也就只能从穷鬼手里抢食了。

    之后李致远吩咐人将寨子里的武器、钱物都打包带走，又放了一把火，彻底毁了这个土匪窝，那些获救的妇人也都是附近村子的，李致远给了她们一些钱，让她们自行回家。

    至于田四喜，他听说李致远接下来要去宁国府旌德县，就改变了去泾县的主意，这年头一个人上路实在是危险，就央求李致远也带他过去，他要去旌德投靠亲属。

    由于耽误了不少时间，当天下午众人没能赶到旌德县城，在山中一个村庄里休息了一夜，第二天中午才终于抵达了旌德县城。

    李致远其实是特意来旌德县的，因为他得到过史可法的吩咐，要来此拜访徽宁兵备道的兵备副使，实际上李致远此前对什么兵备道是不清楚的，这个官不像知府巡抚总督，听起来就有点生疏，他特意在吏部打听过，这才弄清了这个官是干嘛的。

    兵备道最开始设立于成化、弘治年间，其长官称为兵备副使，最初目的是为了辅佐督抚等文官处理军务，到了正德、嘉靖年间，为了应对内忧外患，例如倭寇，“兵备道”开始普遍设立，逐渐成为了府州之上的一级衙门，与督抚一起构成了大明地方上最主要的文官军事领导体系。

    兵备道的指责也很不明确，设立之初，练兵、筹饷是兵备道的本职，之后，其职能进一步扩大，包括防务、行政、司法等诸多方面，李致远仔细思虑了一番，觉得它的职能与督抚更为相近，有点像是督抚的属官，协助督抚处理粮饷、整饬地方防务。

    李致远觉得明朝的地方官职实在有些混乱，明初，布政使是一承宣布政使司（省）的行政长官，按察使是一省的司法长官，都指挥使是一省的军事长官。

    但是到了后期，三司官员不仅腐败，而且无能，根本无力处理地方事务，中央只好往地方派巡抚，渐渐地巡抚成为了实际上的地方长官，但其编制又不在地方，而是在督察院，其本职为都御史或佥都御史。

    例如湖广巡抚的正式称谓是“以（左/右）（副）都御史某某巡抚湖广”，后来为了处理波及几省的剿匪事务，巡抚还嫌不够，又派了总督处理一省或者几省的事务。而兵备道则是协助督抚负责几个府的，通常挂佥都御史衔。

    而这个徽宁兵备道的全称是“徽宁等处兵备道”，管辖区域包括应天、安庆、徽州、宁国、池州、太平六府及广德州，最早因为“倭奴之变”设立于嘉靖三十四年，驻广德，后来裁撤，隆庆六年又复设，驻池州府，万历四十年分徽宁道为徽安道（驻池州府）与宁太道（驻宁国府宣城），崇祯四年又恢复为徽宁道，崇祯五年移治宁国府旌德县。

    徽宁道作为南直隶地区的兵备道，其长官常寄衔于邻省，徽宁兵备副使一般寄衔江西按察使副使，是正四品。

    如今的徽宁兵备副使是张文辉，李致远这次是拿着史可法的信去找他弄点武器装备的，他心里颇有些忐忑不安，不知道人家会不会理自己一个小小的七品知县啊。

    旌德县城看起来还算不错，三面临山一面临水，南、西、北是山，东边是一条河，作为护城河，城墙看起来大约有两丈高，李致远一众人等准备从北城门入城，城门之上有两个大字，“迎恩”。

    李致远已经提前派人拿着信牌进去通报了，等了约莫一刻钟，就有旌德知县亲自来迎接了，这人一身官服和李致远差不多，三四十岁的样子，李致远赶忙下车，也迎了上去，二人互相见礼客套一番。

    “在下是新任徽州府婺源县知县李致远，此番赴任路过贵县境内，多有打扰。”

    李致远简单介绍了一下自己，又指着身后众人解释道：“此次上任，路上所遇流民实在太多，在下又担心流民过多危及南都安全，所以沿途收纳了不少年青力壮的男子充为乡勇，这样也可以一路剿灭土匪，维护地方秩序。”

    “在下朱朝瑛，忝为旌德县知县，前不久已经得到上峰通报，说有位新任的婺源知县不日即将过境旌德，却没想到竟然是如此年轻有为之人啊，李知县请快快随我入城，在下已经在驿站之中准备好了酒菜，为李知县接风洗尘。”

    这个朱朝瑛还是颇为客气的，对李致远好一番赞赏，看了看李致远身后带着的百五十的人马，说道：“至于李知县随行之人，可以安置在兵备衙门附近，那里有现成的兵营，虽有些破败，但尚可将就一夜。”

    朱朝瑛倒是不担心这一百五十多人，毕竟兵备衙门还是有些军队的，虽然那些兵卒早已不堪使用，但数量多啊，还是能让他安心不少。

    于是李致远让张大带着兄弟们跟随朱朝瑛的人去了，他们这几人则是往驿站而去，到了驿站，很快就有驿丞过来拜见。

    朱朝瑛吩咐他道：“快为这位远道而来的李知县和他的随从准备酒菜，再让人收拾几间干净的房间。”

    驿丞赶紧招呼手下忙活起来，先是给李致远则和朱朝瑛安排了一间上房，又端上了茶水，让二人稍等片刻酒菜很快就好。

    二人落座。

    朱朝瑛道：“李知县想必是走旌泾驿道而来的吧，最近路上可是很不太平啊，李知县一路没遇到土匪吧，邻近几县都是土匪盗贼蜂起，官府士卒又不堪任用，多次出城剿匪，连土匪的影子都没找到，可附近的村子及路过的商人却屡屡被洗劫，唉，也不知有多少良善之人被土匪祸害啊~”

    李致远心里好一阵腹诽，你们这些当官的，就知道嘴上悲天悯人，知道境内有土匪还不去好好剿匪，保境安民，没找到土匪说明你们方法有问题，根本没用心，在我这长吁短叹有个鸟用啊，这里好歹是徽宁兵备道的驻地，连几个土匪毛贼都搞不定，还好意思说。

    “说来也是倒霉，在下一行人在山路中不巧就正好碰到了一伙土匪，这伙土匪也是胆大包天，其头领据说是叫丁胡子，看在下随行人员多，以为带了很多钱财，竟想截杀在下，还好手下兄弟拼命，击溃了这伙贼人，在下又通过几个俘虏顺藤摸瓜，找到了他们的巢穴，将这伙两百多人的土匪给全部铲除了。”

    朱朝瑛大惊道：“李知县竟然剿灭了丁胡子？！丁胡子一伙贼人无恶不作，丧尽天良，尽干些屠村灭户、奸淫掳掠的事情，官军曾经多次想要剿灭他们，可总是找不到其巢穴，没想到竟被李知县给一窝端了，李知县可是为老百姓做了件大好事啊！”

    李致远根本不信什么官军想要剿匪的鬼话，这伙土匪根本不难对付，却久不能剿灭，八成是官军压根就不想管，反正又打不进城里，威胁不到他们的生命和财产，而出城剿匪还可能有危险，自然没人愿意干这种事情了。

    李致远也不揭穿这种心知肚明的事情，转过话题道：“徽宁兵备张副使现在可在旌德城内？”

    朱朝瑛点头道：“张副使在城内，如今就在兵备衙门，李知县想求见张副使？”

    “嗯，在下赴任之前，曾经对南京兵部史尚书谈及到了地方要招募乡勇，剿灭土匪盗贼，保境安民，有必要的时候还能抵挡湖广、江西而来的贼军，但是地方上缺少武器装备，所以史尚书就给在下写了封信，让我来拜访张副使，找他解决。”

    “没想到李知县还能通晓兵事，实在是让在下汗颜啊，既然如此，待咱们用过饭后，在下就为李知县引见，你看如何？”

    “那就有劳朱知县了……”

    这时饭菜也都上来了，二人也不再谈论官面上的事情，几杯酒下肚也就聊开了，李致远发现这个朱知县虽然在理政、兵事上没啥作为，但是学问倒是的确不错，是个经学大师，连易经八卦都讲得头头是道。

    另外他还对天文、几何有点研究，经史子集李致远不行，可天文几何还是能唬得朱朝瑛一愣一愣的，李致远说了好几种勾股定理的证明之法，这都是他以前读中学的时候在数学教辅资料上看到的，让朱朝瑛拍案叫绝，连呼精彩。

    两人还就天文、历法做了一番讨论，谈及了徐光启、汤若望等人，李致远询问他对“地圆说”的看法，发现他的天文知识也不过是从古代的经学里来的，大部分都是错误的。

    李致远深感中国传统文人对自然科学实在是太不重视了，稍微有点了解的也完全算不上科学，不过是些自以为是的经验总结，这么下去，华夏文明怎么能不落后西方啊！

    但现在着急这些也没用，还是得解决眼前最要紧的，事情得一步一步来。

    酒足饭饱之后，朱朝瑛带着李致远去兵备衙门拜见张文辉，县城并不大，两人很快就来到了兵备衙门门口，经通传后，两人很快就得到了召见。

    “下官徽州府婺源县新任知县李致远拜见张副使。”

    这位张副使四五十岁的样子，身穿四品文官绯袍，看起来很是温和儒雅。

    张文辉对李致远专程来拜见他还是有点奇怪的，按道理知县见见知府这个顶头上司也就行了，实在没必要见他这个徽宁兵备副使。

    “原来是婺源新任的李知县，不知你来此求见本官所为何事？”

    “下官上任之前曾拜见过南京兵部的史尚书，谈到了如今湖广、江西战乱频频，大量流民东逃南直隶，导致徽、宁、池、安等多个府州近期涌入大量流民，使得土匪盗贼蜂起，地方不宁，而且婺源县紧靠江西，更是首当其冲，所以下官就向史尚书建言要收纳流民，招募乡勇，以肃清乱匪，维护南都及整个南直隶的安定，史尚书也赞同了下官的的建议。”

    “至于招募乡勇所需经费，下官可以从当地士绅处募捐，但这武器装备下官实在无法解决，史尚书就建议下官来拜访张副使，望您能调拨一些。”

    李致远又从怀中掏出一封书信，恭谨地呈上，道：“这是史尚书的亲笔书信，张副使请过目，您一看便知。”

    张文辉接过书信，展开仔细看完，这才道：“李知县真是一心为国为民的好官啊，连史尚书都称赞你是我大明的少年英杰，年纪轻轻就一心报国，真可谓是忠勇可嘉啊！”

    “况且史尚书前一段时间也有恩于我，本官定会大力支持于你，些许兵器物资还是能划拨一些的。”

    话头一转，张文辉叹了口气道：“唉，本官如今明面上是负责长江南岸这六府一州的防务、剿匪及练兵事宜，可本使如今能掌控的也就这兵备衙门的两千多兵丁，还大多不堪用，别说防范张献忠的贼军、维持辖区内的治安，就连这旌德县境内的土匪盗贼都无法肃清啊！”

    “本官也曾上书朝廷要重练新兵、增加粮饷，可是朝廷迟迟未予回复，现在既然史尚书也同意你收纳流民，招募乡勇，本官自然是绝对赞成。”

    “这样，本官会派人运送一批军器物资到你婺源县，你到时只需接收即可，你看如何？”

    李致远连忙拜谢道：“下官对张副使的援助实在是感激不尽！”

    张文辉摆了摆手，叹道：“唉，这实在是不值一提，不值一提啊，本官未能使辖内安宁稳定，反使众多百姓遭土匪、盗贼荼毒，实在是愧对朝廷啊！”

    又转向李致远道：“望你能兢兢业业，恪尽职守，练好兵，剿灭婺源周边的土匪盗贼，保得一方安宁就是对本官最好的感谢了。”

    李致远回道：“下官谨遵张副使教诲！”

    这时，一旁一直沉默不语的朱朝瑛也插话道：“下官听说这位李知县在走旌泾驿道的途中，就剿灭了在旌德、泾县交界一带为害百姓的以丁胡子为首的一伙土匪，如今又得到张副使您的支持，以后定能做出更大的成就。”

    张文辉也奇道：“哦？没想到李知县还未到任就已经做出如此成绩，看来果真是如史尚书所说的“不可多得的少年英才”，来日前途不可限量啊！”

    他仍觉得有些不可思议，疑惑地问道：“李知县是如何剿灭丁胡子一伙的？据本官所知，这个丁胡子十分狡猾，流窜作案，且藏身之处非常隐蔽，外人皆不知其巢穴，另外其手下土匪众多，李知县又没有官兵相助，是怎么将其一网打尽的？”

    李致远先将来龙去脉仔细说了一遍，又道：“其实最主要的是丁胡子没想到下官手下有几名武艺、勇气、胆色皆非常出众的高手，说起来能除掉这伙土匪纯属下官侥幸罢了，下官实在是当不起张副使的赞誉。”

    张文辉笑着摆摆手道：“当得起，当得起，你作为决策者，能合理利用手下的优势达成目的，独当一面，这就远比个人勇武者更为难得。”

    李致远来此就是专为武器来的，也就不多谈及其他无关紧要之事，他向张文辉多方询问了武器装备的情况，特别是有无火器。

    “火器倒是能为你提供一批鸟铳，现在军器库里就有不少，官兵们大多并不太愿意使用火器，本官也觉得火器用处不大，李知县为何唯独青睐火器？”

    李致远不禁十分疑惑，难道这位张副使竟然如此无知，堂堂的兵备副使，也是掌兵之人，怎么会不知道火器的犀利远远强于弓箭刀枪？

    “这是为何？按理说使用鸟铳应该远比拉弓射箭要容易啊，况且鸟铳还能远距离地杀伤敌人，官兵为何不愿用？”

    张文辉苦笑道：“李知县是有所不知啊，若是火器真有那么好，那为什么没人愿意用，难道那些当兵的都傻了？我大明有火器，可对建奴的战争又为何频频失利？”

    “这实在是火器的质量堪忧啊，不仅是火器本身质量低劣，就连火药也是粗制滥造，据底下官兵反应，一百杆鸟铳里连四分之一合格的都没有，有些枪管尺寸与弹丸不合，有些临战点不着火，有些发射不稳定还弄伤士兵。”

    “至于火药，爆炸的时候威力不大，硝烟倒是挺大的，一阵枪响之后，人面对面都看不清。”

    “南京兵仗局送来的鸟铳的威力也就那样，命中率还奇低，而且沾点水就不能用，打起仗来又不适合近战，拿着枪的士兵放不了两枪，很快就能被对方杀到眼前，那时候这鸟铳还不如烧火棍好使，还不如拿着大刀长矛直接拼，所以一来二去也就没什么人愿意用火器了。”

    李致远听得目瞪口呆，没想到他寄予厚望的火器竟然是这么个鬼样子，张文辉见他一脸惊讶失望的样子，安慰道：“其实咱们南方的火器还算是好的了，南京兵仗局制造的鸟铳起码比北京的好多了，而且北军嫌鸟铳使用起来麻烦，执意使用更加便利的三眼铳，其实鸟铳命中率比三眼铳强多了，三眼铳威力更低，连鞑子的铠甲都打不穿……”

    李致远回过神来，思索了一阵子，他还是决定要发展火器，因为南方缺马，以后还要面对建奴的骑兵，使用冷兵器根本就不是满清八旗的对手，火器是他唯一的希望。

    他不能再等了，既然朝廷造的火器质量差，那就集合工匠了自己想办法造质量好的，他也大约知道官方制造的火器、火药质量低劣的原因，无非就是工匠地位低，制造质量好的上交朝廷还没钱，谁愿意干啊？

    “下官明白了，但是下官还是希望能尽可能多的得到鸟铳之类的火器，至于质量、命中率的问题下官再自己想办法解决。”

    张文辉见他执意如此，也就不再劝了，他倒是不在乎这个，反正放在军器库里也没人要，点了点头又问道：“那李知县打算招募多少士卒？”

    李致远想他一个知县现在也不敢招太多人，答到：“下官想招募一千二百人应该足够应付局面了，另外下官希还望能加些长矛以弥补鸟铳的不足。”

    张文辉想了想，觉得虽然略微有点多，但考虑到婺源县紧靠江西，太少了用处也不大，就点头答应了下来。

    “那好，本官会尽快给你调拨过去，等你到任婺源，兵器估计也就差不多送到了。”

    二人又就一些细节问题做了一番商量，例如大刀、长矛、鸟铳、弓箭、铠甲各自的数量，大部分都还凑合，但铠甲实在是很少，李致远也没啥办法，这年头最稀缺的就是铠甲了。

    最后终于是谈妥了兵器装备，李致远顿时觉得雄心勃勃，恨不得立刻飞到婺源去，放手开干，赶紧练一支铁军出来，以至于张文辉为他和朱朝瑛准备的那顿晚饭，他吃起来都索然无味了。

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    崇祯十六年八月廿八