却说李致远正教的起劲，卞敏儿却弱弱地说道：“夫君今天能不能就先教到这里？奴家真的记不了这么多……”

    李致远一愣，这才醒悟过来，抱歉道：“是我一时兴奋地晕了头，没考虑你的感受。”

    “你毕竟是第一次学这些，能记多少是多少吧。”

    卞敏儿怕他不高兴，连忙道：“夫君教的这些，奴家之后一定好好练习，保证下次见到夫君的时候一定学会。”

    “哈哈，不要紧，学不学随你吧，做这些也是我突发奇想，再说著书立说这事也急不得，我也是有空才能写几笔。”李致远又摸了摸肚子，“有些饿了，咱们吃饭去吧。”

    卞敏儿默默地点了点头，心里却暗暗下定决心，不管夫君是不是真的要著书立说，但仅看他教这门“数学”的兴奋劲，以后就一定要好好学他创立的这门学问，不能让他小看了自己。

    饭后，李致远又叫来田四喜和江明哲，询问他们去长沙还需要什么物资，他去江南可以一并买回来。

    田四喜道：“这个我也不太清楚，只是平日里常听毕安民那小子抱怨人手不够，还说要是能找些转供南京兵仗局役使的军匠就好了，所以我估计就是缺工匠吧。”

    “只是这南京兵仗局的人岂容咱们染指，那小子也是痴心妄想啊。”

    李致远摇摇头道：“其实也不尽然，南京兵仗局的军匠多有隐匿逃亡，若以高价聘之，不见得招不来人。”

    “这事我暂且记在心里了，到了江南再视情况而定，若有则更好，若无，就只能在湖广找些铁匠边学边做了。”

    “对了，江先生，你家是经商的，可知道在哪里能大量购得土豆、玉米、红薯这三样作物的种子？”

    江明哲皱眉道：“李抚台可是想要在湖广推广新式作物？只怕百姓一时之间难以接受啊！”

    李致远坚定道：“即使难为，本官也要尽力去做，一年不行就两年，两年不行就三年！”

    “老百姓现在难接受，是因为不知道这些东西的好处，其实这些作物在关键时刻都是能活命的宝贝啊！”

    李致远主要是断定明年大旱灾必将蔓延到湖广全省，若不提前准备好应对的办法，别说老百姓没饭吃，只怕他的军队都会缺粮，那还怎么独立自主地抗建奴。

    “他们只消吃上一次亏，以后就会长记性了。”

    江明哲点头道：“也的确是这个道理。”

    “在下也曾经在江南闽浙沿海一带经过商，也的确是听说过这些作物。”

    “尤其是这玉米、红薯，种植范围最为广泛，在全国很多省份都有种植，咱们南方的江浙、闽粤之地也都有，不过在内地的江西、湖广倒是的确未曾听说有人种植的。”

    “抚台若想购种，在江浙一带应该就能找到。”

    “至于这土豆，抚台可就难倒我了，据在下所知，此物乃宫廷美食，仅京师附近专供皇室的菜户才有少量种植，在民间种植的更是稀少，不过江南一带多富户，或有种植也未可知。”

    李致远其实更想种土豆和玉米，因为红薯这玩意种倒是很容易种，产量也高，只是营养价值很低，仅能吊命。

    所以满清的康乾红薯盛世在当时西方传教士的眼里就是这样的一副景象：

    鞑靼人统治下的东方，人口极多，但百姓普遍营养不良，遍地都是面黄肌瘦、衣衫褴褛、佝偻着背、眼中麻木无神、拖着一根长辫子的“僵尸”。

    这和他们的先辈传教士所见之东方富庶文明的大国已经不可同日而语。

    因为红薯的推广普及，使得百姓能维持在一个饿不死但是营养水平极低的境地，加之摊丁入亩政策得以成功推行，人口开始大量增长。

    而人口大幅增长和高产但营养价值低的红薯大面积推广互为因果，就导致了这所谓的“饥饿盛世”。

    李致远想要他的兵在建奴大军南下时不仅能保持和吃肉喝奶的满洲人接近的体力，还要能与之打硬仗，就绝不能只靠红薯来糊口，起码得吃上大米、土豆、玉米这样的粮食吧。

    若是找不到土豆，那就只能多种些玉米了，正好玉米的种子也小，一个玉米棒子上多达上百粒玉米，也方便走长江运输，一船玉米估计就足以种上万顷地。

    见二人再无其他问题，李致远又再三嘱托二人去长沙的路途上小心行事，之后就让二人退下了。

    其实先前李致远离开婺源时就留有近千乡勇，此次护卫着西迁人马一同上路，再加上江西已经安定下来，一般也出不了什么事。

    正月初三晌午，吃过午饭，李致远告别了泪珠连连的卞敏儿，又嘱托不知为何看起来有些失望的周倩倩好生照顾自己和卞敏儿，就驾马东去，直奔他一直牵肠挂肚的江南。

    一离了婺源县城，李致远就觉得自己归心似箭，想念叶小繁想得紧，恨不得立即插上翅膀飞到吴江汾湖叶小繁的身边。

    “身无彩凤双飞翼”都不足以形容他的急迫，只恨这个时代没有飞机高铁可以朝发夕至。

    是以他连连挥着鞭子，驾着马儿一路狂奔，以至于身后的数十骑护卫几乎都要跟不上了。

    为了尽快赶到吴江，他并未选择走当初赴任婺源时经过徽州南京的那条老路，而是取道浙江衢州、金华，沿着浦阳江到杭州，再从杭州直接北上苏州吴江，这要比在皖南山区穿行方便快捷一些。

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    注：《中国史稿地图集》收录了红薯在中国各省推广种植的时间：云南1576年，广东1580年，福建1593年，浙江、江苏1608年，四川1733年，广西、江西1736年，湖北1740年，山东1742年，河南1743年，湖南、陕西1746年，河北1748年，贵州1752年，山西1758年。

    《中国史稿地图集》还收录了玉米在中国各省推广种植的时间：广西1531年，河南1543年，江苏1559年，甘肃1560年，云南1563年，浙江1573年，福建1577年，广东1579年，山东1590年，陕西1597年，河北1622年，山西1672年，江西1673年，湖北1669年，辽东1682年，湖南1684年，四川1686年，安徽1735年，新疆1846年。

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    崇祯十七年正月初三