刘韐又道：“上头觉得联金抗辽，收复燕云唾手可得。这等千秋功业如何轮得到我们外围人马？”

    “辽国乃我大宋宿敌，燕云十六州从我大宋开国，就是魂牵梦萦之地。坊间传说今上想要收复燕云，大宋百姓早已是翘首以待热血沸腾。但若要北上自然要举天下之兵，尚未作战说什么分功劳？而且连黄口孺子都知道，辽国虎狼也。我们和辽国相安无事近百年，突然开战怎么能不做精心准备？”岳飞思索道，“至于为何选此时联金抗辽，飞也不知。是否是辽国发生了重大变故？否则朝廷怎会认为唾手可得燕云之地？”

    刘韐盯着岳飞看了片刻，并不回答对方的疑问，而是缓缓道：“岳飞，我看你为人忠勇，且武艺超群，顾令你为敢战士第一队队长。你可要用心去做。任命会在你们杂役完成后下达。”

    “谢将军。”岳飞磕头领命。

    岳飞走出中军大营，长长舒了口气。迎面走来一队巡逻的士兵，岳飞驻足行了军礼。看到那一队最前方队长的左臂上绑着臂章，不由想到过几天自己也会拥有一个。他抬头望了望天上的星辰，摸了摸怀里的“瑶光清影”，刘韐将军好像是个好官……刚才应该是没有说错什么话吧？

    他回到宿舍，棚里的弟兄还在闲聊。姚政正给大家说着“花石纲”的奇闻，说是前些时候华亭找到了一株唐代的古树，决议走水路把那古树进献给朝廷。结果在海上遇到暴风，人树两空。汤怀表示听说过这事，据说那树是在悟空禅师的寺庙前被发现的。徐庆顿时插嘴说，悟空难道是齐天大圣孙悟空？如果是孙猴子的树，自然不能给朝廷拿去！

    那些家伙因为挨了板子，一个个趴在那里，说几句话就哼哼几声，却仍是说得不亦乐乎。岳飞回来将“瑶光清影”分于众人，每人半口就喝个底朝天。

    这时，岳飞才道：“这酒可要五十两一两啊。”

    “我的天！连味道都没品出来！真他娘的！”徐庆怒骂着想要抢瓶子，却因为裤子没有穿好，被自己裤子绊了一跤，裸着屁股摔在地上。引得众人哄堂大笑。

    汤怀忽然道：“岳大哥，杂役的差事布置下来了。说是兵营西面那二十亩荆棘地，三天里头要开出来，要整成训练场。”

    “听着不太可能啊？”岳飞诧异道。

    姚政道：“反正是苦差事。那刘子羽大人，就喜欢看人痛苦。”

    徐庆笑道：“我只要他包子管够，干活这种事，又不是一个人干。怕个球。”

    刘韐于中军帐独酌，刘子羽在亥时之前回营交令。“回禀大人，末将巡营完毕。”

    “我已见过岳飞，并任命他为敢战营第一队队长。”刘韐道。

    “第一队队长，其实就是伍长，连队长在内一共五人。”刘子羽眉头微皱，“是否屈才了？”

    刘韐轻声道：“或许让他管百人也绰绰有余，然而他寸功未立，我希望他从最底层做起。”

    刘子羽看着桌案上的酒壶，小心问道：“有事发生？”

    刘韐道：“今日收到童贯的亲笔文书，告诉我南方的大军扫平了方腊余孽即将北上。南征之后，西军颇为疲惫，他要从各军抽调精锐协同西军伐辽。正式公文几日后就到。我们终究是要去燕云的。”

    “这是好事啊，说明朝廷倚重您。”刘子羽道。

    刘韐道：“但这仗肯定不好打。西军为我大宋精锐，然而长期驻扎西面，最擅长的是山地战。北上则是在平原和那些马背民族厮杀，本就是吃亏的。更何况，打方腊原是苦战，苦战过后尚未休整就仓促北征，不容乐观啊。”

    刘子羽道：“我常看北边的军报，最近辽国在我边陲的兵力大幅缩减，边境线上的驻军不足三万。据说是他们疲于应付金人的侵袭。虽不愿说，如今的辽国和金人作战，有点如当年我大宋和辽国作战时的情景，基本上是疲于应付。若我军此刻北上，三十万大军对三万，赢面不小，说不定真能收复燕云。”

    “胡说！”刘韐一拍桌子，刘子羽吓得一躬身。刘韐道：“我朝太祖、高祖未曾做过的事，你真以为在尔等手里能做成？三十万对三万就有胜算？打仗若是做算术，那大家拼命生孩子就是，还用打吗？竖子……我平日里怎么说你的？”

    “我……”刘子羽一肚子委屈，他其实只是想开解父亲而已。

    刘韐道：“我朝除了精锐的西军，大多数部队都缺乏实战，更严重缺马。部队无马如何练习骑射？平原作战，骑兵骑术不熟练如何与人对决？当今之世，我们守势有余，但争胜则不足。”

    刘子羽苦笑道：“这些我都知道，可朝廷北伐已是箭在弦上，今上试图收复燕云，我们做臣子的就算肝脑涂地也要为之效力。联金抗辽是否是好主意我不知道，但我们能说不吗？”

    刘韐叹了口气道：“这次北上伐辽，我已回书童贯大人，说会派你去前方参战。当你与大军一起渡过拒马河，我也希望你能重塑我大宋铁军的辉煌。”

    刘子羽吃惊的看着父亲，“我以为……”

    “说你归说你，你以为我不知道，咱们说不得那个不字吗？”刘韐喝了口水酒，低声道：“北方军报我也看了，契丹人不是女真的对手。我军即便不能攻下燕州府，至少能牵制一部分辽国的兵力。辽国必败，至于是否会亡国……这要看国家的气数。我交给你三千人马。人马不多，不过足够帮你建功立业。那新招募的五百敢战士，你尽数带去。原本他们还未训练完毕，但有岳飞这样的人在军中，或许能有出乎意料的表现。这样你手下可有三千五百人。我相州大营的其他将领，随便你带谁去都行。”

    “谢父亲大人。”刘子羽躬身道。

    刘韐又叮嘱道：“你曾在平方腊时立下军功，但打辽国和征方腊完全不同。切记万事小心。去北面之后，仔细观察金人的战力。我真正担心的是女真。从前辽国就有谚语说：女真不满万，满万不可敌。如今他们坐拥大军十万，我们与他们合作，无异于与虎谋皮。我担心的是战后的金国与我大宋的关系啊。”

    刘子羽小声问：“我何时出发？”

    刘韐道：“你还有一个月时间做准备。童贯应该召集了多路人马。我们不做第一批到雄州的兵马，也不要做最后一批。”

    刘子羽犹豫了一下，又问：“我想带罗定山去。但像他和岳飞这样的强者，一旦有了军功，西军的上层若打他们主意。我该放他们去吗？”

    “竖子！”刘韐骂道，“整天就想着这些没用的事。我们带兵带的不是自己的兵，是大宋的兵。别老想着拉帮结派。真有这种好事，别耽误人家的前程。别说他们，如果西军的老总看上了你，要把你调去西军，你也赶快给我快马加鞭的滚过去。”

    “是……孩儿知错。”刘子羽挠了挠头，今天真是说什么都会被骂。

    刘韐盯着儿子看了片刻，低声道：“你真以为那些太尉那些宣抚，会在意一个低级军官的本事？若真如此，我大宋军队会是今日模样？罗定山我不去说，那个岳飞，你多让他做点事。玉不琢不成器，他这样的人要多历练才能成大才。”

    “是的父亲。”

    刘韐道：“罗定山武艺高强，也的确能带兵，但别让他独当一面，他单兵能力强，可惜行军布阵比较死板。用孟辉煌也比用他好。时间不早，你下去休息吧。”

    刘子羽躬身退下，隐约听到刘韐在营帐里倒上酒水，又自语道：“像岳飞那样的人，若不打仗是一辈子都不会出头的。”