贾政默念一遍贾珠的诗作，刚开始还是喜上眉梢的，可是他随即盯上了诗作中的一个字眼，顿时眉头紧皱，转而严肃地问道：“向北？贾珠，你这个‘吟鞭向北’是何意啊？”

    贾珠当下就心虚了，贾政竟然不满意？难道自己越改越错了？一时之间没来得及解释，幸好贾母老太太及时出面解围，说道：“别把关了，快给我瞧瞧，大伙儿都在翘首以盼呢！”

    贾政不敢违逆，只好把贾珠的诗作递到了贾母的手里。贾母接过之后，随即字正腔圆地读给了大伙们听。

    “浩荡离愁白日斜，吟鞭向北即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。”

    贾珠原本还担心挨骂，可是从各位的表情来看，大家似乎对自己抄来的这首诗作十分满意。只是贾母还没有发话，别人也不便表态。

    只见贾母沉默片刻，随即说道：“贾珠的这首诗不禁让我想起他的爷爷来了，当年我们还在金陵的时候，他的爷爷挂帅出征，北伐抗清，把清兵赶到了关外，这才有了现在的都中神京。”

    “是啊！当年，我还是一个热血男儿，一心想要追随叔父北伐抗清，但叔父却执意不让，要我一心专注于读书。我当时不理解，后来大体明白了叔父的用意，如今贾珠的这首诗又让我明白了一些。”贾敬感慨道。

    既已谈到了征战沙场，正值热血的贾珍忍不住说道：“我就厚颜无耻一回，就当贾珠兄弟的这首诗是送给我的吧！二叔父也不必担心贾珠兄弟，他从小就是读书的料，以后科举高中进士及第，就应该当个内阁大学士什么的，至于抗战杀敌这种事情就交给像我读书头疼的人吧！”

    贾政听了这话，也只能消气，一笑而过了。就连贾母也不免笑道：“没错，没错，贾珍说的没错！当年，贾珠的爷爷也是这么对你父亲说的。贾珠啊，你珍大哥的这番话，你得听着，好好听进去咯！”

    贾珠连连称是，这才敢回到自己的座位上。想来，自己并没有多少选择，只能走上贾珠未走完的路，继续读书参加科考，毕竟这是一个科举的时代。

    在那部《国朝编年史》中，贾珠就找到了与本朝科举考试相关的一些记载。

    本朝建立之初，太祖皇帝通过科举考试、荐举贤才、学校培养等多种途径来解决选官取士的问题。太祖皇帝下诏实行科举考试，科举从内容到形式基本上因袭了前朝明代的制度。科举取士很快被提高到主导地位，荐举渐渐衰落，而学校也成为科举的预备机构了。

    科举考试突出进士一科，考试大致分为四个步骤，第一步参加童生试是为了取得秀才资格，第二步参加乡试成为举人，第三步参加会试成为进士，最后一步参加殿试接受皇帝的官职任命。

    童生试每年举行一次，参加童生试的考生无论年龄大小皆称儒童或童生，先参加县级考试即县试，再参加州级或府级的考试即府试，分别由县长和知州或知府主考，通过以后，最后参加由学院主持的考试，即院试。

    为了加强对地方各级学校即府学、州学、县学的统一集中管辖，朝廷便任命了一个负责专管一省教育的学官，叫提调学校官，这个学官也称学院。参加由学院主持的院试合格后，便可以入地方州县学为生员，称秀才。

    秀才又分三等，成绩最好的称廪生，由朝廷按月发给伙食补助费。其次称增生，不供给伙食补助费。廪生和增生是有一定名额的。三是附生，初进学的附学生员。

    进入地方州县学之后，秀才还要参加高一级的考试，由各县学、州学、府学举行，每年一次，称岁试。考试成绩分为六等，根据考试成绩和生员前一年的等级，对生员后一年的等级进行变更。除了廪生、增生和附生外，还增加了青衣和社员两个末流的等级。

    不管怎样，本朝秀才的地位仍然比老百姓高出一等，不但见了知县可以不下跪，而且官府也不能随便对其动用刑法了。说得夸张和严重一些，一旦中了秀才，凡事便要立起个体统来了，家门口那些做田的、扒粪的，不过是平头百姓，秀才若同他们拱手作揖、平起平坐，那就是坏了学校的规矩，连家人的脸上都无光了。

    贾珠为了给自己定下小目标，把本朝的士子科举制度和现代的大学学位制度，在等级上找出了一一对应的关系。

    士子的第一等级与大学的学士学位相当，叫做秀才。士子的第二等级叫举人，可以和大学的硕士学位相比。士子的第三等级叫做进士，相当于大学的博士学位。而二、三甲进士通过考试进入翰林院，相当于古代的博士后流动站。

    这样看来，秀才、举人、进士是中国古代的学士、硕士与博士。因此，乡试相当于大学里的研究生毕业考试了。

    严格来说，童生试只是预备性的入学考试，科举考试从乡试开始。科举考试每三年举行一次，首先是八月各省举行乡试，通过者成为举人，于第二年二月在京城贡院参加会试，通过者成为贡士，三月即参加皇帝亲自出题的殿试。

    从哪里跌倒就从哪里爬起来继续，贾珠几个月前参加乡试落榜，目前是个秀才，需要通过乡试才能成为举人。

    科举的考试内容是儒家经义，以四书文句为题，文章格式为八股文，解释必须以朱熹的集注为准。

    科举考试最重要的内容是四书，然后才是五经。从四书里出的题目叫大题，从五经里出的题叫小题，体裁是采用排偶文体的八股文。

    一个读书人要能考上举人、进士，在掌握四书、五经这些基本典籍之后，必须全面学习儒学、史学、文学和地方史的知识。

    如果用现代人的话来说，这些考题基本都属于材料作文或命题作文，要写好这样的作文，考生最起码能背诵四书、五经，因为这些材料都出自这些儒家经典。

    如果考生连这些材料的出处都不知道，也不会背诵这些儒家经典，根本无法联系上下文来理解，很有可能就会曲解题意。

    不仅如此，八股文写作要求对仗工整，五言六韵诗要求押韵，这也就是说考生必须懂得音韵知识，并加以灵活运用。

    因此，考生要根据这些题目来写八股文和五言六韵诗，尤其是要写出能让主考官赏识的八股文，确实需要有相当好的知识素养和文学功底。

    这样看来，要想考上举人乃至进士，贾珠不但要会写八股文，而且在文史哲等方面也得有相当的功底，成为一个文科全才。