李纨那边，以惜春脱离东府过继入籍西府作为契机，为东府和西府的分道扬镳开了个头。贾珠这边，紧接着也开始了更进一步的动作，为了让老太太和两位太太放弃对园子里姑娘们的管制，不再干涉女孩子们对新生活的向往和追逐，贾珠觉得不仅有必要让她们认清局势，还应该与东府划清界限，永远地退居幕后。因此，贾珠向太太们透露了甄家为何被抄的内幕。原来，甄家和贾家一样都曾是太上皇的亲信大臣，甄家在江南担任江宁织造、两淮盐务，私下里还替太上皇在江南的获取重要的情报。甄家深得太上皇的信任，为太上皇服务的内容范围远超朝野的想象。

    当年，太上皇六下江南，有四次住在甄家。甄家为此每次都花费了巨额的开销，落下了太大的亏空。太上皇在朝时当然不是问题，这钱是花在谁的身上的，大家肯定心里都有数，如今太上皇退居幕后，不理朝政，当今圣上问起这些亏空，问题矛盾就突出了。就连府里的嫲嬷都知道每一次接驾需要花费多少银子。那时候，贾府正在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，把银子都花的淌海水似的！只预备接驾一次，银子就花得跟淌水似的，要是接驾四次呢？江南的甄家，独他家接驾四次，若不是亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，罪过可惜，四个字竟顾不得了。只是何苦纳罕他家怎么就这么富贵呢？不过一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？偏偏贾家就放了五万两在甄家那儿，这不是自己把自己往绝路上送吗？江南甄家可不就是贾家的镜子？

    说过了甄家，再说东府那边。前些日子，贾珠听说大老爷和二老爷竟然命贾环、贾琮、宝玉等人于饭后过去东府，跟着贾珍一干人等习射玩闹。叫贾环去也就罢了，宝玉是习武之人吗？简直胡闹！后来，贾珠派人去打听，这才知道，东府那边的猫腻。原来贾珍近因居丧，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣，无聊之极，便生了个破闷之法。日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射。因白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，于是想着必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。因此在天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子。贾珍不肯出名，便命贾蓉作局家。这些来的皆系世袭公子，人人家道丰富，且都在少年，正是斗鸡走狗，问柳评花的一干游荡纨裤。因此大家议定，每日轮流作晚饭之主，每日来射，不便独扰贾蓉一人之意。于是天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，好似临潼斗宝一般，都要卖弄自己的好厨役好烹炮。贾珍之志不在此，再过一二日便渐次以歇臂养力为由，晚间或抹抹骨牌，赌个酒东而已，至后渐次至钱。如今三四月的光景，竟一日一日赌胜于射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。家下人借此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势了，外人皆不知一字。

    贾珠把这个事情说给老太太和两位太太听了之后，转而特别提醒了邢夫人一句，小心被自己的胞弟给坑了。原来，邢夫人之胞弟邢德全也常常混迹于东府，吃酒赌钱，眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无二心，好酒者喜之，不饮者则不去亲近，无论上下主仆皆出自一意，并无贵贱之分，因此得了一个傻大舅的称号。

    恰好那日，贾珠过去找贾珍有要事相商，只见他那里一溜坐着不少人，猜枚划拳。当时，贾珍有了几分酒，益发高兴，便命取了一竿紫竹箫来，命佩凤吹箫，文花唱曲，喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飞，唱罢复又行令。贾珠正想进去打声招呼，却听见邢大舅喝了不少便酒勾往事，醉露真情起来，乃拍案对贾珍叹道：“怨不的他们视钱如命。多少世宦大家出身的，若提起钱势二字，连骨肉都不认了。老贤甥，昨日我和你那边的令伯母赌气，就为钱这件混帐东西。利害，利害！我母亲去世时我尚小，世事不知。姊妹三个人，只有你令伯母年长出阁，一分家私都是她把持带来。如今二家姐虽也出阁，她家也甚艰窘，三家姐尚在家里，一应用度都是这里陪房王善保家的掌管。我便来要钱，也非要的是你贾府的，我邢家家私也就够我花了。无奈竟不得到手，所以有冤无处诉。”

    听了这番话，贾珠又见贾珍醉如泥，也没什么好商量了，索性就不进去打招呼了，只是长叹一声，拂袖而去。大家正添衣饮茶，换盏更酌之际，忽听那边墙下有人长叹之声，都悚然疑畏起来。贾珍忙厉声叱吒，问：“谁在那里？”连问几声，没有人答应。贾珠已远远离去，自然无人回应，只有一阵风声，竟过墙去了，恍惚闻得祠堂内槅扇开阖之声，只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来，月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖，阴风阵阵。

    贾珠最后向老太太和太太们说明了厉害关系，若是东府继续这样下去，保不定当今圣上下一个要抄的就是宁国府。老太太和两位太太被贾珠的一番话震慑住了，只问贾珠该如何应对。眼下，当今圣上最恨铺张浪费和昏庸腐朽，贾珍若是继续这样碌碌无为下去，就算不会落得和甄家一样的下场，那东府世袭的爵位也迟早难保。西府要想获得当今圣上的垂青，只有靠住在园子里的姑娘们。老太太和两位太太听了不明所以，如何能靠姑娘们应对呢？贾珠解释，原来当今圣上极其重视西学，已经准许礼部在各级府学县学全面推广西学，提倡西学与国学并重，几年之后，西学各门类就有望进入科举考试，成为与进士科并重的科目，而大观园里的两大诗社如今已经合二为一，都是西学的先锋力量了，若是当今圣上得知，必将对园子里的姑娘们大为褒奖。因此，贾珠恳请太太们勿要再对园子进行强加管制了。