甲辰年七月初一。

    北华山十年一次的比试，如期举行。

    其实与十年前比试时相比，北华山在人员上变化并不大。

    掌门还是那个掌门，掌门的弟子也还是那三十九个，不，现在是三十八个。

    不过这些年北华山声名大盛，前来拜师的人络绎不绝，所以又多了许多青涩的面孔。

    “老了，我们是真的老了，不如年轻人了。”看着广场上一张张朝气蓬勃的脸，鲁遥不禁摇头叹息起来。

    甘遂笑道：“二师兄，我们可都还是北华山的年轻一代弟子，这是师父说的，怎么你非要当自己是老人家？那一会儿结束后，要不要叫几个徒弟搀着你走？”

    “年轻，那是说大师兄和三师弟这样的，可不是说我们。”鲁遥看了眼身前长身而立的庄无念和言君行，赞道，“像他们这样道行高，长得又俊的人，那才是任何时候都可称作单特孑立，风华绝代，咱们嘛，是真的老得比他们快。”

    甘遂幽怨地看了鲁遥一眼：“二师兄的意思就是说，我丑呗！”

    鲁遥低声笑了笑，不再言语。

    站在正中的庄无念当然能听到他二人的谈话，但他也没多做理会，毕竟此次比试，全由他一人主持。

    近几年明清真人闭关的时间越来越长，北华山上的大小事务，几乎都是庄无念在负责。

    虽然赵小杨才是选定的掌门继任人，可他在山上的时间很少，几乎从未处理过门中之事。

    这是一种很奇怪的发展趋势，但大家慢慢地也都习惯了，就连赵小杨和庄无念都已在不知不觉间达成共识：

    一个主外，四处奔波降妖除魔；一个主内，保证山上安定和睦。

    “他们都打了好一会儿了，怎么还不结束？”看着半空中那两个正斗得难舍难分的人，甘遂眼珠流转，突然又直起身子道，“二师兄，要不咱们赌一把？就赌他俩这次谁能得第一。”

    鲁遥认真看了一眼半空中被金色光芒包裹住的两个人，问道：“你觉得，第一名在他们两个之中？”

    甘遂得意地仰着头：“那当然了，一个是大师兄的徒弟，一个是三师兄的徒弟，平日里表现最好不说，光这次的斗法，我就没见过比他们还精彩的。”

    鲁遥思索了片刻，却也点点头表示赞同：“从比试第一日到现在，确实是他二人表现最好，不过要我现在就断定他们谁会胜，我还真没那个本事。”

    “我倒是看出些眉目了。”甘遂一副成竹在胸的模样，“易临慎人如其名，万事小心谨慎，性子又内敛，这点倒是随三师兄。霍城嘛，出身世家，人更张扬些，多少有些傲气。方才那几招下来，我觉得他二人道法相当，所以输赢的关键在心态上。”

    “那照你的意思，是易临慎会赢了？”

    甘遂面前突然探出个圆圆的脑袋来，却正是坐在他身边一直只顾吃果品糕点的张和。

    张和显然不赞同甘遂的观点，看了看场中依旧在斗法的两个年轻弟子，他笃定道：“今年的比试，赢的绝对是霍城。”

    “那六师弟敢不敢跟我赌？”甘遂仍没有半点犹豫，“若是霍城赢了，我替你洗三个月的衣服，可若是易临慎赢了，你输我什么？”

    “我……”张和低头想了想，突然一拍胸脯道，“要是你赢了，那我三个月不吃肉，我的那份，全归你。”

    “噗！”刚喝了口茶的鲁遥没忍住一下子喷了出来，引得对面不少弟子投来关注的目光。

    整理了一下衣衫，鲁遥才低声道：“六师弟，你连每个月吃六顿肉都受不了，这要是让你三月不吃肉，你确定真的能行？”

    张和再次拍了拍胸脯：“三月不吃肉不行，可这赌局，我赢定了。”

    甘遂偷笑几声，拉了拉站在他面前的言君行，低声道：“三师兄，你都听到了么？”

    言君行并未回头，身子也依旧站得笔直，但他低低的声音已传来：“若你们赌的只是霍城和临慎这一局，那必然会有一人赢，一人输，可若赌的是今年比试的最终结果，那最好，你们两个都做好输的准备。”

    甘遂和张和同时不可思议地看着他：“第一名必然在他二人之间，这还会有异议？”

    言君行微微一笑，不再多言。

    张和却又嘀咕道：“比试都已进入尾声了，就差最后两场决出两个胜者，然后再做最终定夺，另外那场的两人，明显都不如现在这两个。这一局，霍城和易临慎无论谁取胜，都肯定能打败另一场的胜者，夺得最终第一。而且我敢肯定，这一场赢的必然是霍……”

    他话未说完，场中却突然发出阵阵低呼声，有惊讶的，有惋惜的，也有狂喜的。

    而方才飘落在半空斗得不可开交的两人，如今都已纷纷落到了地上。

    先跌落下来的那个，穿了一身白色的锦缎长衫，腰间系着条淡黄色的鸟纹缕带，缕带上挂着枚晶莹透亮的环状玉珏，一看便身份不凡，却正是庄无念门下最出众的弟子霍城。

    后面缓缓落下的那个，一身素衣有些陈旧，神色内敛，便是言君行门下弟子易临慎。

    霍城显然有些吃惊，也有些不甘，但还是认真行礼道：“易师兄道法高深，在下拜服。”

    易临慎立刻还礼：“霍师弟比我入门晚，却已有如今的道行，假以时日，师兄必然不会是你的对手。”

    场边的庄无念和言君行也忍不住互相对望一眼，然后又都微笑着与对方点点头。

    “怎么样，六师弟？我就说我的眼光很好吧？”

    甘遂得意地看着还没从震惊中缓过神来的张和，笑道：“三个月不吃肉啊，这要是换了别人，可能还能接受，可是你……啧啧，可怜呐！可怜！”

    张和将整个下巴都搭在面前的桌上，一脸不想活了的表情。

    好一会儿后，看着远处低着头，有些落寞的霍城，他才又猛地直起身，愤愤道：“这个霍城，枉我平日也常抽空指教他修为，没想到居然把我害成这样。”

    “你竟然常指点他？”甘遂立刻一副恍然大悟的模样，“那难怪了，这赌局，我不赢都难。”

    “唉，你什么意思？别以为你是我师兄我就不敢打你！”

    听着众人的窃窃私语，场中央的庄无念挥了挥手示意大家安静，然后朗声道：“下一局，开始。”

    两个穿了白衣的年轻人从人群里缓缓走入场中，面对面站着。

    身材稍瘦小的那个，却正是当日在南疆，被赵小杨帮着给伤者上药的少年，他也是庄无念的弟子。

    他率先抱拳向对方行礼，不卑不亢地道：“在下周泉，请指教。”

    另一人身材较为高大，容颜也甚是俊朗。

    还了礼后，他便朗声道：“在下，方冬意。”