沈府并未在融城，而是在相邻的祁阳县。

    因为沈家和周家为世交，沈剑星与周玉书才自小就成了兄弟。不过周玉书失踪后，这两家也已不相往来。

    沈剑星一直关注着周府，无论大事小事，常常施以援手，可周家的人却从来都未领情过。

    他与周玉书，还有另外那两个已命丧南疆的少年之间的事，也实在难以分出是非对错。

    当初的年少轻狂，留下的，只是如今满腔的悔恨与遗憾。

    沈剑星已派人前往南疆，将周玉锦用活人练蛊，研究长生秘法的事情到处宣扬出去，至于周玉书听到消息后会不会出面，那就只能赌一把了。

    只是此事仅在南疆外传，整个玉琼州，都还没人知道。

    这是沈剑星的意思，他想给周府一条退路，若是郑嫣能被救回来，那周玉锦便不会背上这条人命。

    赵小杨没把真相告诉玉虚道人，一是他已答应了沈剑星，二是他担心玉虚道人爱女心切，会先去周府闹出什么麻烦。

    而等待周玉书现身的这段时间，他则一直在调查周玉锦的蛊术来源。

    据沈剑星所说，周家和沈家，以及整个玉琼州的大户人家，基本都是自己花高价请了些道行不错的方士来，教授修行之法。

    周家这些年请过的高人，沈剑星也都知道，虽然他们学的东西繁杂，可也都是些正统道法，从没有什么巫术蛊术。

    沈剑星知道周玉锦养蛊，是在四年前，当时周玉锦年纪尚幼，他以为周玉锦只是贪图好玩，也没多做干涉，毕竟周家本就把他当仇人看待。

    直到周玉锦与郑嫣定亲，郑嫣又莫名其妙得了怪病，沈剑星才隐隐觉得不对劲，开始详细调查。

    但从头至尾，他都只能断定周玉锦身上藏着秘密，却不敢肯定郑嫣之事真是周玉锦所为。

    所以那晚，他其实只是试探，却没想到，轻而易举就得到了他最不想接受的答案。

    巫蛊之术，一向都是南疆盛行的，中土虽也有人会用，但大多只是皮毛而已，看郑嫣的情况，显然也不是普通人能做的。

    赵小杨几乎把玉琼州所有懂得修行之道的人家都打探了个遍，也将曾来过此地的各类方士的行踪、道行、行事风格等一一了解过。他基本可以确定，这里没有任何人懂得源自南疆的秘术。

    周玉锦根本没离开过周府，那他又是从何处学来如此诡秘的蛊术？

    “今天好像是周家和郑家原来定好成亲的日子。”

    “唉，可惜了，以为是才子佳人，郎情妾意，没想到啊！”

    “这周家和郑家，是不是都中了邪了？接二连三地出事，再这样下去，怕是真要无后了。”

    “可不是嘛，太邪门了，尤其是那郑家，儿子全死光，早就绝了香火，好不容易有个女儿活下来，眼看着也能招个女婿当半个儿子，可如今，唉！”

    “这样一比，那周家幸运多了，至少还有个活生生的儿子，就算娶不了郑家姑娘，也还能另娶别人。”

    街头巷尾的议论，从来都不会停止，几乎每次赵小杨出门，都能听到不同种类的声音。

    有单纯叹息的，有笑着看热闹的，有胡乱猜测的，有到处传扬着很恐怖的故事吓人的……

    整个融城，乃至相邻的州县、镇子，全都将目光盯紧了郑家。

    “我小时候听曾祖父说起过，这郑家，是祖上不利，注定了人丁凋零。不是都说祖宗积德，子孙享福，祖宗造孽，子孙遭殃么？一切，都是报应！”

    赵小杨都已走远了，可听到这一苍老的声音，他又忍不住顿住脚步，远远地看着正聚在一起闲聊的那群人。

    说最后这句话的，是一个头发胡子都已花白的老人，看着像是有八九十岁了，若他不是修道之人，那倒真是算长寿的了。

    关于郑家的“报应”一说，之前在北华山上，玉虚道人就提过，后来赵小杨也详细问过，但玉虚道人自己都说不清楚，因为他也是从外面听来的。

    外面对此事流传甚广，听得多了，连玉虚道人自己也都信了，他甚至尝试过打听消息的来源，可又没人清楚，反正很多事，都是在不知不觉间传开的，真要寻个究竟，反倒很难。

    赵小杨还期待着那白发老者能接着多说些，谁知一群人聊着聊着，又都扯到别的事上去了。

    他实在忍不住，便又走回去，对那老者行了一礼道：“敢问前辈，您方才说，郑家如今遭受的一切都是报应，此话从何说起？”

    一群人都抬头打量着赵小杨，也看到了他背上的剑，但这里的人，比平安镇那些村民淡然得多，这一切他们早就习以为常了。

    “这位小友，你是外地来的？”白发老者虽然已尽显老态，可目光依旧炯炯有神。

    赵小杨道：“是，在下来自南边的太平州，听闻了郑家的稀奇事，所以也有些好奇，不知前辈能否解惑？”

    “我能解什么惑啊？”老者无奈地摆摆手，笑道，“当初郑家祖宗作孽的时候，别说我没出生，就连我曾祖父也还没出生，究竟是如何一回事，我也是一知半解哟！”

    “无妨，在下也只是一时好奇，还请前辈赐教。”

    见他一口一个前辈，又礼数周全，老者便也开心地拍了拍旁边空着的枯木桩，道：“坐下吧，我给你说说。”

    除了赵小杨，其他人似乎都对这老者要说的话不感兴趣，显然他们平日里就已听过了。

    老者捋了捋长须，继续道：“那还是我曾祖父听他的曾祖父提起过的，说这郑家啊，当年不是靠什么正当买卖起家的。”

    提到这，他还特意往周围看了一圈，确定没有可疑之人，才又压低了声音道：“这郑家的家产，是从别人家夺来的，就连他们在城西的祖宅，原来也不姓郑。

    听我曾祖父的曾祖父说，原来那户人家姓李，也是做丝绸生意的，郑家的某位祖先，本来与李家人交好，可后来起了歹心，吞并了人家产业不说，还害得李家家破人亡，断子绝孙。”

    “郑家在城西还有祖宅？”住进郑府那么多天了，赵小杨倒还从未听玉虚道人提起过。

    “那还能叫什么祖宅？已经是鬼宅了。”老者摇了摇头，“据说啊，已经荒废两百多年了，我们的祖先就一直告诫我们，不许进去，里面有冤魂索命，去了就出不来了。”

    “没错没错，几年前我还听到里面传来鬼哭声呢！”一个三十多岁的男人瑟缩了下肩膀，一脸后怕的模样。

    赵小杨道：“那具体，是什么时候？”

    “就是我成亲那年，八九年前吧。”

    男人挠了挠头，有些不好意思地道，“当时未娶妻，男人嘛，有时候就那点爱好，不过大晚上的出门在外，又听到有人在鬼宅里哭，真是太吓人了，我直到现在也不敢晚上出门咧。”