靖元二十一年，景国公府。

    以青石板铺就的平地上，站了一个梳着垂云辫，戴了碧玉珠花的女孩。

    一颦一笑，举手投足，大方养眼，面色温和，喜怒无波。虽是年纪还小，但一身气度涵养已令人不可轻视。

    她在教养嬷嬷的提示下来回屈膝，练了跪礼，拜礼，叩礼。整个动作行云流水无一丝差池，就连长长的裙摆都未褶皱一分。

    礼毕，一旁突然有掌声传来。

    “十七妹妹果然不错，就是比起九姐来，也是不差的”

    人未到，语先娇。十七抬头去看，先入目的是一袭绣了金翅凤凰的雀翎纱缎，凤眼上缀了颗硕大的红宝石，那绣在裙裾间的凤凰随着她步伐的摇曳倨傲飞扬，若隐若现，恍若要展翅高飞。

    整个公府，还能有谁敢穿凤凰翟衣呢。

    十七柔柔一福，“见过十四姐”

    一双青葱玉指，伸过去过去将她扶起。啊蛮打量了她一下，点头笑道“十七如今越发出挑了，不愧是夫人嫡嫡亲的女儿”

    “十四姐莫要打趣我，我再是如何也比不上十四姐的了”

    “不过是蒙夫人怜爱，比寻常人多了几分福气罢了”

    虽是已经记了家谱，放在了弥氏名下，对外头，她就是正头嫡女，但公府里面，谁不清楚呢。都是表面功夫罢了，谁笑谁哭，都是戏。

    见她眼里黯然，啊蛮摇摇头，拍了拍她的手“伯母对你好，那是因为你值当，十七是个好女孩，比那些府里不懂规矩的，好了太多了。”

    至少，比起十二娘，比起七娘，十七更当得起这一声公女。

    “这一切，还得多谢十四姐，若无十四姐当日相助，十七绝无今日”

    十七娘说着还要再行礼，啊蛮忙把她托住。

    “傻妹妹，你这是干什么，我再不济也是你姐姐，难不成还能让外人欺负了你去？”

    “说来我刚见到十七时，你不过才三岁，如今都长这么大了”

    啊蛮笑着比了比她的身高，往常十七不过到她胸口，如今都长到她的肩膀了。

    一眨眼，三年这么快就过去了，十七娘都六岁了。府里头芜姨娘新添了一个弟弟，的几个年龄大些的姐姐，也都定了归宿。

    九娘的婚事有了眉目，正正是懿晟大长公主府中的策宁伯。因了啊蛮的牵桥搭线，两人倒正好对上了眼，就是弥氏再反对，也耐不过女儿喜欢。虽然策宁伯不是个显赫的爵位，景国公府也不会因着这趟婚事得来什么益处。但九娘是景国公唯一的嫡女，一向是宠着的，只要女儿喜欢，国公爷自然没话说。女婿官途不好，他再提携提携，也是一样的。

    她及笄那天，正是牡丹盛开的时节，来观礼的人挤满了国公府，只为一睹陆氏嫡女的姿仪。

    懿晟大长公主做了她的正宾，亲自以木梳为她绾起三千长发，戴上华美的钗冠，一时风华，冠绝上京。

    至于已经十八岁的七娘，几年来弥氏可谓为她的婚事操碎了心，挑挑拣拣，京城里凡是有爵位有子弟的人家，都叫弥氏找了个遍。

    这哪里是找夫婿呢，说是找驸马也不为过。

    偏偏每次老夫人含蓄地问到七娘的意见时，七娘总是百般挑剔。

    如此一来，倒得罪了泰半个京城的媒人，一听说是给国公府上的陆七娘说亲，看也不看就走了。

    最终老夫人没了耐心，拍板定下了二驸马的弟弟，徐家郎君。

    七娘在她跟前苦苦哀求了几天也无用，其实这徐家郎君也是个不错的人选，且前头长公主又提过这事。长公主的意见，老夫人心里一向是敬重的。

    小二房的洛姨娘生下一个儿子，被二郎抬了做侧室。二少奶奶庚氏生了一个女儿，唤作陌娘，谁想这孩子身体弱，不过一个月就夭折了。自女儿死后，庚氏整日整日披头散发地坐在屋子里发呆，连晨昏定省都不管了。

    老夫人知道了，心下到底不喜，让她不必再来请安了，什么时候将自己身体养好了什么时候再出门。

    就是弥氏知道了，心里都觉得膈应，二郎至今一个嫡子都没有，庶长子却是先出来了，这不是祸家之源是什么。当初算生辰八字时，两人命数倒是挺合得。谁晓得竟是娶了个没有子孙命的扫门星。

    不得婆婆重视，又不得丈夫欢心，小二房正院的日子水深火热，越发难熬。庚氏更是从那开始就没再出过院子，定国公夫人知道了心里不好受，遣世子夫人上了几回景国公府的门，却到底也有心无力。嫁出去的女儿就是泼出去的水，这日子，是靠自己过得，娘家能帮多少呢。

    …………………

    “报！！！！大将军驱敌百里！！！！”

    “报！！！！大将军将贼首斩于马下！！！”

    “报！！！！大将军神勇，歼灭五万贼寇！！！！”

    漠北战事越来越顺利，捷报频频传来，令人心头大快。

    不知不觉，又是落叶深秋。

    官道上行人稀少，寥寥可见穿麻布的男女背着包袱一脸疲色地赶路。前方有密密麻麻的铁甲士兵整齐有序地走来，草鞋踏在路边枯黄的枫叶上，响起窸窸窣窣的声音。

    路上行人见了军旗上的黑金徽章，纷纷退让一旁，有甚者向领头打马的人长长拜下。

    军队中间驶着一辆青布马车，士兵规规矩矩地走在马车一米开外，不敢愈过半分。

    马车内，坐着一名粗布少女以及一位锦衣老嬷嬷。少女长得一副精致的相貌，一双凤眸清冷明厉，叫人软了三分气势。只是她常年经历风沙，皮肤底子略糙，带了几分瘦弱。虽是如此，老嬷嬷的神情仍是恭恭敬敬，没有半分愈越。

    “嬷嬷，这可是去京城的路？”

    “回姑娘话，正是，再过上一日，便到建康城了”老嬷嬷垂首道。

    “嬷嬷不必拘谨，我也不是什么金贵人儿，担不得嬷嬷如此，嬷嬷叫我箐姑就是”箐姑淡淡地笑道。

    “姑娘自然受得，您日后是有大造化的大福气的”老嬷嬷置若罔闻，只恭恭敬敬地躬着身子。

    “我的爹娘，可是什么达官贵人，才会让嬷嬷如此高看我”箐姑摇摇头，碧眸凛冽清冷，穿透人心。

    “姑娘进了城，便知道了，达官贵人，可比不得上头那位”老嬷嬷含糊地朝远处拱了拱手道。

    她自幼流离失所，穷困落魄，五岁时被一户人家收养才好些，总算有口饭吃。岂料饥荒中遇上了大将军，一年来大将军对她颇为照拂，如今更是带着她回京寻找父母。一路上众人都对她恭恭敬敬的，倒让她颇为讶异。她不过一个小小贫民，如何受过这等高待。

    也许，她的亲生爹娘，真的很有权势吧。

    只是若她真是高门大户之女，又何以会自小流落到贫瘠苦寒的漠北？

    又为何过了这么多年，才将她寻回？

    这里头，一定有隐情…她渐渐握紧双手。

    近了建康城，马车驶离行军队伍，悄悄由一队人护着驶进城门。城头的守卫见了，大摇大摆地上前把车驾拦了下来，喝道“前方何人！还不快下来循例搜查？！”

    车驾的一个护卫首领冷着脸拿了雕金令牌上前给他看了，又在他耳边说了什么。那守卫脸一白，腿一软，险些跪下去。他连连朝车轿拱手道“原来是贵人，小人冲撞了，真是有眼不识泰山，贵人恕罪贵人恕罪”

    说完他抹了把冷汗，踹了脚正在发愣的手下，喝道“愣着干什么，还不快滚开请贵人进去？！麻溜的！”

    守卫陪着笑躬下身子道“贵人，请”

    车驾这才缓缓驶进城中，拐进街角，消失在众人眼前。

    有小喽啰谄媚地躬着身子上前对领头的笑道“大哥，这是哪家的夫人小姐，竟这么大架势，竟然连您的面子都不给”

    京城的达官贵人遍地走，就是公侯家的夫人小姐，他们平日里都司空见惯了，哪个进城出城不得跟他们客气上几句。

    熟料领头的狠狠拍了拍他的头，唾道“没眼力的东西，你懂什么，夫人小姐算个屁”

    “你且看着吧，这京城的天，又要变了”

    守城门吏里有一个叫张福的，是玖国公世子夫人身边嬷嬷的儿子，托了赵氏的福，才当上这门吏的差事。

    这张福的老子娘都在赵氏手下做事，是赵氏的贴心人。因而听了这车驾里头是和陵世子从漠北带回来的贵人，又这样大的阵仗，不由思索起来，派人暗地里给赵氏传了信。

    “什么？！你是说他带回了一个小女娃？”

    赵氏险些洒了杯里的茶，惊魂不定。

    身旁一个打扮贵气的嬷嬷也满脸发白，额头冒出细细冷汗。

    “是，听说是和陵世子亲自让人护送回来的，福儿去打听过了，说是，说是大约九岁十岁的样子…”

    嬷嬷声音发颤，心下也惊惧不已，一双手来回不安地揉搓着。

    赵氏腿一软，一下子站不稳跌坐在地上，脸色惨白。

    “完了…完了…”她愣愣地看着远处，双眼无神，嘴角嗫嚅着。