“还有事？”

    唐禹生诧异地转过头来，但是脚步还是停在原地，完全没有要倒回去的意思。

    “咳咳，那个……听闻唐先生是一位炼丹师，我有个不情之请，想唐先生出手。”

    苗征南奋力地控制脸部肌肉，露出一丝自以为“恰到好处”的微笑，以此来掩饰他第一次跟炼丹师打交道的尴尬，因为接下来要讲的就是私事了。

    唐禹生恍然大悟，道：“前辈是想让我炼丹对吧？”

    “正是正是！”

    听到唐禹生的回答，苗征南松了一口气，一般这么回复的，就表示对方愿意跟你谈下去，先看看你有没有诚意，如果人家不愿意理你，随便扯个“有要事在身”、“最近不方便”、“正准备闭关”之类的理由就足够打发掉你了。

    唐禹生这才转过身来，脚步依旧没有动，眉头微皱，显得有些为难。

    不是担心搞不定委托，对方既然知道他是炼丹师，那就说明也知道了他的修为只有炼气期十层，委托炼制的丹药层次肯定也是炼气期的能力范围之内，唐禹生对此有信心，绝对是手到擒来，可他担心的是，系统发布的任务还没完成。

    虽然现阶段的任务中，他还做不了什么，可保不准下一刻捕快们就抓到樊秀秋，要是他不在场，很可能会发生意外，毕竟樊秀秋曾经是修仙者，会一点凡人难以理解的手段并不稀奇，而搜捕她的捕快都是普通人，万一她见逃不了了，自知必死无疑，感觉无颜面对家人，直接一死了之，那系统给他的任务就不用做了，以系统那坑死人的个性，下一环任务估计能要了他的小命。

    思来想去，为了今后的任务好完成些，还是决定推掉这个委托吧，钱没了可以再赚，命没了赚的钱再多都是别人的。

    唐禹生摇了摇头，言辞恳切道：“请苗前辈见谅，晚辈忧心当前追捕人犯一事，静不下心来炼丹，如此心态也炼不成什么好丹，可能要让苗前辈失望了。”

    正常人被拒绝了请求，一般脸色都不会好看，可苗征南却呵呵一笑，道：“是我不好，忘了先说明炼丹的报酬了。”

    炼丹本质上也是一种生意往来，自然就有讨价还，在苗征南看来，唐禹生这一番话，就是为了提价，对此他早有准备：“我愿付三倍的价钱，请唐先生出手炼制一批瑶法丹，当然，按照规矩材料我都已经备好了，全都在这里面。”说着就拿出了个玉珠子，摆到台面上。

    “这……”

    唐禹生啼笑皆非地看着那玉珠子，敢情刚刚说的话让人误会成自己想抬价了，应该没把我想象成那种唯利是图的畏缩小人吧。

    不得不说苗征南开出的条件确实令人心动，要是早上一天，唐禹生绝对答应了，然而现在是真的没这个心思。

    “苗前辈的盛情晚辈心领了，晚辈适才所言，并非为了自提身价。”唐禹生刻意加重了语气，使人听起来觉得更诚挚些：“昨夜晚辈亲历此案，触目惊心，得知背后有更大的血案后，替死难者讨公道的心愈发激烈，逃犯曾是修仙者，晚辈推测，即使没有了法力，她也有些特殊的能力，故而难以安心。”

    “原来如此……”苗征南看似十分认可地点头。

    从表面上看，苗征南还是一副平静如水的模样，心中却着急不已：“糟了，看他的样子，似乎一点都不打算接受了。”

    提出炼丹的请求，这是袁岿和黄承光拟定的计划，第一步，通过委托炼制丹药，观察对方的炼丹水平和秉性，以免拜了三流的师父，或者是那种只教炼丹不理人品、放纵门下弟子自相争斗的心理变态。

    至于人家愿不愿意接受这份委托，袁岿敢打包票，许以三倍于正常委托的报酬，不信有哪个不动心。

    千算万算不如天算，袁岿怎么都没料到唐禹生竟然为了掺和到卢家的案子当中，连他的条件都打动不了，就断然拒绝了，这和他们多年来印象中的炼丹师形象完全不一样好吧，炼丹师难道不都是骄傲自大、斤斤计较的吗？什么时候变得热心肠学会主动帮助凡人了？这改变得真不是时候啊！

    眼看着要陷入冷场的局面，不仅苗征南着急，黄岐和袁靖更是急得像热锅上的蚂蚁，不过碍于苗征南先前的叮嘱，不好有出格的作为，只好眼巴巴地看着苗征南。

    感受到背后传来的殷切目光，苗征南顿时压力大增，想起了还在青黎城期待他带来好消息的两位师长：“师父和袁师叔奔走十余年无果，内心已经是饱受刺激了，若这次再失败……”

    后果难以想象啊！

    为了两位师弟的前途，自己也唯有豁出去求人了。

    “既然你是担心抓捕犯人的事情，那我就从这方面下手吧！”苗征南默念道。

    打定主意，苗征南压力稍缓，笑道：“唐先生莫急，此事还有商量。”

    苗征南右手从外向内一挥，在堂下右边站着的四名官差不期而同地往前站一步，然后面向苗征南躬身，俯首听命。

    唐禹生如梦初醒，道：“苗前辈是想让这四位前去助阵吧？”

    “正是！”苗征南点头，微笑道：“如此一来，谅那逃犯也玩不出什么花样了，唐先生可否能能放下心炼丹？”

    四个人分别负责一个区域，比起唐禹生自己一个人，只能挑选其中一个地方，很大几率会错过，好得不知多少倍，现在的准确率提高到了百分之百，只要不是白痴，换谁都乐意，再说，别人求你办事都求到这个份上了，不接受也显得太刻薄了。

    “那好吧，晚辈马上着手炼丹。”唐禹生痛快的答应了，法力隔空摄取，直接将玉珠子拿到手里，把材料和正常数额的报酬转到系统背包后，又放了回去，道：“只需照常支付即可，再多，晚辈就要被人笑话贪心了。”

    “也好。”苗征南收回了玉珠子。

    他的目的本来就是请唐禹生出手炼丹，顺便结个善缘，既然目的达到了，剩下的不如留到以后慢慢做人情。

    见苗征南爽快地收回了玉珠子，唐禹生微微紧张的心也跟着放松下来，他怕的就是那种推来推去的客套，我明明想要，你明明不想给，结果我却得说不要，你又得硬给，一点都不坦诚，麻烦得要命。

    材料拿了，酬劳也收了，唐禹生答应了别人马上开炉，另外得借用石逊家的丹房，默默地估算了一下时间后，道：“晚辈需在石道友家中丹房炼制，大约三个时辰的功夫就能练成。”

    不懂的人其中门道的那些官差与堂上的女子没什么反应，然而苗征南和后面的黄岐袁靖就吓傻了。

    “这么快？！”

    苗征南是听人说过的，瑶法丹虽然只是低阶回复法力的丹药，超过筑基期就没什么用了，但是炼制过程十分复杂，属于那种低阶丹药里面炼制最麻烦的一类，通常十分材料只能炼出三份，而熟手的则可以炼出六到七份。

    换句话说，炼制过程必定会出现失败，一旦炼丹失败了，对炼丹师的心性打击是非常大的，这时就必须停下来打坐调理，平定起伏的情绪，不然的话，炼几次失就会败几次。

    调理的这段时间因人而异，有的心志坚定的，两三个时辰就排除了不利的影响，有的过了一天都不能消除，只能做到强行压制，导致往后炼制成功率大降。

    炼制需要时间，调息就需要更多的时间，所以炼制复杂的丹药，投入的时间要比普通的丹药翻几番，根据书中所著，筑基期炼丹师炼制瑶法丹的平均时间是八个时辰，炼气期九层和十层的平均时间竟然达到了三天！

    黄岐和袁岿对此了解比苗征南更深入，他们想起从书中看到的一段内容，那是一名化神期炼丹师在某次法会上，当着全天下修士的面说过的话，他说，他曾经尝试过，如若不出任何差错，瑶法丹的炼制时间最快要三个时辰。

    “不会是骗人的吧？”三人心里不禁怀疑起唐禹生来。

    化神期的炼丹师高手要用三个时辰，你这炼气期十层居然也才三个时辰？开什么玩笑？

    要不是石逊明确表示，他家的丹房确实有丹药的余香，苗征南都准备开口骂人了，就算如此，他们三人对唐禹生的态度也不复开始那样热切了。

    “此人自视甚高，言过其实，到底有几分本事尚不清楚，先等他炼完了再说。”苗征南传音安抚两个师弟，显然把唐禹生当成那种目空一切的弱智了。

    在待人处世方面，唐禹生的神经比较大条，没有察觉到现场气氛的微妙变化，正打算打声招呼就走人，陡然间想到，要是他炼好了丹，那边又正好抓到樊秀秋，他肯定是毫不犹豫地往樊秀秋那边跑的，可这样的话，不就成了信口雌黄的小人了，不行，得找他要个心腹手下，炼好了就交给那人，就不用耽误事了。

    “咳，苗前辈。”提这种有些无理的要求，唐禹生就算脸皮再厚也有些难为情，可为了系统的任务，只能硬着头皮上了：“前辈还是派个人随我同去，到时候炼好丹药，交付起来也方面些。”

    当面验证交付一直是玄圆大世界的传统，唐禹生的这个要求可以说是过分了，拿出去说，连其他的炼丹师都不会支持他，反而会把他当成炼丹师中少数的垃圾，不齿与他为伍。

    “应该会被拒绝的吧。”唐禹生开始后悔了，一冲动就把话说了出去，泼出去的水他收得回，说出去的话他可没法收回呀。

    出乎意料的是，苗征南非但没有生气，而且还……

    “啊……哈哈，当然没问题啦，唐先生不介意就好。”苗征南大笑道。

    本来他就怀疑唐禹生的本事，能找人过去看着，那是最好不过的了，不过要是由他来说，事情的性质就变成他派人监视，唐禹生能主动申请，正合他意。

    于是苗征南左右开弓，从身后把黄岐和袁靖拉上前来，道：“他们都是我的同门师弟，值得信任，就交给他们吧。”说完双手一推，悄悄在两人背后留了道法力印记，并传音告诉两人，可以通过这道法力直接联系到他，无惧隔音屏障。

    黄岐和袁岿会意，不着痕迹地点了点头，跟着唐禹生走出了镇司。

    确定三人离开后，苗征南脸色突变，眉头紧紧皱起，小声念叨。

    “希望，师父他们的愿望不会落空……”

    ……

    庆土镇南街，宝顺堂内，石逊的禁令刚刚传达，掌柜的面无表情地听完，给门口又上了一道门栓，无论有没有这道禁令，他今天……都不准备开门。

    上完门栓后，掌柜的使劲地摇晃了两下，看到门栓纹丝不动，才放下双手，快步向后院走去。

    撩开门帘，后院的一切陈设如旧，除了……站在他孙女门前的那个老妇！

    奇怪地是，看到一个本不是家人的人出现在后院里，掌柜的却没有一丝一毫的惊讶，倒是显得有些急迫：“你出来了！那我孙女……她怎么样了？”

    老妇转过身来，满是疲惫的脸上露出少许歉意，道：“喝了四晚药汁，熬不住困躺下了，情况已经稳定下来，不会再反复发作，可要想变得和正常人一样……难呐！”

    一瞬间，掌柜的眼睛就红了，一把掐住老妇的脖子，怒声咆哮：“你说的！是你说能治好我孙女的！她的病，是当年你们几个害的！你一定有办法！快说！”

    掌柜的手上越来越用力，老妇的脸色越来越紫，却没有挣扎过一下，仅仅是定定地注视着掌柜。

    突然，掌柜的手掌一松，老妇脚下发软，跌坐在地，大口大口地喘气。

    “是我冲动了，你没事吧？”掌柜的像是稍微冷静了一点，淡淡地问候了一声。

    老妇扶着墙，挣扎着站了起来，由于被掐过了喉咙，加上呼吸不畅，现在说话有些断续：“没……没关系，我明……明白……你的心情。”

    掌柜的沉默不语，别过头去，望着他疼爱的孙女所在房间的床铺那个位置。

    休息了一会儿，老妇好了一些，能够平稳地说话了。

    “不是我不救，而是我知道这个方法，但早已没有这个能力了。”

    掌柜的猛地转头，用力握住老妇的双臂，颤声道：“你说……你说出来，那个方法，我死也要办到！”

    “不行的……”老妇低下头，不敢直视掌柜的双眼中希冀的光芒，叹息道：“我们……如今不过是一介凡人罢了。”

    “凡人？”掌柜的楞了一下，忽然从怀里掏出两块金锭，急切道：“你看，我有钱，可以买很多东西，要什么都能买来！”

    “滋血丹，你也买得到吗？”

    平淡的话语，如同深冬的寒风，呼啸地吹过，掌柜的心中那团希望的火，被无情地吹灭，冻得刺痛。

    咚！

    掌柜的失魂落魄地躺倒在地上，瞳孔中散发着灰暗的色彩，喃喃道：“滋血丹，滋血丹，我要去哪里买……”

    滋血丹，顾名思义是滋补气血的丹药，对于炼气期修士来说，是日常修炼中，炼精化气必不可缺的一种丹药，材料十分常见，只需要取少量生命力充沛妖兽的血，辅以几种烂大街的药草炼制而成，炼制手法十分简单，许多初入门的炼丹师，第一次炼制的丹药就是滋血丹。

    因为容易炼制，价格也便宜得很，一颗成色一般的瑶法丹的价值，顶的上两百颗上等滋血丹，就连穷到响叮当的散修手中，必定也存有几颗滋血丹。

    问题是，滋血丹的便宜是对于修士而言的，凡人要是想买，搬来一座金山都没有卖，修士根本不用金子这种凡间流传的货币，人家购买的都是修行资源，用的是灵石，没灵石谁理你，金子？在修士眼里，跟地上的泥土也没多大差别。

    老妇不忍心看掌柜的这个样子，好声劝道：“你先别放弃，其实……镇长不就是修士吗？”

    “镇长！”

    掌柜的一个骨碌爬了起来，瞪大双眼，如醍醐灌顶，自语道：“是了，镇长是修士，还有今天来的那个客人也是修士，他们都有滋血丹。”掌柜的越说就越高兴，心中再次出现希望。

    但下一刻，还在欢喜中的掌柜的登时一僵：“人家与我非亲非故，凭什么要给我滋血丹？除非……”掌柜的看向老妇，眼神徐徐变化。

    一开始老妇见掌柜的莫名其妙地盯着自己，还不明所以，直至对方凶相毕露，才反应过来，尖叫道：“你！你要拿我去见官，换滋血丹？”

    “不错，这是唯一的办法！”

    掌柜的怒喝一声，立即扑了过去，却不料扑了个空，老妇预料他会动手，提前横移了两步躲了开去，可后院就这么大，她的身体素质又不如掌柜，下一次肯定是躲不过去了。

    但是，她敢说出来，又岂会不留后手？

    “你以为服用滋血丹不讲究方法吗？”老妇厉声叫道：“服用不得法，救不了人不说，还会害她性命，你想你孙女死，就尽管拿我见官吧！”

    “你！”

    掌柜的气愤不已，可死穴被人拿捏在手，他不能冒这个险，怒视了老妇半晌，最终颓然地放下双手。

    “官差已经在搜捕你了，最迟傍晚就会搜到我这来，你最好快点想出解决的办法。”掌柜的闷声提醒了一句，反身走进另一间屋子，关上房门。

    “傍晚么……”老妇看着从天上落入院中的一缕光辉，陷入了沉思中。