上蔡位于汝南郡西部，距召陵城不足一百五十里，只不过山路崎岖，难以行军，无法突袭。孙观提前派上百名斥候去打探清楚路线，确定沿途没有上蔡城的伏兵，等到第三天清晨，才与龚都、刘辟二人告别，带领本部人马前往上蔡。

    临行的前一夜，他已与臧霸、阎象等人商议清楚，明白龚都此次派他打先锋的目的，表面上是要给他建功的机会，但暗地里更重要的意思，恐怕是想要削弱他的实力。

    毕竟孙观在西华县和召陵城两地屡立战功，在军中颇有威望，功高盖主乃是兵家大忌，这让二位将军产生了顾虑。然而军令不得不从，所以阎象昨晚提出，孙观此次带兵前往上蔡，只围不攻。

    龚都给了孙观五天的期限，若是他打不下上蔡城，那么就由龚都和刘辟亲自率大军去攻打，到时候孙观自然免不了被责罚一番。

    责罚倒是小事，保存自己的实力才是大事，拥有兵权，以后才有话语权。所以孙观早已决定下来，若是此次上蔡城中的官兵坚守不出，他便只用围城即可。

    而若是里面的守军头脑一热，出城迎战，自己也可临机应变，能打则打，不能打则拖延时间，等待二位将军率大军而来，如此便可以将本部人马的损失减至最小。

    前几日徐庶来传达消息的时候也提醒过他，上蔡城中的主将，乃是赵谦生前最器重的一名部将，名曰纪灵。此人号称汝南第一猛将，武艺高强，让孙观千万不要意气用事，为了这第一猛将的名号和他拼个你死我活，得不偿失也。

    孙观两世为人，自然知道其中的玄机，当即点头答应下来，他还没蠢到成为别人棋子的那种地步。

    不过听徐庶说出纪灵这个名字，孙观还是有些为之一愣，心中暗道没想到此人的出场时间那么早，还曾经参加过平叛黄巾之乱的战役。

    根据史料记载，纪灵字伏义，乃是东汉末年诸侯袁术帐下将领，勇猛非常，曾经率大军围汉皇叔刘备于小沛。备不敢与其正面交锋，只能求助吕布才解小沛之围。

    后来袁术在淮南称帝，率领大军征讨吕布，纪灵作为先锋将军，与吕布、张飞等人接连交锋，并无败绩。后来只因军中部将反叛，纪灵撤退时被张飞刺于马下，含恨而终。

    纪灵此人，在后世的三国游戏里，武力和统御能力都超过了80，乃当世之良将，号称汝南第一猛将当之无愧，他领军所守之城，定然难以攻克。

    而且上蔡城还是汝南的郡治所在，孙观虽然没有去过，但光凭猜也猜得到，那应该不是什么小县城，恐怕规模比召陵城要有过之而无不及。

    根据斥候这两日打探到的消息，上蔡城中粮草充足，可守数月，若是黄巾军拼死攻城，定然是两败俱伤。所以孙观心中更加坚定了阎象提出的围而不攻的战略。要打也就象征性的打打，蒙混龚都与刘辟二人的耳目。

    孙观启程之前，将召陵城的那近三千伤员全部交给阎象照顾，自己带领剩下的一万多人马，走走停停，黄昏时分，终于到达上蔡。

    抬头看去，果然和他猜想的一样，这是一座和召陵城差不多高大的城池，城墙看起来有些破败，古老而厚重，历史应该比较久远，是真正的易守难攻。

    孙观眼见此时天色已晚，便在离上蔡城五六里远的地方，选了一块空地，让廖化带领一千五百名骑兵掩护，其他人迅速扎营。等天色完全暗淡下来之时，便将一个简单的营地搭建完成。

    臧霸与管亥二人经验丰富，又带人在营地外围挖了一道沟，往里面放了一些尖锐的利器，盖上树叶制作成一个陷阱。如此一来，如果对方有骑兵的话，也不至于突袭我方营地。

    孙观则是和典韦带着数十骑黄巾力士，来到上蔡城北面的一座山顶上，这里可以直接俯瞰整个上蔡城的全貌。

    只见城里密密麻麻的官兵，正在往各个城门运送箭矢、圆木之类的守城器具，街道上很少有居民出来，气氛紧张而又忙碌。

    就连站在一旁的典韦，也看出了此城难以攻打，想了想对孙观说道：“将军，据斥候来报，此城昨日都还在招募士卒，恐怕城中的将士加在一起，已经超过万人，数量与我军不相上下。我看我们暂时不宜攻打，还是如阎主簿说的一样，尽量拖延时间，等待二位将军率领召陵城的大军来再打为好。”

    孙观点点头，一脸笑意的看向他，典韦平时沉默寡言，很少发表意见，此时说这番话，也代表他对此场战役的不看好，所以才出言劝谏。

    自从那天典韦跟随孙观回到营中后，孙观当即就将他任命为了自己的护卫队长，负责率领五百黄巾力士保护自己的安全。

    这些黄巾力士都听说了典韦一人战三虎的故事，对他很是敬佩，自然无人敢不服，都改成他为队长。搞得典韦有点不好意思，没想到自己初来军中就得到这么大的官当，只是连连的感谢孙观。

    一个下午的时间，便从一位亡命天涯的逃犯，摇身一变成为一名黄巾军偏将的护卫队长，统领五百精兵，这是他以前敢都不敢想的事情。

    而孙观也是暗自欣喜，有这样一位当世顶尖的猛将护卫在自己身边，自己可以说想死都难了。

    根据史料记载，典韦性格忠厚谨慎，在曹操手下当护卫之时，白天在曹操身旁侍立整日，夜晚在大帐附近歇息，很少回到自己的住处，可谓忠心耿耿。

    而根据孙观这两日的观察，典韦此人的确和史书记载中的差不多，总是守护在自己的营帐外面，天黑了也不肯离去，真正的恪尽职守，让孙观很是感动。同时心里又在大骂曹操曹老板，这么好的一名侍卫，就因为他的一时性起给害死了，如今到了自己手下，自己可要将他好好利用起来。

    这样一位猛人当护卫未免太屈才，孙观准备等最近的一些战事过后，便让廖化加强他的骑术，再学点兵法什么的，将他培养成为一名能够领兵打仗的真正猛将。

    只不过他一直没有像样的兵器，总是拿着一把破旧的朴刀，看着有些别扭。史书中说，典韦使用的兵器乃是双戟，但是孙观问他，他却表示自己并不喜欢用戟，因为戟太轻了，使不上手。

    孙观想了想，便将自己在牛头山缴获的吕旷的那把八尺板斧给了他。此斧重约四十斤，一般人根本使不起来，但典韦却还是觉得太轻了，使不上劲。孙观让他暂时用着，等以后有机会，再给他打造一把八十斤的巨斧。

    管亥、胡车儿等人听说了典韦勇斗三虎的故事，都跑来和他切磋比试，结果都不是他的对手。典韦在历史上被曹操誉为古之恶来，那力量可不是闹着玩的，相当恐怖。而且功法招式早年也经过良师指点，并不只使用蛮力，让几个前来挑战的校尉都输得心服口服。

    当天夜里，孙观勘察敌情完毕，回到营中，命人在周围的森林里，砍了一些树，制成两架简易的的攻城车做做样子。让城里的官兵知道他们是有备而来，不敢出城迎战，这样大家都可以避免人员的伤亡。

    然而没有想到，第二天早上，当孙观带着人马来到上蔡城外时，却远远看见城中的官兵已经出来了，在北门外布下一个约有五千人的扇形大阵，迎接他们。

    领头的一员将领身材高大威猛，披一件黑色战甲，手持一口三尖刀，身旁还有两员副将，也是身高八尺的大汉，气质不凡。他们身后军阵中的旗帜上，绣着一个大大的“纪”字，领头的那员将领，应该就是号称汝南第一猛将的纪灵了。

    经过召陵一役，官兵已经处于下风，孙观之前没有料想到纪灵此贼竟然会如此果断的出城迎战，也是吃了一惊。忙让臧霸和管亥指挥部队布阵，慢慢的推进过去，离官兵还有一百多米时便停下，两军对峙，互相观察。

    孙观本想将这个破坏他计划的贼将大骂一通，但是还没开口，对面的那个汉子却是先骂了起来：“贼将孙观，你杀我汝南太守，罪大恶极，人人得而诛之。竟然还敢自称汝南第一猛将，今日我就要将你斩杀，为赵太守报仇。你可敢出阵，与我决一死战，看看到底谁才是真正的猛将。”

    孙观一听这话，顿时便明白过来，自己知道龚都和刘辟的诡计，不想和纪灵争什么第一猛将。但是这家伙却是十分的在意此名号，要在两军阵前和自己单挑。

    史书上记载，纪灵此人可是能够与吕布、张飞等猛人交手的大将，自己还真不一定打得过他。到时候打输了是小事，反正自己脸皮厚不在乎什么名号，但若对方士气大振，乘机冲杀过来，我军必败矣。

    “贼子休得猖狂，杀你何须孙将军亲自出手，我臧霸便可将你斩落马下，和你那个什么狗太守作伴去吧。”

    孙观还在犹豫之时，旁边的臧霸早已忍不住了，大骂一声，往着纪灵拍马冲了过去。