第五章

    过了寒食节，任桃华学着邻里的大妈，在崔家光秃秃的院子里种了些小菜，又支了黄瓜架和豆角架，把小院子整得焕然一新。

    她在任府时的院子里多数种的是花花草草之类的，这时看着满地绿油油冒头的青菜，心里既是新鲜又是欣慰。

    每到日头好的午后，崔越会引着崔母出来，在院子里唯一的一株海棠树下，搬了椅子坐上许久。任桃华会沏上一壶茶，不锄草除虫时便坐下来和崔越说一些小笑话，结果多数时只是崔母在一旁傻笑。

    崔准学问好，却没有那些才子儒生们清高孤傲目中无人的性子，待人谦和有礼，从不居高临下，为人师表又常常给贫家子弟免学费，所以在这一带人缘格外的好，常常有左邻右舍来串门，送来不少的自家做的果干土产。

    任桃华也不吝惜，预备了瓜子花生干果之类，偶尔也做些点心招待他们。

    渐渐的，崔家院子里的人就多了起来。

    “崔家小嫂子，脸色不太好，是不是你男人晚上太能折腾了？”

    这些市井妇人大字不认识几个，也没受过闺训什么的，与任桃华十几年来接触过的贵妇闺秀截然不同，说起话来口无遮拦百无禁忌，任桃华开始还听得脸热耳赤，后来，便也习惯了，再粗再糙的话听着也面不改色了。

    崔准回来得早，偶尔也会陪着坐上一会儿。

    虽然他并不怎么说笑，可任桃华还是眼尖的注意到，在崔准逗留的那段时光里，邻居家的大姑娘小媳妇人数明显的骤增了，而且平日那几个喜欢说黄段子如爆豆的妇人婆子们都提升了意境，有故作庄重者，有搔首弄姿首，有低首者，有面带扭捏者，有令任桃华不禁感叹崔准超脱的魅力。

    这样贫乏简陋的生活在物质上和以前的锦衣玉食虽然没法比，但任桃华却觉得很幸福，如果卢氏也在，那日子就这样下去，称得上完美无缺。

    她身上原来所佩的金饰都为那伙匪人所摘去，只有在臂上箍着的一副黄玉钏没被摘走，人贩子也没发现，嫁了崔准后，她在破庙和大街上寻了两个乞丐，一人给了一只镯子，写了平安信让他们给卢氏捎去，允诺送到除了玉镯还另有金子酬谢，她猜度两个乞丐未必识得玉价私吞不去，而且两个总有一个大概守信吧。

    时间一天天过去，替她给卢氏送信的那两个乞丐却如石沉大海，再也没在卫州露过面，可是如果卢氏按她所说给了乞丐金子，那么他们也没必要再回来做乞丐了，这样看来，人没有了反而是好消息。她在信中大略交待了自已的遭遇，为了防止信落到旁人之中，她没说出现在所在，只报了平安，让卢氏莫要担心。

    任桃华并不担心她的父亲，没了她，他怕是丝毫也不会难过吧。

    她放不下心的，只有卢氏。

    她可怜的母亲，如今怎样了？

    对于任府，她没有留恋，那样的日子，看似风光无限，且不说繁华如梦，易失易逝，就说那其中隐藏的凄凉势利，她小小年纪，已是有所领略了。

    可这样隐姓埋名改弦易貌的日子能维持多久？无论目的如何，她确实欺骗了崔家人，当她再也隐藏不了的一天，崔家人会不会怪她？更甚，如果……，真象她所猜度的那样，那她，怕是也没脸呆在崔家了。

    崔越有些奇怪地看着他这位小嫂子。

    她有心事。

    这位年纪不大的新嫂子生得面貌平常，只有一双如秋水般沉静的明眸，清澈却不见底，淡泊宁和，美得无法形容，流转间令人世间一切都黯然了，隐隐又有种亲切熟悉的感觉。.

    虽然她很勤劳，什么粗活脏活重活她都不挑，甚至不动声色地和他抢着干，但是什么活都做得生疏笨拙。

    她的性子也很矛盾，既不象市井女子那么粗野泼辣，也不象小家碧玉那么温婉娇柔，更不象大家闺秀那么端庄自持，反正乏善可陈得很。

    看见她，他常常觉得愧对大哥，如果不是他和娘的拖累，他那个品貌性情出众才学超群大哥，该找到怎样一个与他比肩的女子琴瑟和谐凤凰于飞，反正一定不是眼前这个什么都不起眼的乡下姑娘。

    但是，他也讨厌不起来她，这个年仅十五六岁的小嫂子，面对疯疯颠颠神智不清的崔母，还有病弱看不起她的自已，她从来没有流露过丁点厌烦不满，十分的有耐心，实在让人意外。

    他想，也许，他只是怨自已更多一些。

    “大嫂？”

    在地里发呆的任桃华回神。

    任桃华有些受惊地接过他递过来的木瓢，被这个如今变得冷漠别扭的崔越突然关怀，真是消受不起。

    她将瓢放回水缸又洗了下手，回来时正见崔准缓步走进院子。

    暮春的阳光不热烈，轻风拂拭，淡淡的花香，任桃华眼前一亮，一见着他，只觉得心底就仿佛随着这□□绽放出了大朵大朵的鲜花，盛满了愉悦萌动。

    “今儿这么早？”

    任桃华喜孜孜刚要颠颠跑去，却想到矜持，又收敛了脚步，以妇人正常的步子挪了过去。

    “郑家公子病了。”

    自打出了杨小姐一事，崔准不再单独接受女弟子，又接了何家和郑家的西席，逢双日下午去何家，单日去郑家，那何家孩子很多，可是郑家却只有一个儿子，病了就无需去了。

    任桃华生生地咽回了那敢情好这句话。

    、

    崔准目光落在院里的一片青葱里，“菜种得不错。”

    任桃华笑道，“是啊，小白菜和韭菜已经能吃了。过些日子，就能吃到豆角黄瓜了。“

    一个下午崔准都在南窗下看书，任桃华做了几样新学的糕饼，又沏了一壶茶，给他端了去。

    崔准喝了口茶，见任桃华美目殷殷，便又拾了块糕点，他并不太爱吃甜腻的食物，不过这糕点却是微甜带着咸味，入口即化，居然很合他的胃口。

    任桃华又是欣喜又有点辛酸泛上心头。

    她买的是街市上最便宜的茶叶，而糕点也做得一般，而崔准吃着却看不出嫌弃。

    当年崔伯伯开医馆又常常赠药济人，可是一家子的吃穿用度却极是精致，甚至超过了任家这个池州大族，直到任桃华长大以后才明白这一点，崔家人从前定是出身不凡，那是只有世代簪缨之家才有的低调品味。

    任桃华记得崔准喝茶只喝六安瓜片，而糕点只吃他家李厨娘亲手做的，他性情脾气虽好，在这方面却是挑剔得令人发指。

    而如今，这些雷打不变的习惯却因为生活的艰难彻底的消失了。

    而且，劈柴挑水也就罢了，一个如子都卫介般的男子在厨房里烧火做菜，那个情景教任桃华看一次崩溃一次，在她心目中如高山仰止的崔哥哥，怎么可以沦落疱厨呢，所以在做菜方面她开始下了工夫。

    傍晚，吃过晚饭，任桃华在灶上烧了热水。

    崔家人是轮班洗澡，比方昨天是崔越，今天就是崔母，后天就轮到又是任桃华和崔准。

    崔家原来没有女眷，都是隔几天雇了妇人给崔母洗，有了任桃华之后这活就是她的了。

    给崔母洗澡实在不是个轻松的活儿，崔母在崔家兄弟跟前很乖，可是离了他们就很闹腾，也不听话，她洗完之后已是满头大汗。

    发现还剩一些热水，她不想浪费，便拎回房倒在木桶里，又添了冷水，调成适宜的水温。

    她解了衣带，一件件地把衣服脱下来。

    她并不需介意崔准在屋里，反正他是她的丈夫，她早就被看光了，不过崔准在她洗澡时却从来没窥看过，只是静静的头也不抬的看书写字或者自已和自已对弈，浑然不关心屋内还有个美人沐浴的绮景。

    大概做怀不乱的君子都是这样吧。

    崔准听到哗哗水声，有些诧异地抬起头。

    任桃华在洗澡，不着寸缕，浑身肌肤如羊脂般白嫩，身材已不似初嫁时的平板，微耸挺拔的酥胸，盈盈一握的腰肢，丰满圆润的翘臀，纤长的腿……

    崔准不由想起有天晚上任桃华抱着唤檀郎的绮旎风光，蓦地一股热流从小腹升起，他被唤醒了。

    他拿起杯子饮了口冷茶，深呼吸压下骚动，敛目垂首继续摆着棋谱。

    他在娶任桃华之前，没沾过几回女人，并不是清心寡欲，也不是想为谁守身如玉，他也不再执着只和自已喜爱的女人发生鱼水之欢，他生得好皮囊，投怀送抱的女子自然不少，只是觉得风尘女子脏，而又不想沾上麻烦碰良家妇女，毕竟他现在不是那个可以养得起妾室通房的公子了，所以他一直在禁欲。

    直到娶了任桃华，这个小妻子虽不娇媚丰满也不懂闺房情趣，胜在清白干净，他多年压抑的*洪流有了出口，不过他自制力极好，把房事控制在大约三天一次，新婚也从不曾纵欲过。

    任桃华洗完澡，穿上衣服，将水倒掉，收拾好，才坐下来歇着喘了口气。

    “娘子，睡吧。”

    正在摆棋的崔准推了棋盘站起身来。

    任桃华觉得他今晚的声音与平时不太同，暗哑低沉，还带着浓浓的磁性。

    “好。”

    任桃华应了声，觉得崔准今天困得比往天早。

    崔准任她服侍着脱衣，待躺下后，便握住她的小手拿过去亲了亲，她甚至感到崔准的舌尖在她的肌肤上一触。

    任桃华一颤，脸刹那就红得像天边的朝霞，在不熄灯时，崔准从来皆是克已守礼不越雷池的，甚至可以说是缺乏闺房情趣，这时简直带了几分的轻薄，哪里象那个清俊内敛一本正经的崔准？

    崔准看着她的模样，笑了笑，“娘子，唱个小调可否？”

    这可把她一下子就难住了，琴棋书画诗书文章她还可凑个趣，可是她五音不全，唱歌极是难听，只能唱摇篮曲，大约因为其音调平抑轻缓自然流畅，她才不会那么跑调。

    她嗫嚅道，“我不太会唱。”

    “没关系。”

    任桃华硬着头皮唱了一首摇篮曲。

    大月亮，细月亮，

    嫂在房前舂糯米，哥哥在楼上做篾匠。

    伢儿哭，狗儿咬，羡嘴猫儿又来了。

    任桃华唱罢，真觉得自已没脸。虽然从小自已就只会唱这个，被任梨姿不知笑话过多少回，已经皮厚了。可是这时作为他的夫人，她实在是不想露这个拙。

    崔准着实愣了一阵子，然后就笑了起来，后来笑得肩膀都抽动起来了。

    任桃华一时间没觉得害臊，她被崔准的笑惊住了，自从重逢以后，他几乎从没这样笑过，都是牵牵嘴角，有些皮笑肉不笑的。

    门口传来敲门声，她打开门，发现崔越正靠在门边的墙上。

    “有人给大哥的信。”他把信递过去。

    “什么时侯来的？”

    她把信接过手，心想别在她唱歌前来了就好。

    崔越已转身往另外的屋里走，半路丢下一句。

    “在你唱羡嘴的猫儿又来了的时侯。”

    她瞪着他的背影，想这次脸可丢大发了，本来这崔越就不太待见她。

    灭烛解罗衣，夜里崔准格外的勇猛，蝶吮花溪柳垂复摇，直至月挂梢头才放过任桃华。

    其实刚成亲时她就讶然不已，这位白日严谨守礼道貌岸然的崔哥哥，在夜晚御女时就变得面目全非，粗野的她都替他脸红，可今日才明白原来那都是冰山一角。

    第二日一早天色大亮，她起来，再度见到俊美温柔犹如谪仙的崔准，任桃华真觉恍如隔世。