进入了十月，第一场雪也袭卷了邓州，漫天白雪，又是一年的冬季来临。

    任桃华有些懒散，还以为是有了身子，结果大夫一把脉，却是空欢喜一场。

    崔准见她整日怏怏，在她提出要去紫金山游玩时，虽是口里念着大冬天有什么好看的，也一反常态的应承了。

    紫金山在邓州城的西南，山上种着漫山遍野的桃树，只是已入冬季，除了白茫茫的雪色，就只有松柏森森。

    山麓庙宇道观林立，可惜即不是节庆，也不是菩萨鬼神的诞辰成道日，就没有热闹的庙会，除了来往的香客，就是商贩的数量颇多。

    任桃华有些失望，“太冷清了。”

    崔准淡淡地道，“人少好，省得你把自已弄丢。”

    任桃华默，自强自立的信念前所未有的挺拔。

    一对衣衫褴褛的父子向他们兜售麦茎编的草帽和花篮子。

    那十岁左右面黄肌瘦的小男孩可怜巴巴的哀求着她买，可是她要这个真的没用呀，她瞅了眼崔准。

    崔准面无表情的拿过草帽和花篮，给任桃华戴上和挎上。

    那父亲连连夸道，“公子真有眼光，小娘子这一身行头弄上，就好比那八仙庙里的何仙姑一般俊。“

    崔准状似也很满意，付了十文钱便牵着她走了。

    任桃华问道，“真的好看？”

    崔准道，“相得宜彰……美如春花。”

    任桃华却不太信，只是却没有镜子可以照。

    他们一路走着，过了蟠桃宫，又过了老君观，前面就是桃花祠。

    桃花祠是紫金山的招牌，流传着许多动人的传说，不过最有据可考的就是春秋时期的那段故事。

    相传在一千多年以前，那时侯正是西周王室衰微，储侯四分五裂，涌现出了许多称霸一时的霸主，比方说齐桓公，比方说是楚庄王，就在那个时侯的真实故事，当时有个小国息国，国主息侯娶了陈国的公主，世人称之为息妫，这个名为息妫的女人因为过分的美貌，引发了一系列的战火。

    首先是她的姐夫蔡侯色令智昏轻薄于她，息侯为报复蔡侯，却苦于国小力微便献计楚庄王，由楚假攻息国，息国向蔡国求救，然后两国合兵去打蔡国，楚王欣然应允，一切按计行事，蔡侯因此大败为楚王生擒。

    蔡侯对息侯恨之入骨，对楚王兴师无名也异常愤恨，就心生一计，对楚庄王盛赞息妫举世无双之色。好色的楚庄王果然引兵去了息国，见了息妫之后失魂落魄辗转反侧，伏兵擒了息侯，为了保全息侯的性命，息妫从了楚王，被封楚国桃花夫人，但是堂堂的息侯却被封作了楚国都城的守门小吏。

    之后，楚庄王为了表示对息妫的爱，就在邓州的东南修筑了这座名为紫金山的山丘，在山上遍植桃花，山腰开了个洞，名为桃花洞，以供息妫游乐。

    有一年春天，息妫登紫金山远望，却是泪珠涟涟。奇怪的是，她的泪珠落了下来，未及地面就化作桃花落英，色泽如染，飞到了半空中，随行者皆大惊，以为息妫定是桃花仙子下凡，从此便称其为桃花夫人。

    息妫在楚国三年，为楚庄王生下两个儿子，集万千宠爱于一身，只是从来没有对楚庄王说过一句话，楚庄大惑不解，在他的逼问下，息妫才泪流满面地说，她不能为丈夫守节，又不能为丈夫报仇除了蔡侯，有何脸面去同别人言语呢。

    楚侯因此派兵打了蔡国，并把蔡侯终身囚禁。

    后来息妫与息侯相会，夫妇二人相继自尽。

    任桃华听得津津有味，她本也略知这段典故，只是庙宇内那书生口沫横飞，说得声情并茂引人入胜，末后还摇头晃脑地叹息了一首诗。

    “莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”

    那些围着书生的人有一个惊奇地问道，“令三个国家兵祸不断，令两个国家分崩离析，那桃花夫人得有多美。“

    那书生叹了口气，轻声道，”目如秋水，脸似桃花；荷粉露垂，杏花含烟；长短适中，举动生态；国色天香，无与伦比。“

    任桃华也和众人一般仰头去看那桃花夫人的彩塑，目光所及，却是一阵失望，只觉得这女子塑像虽然面目姣好，却也看不出那书生所说的那样天下无双，由此可知这画像塑像之类的要刻画得形神兼备是实属不易。

    她由此就想到当初崔准从河北给她捎来的小雕，倒是维妙维肖，有她本人的□□分相似，不知是哪位大师所出，她想起来便询问崔准。

    崔准看了她一眼，笑了笑，说道，“走吧。”

    任桃华追问着，崔准才告诉她没什么名气的，她不再问了，没名气的自然不知道名字。

    中午找地方吃饭，这里并没有大的饭庄，却有数不胜数的特色小吃。

    任桃华一溜摊子吃下去，天气虽然冷，她却吃得热火朝天，吃了一碗酸辣鱼羹、一个双麻火烧、一个羊肉炕馍、一虎皮卷。

    崔准只吃了一碗烩面，对其它的东西敬谢不敏。

    下午又继续逛着，走马观花的游了关帝庙、城隍庙，一个接一个的，直到八蜡庙，任桃华觉得这名字生疏得很，好象是头回见着。

    “八蜡是什么神？”

    崔准一边牵着她往内走，一边跟她解释着。

    八蜡其实是八种神，一为先啬，即神农；二为司啬，即后稷，相传其为母所弃之不养，故名弃，后为舜的农官，封于邰，号后稷；三为农，即田畯；四为邮表畷，邮为田间庐舍，表为田间道路，畷是田土疆界相连缀；五为猫虎；六为坊，即堤防；七为水庸，即水沟；八为昆虫，即蝗螟之属。

    ”民间也称为蚂蚱爷，每年十二月，农事完毕之后，都会来祭祀蚂蚱爷，以求来年五谷丰登。“

    任桃华被一堆生僻的词弄得晕头转向，直到看了殿里供台上的神位，才明白，原来这八蜡的八种神，不全是神灵，还有动物、昆虫，甚至还有麦田、堤坊和水沟等无情之物。

    她虔诚地上了香，磕头，并在功德箱里放了几颗金豆子。

    她以前的殿虽也放了功德钱，可是却没有烧香磕头。

    她和崔准往出走时，听到崔准笑道，“你这样厚此薄彼，就不怕王母和老君怪罪？”

    她觉得一凉，可不是，但也不能回头再来一轮，便笑道，“不怕，不是有你护着嘛？”

    任桃华只觉得天蹋下来都有崔准顶着，却从来没有想过，有召一日，若是崔准就是那蹋下来的天，她又该怎么办？

    任桃华在娘娘里给送子娘娘烧香磕头，又摇签问卦，最后背着崔准给扔了十个金豆子。

    他们在一家农户里借宿了一晚，那家农户给他们腾了一间房。

    她与崔准一起出游野宿在外，是从未有过的滋味。

    所以她晚上躺在炕上兴奋得怎么也睡不着，叽叽喳喳地回忆着白日的事，崔准半合着眼，有一下没一下的抚着她的秀发，也不接碴，偶尔唔一声，直到她说起小时去九华山庙会的事，才偶尔出言说上一两件她小时的糗事。

    很多事任桃华已经模糊了，她希望崔准也忘了，可没想到崔准会记得那样清楚。

    她小时侯不算淘气野蛮，可为诗书大族培养的嫡女，她也不太合规格，莫说是跟小时便稳重端庄的堂姐任莲洁和任榴香，就是比起每天都装得象个小淑女的任梨姿，她也相形见拙。也许就是前世的缘份，她太喜欢崔准，那时侯大人都笑话她是崔准的小尾巴，每天跟在崔准他们的屁股后，因为太小，也没怎么遭甩，但是也闹了不少的笑话。

    记得有一次，他们几个少年偷着喝酒，她在一旁呆着，把蜜酒当成糖水就着花生糕吃，崔准背她回家后，醉得足足睡了一天一宿。

    最后那年的七夕，她还采了一束野菊花当众向崔准表白过，当时把大家乐得前仰后合，崔准虽然没笑，眼里也有明晃晃的笑意，记得他当时是怎么说的来着，他接过菊花，回了句我也喜欢四姐儿，她还没乐够，他转头就跟马溶月卿卿我我去了，她才明白敢情谁也没当真，当然也没有人来安慰她。

    诸如此类的事其实还有许多，她小的时侯的糗事没有一件不是在他面前发生的，说得她都恨不得重活一次了，可是崔准仿佛起了兴致，把以前的事都回想了一次，记性之好令人发指。

    后来她索性就嚷嚷着累了，捂住耳朵要睡觉。

    进入梦乡之前，任桃华有点后悔，再次重逢后，崔准很少笑得这么开怀过，虽然脸上总是挂着微笑，可眼里分明冷清清的，今晚却仿佛又回到了从前。

    半夜的时侯，他们遇了袭，所幸崔准合衣而眠，似乎一直都是清醒的，有人潜入屋就觉察了，用身畔的剑出其不意地结果了偷袭的人。

    任桃华被惊醒，只听崔准吩咐她穿好衣服莫要出屋，便跳出了窗子。

    屋外还有四个黑衣蒙面人，围攻了上来。

    任桃华心慌意乱地胡乱穿上了衣服，急忙跑到窗口观战。

    崔准以一敌四，尤其他还要牵制住想撤出来对付任桃华的人，看起来真是险象环生。

    任桃华只觉得十分不妙，尽管崔准出剑如残雪惊鸿，气势凌厉变幻莫测，可是毕竟是以少敌多，她暗暗后悔，都怪她执意不要闲杂人跟随，才把他们置于如此险境。

    在她的胆战心惊中崔准一一的结果了那几个刺客。

    崔准长剑支着地站着，她跑过去，劫后余生的喜悦却被崔准惨淡面容和发青的唇色给惊散了，她分明没看到崔准伤到要害，可崔准的样子可不象只是轻伤。

    “速离此地。”

    崔准昏迷之前只来得及说了这句话，她丢了一把金豆子给那家农户，也对瑟缩成一团的他们说了这句话，掺扶着崔准驾了马车离开了。

    她抖动缰绳，催马急行。

    她拚命地驾着车，黑夜也不辨方向，就是一直在驱车前行，直到天色蒙蒙亮，才发现已身在群山峻岭的一处悬崖上。

    她把马解开，把车子推下山崖，将崔准和一些随身物品和吃食驮在马上，牵着马往山下走。

    她在山腰处寻到了一个山洞，她把马牵入，把崔准拖下来，放在他的氅衣上。

    崔准一直在昏迷之中，双目紧闭，脸色愈发难看，浑身不停的颤抖着，她无措地摸着他，只觉得他触手冰凉，再一试只觉得全身上下都是冰凉冰凉的，只有心口窝还有暖和气。

    她在洞穴都搜到了一些枯枝，用火折子点燃了一堆火。

    火光使洞穴内温暖了许多，她把水在火堆上温了，试图给崔准倒入口中，只是他牙关紧咬，水从嘴角又流了出来，她鼻子一酸，却生生地把眼泪咽回去。。

    崔准的状况必须延医，可是这荒郊野岭的，上哪去找大夫？何况她也不敢走，这雪从昨晚一直下着，掩盖了他们的行迹，如果她再出去暴露了踪迹，若是还有追兵，那可是白跑了。

    她不知如何是好，也无计可施，到了晚上就脱了衣服钻到他怀里，她冷一些点，仿佛崔准便暖和了一分。

    第二天，崔准还是那种状态，只是一直水米未尽，她便把干粮掰碎放在水里，熬成了糊糊，用口哺给了崔准吃。

    早晨，趁着又下着雪，她去折了不少的树枝备用。

    马也没啥草料，干粮便是省着吃也只能吃上两天了，崔准生死难测，难道就只能这样等死？

    她决定第三天一早，不管怎样也要离开。