第二十二章前有大江，后有追兵！（上）

    二十二章前有大江，后有追兵！（上）

    1

    关羽已遣孙乾告之张飞。车仗来到古城后，便停在北门外，只等张飞来迎。

    城门开处，张飞率人马直奔而来。

    关羽大喜，急忙把刀交与周仓，高兴地叫着，快马迎上去。

    “三弟！三弟！我们终于相会了！”

    张飞却黑着脸，并不搭话，到得近前，举起丈八蛇矛便刺。

    关羽始料未及，大惊失色，闪身躲过。

    “三弟！你这是为何？”

    张飞一脸恼色，冷冷作答。

    “为何？你还有脸见我？”

    关羽一听，颇为惊异。

    “我千里相寻，如何无脸啦？”

    “你背兄降曹，封侯进爵，谁人不知？”

    张飞吼毕，抡矛又刺。

    关羽一边闪避，一边大叫。

    “嫂嫂在此，三弟即便要杀，也待问明嫂嫂再说！”

    这时，车上的两位夫人听得关羽大叫，急忙撩起车幔观望。

    见张飞竟在刺杀关羽。

    二人大惊，急忙下了车。甘夫人大声吼住张飞。

    “三弟！休得无礼！”

    张飞闻声，才住了手，但他仍气恼不已。

    “问就问！若你负义降曹，定不轻饶！”

    张飞舍下关羽，奔向二位夫人，下马施礼。

    “小弟见过二位嫂嫂！嫂嫂一路辛苦！”

    甘夫人仍一脸怒气，责问张飞。

    “三弟，你不问情由，便杀二弟，是何道理？”

    张飞一听，也来了火。

    “他背兄降曹，贪图富贵！”

    糜夫人一听，主即指责张飞。

    “我与姐姐一直跟随二弟。二弟视富贵如浮云，无时不念及皇叔与你，不远千里，过关斩将，历尽艰辛来寻，你怎的如此鲁莽？”

    虽然甘、糜二人一致指责张飞，张飞们不服气。

    “二位嫂嫂，你们休要叫他骗了！”

    甘夫人一听，很是生气。

    “三弟说话，好没道理！我们一直相随二弟，尽知根由，如何骗得？”

    张飞听了甘夫人之言，本已释疑。这时，一阵喊杀声自身后传来。

    众人回望，见一员大将正率军喊杀而来。门旗上，大书“蔡”字。

    张飞见了，更恼，挥手大叫起来。

    “嫂嫂！负义贼把曹军都引来了！你们还没受骗么？”

    不待二位夫人回话，关羽说话了。

    “嫂嫂、三弟，休再争论，待我斩了曹将，自然证我清白。”

    关羽说罢，提刀拍马，驰向敌军。

    关羽驰至一片空地，曹军已近。

    蔡阳挺刀大吼。

    “逆贼！你杀我外甥秦琪，蔡阳向你索命来了！”

    蔡阳吼罢，挥刀直取关羽。

    关羽为张飞曲解，已又屈又恼；蔡阳这一搅，更使他怒火万丈。他也不答话，将万丈怒火倾于蔡阳身上。关羽待蔡阳近了，大刀呼啸而过，蔡阳已被斩于马下。

    曹军见关羽如此了得，四散溃逃。

    关羽飞马上前，拎起一个曹兵，拍马奔了回来。

    关羽跑回，将曹兵扔在张飞马前。

    “三弟不信我，也不信嫂嫂，且自己问吧！”

    那曹兵伏在地上，磕头如捣蒜。

    张飞见了，大吼道：

    “若想活命，从实讲来！”

    那曹兵惶惶然讲个不停。

    张飞豹眼圆睁，盯着曹兵，不时发问。

    曹兵继续惶惶然讲个不停。

    张飞越听，怒气越消。过了片刻，他一挥手。

    “休再罗嗦！滚吧！”

    那曹兵连爬带跑，没命逃去。

    张飞满脸赧颜，翻身下马，跪在关羽马前。

    “张飞鲁莽，请二哥降罪！”

    关羽急忙下马扶起。

    “三弟疾恶如仇，何罪之有？”

    甘、糜二夫人见了，如释重负。

    这时城中一军士出城快马来报。

    “报！南门五里外，又见数十骑奔来！”

    张飞并不惊讶，随口便问。

    “可知何人？”

    “不知。”

    张飞笑了。

    “二哥刚到，不知谁又到了。”

    孙乾听了，面露疑色。

    “将军如何知道又有谁来了？”

    张飞得意起来。

    “自我占了古城，无人敢犯。所来者，必是相投之人。嫂嫂，二哥，请先进城，待我去看看。”

    张飞说完，飞马向南而去。

    糜竺、糜芳兄弟率数十骑奔向城来。他们人人轻弓短箭，一路疾驰。

    张飞手提蛇矛，立于城门外。

    二糜驰近，滚鞍下马，急忙见礼。

    “糜竺见过张将军！”

    “糜芳见过张将军！”

    二糜随行人员也尽皆下马，随二糜一齐上前见礼。

    “我等见过张将军！”

    张飞见了，大喜，大笑着上前扶起。

    “哈哈！嫂嫂与二哥刚到，汝等竟也来了！好啊！好啊！”

    二糜一听，也欣喜异常。

    “噢！皇叔夫人与关将军也到啦？”

    “正是！”

    张飞与二糜一道上马，缓辔进城。他们尽皆兴奋不已，边行边兴奋地交谈。

    “徐州失散，我兄弟二人假扮曹军，混出重围，逃回家乡，便着人四处打听。知皇叔在河北，关将军在许都，只是不知将军在此。”

    “既不知我，如何来此？”

    “我等欲赴河北投皇叔，路遇一行人，言及古城之事。我等依言度貌，当是将军，便来详实，果然幸得相见！”

    “噢，原来，长得怪模样也自有好处啊！”

    张飞调侃一番，笑了起来。

    二糜与众人皆笑。

    众人一路欢笑而去。

    一回县衙，张飞便大排宴席。二位夫人上座，关、张各居左右。依次是孙乾、二糜、周仓、胡班等。

    张飞举起杯，十分高兴。

    “嫂嫂、二哥、诸位：今日幸得团聚，我等且开怀畅饮，一醉方休！”

    关羽立即相阻。

    “三弟，宴罢，我与孙先生便往汝南，去寻兄长，酒当节制。”

    还没等张飞开口，甘夫人便发话了。

    “二弟，今日团聚，乃大喜之事，且开怀痛饮吧。”

    糜夫人也立即附和。

    “姐姐所言极是。二弟千里颠簸征战，困累异常，除非应酬，却滴酒不沾。今日痛饮，亦可解乏呀。”

    张飞听了二位嫂嫂之言，也劝起来。

    “是啊，二哥，嫂嫂所言有理。今日且痛饮，明日再寻兄长不迟。”

    关羽却坚持己见。

    寻兄长事大，不当迁延。待寻到兄长，再行庆贺，岂不更好？

    张飞听了甚喜。

    “如此甚好！待我与二哥同去！”

    张飞要同去寻刘奋，关羽却没答应。

    “三弟可保护嫂嫂，暂住城中，以免颠簸劳累之苦。待我寻到兄长，再做计较。”

    张飞听了，有些不情愿。甘夫人见了，也发了话。

    “二弟所言甚当。三弟，你且暂留城中吧。”

    张飞听了，只好服从。

    “如此，便听嫂嫂与二哥的。”

    刘辟听说关羽与孙乾向汝南来了，早早候在了汝南城门外。

    关羽神色兴奋，与孙乾驰到。

    刘辟急忙上前来迎。

    “刘辟恭候关将军！”

    关羽只见刘辟，不见刘备，顿生疑色。与孙乾下马还礼毕，便问起来。

    “多谢相迎！刘将军，皇叔何在？”

    “皇叔在此驻了数日，为见军少，复往河北商议去了。”

    关羽大失所望，怏怏不语。

    孙乾见了，忙劝解起来。

    “将军不必忧虑。皇叔既往河北，我等便再苦一番驱驰，往河北相寻便是。”

    关羽面带无奈，叹了口气。

    “只得如此了。刘将军，在此别过！”

    刘辟见天色向晚，急忙相留。

    “将军，天色已晚，在此权住一宿吧！”

    关羽寻兄心切，连一夜也不肯住。

    “多谢将军美意！不见兄长，我心不安。告辞！”

    关羽辞了刘辟，便与孙乾打着火把连夜奔回了古城。

    张飞得知关羽连夜返回，便与二糜、周仓、胡班等打着火把来迎。

    一见只有二人进门，张飞急忙惊问。

    “兄长呢？”

    “兄长又去河北了。”

    张飞一听，这才放心了。

    2

    次日清晨，关羽与张飞一道出门，便见车仗、人马已候门外。

    关羽大为诧异。

    “三弟，这是为何？”

    张飞为自己给了关羽一个惊喜而得意。

    “不是去河北寻兄长吗？我已安排停当。”

    关羽却并没有惊喜，相反又不让张飞去。

    “三弟，此去河北，还是我与孙先生即可。”

    张飞一听，颇为不悦。

    “为何？”

    “方今之时，我等得一城不易。若弃城去了，寻到兄长，何处立足？”

    甘夫人在车内听了，撩开车幔，临窗开了口。

    “三弟，二弟所言极是。便由他与孙先生去吧。”

    张飞却一脸忧色。

    “嫂嫂，二哥斩了颜良、文丑，如何去得？还是二哥留下，我随孙先生去吧。”

    张飞的关切，令关羽心中温暖。他拍了拍张飞的肩，笑道。

    “无妨。我到河北，自会见机而行。”

    张飞却仍然担心。

    “虽如此，二哥毕竟身入险境。我与袁绍并无过节，此去岂不更好？”

    这时，甘夫人开了口。

    “三弟，沿途当经曹军关隘，还是二弟善通权变。且由他去吧！”

    听甘夫人如此说，张飞才不争了。

    关羽又转身呼叫周仓。

    “周仓。”

    周仓奔过来，急忙问。

    “将军何事？”

    “卧牛山裴元绍处，尚有多少人马？”

    “四五百。”

    “我与孙先生，抄小道去河北。汝速往卧牛山，调齐裴元绍人马，由大路接应。”

    “是！”

    关羽安排了周仓去调人马，便与孙乾晓行夜宿，不久来到一山庄外。

    孙乾指着前方山口告诉关羽。

    “将军，过了前方山口，便是河北地界。”

    关羽一听，顿露喜色。

    “好啊，待我等加速而行。”

    关羽说完，就要加鞭。

    孙乾急忙劝住了他。

    “将军且慢！袁绍本无定见，帐下居心叵测。将军万不可轻入！待我先去探得虚实，将军再入不迟。”

    关羽本来担心袁绍不容，听孙乾如此一说，当即答应了。

    “也好。正值此处有山庄，我便在山庄静候。”

    原来，山庄主人亦姓关，单名一个“定”字。关定得知关羽到来，喜出望外。皓首银须的老庄主满脸喜色，迎上关羽后，便领入堂上坐了。

    家人献上茶，关定便十分欣喜地开了口。

    “老朽关定，久仰将军大名。今日幸得瞻谒，幸甚！幸甚！”

    关羽也很兴奋。

    还没等关羽开口，关平兄弟便欣喜若狂地奔了进来。

    “爹！听说关大英雄到了咱家？”

    关定仍兴奋不已。

    “正是。快快拜谒将军！”

    关平、关宁望关羽纳头便拜。

    “关平见过大英雄！”

    “关宁见过关将军！”

    关羽兴奋地上前，一手扶一个。

    “快快请起！”

    孙乾别了关羽，单骑到了河北，刘备得知关羽在界首外相候，神色兴奋，正与孙乾共饮叙话。

    简雍匆匆而入，见刘备兴奋，孙乾在席，顿露喜色。

    “皇叔，孙先生可带来好消息？”

    “正是！二弟正在界首外相候。”

    简雍闻言大喜。

    “噢！如此甚好！”

    刘备仍很兴奋。

    “我请先生，便议脱身之计。先生可有良策？”

    简雍听了，想了想。

    “明日，皇叔往见袁绍，称愿往荆州，说刘表共破曹操。袁绍必喜。皇叔便由此脱身。”

    刘备听了甚喜。

    “此计大妙！然我去之后，公将如何？”

    简雍想了想，便有了脱身之计。

    “皇叔放心，我自有脱身之计。”

    次日，刘备去见袁绍，献了说刘表之计。

    “明公，刘景升镇荆襄九郡，兵精粮足。今明公与曹操相持不下，宜说景升协力攻曹。”

    袁绍听了，面露无奈之情。

    “若得刘表相助，破曹必矣！然我屡遣人往，彼坚不肯从。”

    刘备见袁绍不患说刘表，而患说而不成，心中甚喜，当即胸有成竹地开了口

    “明公，景升乃我同宗，与我一向交好。我若往说，必无推阻。”

    袁绍听了大喜。

    “若得刘表，破曹必矣！望玄德建此大功！”

    刘备见大事已成，当即慷慨而言。

    “刘备蒙恩未报，自当尽心效劳！”

    袁绍更喜。

    “如此甚好！不知玄德何日启程？”

    “这就便去。”

    刘备转身欲去，又被袁绍叫住了。

    “玄德且慢！”

    刘备深知袁绍心无定算，以为他变卦，急忙反问。

    “明公还有何事？”

    “闻关羽已离曹操，欲来河北。吾先告汝：关羽若来，吾当杀之，以雪颜良、文丑之仇。”

    刘备闻言大惊。

    “明公前欲用之，令我相召。我召之即来，明公又欲杀之。其变何速也！况颜良、文丑乃二鹿，关羽尤如一虎。明公以二鹿换一虎，胜出几何？若杀虎以雪鹿仇，明公以为智否？”

    袁绍听了，哈哈大笑起来。

    “哈哈哈哈！玄德休惊。吾实思云长，盼之甚切，相戏而已。”

    刘备真的吓了一跳，知袁绍相戏，才笑了。

    “明公戏言，吓煞刘备也！”

    袁绍仍很欣喜，又嘱刘备。

    “公使荆州之前，可否再使人召云长，令其速来？若云长到，吾将厚待之！”

    刘备当即慨然而答。

    “感明公之诚，吾将再遣孙乾召之。刘备告辞！”

    刘备辞出，于过道与简雍相向而行。

    二人都未招呼，只以目示意。

    刘备辞出后，郭图面带忧色开了口。

    “明公如此轻信刘备之言，在下深以为忧啊！”

    袁绍仍沉浸在即将得刘表与关羽相助的喜悦中，对郭图之言颇不以为然。

    “若得刘表相助，若得关羽为将，我将如何？舍刘备，谁为图之？”

    郭图无言以对。

    这时简雍匆匆进来了。

    “明公，我闻刘备欲往荆州说刘表，可有此事？”

    “实有其事。先生以为如何？”

    简雍顿露忧色。

    “说刘表自是好事，只恐刘备一去不回。”

    袁绍一心盼刘表相助、得关羽为将，而要达此目的，舍刘备无人可成。因此，这回袁绍没有左右摇摆，反而劝简雍勿疑。

    “刘备，君子也。此前差遣，无不复返，先生幸勿多疑。”

    简雍听了，仍存疑色。

    “明公，为防万一，吾愿与刘备偕往。明为相助，实为相督。明公以为如何？”

    袁绍一听，顿喜。

    “如此甚好。只是有劳先生了。”

    简雍辞出，郭图又忧心忡忡地开了口。

    “明公，刘备前说刘辟，未见事成；书召关羽，关羽未至。今复遣简雍同往荆州，刘备必不还矣！”

    袁绍听了，当即驳了郭图。

    “刘备召关羽，关羽即离曹操；刘备说刘辟，刘辟已助我，牵制曹洪大军。刘备之用，汝勿多疑。”

    郭图听了，摇头叹息而去。

    孙乾去后，关羽便一直盼着他的音讯，但数日过了，却音讯全无。关羽神色怅然，坐在山顶的一块巨石上，默默遥望着远方。

    他手中拿着书，却无心打开。

    青龙刀斜靠在巨石上，他也没去动一下。

    关羽一直在默默地引颈而望。

    蜿延的山路，如丝带飘忽在山间。

    关羽循山路由近及远而望，一直望到山路隐进茫茫丛山，路上并无一人。

    他想打开书看。刚翻了翻，又停下了。

    他站起身，继续望着山路远处。

    远处仍不见人影。

    望了一会儿，他又坐下了。

    “若算时日，孙先生自当归来了，为何还不见归？孙先生当归未归，兄长便又如何了？”

    关羽想着，神色更为不安，又起身遥望。

    山路上仍无人影。

    关羽抬头看天。

    日已西沉，晚霞绚然。

    关羽惆怅地拿起刀，动身下山。刚走了两步，他又转身遥望山路。

    山路已笼进茫茫暮霭。可见的山路上，仍无一人。

    夜深了，关羽仍在床上辗转反侧。

    鸡鸣声此起彼伏。关羽仍无睡意。

    突然，院中犬吠声起。关羽一挺而起，披衣临窗而望。

    院中毫无动静。

    关羽怅然若失，返身离窗。

    关羽充满期待之情，仍然坐在山顶巨石上遥望。

    青龙刀仍然斜靠在巨石上。

    远方山路上，隐约可见一骑奔来。

    关羽神情一震，霍然而起，定睛细看。

    远方山路上，一骑正奔驰而来。

    关羽定睛看了一会儿，渐渐兴奋起来。

    “噢！是孙先生！”

    关羽从巨石上跳下，转身抓起刀，便往山下跑。

    关羽神色兴奋，提刀立马，候在山道上。

    孙乾出现在山口。

    关羽大喜，高声呼喊起来。

    “孙先生！孙先生！”

    已过山口奔来的孙乾，向关羽挥了挥手。

    关羽兴奋急切地望着。

    孙乾驰近了。

    关羽欣喜地先开了口。

    “孙先生，可有兄长消息？”

    孙乾也很兴奋。

    “皇叔令我先行相告，他随后便到！”

    关羽听了，兴奋难抑，手脚无措。

    “啊！太好了！太好了！噢，孙先生，你速到山庄，请关定老先生摆酒，为兄长洗尘。我去迎接兄长！”

    关羽吩咐完，拍马便走。

    孙乾见关羽如此兴奋，情不自禁叹了一声。

    “唉！千里寻兄，历尽艰辛，终有今日，怎不欣喜万分？”