杜容兮诵经结束后，带着锦秋出了大雄宝殿。眼下这寺庙里就她们几人，空旷得很，有什么声音也听得格外清楚。

    她们刚走了几步，就听得前面有男子唱戏的声音，凄凄婉婉，并无乐器声相伴，显得他的声音格外空旷清灵。

    杜容兮要往前走，锦秋警惕的提醒：“娘娘，古怪得很，莫去。”

    “僧众们不见了，这寺里平白多了个唱戏的男子，这本就是人家精心安排的套，去与不去，我们说得清楚吗？”杜容兮冷静的道，从容的往前方走去。

    见得一粉妆男子，打扮得旦角模样，咿咿呀呀的唱着《牡丹亭》，杜容兮在他面前停下，他仍是专注的唱着他的戏。

    的确是一个唱戏的极好的男子，想来是在一方说得上名号的角色。

    等他唱完这一段，他躬身向杜容兮请安，恢复了男声，依然清冽：“草民见过皇后娘娘。”

    “不必多礼。你戏唱得不错，既然唱完了，就离开吧！”杜容兮的声音里不见喜怒，不见波澜。

    那戏子一怔，抬头看着杜容兮，半晌，才道：“那皇后娘娘是要放了戏班所有人的性命了？”

    此话听得杜容兮生疑，便问：“本宫是如何要挟你的？且如实说来。”

    戏子看着杜容兮，犹豫了许久，到底不敢违了杜容兮的意思，跪下如实道：“昨日有人来绑走了戏班所有的人，以他们性命要挟草民来来迦叶寺里给皇后娘娘唱一日的戏，如此才会放了戏班的人。传话的人，身上佩戴了一块虎头龙纹的令牌。”

    虎头龙纹的令牌，那是大内的人，只听命于孟桓。

    原来这一出，竟是孟桓安排的！

    杜容兮嗤笑，孟桓就这么迫不及待的要给她安个罪名，废掉她了！

    “皇后娘娘，您……能放了戏班的人吗？”见杜容兮许久不说话，戏子试探的问道。

    杜容兮回神过来，与他道：“你卸下这身粉黛，换上平常穿的衣物，暂且留这寺中陪本宫说说戏文吧，至于戏班的人，明日，自然就放了。”

    “是。”戏子恭敬应下。

    待他卸下粉黛，换上平日里的里穿着，瞧着也是相貌堂堂、眉清目秀、面若白玉的俊美男子。他躬身作揖，向杜容兮道：“草民宋焕之，见过皇后娘娘。”

    “宋焕之，倒是个不错的名字，本宫记得好像也有个叫宋焕之的王侯公子，具体是谁，也记不清了。本宫留你在这儿，不谈风月，你随意捡几个戏文故事说说吧。”杜容兮抿了口茶，浅浅淡淡的说，不见威严，竟有几分寂寥。

    宋焕之落了座后，便开口说起《牡丹亭》的戏文故事，他才刚开口说了一句：“柳梦梅与那杜丽娘……”

    杜容兮开口打断他：“莫说那些情情爱爱的，就讲讲家国孝义的……”

    宋焕之便立即换了个戏文来讲说，讲了《孝义节》、《沉香救母》、《将相和》等等戏文，杜容兮也听了个高兴，与宋焕之言谈，她也觉得此人谈吐不凡，胸有沟壑，绝非只是个混迹于戏班的戏子，对他颇为赞赏。

    宋焕之与杜容兮说话几句，便也觉得眼前这个皇后，不似他想象的那般威严、独断骄纵，心狠手辣。

    房中的灯烛燃了一夜，快要天亮的时候，宋焕之重新化上了妆容，唱了一出《长生殿》，唱完了，杜容兮遣锦秋打开房门，道：“到了早上了，你可以退下了。”

    宋焕之却站在屋子里未动，朝杜容兮躬身：“皇后娘娘若是喜欢草民，不妨带了草民回宫吧。”