苏夕颜掀了掀茶盖，透过袅袅水烟，看了一眼陈姨太变化不停的神色。又想到上次来传话的秋蓉，目光直勾勾地盯着她的绣绷。

    她刚展露些头角，就有人迫不及待上门想来利用她了。

    苏夕颜不动神色，淡淡一笑：“这是我这些日子打发时间，随意绣的一些花样。实在不像样子，清晓拿下去，别让姨娘看了笑话。”

    清晓就知道陈姨太眼巴巴的过来没安什么好心，大小姐的刺绣她也见过，绣得东西比府里绣娘绣出的都要好。

    陈姨太死死抓着绣绷子，面色苍白。脸上的假笑也掩饰不住嫉妒的模样。

    清晓上前，也不客气地将绷子从陈姨太的手里抢了过来。陈姨太握着绣绷子的手劲极大，差点将上面的绣布扯坏了。

    “姨娘怎么不松手？难道还看上了小姐绣出的东西？”清晓冷笑揶揄，索性将整个绣筐都搬走了。

    陈姨太一僵，脸上的笑容格外难看，手一抖就松开了。她确实盯上了苏夕颜绣出的东西，又听苏夕颜在谦虚自己绣得不好，陈姨太一阵恼火嫉妒。

    这绣得还叫不好？她女儿绣出的东西，恐怕连狗啃得都不如。

    “清晓不得无礼。”苏夕颜摩挲着细瓷杯沿，一双清澈的眸望着陈姨太重新在她的面前坐下。

    陈姨太牵扯着唇角，不像是笑，更像是唇角在痉挛乱颤。

    苏夕颜心中一派澄明，仿佛极好说话得开口：“姨娘要是不嫌弃的话，等这幅牡丹图完工了之后，我就让下人给你送去。”

    绣工这样精美的牡丹图日日挂在眼前，陈姨太看着都会心堵上火。

    陈姨太竭力维持脸上的假笑，旁敲侧击着问：“大小姐绣技精进得真快，不知大小姐是跟谁学得，明日妾身让嫣儿也去学学。”

    苏夕颜知道她会起疑，神色一点都不慌张：“库房里有一面春山鸟鸣的屏风，是我娘亲留下的。我整理库房时见着了觉得绣工精美，私下里就学了些屏风上的刺绣方法。”

    陈姨太听她说得滴水不漏，不肯透露自己从哪学得绣技，只能皮笑肉不笑地称赞：“大小姐真是天资聪慧，想学什么看一看就行。”

    不过又听苏夕颜听到库房的事情，陈姨太留了个心眼。

    以前大小姐从不管这些事情，只要花销足够就行。怎么会突然去翻看整理央氏留下的东西。

    她从徐妈妈那里打听到一点，央氏留下的财产，不是个小数目。但徐妈妈嘴硬，难撬开，她明里暗里问了两年，她都不肯说清楚央氏到底给一个儿子一个女儿留了多少东西。

    陈姨太心里烦躁，突然不想再坐下去。

    至于献给皇后娘娘生辰礼物的事情，可以过几天再来跟苏夕颜商量。

    苏家养了她这么多年，她总得回报苏家。只要将她们的打算跟苏富泽说清楚，苏夕颜想不绣，都不行。

    见陈姨太一脸烦闷，要走的样子。苏夕颜也不再跟她绕弯子，直接说：“姨太，徐妈妈还在你身边伺候吗？”

    陈姨太要起身的动作，顿时停住。心猛然坠入一片黑暗的雾中，浑噩，冰冷。

    苏夕颜合上了茶盏，望着陈姨娘僵冷的面色，“我身边正缺人照顾，徐妈妈又是我娘亲以前身边伺候的人，我想跟姨太要回来。姨太不会舍不得吧？”

    “我知道徐妈妈是个勤快细心的人，应该将姨太伺候得不错。姨太一向喜欢金器，不如我拿一对金簪子跟姨太换个人？”

    苏夕颜娓娓说完，陈姨太的脸上半分笑意都寻不到了。

    她要走徐妈妈是有私心的，哪肯将徐妈妈还给苏夕颜。况且，是苏夕颜亲自将徐妈妈赶出院子的，怎么又突然想要她回去？

    更让她担心的是徐妈妈受苏夕颜重新重用，以后苏夕颜就更不好被揉捏。那些央氏留下的财产。给苏夕颜拿回去，她的翅膀不就是要硬了？

    陈姨太不好直接拒绝，十分犹豫道：“这人是小姐亲自出面逐出院子的，平日里伺候妾身也不是特别勤快，妾身看她年纪有些大了，老眼昏花。照顾人不够周到。大小姐身边缺人伺候的话，妾身那边有两个刚调教好的小丫头，可以送给大小姐。妾身听说徐妈妈是手脚不干净才被赶出去的，要是被大小姐再要回去。她再犯了当年错事，惹了小姐心烦可就不好了。”

    陈姨太说这么多，就是不肯将徐妈妈交出来。

    “当年偷东西的事情是我弄错了。徐妈妈年纪大，我让她在屋外伺候就行。不知徐妈妈现在人在哪？”

    苏夕颜身为长女，亲口要人，陈姨太再不愿意，也没法子强留着不放。徐妈妈本就是央氏留下的，闹到老爷那，也没道理。

    陈姨太想了这么多年央氏的陪嫁，半分没捞到，就要把关键的人还回去。吃了闷瘪，只能往肚子里咽，谁让她只是妾，而苏夕颜是嫡小姐。陈姨太的面色青中带灰，半天缓和不过来。

    “小姐想要……妾身让她过会来就是。”陈姨太面色讪讪。

    苏夕颜像是没注意到一般，含笑称赞了一句，“姨太善解人意，难怪能长宠不衰。”

    陈姨太霍然站起身子，碰得桌子一响。就连清晓都用诧异的目光盯着陈姨太，她还没见过陈姨太这么沉不住气的样子。清晓抿唇。笑了起来。

    陈姨太在苏家受宠，以为自己身份跟正夫人没什么两样，还没受过这么大的气。苏夕颜打了她的脸，她也不能就坐着吃闷亏，让苏夕颜白占了便宜。

    “有件事，大小姐可能不知道。”陈姨太生生咽下怨气。娇媚的容颜笑靥如花，流泻出意之色，“五殿下昨晚上给了嫣儿一块随身的玉佩，让嫣儿去参加皇后娘娘的生辰。这可是天大的荣幸，我们苏家只是商贾人家，要不是王爷看重嫣儿，我们这些人一辈子都进不了皇宫，看不到天颜。大小姐，你说是不是？”

    陡然听到这个消息，苏夕颜也默然了一瞬。

    青鸾王爷还真是在意苏雨嫣，连夜帮她训斥自己还不够，还要将她带入皇宫，帮她扬名吗？

    苏雨嫣被冯家败坏了名声，但假如得到皇后娘娘的称赞，一切都将峰回路转。

    他真是处处都在帮苏雨嫣谋划，这份心连她这个外人看着，都觉得“感动至极”。

    “二妹殊荣，是我羡慕不来的。”她也不想去羡慕。

    没看见苏夕颜的嫉妒之色，陈姨太微微还有些失望。陈姨太又坐下了身子，心里畅快了不少：“大小姐是二小姐的亲姐姐，理当呵护帮助自己的妹妹不是？嫣儿要是能得赏，咱们整个苏家都会跟着沾光。”

    苏夕颜没有应声，忽然明白陈姨太眼巴巴跑来，又看她的绣绷。到底是为了什么。

    陈姨太抬手就想握住苏夕颜的手，做出慈爱亲近的模样，却被苏夕颜躲了过去。

    陈姨太扑了一空，脸色微顿，又冷笑起来。

    苏夕颜你不识趣，就别怪我们到时候过河拆桥，半点好处都不给你。

    “妾身看了小姐的绣技，那牡丹花当真是绣得极好呢！这样的绣技只让我们这些人看见，真是浪费了。”陈姨太一双笑意弯弯的妙目，落在苏夕颜喝茶不动声色的脸上。

    “所以呢？”苏夕颜唇角微翘，恍若是木窗外夕辉结出的花，灿烂耀眼。转瞬即逝。

    陈姨太索性捅破了那层纸，有些倨傲道：“妾身听闻皇后娘娘喜欢山水画，用钱能买到的自然不是最好的。所以还求大小姐绣出一幅，到时候让嫣儿带进宫，献给皇后娘娘。”

    让她给苏雨嫣当踏脚石，陈姨太脸真是够大。

    想踩着她往上爬。苏雨嫣可得站稳了，以免一不小心摔下来，摔得粉身碎骨。

    “大小姐不同意吗？”陈姨太淡笑着问了一句，眼中精光逼人，“这件事也关系到你父亲的仕途。老爷知道后肯定也会同意妾身的提议，小姐不如识趣一些。早些将山水图绣好，免得妾身还要请老爷跑一趟画心堂。”

    苏夕颜轻轻摇头，温声轻笑：“姨太是误会了，对二妹和父亲有利的事情，我当然愿意帮忙。只是我的手艺拙劣，难登大雅之堂。怕污了皇后娘娘的眼睛。”

    陈姨太柳眉蹙紧，口气越发尖利：“大小姐说这些话，就是为了推脱罢了，是担心嫣儿盖过你的风头吗？”

    见苏夕颜不想再跟她纠缠，陈姨太放软了语气，连哄带劝：“大小姐放心，嫣儿将刺绣献给皇后娘娘，就说是与你合绣的。娘娘若是喜欢，赏赐的时候也不会忘了你。”

    苏夕颜挑了一下眉尖，陈姨太想要骗自己给她女儿当踏脚石，真是什么话都说出来了。以为旁人都是傻子吗？

    进宫的只有苏雨嫣一个，到时候她想怎么说就怎么说。还能好心提一提自己，简直是天上下红雨了。

    苏夕颜不为所动，婉言拒绝：“姨太我也很想帮一帮妹妹，但我绣技真的只是寻常。一幅山水图也不是一天两天能绣好的，这些天正好小日子也在，时常肚痛难受，没有刺绣的心情。”

    “苏夕颜，妾身都这样劝你了，你都不肯答应！”陈姨太拂袖起身，“是不是你一点都不顾及血缘亲情？”

    劝她的时候，搬出血缘亲情来了，逼她嫁给冯家大公子的时候，怎不见陈姨太提起这些话。

    清晓忍不住出声呵斥：“陈姨太别忘了自己的身份，大小姐的名讳，是你指名道姓能叫得吗？”

    陈姨太这才噤声，不欢而散地踏出了房门，迈过门槛之后，又转过了身子。

    门外的夕辉落在她头上的明珠钗饰上。亮得刺眼。陈姨太一展花容，一扫方才的气怒，柔媚又讽刺地回身一笑。

    “大小姐，这件事你不答应，就以为妾身没有办法吗？过不了今晚，你一会规规矩矩地替嫣儿绣好这幅刺绣！”

    陈姨太刚走。清晓就气不过去拿笤帚，用力去扫陈姨太站过的地方。

    “区区一个妾室，也敢指着小姐帮她做事！帮二小姐出风头，咱们小姐又讨不到好处。都怪老爷太宠她！都不把小姐放在眼里了，要是夫人还在世的话，肯定不会让主子这样被陈姨太和二小姐欺负……”说着。清晓又气红了眼睛。

    小玉听着里面的谈话，心里同样又气又恨，恨自己没用太过弱小，什么忙都帮不上。

    院子里的清茹规规矩矩地站着，仿佛对里面发生的事情毫不知情。等小玉移开监视她的目光之后，清茹才飞快地朝着槅门内看了一眼。

    她哥哥又欠下了一笔赌债。逾期不还的话，那些催债的人就要打断他哥哥的腿。她那点月银，根本不够去还……

    苏夕颜站起了身子，两只手敲着自己的膝盖。陪陈姨太说了一下午的话，她腿也坐累了。

    她咬定自己绣艺不佳，陈姨娘能有什么办法？拿着自己的手往绷子上戳针吗？

    “这件事不用放在心上，徐妈妈要回来了，你和小玉两个人去收拾一下偏房。以前是我亏欠了她，从库房里挑些好的摆件放在她的房间里，衣衫首饰也给她多备下些。”苏夕颜仔细吩咐，将陈姨娘逼迫她刺绣的事情搁在了脑后。

    小玉睁着大大的眼睛，认真地听着，恨不能找张纸笔过来都记下。

    她其他的事情帮不上小姐，这些力所能及的事，一定要帮小姐做到最好。

    掌灯时分，徐妈妈才来了画心堂。衣服穿得是浆洗了好几回，颜色发白起毛的粗布衣裳。

    更让苏夕颜惊讶气恨的是，徐妈妈半张脸红红的，细看之下还能看清五指印记。分明是来她院子之前，才被人打了耳光。

    她出面要的人，陈姨太也敢再打！当真是以为自己柔弱好欺！

    重生一世，她本想息事宁人，本分过好自己的日子。偏有人不识趣，给了她三分颜面，她就敢开个染坊，反给自己颜色看。

    苏夕颜盯着徐妈妈遮掩得半张脸，浑身冰冷，袖子下的手指尖都因太过愤怒而微微颤抖。