夏去秋来，凉风萧瑟，树叶渐黄，眼看就要枯落。

    初秋之际，正值农忙，织田家中的形势却是越来越紧张。

    清洲会议在夏末刚刚结束，才拿下尾张国管理权的织田信包，她就急不可耐指责代领美浓的织田信澄意图不轨，欲出兵攻打岐阜城。

    而在南近江的日野城，也感受到风雨欲来，正要召开评议。

    因为老家督蒲生贤秀退位，新家督蒲生氏乡在圣人身边侍奉，日野领暂时由蒲生家老，也是蒲生贤秀的妹妹青地茂纲代理。

    青地茂纲早年被过继给南近江豪族青地家，也是六角旧臣，通过蒲生贤秀的关系，总算逃过了跟随六角家败落的命运。

    如今蒲生氏乡这个侄女能耐，跟着圣人前途无量，青地茂纲也是意气风发，在日野领担当代官，对占据南近江的羽柴秀吉爱搭不理。

    虽然有斯波家庇护，蒲生家不担心羽柴秀吉会侵犯领地，但如今织田内战迫在眉睫，照例还是展开了评议会，讨论一二。

    可人还没有坐齐，外面旗本就传来消息，说是有一老浪人跪坐门前，请求切腹自尽。

    青地茂纲顿时皱起眉头，不爽道。

    “怎么又来了？

    前些日子切腹死掉的那个小丫头，她的血还没有干透呢，怎么又有人来铤而走险？”

    青地茂纲也是难堪。

    当初有浪人跑到日野城居馆门前请求切腹维护武家尊严，她一时感动将那人收为蒲生家臣，结果惹得浪人成群结队前来假装切腹。

    家中家臣因此不满，闲言碎语甚多，但她又不得不撑起面子，给了那些浪人一点钱财，驱赶了事。

    可凡事都是限度，压倒青地茂纲理智的最后一根稻草，就是前些日子的那个年轻姬武士。

    当时，愤怒的青地茂纲干脆让其切腹自尽，雷霆手段吓住了外界觊觎，从此浪人们再也不敢前来假装切腹诈骗钱财。

    青地茂纲自以为得意，日野城总算是安生了下来。

    可今日，竟然又有一名不知死活的老浪人前来请求切腹，让青地茂纲非常愤怒，仿佛自己的尊严受到了挑衅。

    于是，她决定亲自见见这个老浪人，对她知晓利害，让她自己滚蛋。

    青地茂纲环视当场，问道。

    “彦五娘怎么没来？”

    一人鞠躬道。

    “彦五娘做事一向严谨，想来是被什么事耽误，这才会迟到。”

    青地茂纲点点头。

    “既然人没到齐，那就先等等吧，我出去看看那个老浪人，把她吓走。”

    青地茂纲原本想带彦五娘一起去，因为彦五娘是家中第一用剑高手，历来由她担当切腹的介错人。

    也是彦五娘看出上次那个年轻姬武士刀鞘中是竹片，这才让青地茂纲下决心逼迫那个玷污武家尊严的年轻姬武士切腹。

    在仆役的指引下，青地茂纲走过长廊，来到老浪人等待的偏室，坐上主位。

    眼前的老浪人一头花白头发，面带饥色，看起来非常窘迫。

    青地茂纲傲慢得用纸扇敲了敲面前的榻榻米，问道。

    “就是你请求切腹吗？你叫什么名字？”

    老浪人鞠躬之后，淡然道。

    “浪人尾田四娘，见过家老大人。”

    青地茂纲点头道。

    “听你口音似乎是北近江人？原本的主人家是哪家？”

    尾田四娘摇头道。

    “往事如烟，主家早已败落，不提也罢。”

    尾田四娘生硬的态度，让青地茂纲颇为不悦。

    这些年近江国内混乱不堪，无数名门陨落，连六角浅井这样的大名都没能幸存。

    眼前这个老妪的主家，想来也不是什么厉害人家，她不愿再提，青地茂纲还不想费力气去听呢。

    青地茂纲切入正题道。

    “你要切腹？”

    “嗨，我已一无所有，老朽不堪，几近绝路，不愿意再继续苟活于世，只想切腹自尽，维护自己身为武家的尊严，恳求您的协助。”

    青地茂纲看着一脸淡漠的老浪人，轻蔑道。

    “穷途末路，以切腹维护最后的尊严，乃是武家义理，蒲生家身为日野领主，自当予以方便。

    赐汝一套干净衣服，替你介错上路，本是应有之义。

    但在你切腹之前，是否愿意听听上一个切腹者的故事？”

    尾田四娘眼中精光一闪，鞠躬说道。

    “愿闻其详。”

    青地茂纲展开纸扇，捂住嘴角的嘲意，说道。

    “那是在夏末的一天，有一个年轻的姬武士来到我蒲生家门前，要切腹自尽维护尊严。

    我本想像之前那样，给予她一些钱财，让她离开，但我的家臣彦五娘提出了异议。

    她说这些日子总有浪人前来切腹，其实她们并不想死，只是想通过这种过激的举动，讨要蒲生家的赏钱。

    那些日子，浪人们几乎是络绎不绝，让我非常烦躁，于是我便同意了彦五娘的建议，干脆让那个年轻姬武士切腹吧。

    果不其然，当我同意那位年轻姬武士的要求，赐予她一套新衣，允许她切腹，却在她脸上看到了恐惧。

    真是耻辱呀，年轻人竟然不愿意通过自己的努力去争取前途，反而想着用假装切腹这种办法来诈骗钱财，真是武家之耻。

    你觉得呢？”

    青地茂纲带着嘲笑看向尾田四娘，却发现对方神色淡然，似乎完全没有受到影响，顿时觉得很是无趣。

    她哼了一声，继续说道。

    “那个年轻姬武士看都不敢看一眼我赐予的新衣，反而拉开门夺路而逃。

    可惜，整个庭院布满了我安排的姬武士，她被团团围住，根本逃脱不了。

    我跟在她身后，看着她像是无头苍蝇一样乱跑，最终被困在中庭里，露出了绝望的表情。

    真是恶心的表情，明明没有去死的勇气，却装出要切腹的举动。

    我冲他喊道，切腹吧，只有这样才能洗刷你的耻辱。

    可她呢，却还在挣扎，说什么给她一天时间，她明天一定会来切腹，求我放她离开。

    哼，这种不要脸的家伙，我怎么可能相信她呢，当然是严词拒绝了她的无理要求，命令她必须马上切腹。

    走投无路的她，便只能穿上新衣，准备切腹仪式。”

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