韩田二人走后，娄知县正要安排人去捉妖，忽然想起一事。

    往常钱塘县附近出没的，都是道行浅薄的小妖，唯一法力高深些的，只有三十里外，庙山上的那只老妖。

    可传闻当中，那只妖怪也只在庙山左近吸人阳气，还从未光顾过钱塘县城。

    而且前二日，据过路的客商说，那只老妖已被过路的仙人，一剑斩成了八大块。

    至于一剑怎么就能砍成八块，那客商也没细说。反正仙人的事，不能以常理度之。

    县里还专门派了捕快，去庙山查验此事。砍成八块的妖怪没见到，那将山神庙斩作两半的剑痕仍清晰可见。

    寻常修道之人，就算是妖魔们闻之色变，鉴妖司那位法力无边的督主，怕是也斩不出这样浩气荡然的一剑。

    这便实锤了，此事确是仙人所为。

    消息证实后，城中百姓鸣鞭放炮庆祝了半日，几位乡绅还商量着，要为那位仙人建生祠供香火，只是不知仙号样貌，这才作罢。

    可按田府下人的说法，掳走田小姐的那只妖怪，会腾云驾雾…

    腾云！驾雾！

    那得有多大的法力？至少是百年以上的道行吧，怕是比庙山上那只老妖，还要厉害…

    小小钱塘县，到底是撞了什么邪，惹来这些妖魔…

    县里的除妖队，对付三五年道行的小妖还勉强，要捉这条蛇妖，岂不是去送人头？

    这种大案，还是上报朝廷鉴妖司的好。

    可是，时间不允许啊……

    等层层报上去，再等鉴妖司派人前来，六个时辰怎么也来不及。

    到那时，黄花闺女……

    不是，黄花……菜早就凉了。

    万一那什么，田伯符二姨夫亲家的小舅子的表哥的外甥，真的撺掇程御史参自己个“罔顾百姓性命”之罪，保不齐就丢了这顶乌纱帽。

    还是那句话，这官不做也罢，十八房小妾如何养活？

    不行，得派人去……

    田小姐救不救的回来是另一回事，只要死上几个捕快，便说明自己这个知县已经尽力了，田伯符定然无话可说，朝廷想必也不会责罚自己。

    可是县里的几位捕头，都是跟随自己多年的老人，让他们去送死，本官又如何忍心？

    娄知县盘算了足足一秒钟时间，比起那些捕快的人头，还是自己的乌纱要紧。

    “来人啦，将张隆、赵狐、王潮、马翰四位捕头，火速给本官叫来…”

    ……

    昨夜倚红楼小翠姑娘闹腾的厉害，钱塘县除妖队丁组捕头马翰，今日起的便晚了些，晌午时分，还在吃着早茶。

    听说娄知县召见，马翰连忙放下碗筷，一路小跑来到县衙。

    此时张隆赵狐王潮等三人，已经到了签押房。

    “参见大人…”

    四人一起，向娄知县见礼。

    “此时不是闹这些虚礼的时候，赶紧说正事…”

    娄知县摆摆手。

    他把事情的原委，向四位捕头简要的说了一遍。

    “谁愿领这个差使？”

    “这……”

    便没了下文。

    四人一听此事如此棘手，面面相觑，哪敢出头？

    场面一度非常尴尬……

    这时，娄知县及张隆赵狐王潮三人，忽然一齐看向马翰。

    “你早上吃的什么？”

    娄知县凑到马翰跟前，鼻子用力的嗅了嗅。

    “回大人，福满楼的猪杂牛丸面，味道老正了，回头卑职给你整几份，送到府上？”

    马翰满脸堆笑，大嘴一咧，露出里面镶的一颗大金牙。

    “今天是老太太的斋日，不沾荤腥，你竟然去吃猪杂面？”

    娄知县却将脸一沉。

    “卑职只晓得老太太酒也喝得，肉也吃得，没听说她还吃斋念佛…”

    马翰一头雾水。

    “昨日才改的规矩…”

    “是啊，是啊，今日咱们吃的都是白菜素面…”

    张隆赵狐王潮三人也附合道。

    这也太巧了吧…

    马翰愕然。

    “老太太的规矩，本官也不敢违拗。今日你既坏了规矩，说吧，是认打还是认罚？”

    “卑职愿意认打……”

    马翰顿时心下雪亮，这是老爷又要哄哪房小妾开心，找借口在我这里弄银子呢。我偏不出这个血，大不了拼着挨上一顿板子……

    “那好，既是认打，你便去城外苦竹寺，吃个三五十年素斋，赎了今日的罪孽，再回城吧……”

    “什么？”

    马翰以为自己听错了。

    去苦竹寺吃三五十年的斋，岂不是让我去当一辈子的和尚？

    不就是一碗猪杂面，值当吗？

    “大人说笑了……”

    “你看我的样子，像是说笑吗？”

    娄知县面沉似水。

    “那…，卑职愿意认罚。”

    “说准了？”

    “说准了！”

    马翰将牙一咬，大不了答应小红姑娘的那支玉镯子，再往后推些时日，只希望大人不要下手太狠。

    “既是说准了，捉蛇妖这差事，便算是你领下了……”

    “什么？”

    马翰这才明白，娄知县绕了这么大弯，是在这里等着自己。

    原来他不是要钱，是要命啊……

    “大人……”

    “你想反悔？也行，本官这就派人送你去苦竹寺……”

    “大人，卑职是想说，捉妖的差事，卑职领了……”

    马翰将牙一咬。

    和尚是不可能去做的，为了小碧姑娘，打死都不能去。

    至于捉蛇妖，去了也是有去无回。不过，若是找不到蛇妖，便跟我没什么干系了……

    “定准了?”

    马翰心里正盘算着，娄知县又开口了。

    “定准了！”

    “既是定准了，本官可有言在先，若是捉不到那蛇妖，你也不用回县里，直接去苦竹寺就是，换洗衣物，本官派人给你送去……”

    姜还是老的辣，马翰心中那点小算盘，根本没瞒过娄知县，硬生生把他的后路堵死。

    “啊？”

    马翰直接石化当场。

    “张隆、赵狐、王潮，你等三人觉得本官如此处置，妥当否？”

    “妥当之极！”

    “公正否？”

    “无比公正！”

    “本官告诉你们，这做官之道，必须要秉承公正两字，有功则赏，有过必罚，绝对不能徇私情。这样才算以德配位，上对得起朝廷，下不辜负庶民……”

    娄知县转过身，瞧着壁上自己手书的“公生明，廉生威”六个大字，捋了捋山羊胡，表情极为满意。

    “大人英明！”

    ……

    马翰失魂落魄的走后，张隆赵狐王潮等三人，也向娄知县告退。

    “表姐夫，我先走了，中午偎翠坊有个局……”

    “二舅爹，我也走了，必胜赌坊这个月的例钱还没交，我去瞧瞧……”

    “三姨夫，我也走了……”