何清沅一边想着，一边收拾东西。

    她来这两个月一直待在小厨房里，没有上头的人赏赐，她自然也没攒下什么好东西。倒是原身从前在沈家姑娘那里得了料子、首饰之类的赏，从来不肯往家里拿，就怕被她母亲知道后，给她来个肉包子打狗有去无回。零零碎碎地，倒是也攒下了一大包当作自己的私房。

    何清沅挑了一根金簪子，掂了一下分量，准备带回去给何婆子。

    眼见收拾得差不多了，何清沅这才拿着东西慢慢地往何婆子住的地方去了。沈府的下人多半根据所在的院子安排了统一的住处，何婆子住的地方却是在沈府的园子附近。

    沈家开府后，采买了一大批下人，何婆子便带着年幼的女儿一起卖身进了沈府。当时她虽然年轻守寡，但模样干练俏丽，性情泼辣爽朗，以前又是大户人家出来的正经丫鬟，开始的时候，还颇受什么都不懂的沈檀书器重。

    然而没过多久，何婆子就因为背地里爱嚼舌根，得罪了不少人，被人明里暗里排挤。她自己又有酗酒赌钱的毛病，很快就犯了一回事，最终被沈家姑娘发配到了沈府的园子里守门。

    不过即便是这样，何婆子也安分不下来，没两年她就使了钱，把原身送到了沈檀书的房里当二等丫鬟，就盼着原身要么能勾搭上那位首辅大人，最不济也要随着沈檀书陪嫁出去。毕竟怎么看沈首辅都不可能把自己唯一嫡亲的妹子嫁的差了，怎么着都得是个权贵人家。沈檀书性子软好拿捏，原身在她身边只要“机灵”点，日后早早地混上个名分，也不是什么难事。

    回想到这里，何清沅觉得太阳穴都在隐隐作痛。

    她很怀疑这何婆子真的是原身的亲娘吗？哪里有母亲恨不得让自己女儿往火坑里跳，恨不得自己闺女去做别人家的小妾通房的。

    原身在跑出府时磕到了脑袋，她醒来后边假托什么都不记得了，这些事还是慢慢从旁人口中慢慢打听到的。

    又或许，她母亲天生就是那样一个人，满心眼里都是大户人家花团锦簇的富贵生活，浑然没有想过那些对于一个奴仆出身的女孩来说意味着什么。所以在她的影响下，原身也养成了那样虚荣好强的性子。

    她叹了一口气。

    沈府分内外两院，小厨房虽然处在一个角落里，但也是在内院，而何婆子看管的园子则在外院。

    何清沅根据记忆一路走回去，还没到跟前，远远地就看见门口站着一个中年妇人，正横眉竖目地看着她，仿佛等候她自投罗网多时了。

    何清沅心里暗叫一声糟。

    果然，何婆子一见她就劈头盖脸一顿臭骂。

    “你这死丫头倒还知道看我这个老娘，我还当你在小厨房里胡吃海塞已经撑死了。你说我是造了什么孽，我花了银子，托了关系把你送到姑娘身边当差，你可倒好，丢人现眼，被人赶到厨房里当了烧火丫头。我让人叫你去姑娘面前服个软哭两声，你可倒好，烧火丫头一当就两个月，真是骨子里的下贱胚子！”

    她这噼里啪啦一大串夹枪带棒的话，换了往日，原身早早地就梗着脖子跟何婆子顶嘴了。

    但如今里面换了个芯子，何清沅虽然口舌上不弱于人，但也只是说两句漂亮话气气和她一样的闺秀们，没跟何婆子这种人较量过。如今夺了人家女儿的身子又心虚着，这场架肯定是吵不起来了。

    虽然被人骂了心里不舒坦，但何清沅心里转了几转，也没想好怎么应付这一类型的人，只能巴巴地眨着眼，干笑道：“……我这不是回来了嘛，今天过节，您就别数落我了，咱们先进屋里再说？”

    原谅她，她实在对着眼前这个妇人叫不出娘亲来。

    何婆子据说是十六七就有了何清沅，如今也不过三十，但一张脸却有些老相，看上去有四十。吊梢眉丹凤眼，颧骨略高，脸上的皮肉有几分松弛，显得有些阴沉，但依稀还能看出年轻时的姿色。只是从五官来看，原身和她像得不多。

    何清沅一见了她就有些说不清道不明的不喜欢，但是无论怎么说，这何婆子虽然举止粗俗，又一心想要攀高枝，但在衣食上确实未曾亏待过原身。她平白无故地占了原主的身子，总不好对人家的亲生母亲心怀厌恶。

    “你少给你老娘我来这一套。”何婆子啐了一口，“你是从我肠子里爬出来的，真当我不知你心里装的什么鬼。如今翅膀硬了，想往天上飞了？”

    “……您要说咱们进屋里再说，在这不是让那些人看了笑话嘛。”何清沅拉着她的手臂，硬是把何婆子往屋子里架，一边小声道：“您好好想想，您的闺女哪有那么傻，我之所以留在小厨房里，不就是想着学了手艺才能更好地讨主子们欢心嘛，您又不是不知道，我针线又不如那些大丫鬟们好，也不如她们嘴甜会讨姑娘欢心，所以趁着机会，我就……”

    等听完何清沅胡编乱造的一通话后，何婆子一脸狐疑地看着她：

    “你真是这么想的？”

    何清沅点了点头。

    虽然她想要通讨好沈檀书，为的是拿到卖身契重获自由，而不是当她哥哥或者她未来夫君的小妾通房。

    何婆子咂摸了一下，觉得气渐渐地消了，但还是一脸狐疑道：“我总觉得，这不像你这脑子能想出来的。”

    何清沅：“……”

    该说您对您闺女还是挺了解的吗？

    她不动声色地解开带回来的蓝布包袱，从中取出那根之前就准备好的金簪子道：“这是先前姑娘赏给我的，我看再适合您不过了……”

    她话还没说完，簪子已经被何婆子一手抽走了，还用手掂了一下簪子的分量，嘴上道：“你这丫头大手大脚惯了，我帮你收好了，日后好当你的嫁妆。”

    何清沅地看了她一眼，最终还是什么都没说。

    根据原身的记忆来看，她娘一得了钱，十有八九会和其他门上的婆子去赌钱吃酒了。赢了倒还好，输了就是真的肉包子打狗有去无回。原身正是因为清楚她母亲的德行，才不愿意把自己攒下的私房拿回来。

    只是何清沅今天是重生后头一次回来，怕何婆子看出什么端倪，有意拿这根金簪子来转移对方的注意力。

    果然，何婆子摸着那根金簪子半晌没撒手，过了一会何清沅去了一趟外面，回来再看，已经不知道被她放在哪里藏了起来。

    晚上母女二人吃了几个粽子，喝了一碗绿豆汤，对付了晚饭。

    这绿豆汤是外院的厨房做的，好在这算不上什么需要用心的食物，放在井水里冰镇过后，再多加了白糖，味道沙沙甜甜的，很是消暑。

    今日重午节，没人陪何婆子一块赌钱，她便拉着何清沅翻来覆去地说话。她说的无非又是那些老话，都是她和其他婆子赌钱时听来的，比如哪家的丫鬟趁主母怀孕爬了床，生了一个大胖小子，成了宠妾；或者哪家的丫鬟爬了床，正妻病死了，她最终熬成了填房；再比如哪家的丫鬟跟着小姐一起出嫁，被小姐抬举给姑爷开了脸，最后生了一个大胖小子……

    换了往日，原身一定能跟她娘亲说得津津有味，还要展望一下未来当了诰命夫人的生活。但换了何清沅，她只能点头微笑，继续点头微笑。

    何清沅虽然不感兴趣，但她养气的功夫好。再难听的话都左耳朵进右耳朵出，所以何婆子的话虽然她每一句都要在心里暗暗反驳，倒面上也相安无事。

    等何婆子说累了，母女二人便一起早早地吹灯睡下了。

    屋子里热，如今既没有冰鉴，又没有能给扇凉的人。再加上今日过节，何清沅翻来覆去地睡不着，便轻手轻脚地从床上起来，披了衣衫，推开了门，想去外面走一走透透气。

    虽然她的动作很轻，但还是惊动了一旁睡得并不安稳的何婆子。她迷迷糊糊地就骂道：“你这死丫头，半夜三更不睡觉，又在做什么鬼。”

    “我去茅房。”

    何婆子又嘟囔了一句什么，翻了个身睡了。

    何清沅这才松了口气，抬脚向屋外不远的园子走去。