中间是苏家的大殿。大纸窗不会挡住光线。整个房子又高又亮。里面有一张长桌和几张凳子。里面有几个柜子。有一个陶花瓶，里面有几朵晚开的桃花。神龛前有一些野果，但里面什么神仙画像也没有。

    许秀梅把房子收拾得整整齐齐。进门的墙上，挂着一对苏海潮的字:“积德之家，必有余庆”。

    苏老太看了一眼，在桌子左边坐了下来。她捶着腿叫苏云雪过来，“给奶奶捶腿。”

    苏云雪不喜欢她刚才说的话，但又不敢走。许秀梅从后面推了她一下。

    “嫂子，你这真好。”苏荷香本不想来，但她觉得来对地方了。

    苏老太把她的大殿和她的房子分开一部分作为佛堂使用，房间的其他部分放了养蚕架子。她真的厌倦了。

    她走来走去，摸了摸它。她满心欢喜。

    “请坐，我给你端茶来。”许秀梅不敢对小妹客气。他很快就找了个借口到厨房。

    “嫂子我的多加糖啊!”

    许秀梅回答。原来，远道而来的女主人吃的鸡蛋不是绿茶水，而是糖水，也就是煮熟的荷包蛋用红糖水撑着吃，好家庭，红枣、枸杞、糯米团子都加到里去了。

    许秀梅在碗里放了两个荷包蛋，煮了浓姜和糖水。然后她拿着托盘回到大厅。

    苏老头也走了进来。他一见到二媳妇，就笑着说:“你的菜地很好。我给你带了些蔬菜种子。下午我会帮你种的。”

    “爹，”许秀梅笑着说，“你来了，为什么让你在这里干活?今天下午我要做些好吃的。你和根良喝一杯。”

    苏家虽然没有买房子，却住在这样的房子里，许秀梅不知怎么就有了做女主人的底气。

    许秀梅的话很有挑衅性。可是，一向爱挖苦人的婆婆，这次却没有任何反应。她甚至笑着把苏荷香推到身边，让她去厨房帮忙。

    许秀梅反而吓了一跳。他急忙说他不需要。苏荷香拾起香蒲扇，实在不想去。她看到二嫂仍然没有办法，便冷笑了一声，以为母亲又想出了折磨许秀梅的新办法。

    姐妹俩跟着她们来到厨房。苏云雪边走边说:“什么?来帮忙仅仅是出于礼貌。”

    “你想让我小姑到厨房去吗?”苏芸蔓看了一眼挂在房梁上的篮子，好奇地问姐姐。

    云雪想了一会儿，摇了摇头。

    “好了，云雪，去切一块风干肉。你的爷爷喜欢吃炖软烂的肉。你得先把它煮熟。”许秀梅已经把之前炖好的野鸡骨架放进鸡汤里，准备再炖。奶白色的汤被舀进一个大铁锅里，然后把淘好的米扔进去。她今天想做的是鸡汤炖饭。

    鸡汤饭只有在里面有食物的时候才好吃。许秀梅将腌蕨菜和香菇用油炒熟，倒入鸡汤米饭中，煮熟后再加酱油调味。美味的烩饭做好了。

    除了卤猪肉、炒时令蔬菜和鸡汤焖饭，许秀梅还做了几道酒菜。去皮的花生仁被烫过，泡在醋里。不加任何调料，回味无穷。以前的五花肉里还有一些脂肪，是在炼油过程中炸成金黄色的油渣。

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