古青全僵了脸，“大哥，我哪会默写文章！这不是为难我嘛！”然后他对着张氏瞪眼睛，“管好你的破嘴，再敢惹娘不高兴，我休了你。”

    张氏要发作，前去应门的英姑却欢喜地急步过来，“夫人，大少爷，快，快，喜事，是喜事，大喜事。”

    马氏不解，“什么喜事？”

    英姑用袖子抹了把脸，语带哽咽地说道，“二房的少爷派人送了封信过来，说是大少爷能参加今年的科考了。”

    听得这话，马氏激动地喊着大儿子的名字。

    夜里，惊喜过后的母子二人冷静了下来。

    马氏用剪子剪掉一点过长的油灯芯子，低声与儿子说话，“嘉儿，娘已经悟出来了。只要娘能管好这个家，让不省心的安生呆着不去那边闹，那边就会关照你。咱们这一大家子人里，没人能帮衬你，唯有那边的能帮衬你。”

    “娘……”

    “是，是，娘知道你不爱听这些，娘不说了。明日把举荐信交与官衙，你便安心备考。不省心的，娘自会让他们消停下来。至于盘缠，娘都准备好了。你准备什么时候走，娘什么时候拿给你。慧儿娘会带好，你不用惦记……”

    几天时间，一晃就过。古青嘉在截止日期前拿到了参考资格，正全力备考不提。

    周伯彥准备回京，走前他有几句话想交待给青舒，于是两个人单独坐下来说话。

    “京中有件紧要的事情等着我去办，我决定后日走。你安排一下，尽量多准备一些红果。只要能保三分之一完好无损地进京，你我绝对赔不了本儿。”

    青舒隐约的知道，他此行大概是为了灏的事。她脸上多了忧色，“要办的差事，会不会很危险？”

    “不会。古小六和步语嫣要成亲了，你是怎么打算的？要不要随我回京？”

    夜里，黑暗之中，青舒躺在床上。她睡不着，想着他问“要不要随我回京”时的表情；想着当她答不的时候，他眼中似有失望之色闪过。

    步语嫣出嫁的日子还很远，她去也不能现在去。在没有做足准备的时候，全府上下离不开她，她不能说风就是雨地、不管不顾地跟着他一起走。只是，扪心自问，她差点就说“好”。这是不是说明了，她真实的心意是想跟他走？

    她告诉自己，只是时间不对。若是府里府外的的事情提前都安排妥当了，若是带不带灏的问题她有了决断，若是现在离步语嫣的婚期很近了，她一定会毫不犹豫地与他同行入京。

    她明白的，什么都明白，只是时机不对而已。可是，即便明白，她也无法控制自己烦乱的心绪。

    翻来复去的不知过了多久，她还是睡不着。她无奈地坐了起来，掀开了薄如蝉翼的床幔，移到了床沿边，并忍不住将双脚垂在床下。丝丝清爽的风自纱窗徐徐吹入，吹皱了窗帘，吹得她心底泛点涟漪。突然很想见他，想要立刻见到他，想和他说说话，说点什么都行。

    犹豫只有几秒钟。她赤脚下地，摸到桌边点亮了油灯。屏风上搭着明早要穿的衣物，她取来放到床上。而后，身上穿的清凉的睡衣换掉，穿上肚兜，穿上里衣，再穿上内外两层的夏衣。临出门时，她才想到还没穿鞋袜，于是又回床边匆匆穿上布袜子，穿上绣花鞋。

    当自己立在院中的时候，她觉得自己疯了，无奈地抚额。

    院外，火把亮起，穿了一身白的洛护卫洛三立在那里。他原在巡夜，发现这边有油灯亮起，便好奇地寻了过来。发现油灯是主子屋里的，他转身要走，却见到有人出来，于是停下未走。

    见到院外的洛三，原要打退堂鼓的青舒愣了一下。

    “不知小姐有何吩咐？”洛护卫低声问道。

    青舒没有说话，而是迈步向前，推开院门走了出来。她继续走，方向是周伯彥居所的方向。

    洛护卫不再发问，举了火把为青舒照亮。

    周伯彥居住的小院已在眼前，青舒停了下来。没有亮起的油灯，没有一个人走动的声息，静悄悄的。

    青舒暗骂自己果然疯了，转过身，慢慢往回走。

    洛护卫默不作声地跟在她的身侧继续负责照亮。

    在他们转身的刹那，院中有黑影晃动。

    洛护卫回头看了一眼，又迅速收回视线。

    火把的光亮引来了烦人的蚊虫。它们在他们周围飞来飞去。青舒加快了脚步走。在她正要迈入院门的时候，身后传来男子熟悉且低沉的轻唤声。

    “阿舒。”

    青舒霍地转身。

    “能陪我走走吗？”追过来的周伯彥笑问。

    青舒低了头，并不答。

    洛护卫识相地退开了，同时带走了光亮。

    周伯彥走了过来，黑暗之中牵起她的手，“我们去那边走走。”

    “走什么走？到处是蚊虫。”她说完才意识到自己有些矫情了。刚才很想见他，现在见到人了，又开始担心被蚊虫咬了。

    “我会把蚊虫赶走。”他说着，牵了她的手往前走。

    有只蚊子嗡嗡地在青舒的头顶转悠。青舒刚想挥手驱赶，周伯彥却一把将她扯入怀里，并挥了几下宽大的袖子，低语，“赶走了。”

    青舒被他突来的动作惊到，轻呼出声。在他低语“赶走了”时，她明白了他的意思，却是轻捶他的胸口一下，小声咕哝，“赶蚊子就是个晃子，想占本姑娘便宜才是真的。”

    他低低地笑出声，并问道，“我有这么坏吗？”

    她低声提醒，“小声点儿。”而后又道，“拿开你的手。”

    “不成，拿开了，要如何护你不被蚊虫叮咬。”他振振有词地说着，揽在她腰上的手坚决不挪地方。

    咳咳，有人咳嗽两声，立刻又没了动静。

    她一惊，下意识地要推开他。

    他却搂她搂的紧，并向昏暗中的某个方向看过去，冷声警告，“听了不该听的，看了不该看的，你那耳朵和眼睛不用要了。”

    捂紧嘴巴的顾石头吓的够呛，一下从藏身处跑了出来进行补救工作，“公子，小的以为，屋顶是个不错的地方。可以看星星，可以避蚊虫，可以，可以……”可以什么，他急的团团转。

    青舒那个急，往周伯彥的腰上使劲儿拧了一把。

    周伯彥对她拧人的动作不为所动，却是认真考虑了一下屋顶，立刻驳回，“不成，谁说屋顶没有蚊虫？”再抬头看天。天上一共也没几颗星星，看什么星星。

    “那，那……”顾石头抓耳挠腮地想了想，突然说了一句有了，跑开了。

    这时候，青舒往周伯彥的脚面上踩了一脚，气乎乎地说道，“走开，快走开。外头若有难听的闲言碎语出现，我跟你没完。”

    看她急了，他不敢再闹，赶紧放人，“好了，好了，别气了。哪个敢乱说话，我拔了他舌头。”

    青舒哼了一声，不理他，往回走。

    这情况，他自是不敢再去牵她的手，而是跟在她后头走。等她入了院，进了屋去，他也没走开，只是立在院外。直到她屋中的油灯熄了，他才回去。

    青舒躺到床上，脸上早没了气乎乎的表情，而是安心地闭上了眼睛，准备入睡。

    第二天，用过早饭的青阳、陈乔江等四人都去了学堂。青舒独自坐在院中的阴凉下正在摘菜，周伯彥不请自入，笑看认真摘菜的她。

    她本打算不理他的，可他目不转睛地盯的方式实在让人受不了。她没好气地抬头，“看什么看？”

    “看你。”他说的一本正经。

    她失声有那么一会儿，而后将手里摘了一半的青菜丢给他，“既然太闲，那就帮我摘菜。”

    他护住了她丢过来的青菜，很自然地挨近她，并在她错愕地瞪大杏眸的时候，紧挨着她坐到了她所坐的矮凳的一角上。

    “你？”

    他不看她，姿势古怪又别扭地硬和她挤在一个矮凳上，作出一副认真在摘菜的模样。

    错愕过后，她哭笑不得地要站起来，却发现裙角被他压住了。她推了他胳膊一下，“快起来，你压到我裙子了。”

    他本想耍赖到底的，怎奈青舒的丫鬟回来了，说话声和轻巧的脚步声越来越近。他一脸遗憾状地站起来，还快速把手中的青菜还给了青舒。

    青舒忍着笑，低头摘菜。

    小鱼和铃兰入得院来。见到周伯彥在，她们二人立刻收声，对着周伯彥行礼问安完毕，向青舒禀报说中午的食材已经取回来了。

    青舒说知道了，吩咐她们进屋搬两把椅子出来。

    椅子摆到了阴凉下，青舒净了手，然后陪着他坐下。

    小鱼和铃兰迅速把青菜收走，躲到厨房去了。院中只剩青舒和周伯彥。

    “随我进京吧？”他还在惦记这事。

    “不行，许多事都没提前做安排，我无法安心远行。”

    他沉默片刻，说道，“这里里外外的都靠你一个人拿主意，一时之间你确实抽不开身。转过年青阳便十岁了，有些东西你得从现在起就教他。”