回到屋里，高天翔说：“怎么林家的人都是这么鬼鬼祟祟的，喜欢偷听别人讲话？”

    高素月叹道：“不是林家的人，是咱们高家的人。”

    “小玉？”高天翔疑惑道，“不可能吧。小玉在咱们家就跟二小姐似的，被你宠得谁都不敢惹，还能和你对着干？支大娘更不可能，你是她一手带大的，她最疼的人就是你，也不可能对你藏头露尾的吧？”

    高素月苦笑一声：“正是支大娘呢。现在她和我们，已经不是一条心了。上一次咱们使计给叶紫灵下药，支大娘一直都在琢磨着去通风报信，只是我发现及时，没让她出门。”

    “真是人心隔肚皮啊。”高天翔感慨道，“记得以前，支大娘看不得你受一点委屈，总是护着你，就是她自己的亲生儿子都比不上你。可这是为什么呀？为什么她要帮着外人？”

    高素月摇摇头：“可能是有一次她摔了一跤，老寒腿发作，刚巧被叶紫灵碰见，叶紫灵给她请了大夫，所以她心存感激吧。”

    “哦……”高天翔点点头，“那叶紫灵，还真是会笼络人啊。既是如此，不如你找个借口让支大娘回老家去吧，免得在这里碍手碍脚的。虽然咱们赶走了叶紫灵，可是严玉容还在呢，而且她快要生下林家长孙了。她和叶紫灵身份地位不同，若是她想对付你，那林老爷和林夫人都会向着她说话。”

    “哥哥，现在哪里是考虑这个事的时候？如今咱们倒该好好想一想怎样对付林世伟呢。”高素月不满地看了哥哥一眼，心里觉得哥哥仍旧是这样分不清重点。“严玉容虽然是大少奶奶，又有了身孕，可其实是个草包，不足为惧。现在我们要对付的是林世伟。他已经不再掩饰对老店的觊觎之心，并且趁着老爷夫人全都病倒，已经对老店和南记下手了。”

    “咱们可不能让他得逞。”高天翔被妹妹一提醒。也觉得目前的重点是林世伟而非严玉容，“若是将来老店归了那个吃肉不吐骨头的主儿，这林府哪里还有你的活路？恐怕连林夫人的和林世杰都得去要饭了。”

    “所以咱们要想办法保住老店，绝对不能让它落到林世伟的手里。”

    “可林世伟不是个省油的灯啊。”高天翔长叹一声，“心狠手辣，六亲不认，比叶紫灵可难对付多了。唉——早知有今日。当初咱们就该先与叶紫灵联手，将林世伟的东记兼并过来，然后再腾出手来对付叶紫灵。”

    “现在说这个已经没用了。”高素月沉思道，“咱们得想个办法，绝对不能让老店落到林世伟的手里。”

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    “夫人醒了没有？”林世杰一跨进竹影轩的院门。就抓住一个小丫鬟问道。

    他多么希望，小丫鬟说“是”啊。

    可是，愿望与现实总是差距太大。小丫鬟低声说：“回大少爷，夫人还没有醒。”然后就走了。

    林世杰简直不知道自己该怎么办了，云熙堂，父亲的咳疾愈来愈重，尤其是知道母亲两天未醒的坏消息，更是萎靡不振。而这里，母亲不知道什么时候才能醒过来。更不用说。南记账面上的亏损还未彻底查清楚究竟是谁所为，二弟世伟又对老店虎视眈眈。如果父亲和母亲继续这样下去，林世杰真的担心，林家会大乱。

    头绪还没有理清楚，忽然一抬头，看见了刚刚从西厢房出来的叶紫灵。立刻想到。家里还有一个麻烦呢。虽说父母和自己都已经答应叶紫灵可以出府，可是现在，到底要不要把卖身契给她呢？那天夫人晕倒后，林世杰趁乱示意金大娘，先将叶紫灵的卖身契收了起来。这两天，他一直都在考虑这个问题，是按照事先说好的，将卖身契给叶紫灵，还是暂时不给，等母亲身体好一点再说。因此，林世杰不知道自己是该感谢母亲及时出现阻止了叶紫灵拿到卖身契，还是该遗憾叶紫灵到底没有达到心愿。同时，林世杰更加说不清楚，自己究竟是希望叶紫灵离开，还是希望叶紫灵不要离开。

    叶紫灵端着一个大铜盆，大概是刚刚给林夫人擦洗完身子，因为大夫说，林夫人需要每个时辰翻一次身，擦洗一下身子，保证干燥清洁，免得生出褥疮。

    林世杰不大明白，既然叶紫灵做了那么多坏事，而且急着要走，那么为什么还能像现在这样，静下心来服侍一个即将与她没有任何关系的人。而且林世杰细细观察过，叶紫灵并不像是在演戏，而是自然而然在做这些。

    林世杰不忍心过去对她说，不要装样子了，这里已经用不着你。而且他也并不认为，林家已经不需要叶紫灵了。恰恰相反，在这个内忧外患一齐迸发的时刻，林世杰更加认为，如果有叶紫灵在身边，他一定会顺利地解决这些问题。可是，叶紫灵为什么要去算计夏莺和高素月？就为了一只寺院里的中下签？就为了不用每日听和尚讲经？

    林世杰隐隐约约觉得，事情没有这么简单。

    想了想，走上前去：“紫灵，谢谢你。”

    叶紫灵刚刚把铜盆里的水倒掉，忽然听见林世杰和自己说话，忽又想起采璎说的、林世杰将自己抱到上房的话，顿时有些不自在。

    “哦……是……是大少爷啊。那个……夫人今天手指和脚趾都动了呢，也许很快就能醒过来，大少爷快过去看看吧。”

    “是吗？”林世杰喜出望外，“这两天，真是辛苦你了。”

    “没什么。夫人待我一向很好，现在她病了。我怎能坐视不管？”叶紫灵犹豫了一下，还是把后面的话说了出来，“我只是希望，夫人身体能尽快好起来。我也好走得安心一些。”

    林世杰不知道该说什么好，这个时候，好像挽留也不对。不挽留也不对，想了想，说：“那么我先去看看娘。”

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    又到了晚上，叶紫灵实在是不想去上房和林世杰在一起，虽然，那张贵妃榻已经搬回了原处，林世杰主动表示。他可以睡在外间的榻上，不会打扰叶紫灵休息，可叶紫灵还是婉拒了，说她马上就要离开林家，以后恐怕再也没有机会服侍夫人。所以这几天，就让她尽尽心吧。

    林世杰心情复杂，不知道该为叶紫灵这个阴险毒辣的女人终于要滚蛋而开心，还是该为自己失去了一个强有力的助手而悲哀。

    最近林世杰发现，自己的心里充满了矛盾，似乎一切都不顺，只能一个人去上房睡了。其实也睡不踏实，心里搁的事情太多，可又不能不睡。如果精神不好。那怎么能保住老店？

    刚刚有了些睡意，忽听得门外有人说话：“大少爷已经睡了，高姨娘明天再来吧。”

    是金大娘的声音。

    林世杰只好又披上衣服坐起来，不知道这么晚了，高素月脚又没好，赶到竹影轩来做什么。

    “素月。这么晚了，有什么事吗？”

    高素月说：“大少爷这几天太辛苦了，我特意做了参汤来送来。秋慧，把参汤给大少爷放在桌上。”

    林世杰急忙将砂锅接过来：“不用了，我自己拿进去就行。”

    秋慧只得将砂锅递给林世杰。

    高素月越发疑心，叶紫灵因为林夫人忽然病倒的缘故没能走成，这两天没准儿想尽了招数重获林世杰的欢心呢。左思右想，觉得不放心，于是熬了参汤特意送过来，就是想探探竹影轩的虚实。因为夏荷说那天晚上，叶紫灵趴在床沿上睡着，大少爷居然将她抱回了上房去睡。这个消息，令高素月十分不安。

    叶紫灵在西厢房早就听见高素月来了，心里清楚，高素月不过是找借口来侦察一下，林世杰有没有和自己这个即将下堂的小妾旧情复发——尽管也没有什么旧情可供复发——所以不顾夜深露重，不顾一只脚无法落地，居然找了送参汤这么一个蹩脚的借口，亲自来看个究竟。

    叶紫灵只是觉得好笑，本想出去证明自己并没有和林世杰同在上房，可又一想，算了，让林世杰自己去应付吧，于是专心致志给林夫人擦洗身子。

    果然，因为林世杰阻止秋慧进入上房，使得高素月越发疑心叶紫灵也在里面，想了想，借口自己拄着拐站不住了，要进去坐一坐。林世杰虽然不大乐意，可一想这些日子以来高素月确实受了不少委屈，于是将她扶进了屋子里。

    张望了一会儿，发现叶紫灵并不在房间里，高素月放心了，对林世杰说：“参汤我已经送到了，大少爷别忘了喝，喝完了参汤，就早点儿休息吧。这几日，你真的是太辛苦了。”

    “嗯，你也早点儿回去吧，路上小心。”又对小玉和秋慧说，“好生服侍高姨娘。”

    高素月在小玉和秋慧的搀扶下慢慢走了。

    林世杰不觉摇摇头，打了个哈欠，自言自语道：“都这么晚了，送什么参汤啊。”

    忽然一个念头一闪而过：高素月，为什么非要到屋子里面来坐坐？这几天，她可是一步也没有踏进竹影轩啊，这与前些日子她风雨无阻去云熙堂问安的习惯，似乎不大相符啊。

    而且刚才她在房间里，显得心不在焉，左顾右盼，似乎在房间里寻找什么。可是，她能在竹影轩找到什么？

    忽而，林世杰想到，高素月该不会在找叶紫灵吧？难道她怀疑，叶紫灵和自己都睡在上房？

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