宝钗听着香菱的话,心里微微一动，命运真的很难捉摸。若是当初和佟家的亲是成了,她现也不知道是什么样子。心里虽然无数的念头转过，她面子上浅浅一笑：“若是这样,也能放心些。爷虽然经常给家里写信，只是路程遥远书信往来十分不方便，那边的消息也是知道的有限。哥哥还说什么没有，也不知道那边的气候他能不能习惯。”

    “看看还是担心呢，大爷都仔细打听了,郡王那边很好,虽然天气炎热,可是佟家献上了一些药方子，熬煮成了凉茶,军队里面的士兵都好好地。姑奶奶还是吃了饭回去，大爷这些日子忙得很，一时半会不能赶回来。他今天早上本来不想出去的，只是兵部忽然来了催着大爷去粮仓看看。粮仓京城外面呢，也要等着晚上才能回来。”说着香菱叫准备晚饭留下宝钗吃饭。

    薛姨妈也跟着劝着宝钗留下来：“回家一趟不容易，吃一顿饭也是应该的。天色晚了，叫哥哥送回去。对了前几天哥哥拿来好些好东西，那么大的鲜藕和鳜鱼，叫都准备好了，拿着回去给王妃和王爷，虽然不是什么好东西，也是咱们家的心意。”说着薛姨妈对着香菱说：“宝丫头喜欢吃的东西都准备了？”

    香菱笑着说：“母亲放心，都预备齐全了。”说着家端上来晚饭，丫头们忙着调开桌案，安排座位，伺候着薛姨妈和宝钗吃饭，香菱站一边进菜，端羹，宝钗对着母亲说：“妈妈还是叫嫂子坐下来，咱们家本来口少，何必要做出来那些样子给外看。再者嫂子一会一个吃饭，怪没意思的。”

    薛姨妈对着香菱说：“往常一直说，偏生是要守着规矩不肯坐下来陪着吃饭。按说这样算是尽孝心，可是坐下来跟着吃饭，热热闹闹的，心里反而更高兴，多吃些，才是们的真孝顺呢。”香菱见着薛姨妈和宝钗都说，方才斜签着身子下手陪坐。

    刚刚饭毕，宝钗本想等着薛蟠回来问问水瑛的情形，可是薛蟠没回来，却忽然见着贾母派了两个嬷嬷来了。薛姨妈叫她们进来：“们老太太有什么事情？今天听见传们娘娘的事情，可是一场虚惊了。”

    两个婆子对着薛姨妈请安又见着宝钗也，忙着给宝钗磕头：“奴才们不知道安郡王妃也，真是罪过了。”宝钗忙着叫身边的丫头给两个搬来两幅脚踏：“姐姐们坐，今天不过是过来看看妈妈。”

    “老太太说多谢姨太太借车子，今天做了新鲜点心，老太太说吃着好，交给姨太太送来一些。这个是拿着上等的茯苓和七八种药材做出来的，最养身体。姨太太也是上年纪的了，也该保养身体了。”说着一个小丫头端着个盒子过来，一个婆子打开了盖子，里面装着一碟子八珍糕。宝钗倒是认识：“这个是宫里面最新的法子做出来的，虽然颜色看着不好看，但是上年纪的吃了最好。”

    “可是王妃见多识广的，这个是今天老太太进宫求见娘娘的时候，赏赐下来的。老太太特别想着，交给姨太太送来。”薛姨妈叫收了：“同喜把盒子接过来，多谢老太太想着。老太太上年纪了，更应该好好地保养着，如何要把这个送给呢？”说着薛姨妈忙着道谢，叫预备回礼。

    那两个婆子看看宝钗又看看薛姨妈，笑着说：“还有一件事，老太太要下月初八万寿寺里面唱戏抽酬神，老太太说现姨太太也是个老封君了，整天家里怪闷的，若是想出来散散心，老太太也能有个说话的。”

    宝钗心里转个心思，悄悄地对着薛姨妈使个眼色，薛姨妈笑着说：“整天也是没要紧的事情，正想着出去转转呢。跟着老太太，也想着老太太呢，那天一定是要去的。”两个婆子见薛姨妈应承下来，也就笑嘻嘻的站起来告辞了。

    宝钗忽然想起什么，叫住了两个婆子：“听着们琏二奶奶有喜了，她身子如何？现也不方便经常出门，不能亲自看她了嫩。”

    “们琏二奶奶身孕已经稳当了，多谢王妃想着。今天太医刚刚来看过了，说二奶奶的胎气平稳，只要安心养着是等着瓜熟蒂落了。”宝钗听着点点头，叫莺儿：“把那两个缎子交给嬷嬷们带回去，就算是的贺礼了。”

    送走了贾家的婆子，薛姨妈遣走了身边的丫头们：“如何，那个糕点明白是贤德妃对着老太太暗示呢。老太太虽然平常偏心二房，可是大事上还算清楚。二太太做的那些事情，她还贾家也是客气的了。只是贤德妃看来，二太太是她的亲娘，总不能闹出去叫自己宫里没脸啊。老太太也是个没办法的，等着她借着去万寿寺酬神的时候，二太太也该是有了名正言顺的念佛的借口了。”

    正说着薛蟠一头是汗的赶回来，见着宝钗还，他松口气说：“紧赶慢赶的，可是赶上妹妹字家了。南边来信了，是安郡王给的。因为咱们家的运粮食船来回快些，也就夹里面给送来了。”说着薛蟠拿出来一封信，他自己也摸出来一封信慢慢的看着：“是佟家兄弟的信件。”

    因为当着母亲和哥哥的面前，宝钗也没忌讳和不自，她坐下来打开了水瑛的家信看起来。水瑛从出征开始就时常给宝钗写信。只是大军出动有无数的事情，水瑛也不能天天给宝钗写信，而且水瑛也不能总送叫驿站送信，面的耽误了军情的通报。而且即便是夹军报里面的信件都是忠顺王先拿到的，里面也不能说些亲密的话，只是按部就班的说一切都好，勿念的官样文章。

    叫薛家商队送来的信件自然不一样了，宝钗打开里面水瑛自然是随意很多，说了南边的风物情，还说了自己一路上的所见所闻。最后水瑛把佟庆春夸奖一番，说此次来南边多依仗着佟家的帮助才能省去很多麻烦云云。

    薛蟠那里正看着佟庆春的信件，他忽然叫着对薛姨妈和宝钗说：“说们放心就是了，安郡王把行辕干脆是安置了佟家的别苑里面，这样妹子也不用担心妹夫外面吃苦，跟不用的担心着地方上的官员送美了。反正那边有什么动静，妹子都能知道了。”

    宝钗被薛蟠打趣一顿，脸上有些红红的跟着薛姨妈抱怨着：“妈妈看，哥哥还拿着取笑！”

    “他说的可是也实话。这样也安心了！”薛姨妈表示安心的时候，有的可好不安心了。

    水瑛从京城跟着大部队出来，一路上经历了从来经历的事情。他虽然是上书房，多少位饱学之士和当朝首辅教导出来的，讲起来治过用兵的大道理能滔滔不绝的说上个的三天三夜。后来又兵部里面跟着学习一会，差事做的有声有色，本想着自己也算是出将入相，能够治国安邦了。可是出来水瑛才发现自己好些事情都不知道，还要先学习。

    他也是个执拗能下狠心的，别笑话也罢了，那些讽刺什么的，水瑛只当着没听见，他一路上跟着一群中下级军官们一起吃苦受累，逐渐的学会了好些师傅们不会教的东西。情世故上更是通透了。那些当初看笑话的，见着水瑛越发的老练，也不敢再笑话糊弄他了。

    广州水瑛的监军行辕里面，他正洗了澡身上只穿着一件小衣，脚上入乡随俗，趿拉着一双木屐正坐摇椅上扇着扇子。虽然水瑛看着悠闲得很，可是他的心里则是装着无数的事情。虽然太祖皇帝当时修建的海塘炮台等等都还能使用，只是这次他们不是等着敌上门的，要主动出击，这些防守的工事没什么。

    几十万的军队屯沿海，一天粮饷花费就不是个小数字，虽然国库里面还算充盈，但是也不能指着全国上下只有这一件事，眼看着到了夏天，那个地方决口旱灾的，国库里面要立刻拿出来银子。这样军费就紧张了。但是目前那边已经得了风声，叛军盘踞岛上不肯出战，若是硬碰硬的进攻上去，又要吃长途奔袭，敌以逸待劳的亏了。

    水瑛烦恼的叹口气，手上的扇子扇的越发快了。双喜端着茶水进来，见着主子这副样子就知道水瑛为了军情着急。他也不敢说什么，只是把茶放水瑛的手边，悄悄地点上一炉熏香。

    袅袅的青烟缓缓上升，水瑛忽然想起什么看着那个香炉出神：“这个熏香以前怎么没见过呢？这样好闻的气味，记着带回去一些。”宝钗肯定会喜欢的。

    “回爷的话，这个叫温度那他们说是点屋子里蚊虫不生，只是这样的东西越来越难找了。温度那只生几个小岛上，那些叛军偏上把这些岛屿全给占了。因此这样的熏香也是很少了。这个还是佟家大爷叫库房里面翻腾出来的。也就是这样一点了！“双喜知道水瑛的打算，只是可惜这样的东西很难得了。

    提起佟庆春，水瑛来了兴趣，他对着双喜说：“看着佟庆春是个有本事的，经商不错，做官也不错，只是他怎么给感觉有些怏怏的，他莫非是想走仕途？这个简答啊，给皇上上一封保荐折子。他的书念的也不坏，若是想自己考也是能中的。怎么一副对着什么都没兴趣的样子。他都多大了，不是说南边的都成亲早么？怎么单单他是例外呢？”

    双喜是个包打听，他对着水瑛悄悄地说：“奴才听着他们家的说，佟家大爷是因为上次亲事没成，伤心了！”

    “是谁家的姑娘，这样厉害的？”水瑛端着茶杯品茶。

    “好像是咱们家奶奶！”双喜吞吞吐吐。

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