不予理会，眯眼眺望左翼方向，看清杀出丘陵的大队人马，周文龙气急发笑，“奶奶滴，这帮叛匪的消息可真灵通，怎如此清楚我们为护送兵马，而非路过的蒙古兵团？借这帮混蛋一百个胆，也绝不敢主动攻击我蒙古大军……”

    “驸马爷，你的任务是安全护送公主和诸位小主王后返回驻地，千万别忘了……”话语极不客气，急眼的百户长只身脱离护送人马，直奔折回的勇士团，“末将自会查出真相，快走，别婆婆妈妈——”

    “列阵，我们撤……”目送众勇士杀奔丘陵方向，小将高举长枪，“勇士们，请拿出你们所向无敌的霸气，全歼这支叛匪，一定要生擒其主将！”

    “驸马爷放心，快撤——”齐声怒吼，三支精锐兵团如同三支利箭，斜刺里截击扑向车架的一干叛众。两队亲卫军，一支未经磨砺的勇士团，分左中右三路迎头杀奔而去。蹄声滚滚，呐喊声声，紧张的气氛惊飞一地尘沙。

    众车夫齐声吆喝，诸车乘离开原地，惊叫接连不断，胆大的掀帘窥探，胆小的躲入母亲怀抱啜泣，一帮女人小儿吓得不轻。万幸进入草原地带，虽有些许颠簸，但还不至于翻车。围着众多车架前后奔跑，小将不住提示，“都抓稳了，别被颠下车，阿不思，阿不思，抱牢你姐姐。不用怕，我们的援兵一会就到……”

    人心急如焚，“都听好了，谁若驾驭不力，导致马车倾翻，当场处斩！”

    速度虽有所加快，但始终比不上无所顾忌的骑兵，哭声不断，一帮怯薛军紧张万分。公然袭击王子公主和王后车乘，叛匪必然大有来头，援兵未到，谁也不敢懈怠半分。战斗力全蒙古第一，布阵自然也大不一样，左右两翼虽仅仅各一百人，但防护阵势严谨无比。

    呈三列纵队齐头奔进，众骑兵相互交错，即便奔行中，队列也毫不变形。最前方的一队军士远离车架达一千余步，以防任何对手突入防御圈，对车架所乘人员形成致命伤害。一律劲弩，不见强弓，攻击范围覆盖周边四百步。神箭手中的神箭手，人人箭无虚发，用于远射的箭矢也与普通将士有所区别。

    箭头更扁更细，箭杆略显轻巧，也较之寻常箭杆长上一大截。暗暗观察，年轻小将一言不发，不时看一眼黑妻所在的车架，人默默摇头。难怪怯薛军所向披靡，无论兵器、素质、迎敌方略均超越普通将士，压根不需要指挥，仅凭各自为战，对付寻常敌兵也绰绰有余。

    天色在狂奔中渐渐变暗，非夜幕降临，全拜乌云压顶。后方的喊杀声渐渐远去，四周也不曾出现任何追兵踪迹，心系黑妻安危，小将下令放缓奔行速度。靠近车架，高声探询，“花儿，花儿，感觉如何？有无不舒服？阿不思，阿不思，你姐姐有何反应？”

    “姐姐非常难受，肚子越疼越厉害，怕姐夫担心，才咬紧牙关不吭声……”掀窗帘，小公主一脸惊惶，“能否停下，传御医检查？我怕……”

    “停！”果断下令，小将飞身下马，“我来看看，御医，快替公主诊治……”上车一把搂住痛苦万分的黑妻，人急得哭出声，“花儿，别吓我，说说话，千万别硬撑……”

    连捶打夫婿的气力也没有，倒入怀抱，黢黑公主嚎啕大哭，“哇……都是你害的……刚才疼死我了……啊……又在踢……小宝贝……别踢了……哇……”

    “请驸马爷先回避一下，小公主也一并下车，让奴婢方便诊治……”一脸恭敬，年长女医者悄声下逐客令，“估计一路颠簸，惊动胎气，歇息一会或许有所缓解？”

    “请，多谢！”松开黑妻，心疼不已的周文龙无奈下车，不忘拽拽小公主，“我们先下去……”

    顺势抓住姐夫左臂，不住抽泣的小公主不肯下车，“我要陪姐姐，姐姐太难受了……”

    身处危险环境，时间也不等人，不容细想，周文龙索性把小公主抱下车。轻轻放下，“别任性，你姐姐不会有事，乖……”习惯使然，摸摸涨红的小脸蛋，人转眼醒悟。赶紧松手，用笑声掩饰尴尬，“嘿嘿，你姐姐何等荣耀，由怯薛军和两支亲卫军全程护送，全蒙古有幸获此殊荣者，怕只有你姐姐一个？”

    “姐姐不会出事的，姐姐还要生一个小宝宝，让阿不思天天抱……”旁若无人喃喃自语，小公主自问自答，“难道每个女人都要经历这种痛苦，也太吓人了吧？嗯，母后说得对，不经历这种炼狱般的苦痛，也不是一个完整的女人……”

    歪头盯视焦虑不安的年轻小将，小公主轻拽一把胳膊，“姐夫，你好担心姐姐，听说……听说你娶了三位公主，莫非每次都这样？”

    心不在焉，周文龙随口敷衍，“嗯，不，没……花儿太凑巧，另外两位公主一个没生，一个生的时候我也不在身旁，想担心也没机会……”

    “哦……”泪眼死死盯住抖动的帐帘，小公主不再发问。

    令人窒息的等待中，哭声渐渐减弱，最后只剩下大口大口的喘气，满头大汗的女医者悄然下车，“禀驸马爷，公主暂时无恙，但须尽快赶到驻地，只因……小主有可能随时降生。”

    “多谢！”躬身施礼，小将探头张望，“花儿，忍耐些，我们马上出发……”

    声音软弱无力，黢黑公主泪眼婆娑，“刚才好疼好疼，现在好多了，小家伙安分许多……”狠挖一眼紧张不安的夫君，“哼，等赶到驻地，惩你跪下接我。”

    “趴在地上接也行，乖……”一口应承，小将放松心情，“全军听令，准备出发，啊——”手被掐得生疼，看看泪中含笑的小公主，人赶紧闭嘴，“送阿不思公主上车，快走！”

    耽搁的工夫，负责开路的勇士团察觉前方和左翼狼烟滚滚，两队人马争相狂奔而来。发射响箭，报警声此起彼伏，“保护车乘，准备迎战——”

    正前方，派出的小分队先一步赶到，“别误会，援兵到了，我们的援兵到了……”五百先锋骑兵呼啸而至，团团围上车架，找到年轻驸马爷，领头的千户长急得不行，“请驸马爷以最快速度赶赴驻地大营，只怕殿下……撑不到公主赶到的那一刻了……呜呜呜……”

    “这两支兵团都是我们的人？”心细如发，小将指指左翼人马，“先派人查明一切，本将稍后出发……”

    “来不及了，驸马爷赶紧走，这里由末将来应付……”看看左翼，千户长即刻点兵，“出动十人小分队抵前查探，应该是我们的人，拔都王子在边境主道上派大军接应，没遇上兴许会出动探马。”

    眼看接应兵团相继抵达，人数足有五千以上，叮嘱姐妹俩，周文龙才安心上路。带上勇士团，一行人使出全力，天色黑透时分终于赶到大营。扔下兵器战马，随翘首以盼的儒者跌跌撞撞直奔中军帐，人神情恍惚。

    沉沉夜幕笼罩戒备森严的中军帐，穿梭如鲫，高举火把的众亲卫军分外紧张。看清满头大汗的驸马爷，纷纷主动让道，一个个沉默不语。沿让出的通道狂奔，小将泣不成声，“父汗，父汗，您千万要撑住，千万要撑住呀——”

    头昏眼花，脚步发软，一不留神，人生生摔一个嘴啃地。万幸草皮茂盛，没造成严重伤害，但嘴角依然被磕破。鲜血涌出，人浑然不觉，咬牙起身，一时只觉得头重脚轻。一把扶住，儒者厉声怒斥，“傻瞪着干什么，过来两个人，扶驸马爷入帐！”

    如梦方醒，两名蒙古裨将一跃而下，一左一右牢牢扶稳，“请驸马爷恕罪，末将愚钝，让驸马爷受罪了……”

    “快，快走！”努力迈出发飘的步子，小将惨然一笑，“老了，本将也老了，居然平白无故摔一跤……”tian去嘴角鲜血，人晕晕乎乎，“父汗现今如何？有无生命危险？”

    “回驸马爷，殿下这几日一直吐血，时而昏迷，时而清醒，口口声声要见阿不花公主……”几乎哭出声，左侧裨将使出全力，“驸马爷别问了，只怕……只怕殿下撑不过今晚……”

    入中军帐，侍立的亲兵喜极若狂，“驸马爷……驸马爷到了……”东张西望，“公主呢？不特意送回来了吗？”

    不理不睬，甩开扶持的两人，小将直扑后帐，“父汗，父汗，您怎么了？公主已经赶到，呜呜呜……”

    也不理会跪于一地的众人，跪行扑向卧榻，周文龙泣不成声，“儿臣……儿臣有罪……没能侍奉父汗……呜呜呜……”

    “哭什么哭，好好说，父汗……父汗还等着你回禀……”暗暗抹泪，拔都王子出声呵斥，“公主呢？为何只见你一个人？说——”

    缓缓睁眼，微微摇头，脸如白纸的草原病虎惨笑，“别……别吵……父汗暂时……还不会死……让……让文龙……说……”

    “回父汗，护送大军刚穿越二殿下封地，遭遇一支追兵。儿臣率三百怯薛军一路狂奔，耶律海牙大人率全体亲卫军截杀叛匪，故而……故而来迟……”不敢哭泣，周文龙吐字清晰，“奉命接应的主将大人让儿臣先一步赶来，花儿公主稍后就到……”

    偷窥作势发作的王兄，低下头暗暗抹泪，“儿臣已带回所有留守谦谦州的小王子和王后，阿不思公主挂念姐姐，儿臣斗胆一并带上，请父汗降罪。”

    “追兵？怯薛军？叛匪？阿不思？”喃喃自语，濒死病虎闭上眼睛，不再言语。

    “周将军，你随本王去前帐……”不由分说，拔都转头离去，“都看好了，谁敢惊扰父汗，本王……哼……”

    王子坐，小将跪，一问一答中规中矩，“叛匪何来？”

    “凭空杀出，文龙不知！”

    “怯薛军此行何为？人数多少？”

    “一路护送公主并奉皇命查明父汗真实病情，人数三百！”

    “大汗为何如此对待父汗？”

    “或许受人蛊惑，或许听信谗言，或许对父汗拥兵自重不放心！”

    “起来，一会等众人赶到，帮本王维持大局。别哭哭啼啼的，堂堂的征西将军，经历血战无数，怎么像个小孩？”

    “父汗待文龙视若亲生，眼见如此惨景，文龙一时无法控制情绪……”缓缓站起，悲伤的小将默默擦泪，“不知王兄如何打算？叛匪猖獗，我方兵力偏弱，无友军相助，想立足并扎根这片陌生疆域，须王兄好好斟酌。”

    “唉，也不瞒你，其实我方兵力不足两万。探马先军也就一千上下，哲别旧部虽然有近一万人马，但不受本王节制……”叹口气，年轻王子一脸郁闷，“父汗朝不保夕，随时会离我们而去……”

    吐出一口长气，“蒙古是永远回不去了，本王也不会回去。那里没有亲情，只有尔虞我诈，只有血淋淋的明争暗斗，父汗的下场就属明鉴。”

    “文龙明白……”擦去嘴角缓缓渗出的鲜血，年轻小将冲后帐努努嘴，“先不谈这些，救父汗为大……”加重语气，“难道这帮御医都是废物，如此多的人也一筹莫展？”

    “已经尽力了，父汗患的是心病，心病……”拍拍胸口，年轻王子怒发冲冠，“察合台、窝阔台、还有托雷，本王记住你们了，有朝一日，百倍奉还！”

    “王兄切莫如此……”吓得不轻，周文龙低声劝解，“据我所知，四殿下对父汗并无成见，也不曾栽赃陷害。三殿下虽然忌惮父汗，但也从无明显的敌对举动，至于……至于二殿下……恕文龙不便妄言……”

    “察合台小儿，本王终有一日会让你付出百倍代价……”咬牙切齿，年轻王子一时气塞于胸，嚎啕大哭，“呜呜呜……此仇不报，拔都妄为男人，妄为男人——”

    劝也不是，不劝也不是，指指后帐，周文龙婉转提醒，“王兄，王兄，别……”

    眨眼收泪，不再吭声，但喷火的眼睛能融化一切，年轻王子坐立不安，“怎么还没到？不见那帮人，父汗不会……”

    那帮人？自己的兄弟姐妹，即便同父异母，但也血肉相连，怎可如此称呼？一言不发，冲垂手侍立帐外的儒者眨眨眼，周文龙低声下令，“总管大人，劳烦您亲自跑一趟，去催一催？”

    默默枯坐，你看看我，我看看你，两人同时叹气。后帐一直不见动静，一名年长王者悄然奔出，“父汗好像睡着了，怎么办？继续等还是？”

    父汗？只有王子才会这般称呼，微微点头，以示敬意，年轻小将把大部分注意力转向帐外。黑妻即将临盆，万万疏忽不得，至于垂死病虎，尽本分即可。聆听年轻王兄训斥年长王兄，默默擦汗，人惶惶不安。

    难耐的煎熬中，纷沓而至的众多脚步声终于迫临。一名年长皇后带头奔入，身后的小王子诸王后哭哭啼啼，喧闹一下子笼罩中军帐。扶稳痛苦万分的姐姐，阿不思公主急得不行，“姐夫，快，姐姐要生了……”

    “周郎，扶我去觐见父汗……”疼得冷汗直冒，黢黑公主勉强支撑，“快，快——”

    早出手托稳颤颤巍巍的黑妻，周文龙也不言语，加快脚步，随哭成一团的众人涌入后帐。按身份尊卑自觉跪下，被紧张的气氛吓住，一帮小王子同时止住哭声。浑身战抖，小公主只管死死揪住姐夫手腕，指甲几乎掐入肌肤。

    全神贯注，年轻驸马爷毫无所觉，一言不发暗暗等待。谁也不敢出声，除去不断呻吟的阿不花公主，只因无法控制。

    紧闭的眼睛终于睁开，病虎用眼神示意侍立左右的哥俩。心领神会，两兄弟默契出手，拔都代父传令，“阿不花，你上前来，让父汗好好看看。”

    三人协助，黢黑公主勉强跪到卧榻旁，悲伤不已，“儿臣……儿臣叩拜……叩拜父汗……呜呜……”怎么也无法俯身叩头，豆大汗珠滚滚而下，“啊……别闹了……小宝宝……啊……”

    “好，好，好——”一一审视，眷念的目光一掠而过，投向遥远的东方，濒死病虎哈哈大笑，“此生再无牵挂，拔都，扶父汗起来……”不顾劝阻，在协助下强行站上卧榻，“察合台，本汗绝不会输给你，绝不会——”

    一大口鲜血喷出，人直挺挺倒下。兜头血水把黢黑公主生生变成一个血人，噩梦成真，一声凄厉的惨叫飘出，心力交瘁的苦人儿也随之晕厥。身下涌出的血水如同喷泉，染红卧榻四周，一路颠簸加连收惊吓，腹中小生命迫不及待要出世。