触目所及，波尔河两岸一派萧败景象。河面上，奇形怪状的冰棱相互压轧，在潜流的裹挟下缓缓移动。寒风阵阵，杂草枯叶四处飞舞，劈头盖脸砸向瞠目结舌的人群。没等众兵将反应过来，白马已跃上对岸，转过头，周文龙高声叮嘱，“不许擅自做主，一切等副帅大人到后再做论处，安德烈，派人接管桥头。卡娃，我去也——”

    软语温存犹伴耳畔，郎君却独自冒险出击，直愣愣看着魁梧背影跃入降军阵营，不由自主打个寒噤，醒神的罗斯公主发出一声凄厉呐喊，“周郎，别丢下我一个人，等等，等等我……”

    “公主……公主千万别冲动……”纵马上前，挡住去路，安德烈硬起头皮劝谏，“驸马爷此举也属无奈为之，若出动大军，只怕会适得其反。罗斯大军还须公主指挥，末将可……可没那个号召力……”

    “让开！”拔剑出鞘，气急败坏的卡娃怒斥，“害怕的话躲一边去，我要陪周郎同生共死，你让是不让——”

    “公主……公主别发火……”同时跃马围上，众大将好言相劝，倚仗年纪最长，王鼎低声下气，“想必公主也了解周将军的灿若莲花口才，守军分明已屈服，区区六千叛兵何足惧哉？末将敢断定，到时只需将军一声令下，守城主将必乖乖从命，公主尽可放心。”

    “对，大人说得太对了，公主金枝玉叶，岂可冒险入城？”瞅机会开口，耶律迪烈也加入说客群，“敌将垂涎国王宝座已久，若公主出现，只会给将军带来巨大风险……”

    斜睨缓缓垂下的宝剑，继续宽慰，当然言之凿凿，“再说了，可能公主并不清楚，周将军曾只身见过好几位国王。西辽屈出律，花刺子模胖苏丹，刺客王国之木刺夷君主，好多好多，末将都记不清。皆为死对头，稍有不慎即身首异处，可，将军至今毫发无损。”

    “好呀，都只会说风凉话，欺哄我一个弱女子……”宝剑坠地，口不择言的罗斯公主嚎啕大哭，“呜呜……让周郎独自冒险，你们一个个却……却袖手旁观……呜呜……”

    “公主别哭，您可不是弱女子，堂堂罗斯大军之统帅，我们……我们哪敢……哪敢欺哄……”哭笑不得，王鼎拱手施礼，“我等并非惧怕，但凡周将军亲自出马，迄今为止还没有摆不平的事。之所以如此淡定，绝非袖手旁观，那是对将军的极度信任。当然，也无须我等出手，人越多相反越危险，公主能否理解其中奥妙？”

    “大人没骗我？”也曾统兵，转瞬醒悟，不好意思擦泪，娇蛮公主连声诘问，“周郎到底有无风险？胜算几何？尔等有无应对策略？”

    “禀公主，风险肯定有，但周将军也绝对平安无事……”一路追随，对主将的魄力和口才了如指掌，耶律迪烈暗自苦笑，“风险越大，才更能体现将军无敌风采，公主理应对此充满信心……”

    转马奔出，“末将军务在身，暂且告辞。请公主拭目以待，看将军如何仅凭一己之力而力挽狂澜——”

    沿途兵不血刃，一袭白衣不染世俗风尘，马精神，人威武。一杆镔铁梅花枪刺破长空，涅面不怒而威，寒风轻拂依依白袍，吹起杀气万千。莫敢仰视，自觉让路，众守军惊讶万分。一直等蹄声消失，才胆怯窥望，相互使眼色，“嗨，谁认识此人？胆可真大，居然只带五人入城招降，也太……”

    “听说过鞑靼征西将军吗？”窥望沉寂长街，守城主将不住咂嘴，“观白衣涅面梅花枪和胆色，此人必为卡娃公主之夫婿，赫赫有名的鞑靼驸马爷周文龙，听闻其万夫莫敌，麾下之探马先军威震西域。唉，认命吧，打不赢又有什么办法……”

    由桥头守将指引，也不理会沿途惊诧不已的如云守军，一行六人直奔设于城南主教堂的指挥部。一口气奔至重兵把守的教堂入口，飞身下马，长枪扎地，命五人就地等候。耐心等守将禀报完毕，不等对手迎出门，周文龙一头闯入。

    虽有心摆阵挣回一点可怜面子，但眼前鞑靼先锋官显然不给任何机会，凛凛目光所到之处，众将非常自觉让开。被迫上前，弯腰施礼，守城主将卡齐米尔笑脸相迎，“请驸马爷恕罪，末将若早知驸马爷驾到，一定出城迎接……”

    “叛军何在？本将命你即刻派大军围剿，不得迟疑，否则，视同反叛……”也不废话，周文龙先声夺人，亮出金牌，语气愈发严厉，“我西征大军所至，敢发一矢抵抗者，无论军民，一律就地斩首，绝无例外。”

    回身环视窃窃私语的众敌将，猛挥手，人不怒而威，“执行军令，谁敢不从，本将灭其九族——”

    不敢怒，也不敢言，更不敢反抗，只因全被孤身闯入的陌生军将震慑。集体低头，胆怯目光透过白袍投向呆立当场的主将，众敌将一声不吭。一拥而上杀之，虽无绝对把握，但也并非不可能。

    同样低头，被万千杂念淹没的卡齐米尔磕磕巴巴下令，“听……听驸马爷的……命……命令……”大脑发懵，早先的勇气一下子化为汗水，“马上……马上出兵……包围……包围城北兵营……”

    “大人不必如此紧张，区区叛兵，何止挂齿？”拽椅轻松坐下，反客为主的周文龙斟酒举杯，“恭喜大人，贺喜大人，为大人即将登上国王宝座干一杯……”斜睨踌躇不前的众将，脸色一沉，“岂不闻军令如山，莫非诸位没听清？是否需要本将提醒？”

    孤身一人擅闯重兵拱卫的指挥部，纵有天大本领也无用，若一举干掉眼前死敌，必大振军心。端酒杯，一口喝干，擦去嘴角酒水，心有不甘的守将冲众人眨眨眼，暗示静观其变。指指公文，“不知此公文是否属实？驸马爷能否为此担保？”

    放下酒杯，对询问不置可否，冷冷环视一圈，周文龙大笑，“本将能站在这里，已说明一切，如若大人不相信，可以赌一把……”霍然站起，脸色阴沉之至，“放眼加里兹公国，有资格跟本将谈条件的人很少很少，大人勉强够格。统兵之将，最忌朝令夕改，否则连自己怎么死也怕难以明白。”

    斜睨强装镇定的对手，语气淡然，“我西征军正多路并举，估计明早即兵临城下，如果大人急于求死，本将可以成全……”脸色微变，掌击公案怒斥，“马上出兵，封锁军营并搜捕所有叛兵，再敢推三阻四，本将现在就处死你！”

    有心一试，可手脚不听使唤。本欲一赌，但肝胆战栗不休。理智一再警醒，万万赌不得，前车之鉴数不胜数，断无侥幸之说。传闻中，鞑靼驸马爷万夫莫敌，想来绝非虚言。或许能擒杀，或许不能，但可以预见接下来的局面。生灵涂炭，血流成河，苏泰斯克城将不复存在。

    越想越后怕，越思越胆寒，万般无奈的守将唯有屈服。膝盖发软，不由自主跪下，埋头下令，“一切全凭驸马爷做主，马上出兵封锁城北军营，搜捕所有叛兵，交由驸马爷处置。”

    “遵令，末将这就去！”拱手告退，如释重负的诸将旋风般出教堂，一个个暗自擦汗。底气来自冲天胆量和准确判断，威名赫赫，且大军压境，鞑靼驸马爷完全有资格嚣张。点齐兵马，一帮大将率城内守军直扑躁动不安的城北军营。

    战斗毫无悬念，六千叛军被集体押入中央广场，围观者甚众。得闻禀报，由陪尽笑脸的守将带路，周文龙拔枪上马。教堂外，见主将毫发无损出现，提心吊胆的五员大将终于吐出一口长气。默契跟上，相互使眼色，一个个喜笑颜开。

    飞马入场，不待降将开口，周文龙冷冷下令，“但凡作乱，将领难辞其咎，军士虽盲从，也一样严惩……”一一审视扭曲的年轻面孔，暗自可惜，当然不露声色，“所有将领一律斩首示众，军士每人打三十军棍，押入军牢反省，以肃军纪。”

    几欲开口求情，但最终偃旗息鼓，非不想，实不敢。低声重复命令，守将有气无力，“分开兵将，该斩首的斩首，该严惩的严惩，一切听驸马爷号令。”

    眼看即将命丧当场，领头作乱的罗斯大将奋力挣扎，咆哮刺耳之至，“老子不服，一百个不服，一万个不服。孬种，一群孬种，如此锦绣江山就是被尔等无耻之徒活活断送……”

    “不服？有何不服？成王败寇，自古亦然……”审视一眼待宰羊群，周文龙猛压手，“斩——”

    高举的鬼头刀同时下劈，众行刑军士一脸戚戚，装出擦血渍，暗自拭泪。食君俸禄，却没能击败入侵者，乖乖拱手投降不说，眼下还被迫手刃兄弟，怎不让人痛彻心扉？寒风骤起，人头纷下，血花漫天，浓烈的血腥气顿时弥漫广场内外。

    不敢出声，不敢挣扎，不敢面露同情之色，双股战栗，五千余反叛军士叩头不止，纵皮破血流也在所不惜。军棍上下飞舞，片片皮肉绽开，冷笑声声，周文龙转马离去，“哼，下次若敢作乱，所有参与者一律斩首，并诛其九族。劳烦大人赶紧安排归降事宜，容我西征军副帅贲临，再来商谈何时加冕，告辞！”

    “驸……驸马爷且慢，待末将送……送您出城……”声音明显发颤，有气无力的守将翻身上马，不料脚下一滑，人当场摔下。纷纷抢出围观阵营，合力抬起哼哼唧唧的主将，众裨将七嘴八舌，“大人有无受伤？来人，快来人……”

    回望乱成一团的守军，周文龙微微摇头，挥手催马奔出，“大人心力交瘁，不必客气，本将去也。”

    飞马追赶主将，想笑不敢笑，众勇士憋得肚子疼。一口气奔出西门，静候的桥头守将紧紧跟上，悄声询问，“敢问驸马爷，贵军接管城防后，还会信任我等吗？哦，末将斗胆做主，已将诛杀叛众和平安消息回报，以免公主担心。”

    绷住脸，一本正经的仆散忠勇越俎代庖，“谢大人，当然信任，于我大军而言，只要对手主动投降，一律秋毫不犯。到时只派一名最高督察官入城即可，众军民可保绝对安宁，至于大人，升迁毫无疑问……”

    冲头也不回的主将努努嘴，“好好巴结驸马爷，大人若荣迁城将之职，可要记住我们。”

    “当然，这个当然了，不瞒各位，末将早为驸马爷和五位将爷备好厚礼，请笑纳……”作战不咋地，但溜须拍马绝对无敌天下，一脸媚笑，桥头守将赶紧掏出一把金光闪闪的金首饰，“临行匆匆，不成敬意，回营后更多，请先收下。”

    想接不敢，不接又怕错失机会，窥望默默点头的主将，完颜止不再客气。有人做示范，主将也同意，但另外四将依然恪守底线，直到一声大笑响起，“都收下，一个个穷得叮当响，装什么斯文？到时帮大人一把，可别收钱不出力，否则遭雷劈，哈哈……”

    按下葫芦浮起瓢，冒巨大风险摆平叛兵，一声禀报却击飞窃喜，“报，得知平安消息，公主不听劝阻，眼下已离开大军。安德烈大人无奈派兵护送，请驸马爷速速定夺。”