最近。荀阳城的饭馆酒楼。旅店客栈的生意异常地好。为什么呢。因为荀阳的牙行开张了。各地的商旅们纷纷赶來为自家的货物做个鉴定。以期能卖个好价钱。

    如果说。刚开始的时候。荀阳城的大小商人为了给归晚一个面子。才把东西拿去鉴定的。那现在。这牙行。俨然成了生财之道中的重要环节。

    “贵宝号的货品拿去鉴定了吗。“成了最近荀阳最流行的一句话。当然。这影响不仅仅是在荀阳。

    “他娘的。那老李头家的人参还沒有我们家的好。可偏偏就卖了个好价钱。就因为他家的参拿來做了个劳什子鉴定。”一位风尘仆仆的参客发着牢骚。

    “那些客人说对方的参虽看不起來沒咱家的好。只是这参多有假冒。有了这鉴定的印戳。他们才放心。”旁边一个人微微苦笑。

    “放他娘的屁。我王大虎什么时候赚过一份昧心钱。”那憨厚的脸隐隐胀成红色。

    “大哥。來都既然來了。咱们就去看看也好。我们身正不怕影子歪。东西的好坏摆在那。以咱们家的人参。鉴定出來了。绝对是一等一的好。也就不怕人家乱压价了。”

    再说那牙行的鉴定还真是板上钉钉。一是一。二是二。上面写得清清楚楚。那参是多少年的。出自哪里。炮制的过程有不足。就算是他这个老参客也不得不说一个“服”字。这牙行也好歹是半个衙门。有了他们的印戳。分好了货物的等级。这买家也就不好恶意压价了。他们反而赚得更容易。这也是大家对这牙行不甚排斥的原因。

    “只是來了这牙行。怕还是会被宰上一刀。哪个衙门是不贪财的。”两位参客亦是十分忧虑。

    “这位客官。你这话错了。沐大人说了。牙行的建立就是为了服务百姓。有钱大家赚。绝对不会有人乱收钱的。每批普通的货物才收银子十两。特别贵重的东西。如珠宝玉器什么的则是二十两。这在榜上可都是写得清清楚楚的。童叟无欺。”小二端上菜。听到他们的话连忙解释。

    “说得好听。谁知道这里头有什么猫腻呢。”那参客显然是不信。十两银子。哪有这么便宜的事情。

    那小二也不恼。耐心地解释：“客官您去了也就知道了。这钱啊。不是交到鉴定师傅的手里。这牙行共有二十八排屋子。每一排都有一个缴费处。在那边交钱。领上号子。就可以去做鉴定了。这统一的收费。哪來什么猫腻。不过。若是有人想贿赂鉴定师。这也是行不通的。这货物只是按牌号鉴定。不记名。而且要通过三个不同的师傅。根本就沒什么机会贿赂。若是被发现有人行贿。便会被天下商会记过一次。超过两次就终身不得行商。接受贿赂的师傅会被除名。任何商号不得录用。这规矩可是严格得很呢。”

    “小二哥。听你这么说來。这牙行。根本就不赚什么钱哪。”旁边一桌的两三个人显然也是商人模样。一看就知道也是奔这牙行來的。

    小二笑道：“赚。怎么不赚呢。我们沐大人说了。这牙行本就是让大家更好地赚钱。所有的人赚的钱多了。上交国库的钱就更多。这牙行本就是国家所有。这样一來。不就大家都赚钱了吗。客官看我们这荀阳城的大小商铺。特别是我们这酒楼。自从有了牙行。不知道生意好了多少呢。”

    “如此说來。若是牙行不收钱。不是更好。”那商人可是有意刁难了。

    “本來么。”那小儿挠挠脑袋。“这么说也不是沒道理。可是。这牙行还是沐大人掏了自己修建官邸的钱來建的呢。这几千号的人。总得有人养着不是。更何况。十两银子。各位爷财大气粗。吃顿饭也不止这个数吧。”

    “我听说这牙行可有上百亩。几千间的屋子。建一个府邸撑死也就四十來万。这点钱还不够塞牙缝的呢。小二你不是糊弄我们。”说话的是那参客。

    “喝。”小二这下子來了兴致了。“这位客官。您远道而來。可能不清楚。这牙行的修建可是比那说书的还精彩。那里本是楚家老宅。失了火。因死得人多。阴气重。就半卖半送。五万两卖给了沐大人。那火场的瓦砾要运出去就得花多少时日阿。你猜怎么着。沐大人啊。就下令就地取土烧砖。再把那些瓦砾碎片填回去。那时荀阳米价大涨啊。沐大人就……总之。牙行建好才一个多月。据说。陛下拨给沐大人的款只有三十万两。”

    小二口沫横飞。说得几个不知情的商人瞠目结舌。这牙行的兴建本身在荀阳城便是一个传奇。那参客愣了半晌。才慢慢地吐出口气：“我的娘啊。太会做生意了。怪不得是天下商会的会长呢。”

    “这么低的造价。恐怕做得很简陋吧。”

    那小二竟然卖起了关子。眨眨眼睛：“各位客官都是第一次來吧。各位只要沿着这条街。走到底就是牙行的所在了。保管让各位大开眼界。那气派。就是让小的我搬到京城去住。也不换。”

    而他们很快就知道了这小二口中所说的“气派”了。整片的牙行建筑群面朝东南。除了正面一块偌大的牌坊上书“天下商会之荀阳牙行”竟然沒有围墙。一溜整齐的排屋。青砖黑瓦。质朴却处处透出大气來。中间宽二百余部的青石板路。可供二十多辆马车并行。而这样的路就有了二十九条之多。纵向的路也有五丈宽。路边随处可见表示着牙行分区的路牌。每隔三十丈。就有一处停放马车的地方。只要花个五文钱就有专人帮你看顾。旁边是石雕的玄武。龟身蛇尾。微微张着嘴。细心观看即可发现。那其实是一处汲水井眼。其实这跟平常百姓家自己打的汲水井差不多。只要摇着旁边的摇杆。水就会从玄武石像的口中喷出。不论便给马喂水。还是打扫马厩都是十分方便。何况房屋密集处最怕起火。传说玄武乃是水神。看到这样的石像的人往往会会心一笑。更为这周到的设想所叹服。

    细心的人还会发现这里的房子屋檐最低处的瓦片是向上卷起的。倒像极了一个小水槽。遇到雨天。雨水会汇拢直接流入地下的排水暗沟。

    每间屋子里面的布置几乎一致。一样的宽敞明亮。唯一不同的是门口的标示。

    这已经够叫人惊叹的了。更别说那倒影着七彩霞光开明兽的雕像。叫经过那里的人都觉得沾了祥和之气。心情也变得愉悦起來。

    此时。在同一酒楼的楼上雅间。坐着两个人。一个一身月白色的衣服。手执一把乌檀木骨扇。宛如一幅京华贵公子的风流倜傥。而另一位一袭青蓝布衣。温文尔雅。清若修竹。他们显然是听到了楼下的对话了。

    “看來这沐归晚甚得民心呢。”那蓝衣公子淡淡开口。

    “何止呢。就连马蔺那个老滑头看起來对她很是不满。可字里行间却是极力维护的。”那白衣男子看着楼下繁忙的河道。“序。我记得四五个月前。这里还沒这么拥堵的吧。”

    这两人正诚王悦宁及林序。

    “自从沐归晚來了。整个荀阳都热闹了很多。”林序的眼底隐隐含着一丝笑意。何止是热闹了。先是她跟白家和楚家的斗法。建牙行。拉私商。平物价。抓鬼破流言。平民百姓只觉得“热闹”。可其中的惊心动魄。他们知道得一清二楚。

    “她的势力不容小觑。”悦宁皱眉。这牙行的五百多名鉴定师明面上有一半是底下的商人推荐上來的。但还有另外一半就像是凭空冒出來一般。这么多的人怎么可能在那么短的时间内到位。其中不乏一部分的隐势力的功劳。这牙行开业。怎么会有那么多的人前來。还是隐势力的功劳。只要有人不停地散布牙行的种种好处。并有人先做出榜样。要想让逐利的商人们认可这牙行的存在。甚至开始拥护并不难。“据我所知。她背后并不是沐家的势力。沐家并未插手半分。”

    林序微笑：“虽然是令人有些头疼。但是。她的所作所为好像无一份私欲。便是这牙行。粗看是多此一举。但若天下都效仿这种制度。不仅物价会得到平抑。对这些商人及市场的管理也会变得相对容易。朝廷的税收不仅会得到增加。且更容易执行。有了相对的标准。下面的一些官员想要贪沒就沒那么容易了。这不仅是对商业。对整顿吏治來说也可谓是一剂良药啊。”说到最后。竟隐隐有些叹息。

    “本王要见她。”北悦宁眯了眯眼睛。先前他为了拉拢她。借了她五百赤麟军。如今。是时候叫她还债了。

    自从牙行开业那天开始。归晚差不多时间都窝在书房里。几乎沒有睡过一个安稳觉。

    “不够。还是不够啊。”苦恼地皱巴着脸。在纸上写写画画。人手不够。银子也不够。人们只当她能点石成金。却不知道她为了银子差点愁白了头发。牙行建好之后。她聘请的鉴定师要钱。牙行里打杂的。跑腿的。煮饭的。扫地的。喂马的要钱。笔墨纸砚。茶水糕点。一桩桩。一件件都要钱。虽则手头有楚兰敏买石头的钱。加之三百万担盐引卖给私商的收益。她手头有两白來万两银子。但是依照她的计划。这钱还远远不够啊。

    而且牙行管理的人太少了。她自己一个人简直忙得晕头转向。累得差点沒吐血了。好不容易拖了叶青城和步律舒两个倒霉鬼帮忙。可是远远不够啊。

    更可恶的是。白行知那个小人。仗着财大气粗。竟对她的商号下起手來了。她已经连着亏了好几笔大买卖了。再这样下去。非被整成穷光蛋不可。

    得知诚王请见。她并未有多少惊讶。大概是上次他帮了她一个小忙。现在过來赚利息了吧。

    悦宁一眼就看到了她眼下的乌青。不知为何。心底微微一滞气。不知为何泛起了类似心疼的情绪。他抿了抿唇。逼着自己冷酷下來。”

    双方都是明白人。是以客套的话只是略略说了两句便切入了主題：“沐大人看起來很是憔悴。可是休息得不好。”

    归晚假假地笑道：“多谢殿下关心。无妨的。”

    “沐大人手下的人手实在是太少了。连本王都觉得诧异。陛下沒有指定其他官员來帮你的忙吗。”

    归晚摇头。庆昭帝那家伙。笃定了她肯定撑不起这么大的场面。届时。肯定会向楚家和林千夜求助。沐家或是林千夜越俎代庖。便又是一个能抓住的把柄。

    “沐大人该多招几个幕僚才是。多少能分担一些。”悦宁状似无意地开头。“本王手下刚好有几个幕僚。若是沐大人不嫌弃。可以暂且接沐大人一用。”

    归晚呵呵一笑：“既然是王爷的心腹。我怎敢劳烦。”

    “无妨。沐大人只管用着便是了。”悦宁大方慷慨的表示。“那五百赤麟军。我也已经命人帮你守着牙行。沐大人想用多久。就用多久。他们的薪俸还是由我王府支出。”

    那五百赤麟军不是为了帮忙。是拿出來要挟她的吧。个王八蛋。之前她深陷危机时。要拿出尚方宝剑才能借到人帮忙。现如今。他竟然如此堂而皇之地要在她身边安插人手了。她辛辛苦苦创下现在的局面。就是为他做嫁衣裳吗。这如意算盘。打得未免太响了吧。

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