怎么，难道你对罗马不感兴趣吗？”提起罗马艾普塔特森斯的表情是极其复杂的，谁也看不出他对罗马有什么情结。不过，尽管如此，性格乖张的他准备再调侃斯巴达克斯一把，说着他那深邃的双目紧盯着一脸震惊的斯巴达克斯，故意表现出极度的镇定。

    “当然感兴趣，我\-\-\-我只是一听到‘罗马’就心潮澎湃。”斯巴达克斯不愿面对艾普塔特森斯那令人窒息的眼神，他不由自主地低下头回答道。

    “呵呵，如果我没猜错的话，从我们谈话一开始，你就一直想知道关于我和罗马之间的故事。是这样吗，斯巴达克斯？”看到斯巴达克斯有些紧张，艾普塔特森斯有意识地缓和了一下气氛微笑道。

    “恕我直言，我总感觉到您与罗马之间有着难以割舍的情节。”斯巴达克斯知道此刻自己心里所想的都瞒不过艾普塔特森斯，心中不禁暗自叹服。于是，他准备和盘托出心中的想法。“但这又和三大联盟之间的和谈有什么关系呢？”

    “我想你应该知道奥德里西亚王国的使命吧？尽管我们已经分裂，但谁也没有忘记自从王国初建时那神圣庄严需要我们永远守护的信念。”艾普塔特森斯的表情极其虔诚。

    “呃我不能妄加猜测王国的使命，但我能肯定的是罗马是促进三大联盟和谈的外因。是这样吗？艾普塔特森斯。”斯巴达克斯试探性地问道。

    艾普塔特森斯自然明白斯巴达克斯的话里的意思，毕竟，作为王子，自己将王国的使命说出来才是合乎情理的。于是，他会意地一笑，压低嗓门郑重地说道：“作为奥德里西亚的王族，我们的使命是誓死捍卫王国的尊严。”

    简短的话语，份量却不轻！就像天使向上帝宣誓效忠一般，平淡的口气里蕴含着冷冷的杀气！

    “是的，王国的却是日渐衰落，不过我们仍然会遵守古老的信条，不惜牺牲一切！”艾普塔特森斯仿佛是在自言自语，“罗马人在色雷斯的巧取豪夺我们早就看在眼里，守卫色雷斯也是我们义不容辞的职责。”

    “到底生了什么事，父亲？”蕾妮亚眨巴着明亮的双眸问道，“罗马人的什么举动能使对立已久的三大联盟尽释前嫌来和谈呢？”

    “唉！罗马人真是太嚣张了，根本不把我们放在眼里。”艾普塔特森斯微微有些愤怒地说道，“这一切是由于一次罗马使者的到访引起的”

    艾普塔特森斯一边回忆着，一边说起了事情的原委。

    尽管奥德里西亚业已衰落，而且分裂已久。但精明的罗马人仍然慑于王国古老的号召力，要想成功地在大举入侵色雷斯之前挑起各部之间的争斗，必须搬掉奥德里西亚这块顽石。鉴于三大联盟，三股势力相互对立，那么，挑起内争，引起战端对罗马人是最为有利的，也是最为划算的做法。

    因此，元老院派出使团去执行他们的阴谋。

    他们不准备一一造访三大势力，而只是选定了塞斯波利斯联盟，这样做自然是有很多高明之处的。毕竟，塞斯波利斯才是王国的象征，其他两大联盟虽然势力不小，但比起号召力来就要大打折扣了。因此，经过一番评估，元老院最终将目标锁定在了塞斯波利斯。

    罗马元老院极其重视这次外交活动，因此组建了由数十名元老，骑士级别的贵族的使团，并且由三百名罗马骑士护送。慑于了罗马的强大，处于奥德里西亚南端的菲迪斯联盟并没有阻拦他们，于是，罗马使团浩浩荡荡地进入了塞斯波利斯。

    他们带着大量精美的礼品献给了王城的守护者——艾普塔特森斯的父亲比萨斯，以寻求所谓的‘友谊’，这个庞大的使团用欣喜的目光窥探着美丽的塞斯波利斯，引起了人民的愤怒和不安。他们更像是盗贼而不是朋友，他们所感兴趣的是城市的富饶而不是比萨斯的热情款待。

    宴席之间，罗马使节们用表达了他们的意愿：作为共和国的朋友，罗马愿意伸出援手，帮助塞斯波利斯一统奥德里西亚王国。他们用无尽的华美辞藻赞美着塞斯波利斯和伟大的比萨斯，以及与罗马公民有着相似美德的人民

    但在比萨斯看来，这明显是一个阴谋，罗马人的行为他早有耳闻，那蹩脚的希腊语就和他们虚伪的嘴脸一样令人恶心、厌烦。但是，他们那高贵的气质和来自大国的威压却迫使比萨斯不得不慎重考虑。

    作为一方之主的比萨斯胜任这种外交场面自然是绰绰有余的，他也同样赞美着罗马的伟大，并告诉他们，他将会派遣使者回访元老院。毕竟，联盟一事还需议会商议再做决定

    送走了罗马使团，暂时稳住罗马人的心神后。深明大义的比萨斯意识到问题的严重性。于是，他尽释前嫌邀请塔西亚联盟和菲迪斯联盟的领袖前来商议。会场上，他那出色的演讲才能和顾全大局的做法深深地感染了所有人，他陈述了其间的利害关系，并以特雷斯的名义呼唤着大家沉睡已久的心灵这就是三大联盟的和谈!

    “那么，这次和谈是否成功了呢？仅凭语言的力量恐怕难以实现奥德里西亚的统一。”斯巴达克斯经过一番深思熟虑后问道。

    “形势已经很严峻了，奥德里西亚不得不团结起来。色雷斯人内部的事情需要解除外界的威胁后在解决。”艾普塔特森斯貌似有些疲倦地说道。“经过这次会议，塞斯波利斯已经可以完全向色雷斯人开放了。”

    “那谁会是国王呢？”聪明的蕾妮亚一语道破玄机。

    “国王？这个问题当然也在考虑之列。但他的实力必须得到测试！我的父王已经将特雷斯之剑献上了神圣的战神祭坛，通过测试的人就能继位奥德里西亚之王，肩负起保卫色雷斯的重任。”

    “测试？”斯巴达克斯听到这里，想起了特雷斯王所订立的古老的信约，“战争？”

    “不错，就是战争，而且是与罗马人的战争！”艾普塔特森斯有些激动地说道。

    “那接受测试的人选是谁呢？”蕾妮亚满脸好奇地问道。

    艾普塔特森斯用极其亲切的眼神微笑着看着她，然后，一字一顿的说道：“那个人就是你的父亲。”

    “啊？——”蕾妮亚失声惊叫道。但旋即她就用无比崇拜，无比热爱的眼光打量着已经年过半百的父亲，就像小时候一样。

    “难道奥德里西亚的联军攻打罗马了吗？”斯巴达克斯也极其钦佩地问道，在他看来，没有比大军进攻罗马更壮观的事了，至少目前如此。

    “我说过，仅凭一己之力是很难取胜的。我们当然不会这样做，至少要等到一个合适的机会。”艾普塔特森斯意味深长地说着，“众神似乎眷顾我们，正好我们赶上了一个天大的好机会，而我与罗马人的交道也就开始了”

    接下来，艾普塔特森斯用充满热情的话语讲述了自己传奇般人生的开始。

    原来，艾普塔特森斯所说的机会就是公元前91在意大利本土爆的同盟者战争。

    随着强大的日耳曼人的入侵，为了保卫罗马牺牲了数十万将士的生命；而对努米底亚的战争也耗费了罗马极大的精力。虽然罗马最终两次都是胜利者，但也付出了惨重的代价。一将成名万骷髅，作为两次战争的胜利者元老院为凯乌斯·马略举行了盛大的凯旋仪式，并称颂他为‘祖国之父’‘罗慕路斯再世’。这在平民看来，是极其振奋人心的事，毕竟，马略也是平民出身。尽管马略不太情愿领导平民与贵族派抗争，但他的存在是平民们信心倍增，罗马的内争已经逐渐升级。因此，马略很快成为了贵族元老们的眼中钉，这使得他不情愿也不得不站在平民一边。

    战争的胜利也往往伴随着巨大财富的流入，而罗马那永远也不知足的贪婪大口永远也不会主动合拢。两次战争中，由于马略的军事改革，意大利的同盟军团在整个军队数量上占有不小的比例，因此，他们所付出的牺牲更是远远过了罗马人。虽然马略许诺退役后，以元老院之名给与他们罗马公民权，但是由于战利品的分配不公以及罗马局势的动荡，使得意大利的同盟国开始怀疑、愤恨罗马人了。

    这就是战争的起因。

    意大利同盟者以马尔西人为核心，秘密结成反罗马同盟。前91年，奥斯库伦城先动起义，除伊达拉里亚人和翁布里亚人以外，几乎所有的意大利同盟者都卷入了起义

    因此，富有战略眼光的比萨斯认为此时是给予罗马重击的机会。他决定派出一支精锐部队去协助这些中、南部意大利人对抗罗马，毕竟，南意大利有很多城市以前是希腊人的殖民地，色雷斯人的帮助不会不受欢迎。

    经过一致决定，这个统帅应该在拥有王城的塞斯波利斯联盟中选举，也就是将来的国王。比萨斯已经年迈，他纵观其子，将目光落在了艾普塔特森斯的身上，因为他的勇猛和智慧是举国闻名的，尽管他才三十多岁，但很多勇士却愿意追随他。所以这个重任就自然的落在了艾普塔特森斯的身上。

    如果，艾普塔特森斯取得胜利，他将以王者的身份回归塞斯波利斯，从而结束奥德里西亚的分裂局面。如果失败，他将战死或者永远流亡在外，更严重的是王国将继续分裂。

    就这样，无所畏惧的艾普塔特森斯在民众的簇拥下和年迈的比萨斯热泪送别下，带着2ooo名精锐的奥德里西亚武士遥望着渐渐消失在视线中的塞斯波利斯，毅然踏上了征途，从此开始了他的传奇经历。