玉蝴蝶在群芳会上亮相，果然压倒所有佳丽，数万人都被她吸引。颜士清朗声道：“各位，这就是当今天下第一美人，花国状元玉蝴蝶，今日群芳谱首位。”一时欢呼声四起，玉蝴蝶笑靥盈盈，心满意足。月影公主看得如痴如醉，羡慕之极，身边常霄道：“玉蝴蝶如此张扬，必定不能长久。”月影公主摇头：“就算是流星也好，这样的风光值得用一生来换。”常霄不再劝解，等唱榜的时候就离开龙亭，回转聚龙山庄。高震也没想到玉蝴蝶受到数万人拥戴，消息传开，肯定影响更大，今后不定有多少人羡慕自己。想到这里自得之状溢于言表，恨不得让所有人都知道自己是天下第一美人的丈夫。群芳会在一片欢呼声中落幕，所有人都觉得不虚此行，玉蝴蝶的大名以极快的速度传遍大江南北。高震得到火神刀，又得到宝藏，埋藏已久的野心终于有了机会释放，趁着群芳会的影响，放出消息，要在仙霞岭起建通天堡，招募各路武林人。消息传开，自然惊动不少人，高震带着玉蝴蝶先到仙霞岭选好地址，招募工匠准备大兴土木。只要有了钱，一切迎刃而解，十几日就招募了数千人。玉蝴蝶指点，江湖中消息最灵通的人就数齐士真，一定要想办法拉拢，否则难以在江湖立足。高震言听计从，亲自登门，给齐士真送上一份厚礼，齐士真用一幅图还礼，乃是高人设计的一座城堡，攻守兼备，极为巧妙，坚不可摧。高震大喜，马上带着图纸回到仙霞岭，照图施工。有宝藏在手，工程进展极为顺利，有不少江湖人前来投靠，高震不分贤愚一律接纳，只是发愁没有好手，都是些末流小角『色』。玉蝴蝶劝解道：“你不要急，如今武林人不知道你的本事，等通天堡建成之后，你挑战神刀门主段昔云，只要获胜就可以扬名，那时不愁没有好手。”高震点头：“不错，先拿段昔云祭刀，时机成熟就向常霄挑战。”

    通天堡进度极快，消息传到聚龙山庄，常霄心里明白，高震和玉蝴蝶不甘寂寞，恐怕要与万仙堂分庭抗礼。正与钟元，钟海商议，家人来报，有客拜访，名贴上是神刀门主段昔云。常霄连忙出迎，来的果然是段昔云，自从神刀门成立，段昔云到四大名门拜访求教，到聚龙山庄是万俟嵩的主意。虽然常霄没有参加成立仪式，但本身的修为摆在那里，谁也不敢轻视。既然神刀门以刀法称雄，自然要向常霄请教。大厅落座，常霄发觉段昔云堂堂一表，威风凛凛，心里喜欢，摆下酒宴招待。席间段昔云道：“虽然四大名门并不认可，其实大家心知肚明，庄主才是当今第一刀客。”常霄摇头道：“武学修为很难分出优劣，四大名门各有所长，万仙堂主万俟嵩，南海龙王，还有新近出道的高震，这三人刀法都不比我差。另外门主的师伯钟万山深藏不『露』，也是一等一的高手。”段昔云笑道：“庄主过谦了，万俟师伯断言，庄主是江湖中唯一有资格挑战醉霞道人的高手。”常霄笑道：“万俟堂主言过其实，常某修为还差不少。”段昔云摇头：“百济大师享誉天下，他的话总不会搀假，大师对庄主极为推崇，就连醉霞道人也无这等机缘，当今江湖得此殊荣者唯庄主一人而已。”常霄在外人面前尽量收敛，如今段昔云把话挑明，也就没必要谦让了。于是点头道：“身为武者，最大的目标就是傲里夺尊，让各路英雄俯首，令祖青霄公已经做到了。”段昔云心里吃惊，看来常霄志向不小，竟然有向自己祖父挑战的意思。提起段青霄，段昔云苦笑道：“说实话，我从未见过祖父，明了身世之后也曾问过父亲，父亲说祖父做事我行我素，没有任何人能左右，离家多年从不曾探望过，连一封书信也没有。”常霄点头：“希望能有机会见到这位刀中圣手。”

    神刀门以刀成名，段昔云自然要向常霄请教刀法，常霄毫不藏私，可是武功没有取巧之处，段昔云虽然收获不少，还是比不上高震。常霄知道高震准备挑战段昔云，如果神刀门主败于赤灵神后人之手，神刀门恐怕难以立足江湖。思索片刻开言道：“门主不要嫌我唐突，据钟氏兄弟讲，令师伯曾经提到，神刀门的碎月斩和赤灵神的烈阳七式都已经达到刀法中极高的境界，与天地融为一体。高震在聚龙山庄盘桓多日，与我比试十余次，并未施展烈阳七式。一方面是手上没有火神刀，发挥不出刀法精华，另一方面是没有把握赢我。如今高震修建通天堡，功成之日就会向门主挑战，常某对高震的刀法有几分了解，想看一看门主的碎月斩能不能取胜。”段昔云颇为慷慨，马上应承道：“庄主一团美意，在下岂敢藏私。”常霄点头：“果然有魄力，今日夜半你我切磋一下刀法。”段昔云年轻气盛，不曾把高震的事放在心上，不过用碎月斩试探一下常霄刀法的虚实有利无害。圆月高升，段昔云来到月下，跃跃欲试，万俟嵩把常霄的刀法夸到天上，如果自己占到上风，神刀门肯定更加兴旺。常霄看出段昔云求胜的意思，也不点破，含笑道：“门主尽管出刀。”段昔云听说过，常霄出刀之快匪夷所思，连华山掌门，万俟嵩这样的高人也招架不住，自己不能托大。当下敛气凝神，迈步进身，滚珠宝刀闪电出鞘，一道寒光当头罩向常霄。

    说起来常霄本来是想帮神刀门一把，可是段昔云偏偏要借这个机会提高神刀门的声望，一心求胜。常霄从对方的刀法中感觉到段昔云不是存着比试的心思，而是想一战成名，心里叹息：这个段昔云怎么跟高震一样，总把别人的好心看成阴谋。段昔云刀法精湛，常霄打起精神试探，发觉段昔云的『毛』病跟高震一样，刀法娴熟却没有得到精髓。段昔云猛攻数百招，常霄一直不曾出刀，段昔云有些轻视：鼎鼎大名的铁臂神刀不过如此，今日正是洗雪前耻的好时候。原来段昔云一直记恨清风观的事，林清父子无所谓，滚珠宝刀败于普通钢刀之下肯定会影响神刀门的声誉。观战的钟元看出不对劲，对钟海道：“兄弟，我怎么感觉段门主不像在切磋刀法，更像是生死决战。”钟海点头：“我也觉得不对劲，出招如此狠辣，不留一分余地。庄主也真能忍，要是我早就出狠招让他知道厉害。”观战之人都看出来，常霄当然更加明白，之所以不出手还是照顾神刀门，主要是对段青霄这位前辈高手心怀敬仰。段昔云根本不明白常霄的苦心，也不曾仔细琢磨，万俟嵩身为万仙堂主，又是各派公认的第一刀客尚且自承不如，常霄的修为可想而知。一门心思只想着战胜常霄，扬名天下，光大神刀门。几百招过后，段昔云攻势愈盛，圆月到了头顶，柔和的银光洒下，段昔云长啸一声，飞身跃起，滚珠宝刀在月光下好似银龙一般有了灵『性』，呼啸落下，势不可挡。常霄自然清楚碎月斩的威力惊人，段青霄的成名绝技当然非同一般。龙鳞宝刀斜斜劈出，好似轻风一般不着痕迹，偏偏轻松穿过银光，直奔段昔云项下。段昔云大吃一惊，挥刀招架，一声巨响，段昔云身形被震出数丈，这还是常霄手下留情，如果全力施为，段昔云早就没命了。

    胜负已分，段昔云整衣上前施礼：“庄主神技，叹为观止，佩服之至。”常霄点头：“门主年纪轻轻，有这等修为着实不简单，屋里再谈。”重新归座，段昔云自然不能说出真实的想法，问道：“庄主看高震刀法比我如何？”常霄自然也不能点破，摇头道：“说实话，门主功力不及高震，刀法也差火候，当真交手，顶多有三成把握。”段昔云认为常霄看出自己交手时的真实想法，故意贬低自己的刀法，心里不服气，但是脸上不能带出来，假意问道：“庄主认为高震比我强在何处？”常霄听出段昔云没有诚意，心里叹息：自己一向以诚待人，偏偏总被人误解。既然对方不是真心求教，常霄也就没必要详细点明，轻叹一声：“高震深山苦练三十余年，用功颇勤，刀法娴熟，变招时水到渠成，恐怕门主没机会施展碎月斩。”段昔云心道：怎么可能，高震既然是你的手下败将，就不可能比我强多少，一定是还记着当初陈洪仁的仇，故意贬低。心里这么想，脸上就带出来，常霄当然觉察到了，展颜笑道：“门主家学渊源，此番交手未尽全力，常某揣测之言算不得数。”段昔云心里才觉舒坦一些。彼此心里有了隔阂，再谈下去已经没有必要，常霄绝口不提刀法，只讲些江湖趣事，段昔云天明就告辞离开。常霄送出门外，看着段昔云的背影叹息：“这个门主肯定会在高震手上吃个大亏。”身边钟元道：“庄主管他做甚？此人心高气傲，急于求成，栽个跟头活该。”钟海也表示赞同。常霄摇头道：“我跟神刀门没什么瓜葛，帮他一把是看在段青霄的面上，他不领情怪不得我。高震出手狠辣，一旦段昔云丧命，神刀门就再难翻身了。”

    常霄本『性』淳朴，虽然段昔云不领情还是为神刀门担心。钟元劝解道：“庄主不必多虑，神刀门的事由他们自己解决，与庄主无关。段昔云年轻气盛，不听良言，怪不得庄主。”常霄点头，终究难以释怀，如此委曲求全主要是因为心底对前辈奇人段青霄极为敬仰，不想看到神刀门毁在高震手上。可是段昔云毫不领情，思来想去，还是让钟元给二叔钟万山去封信提醒一下。钟万山接信，深知常霄的好意，与段辛夷商议，段辛夷有些怀疑，问道：“师兄，这个常霄跟陈洪仁有过节，又曾经在万俟师兄作用下解散聚龙帮，怎么会好心提醒？”钟万山摇头道：“师弟差矣，万俟师兄统领万仙堂，看人最准，加意结纳常霄不只是看中刀法，更主要的是心『性』。此人在发觉万仙堂的阴谋之后断然解散聚龙帮，这样胸襟实在难得。凭他的本事，完全可以肃清万仙堂的人，入主江南绿林，这样忍让无非是不想看到聚龙帮手足相残。连百济大师都推崇的人岂能别有用心？”段辛夷这才相信，问道：“依师兄看该当如何？”钟万山道：“既然高震要公开挑战，没理由拒绝，应该把昔云召回来抓紧研习刀法备战，不能掉以轻心。”段辛夷自然关心儿子安危，连忙去信让段昔云尽快赶回神刀门。段昔云在神刀门成立的时候演武，得到四大名门的一致认可，自视甚高，虽然败于常霄手上也不曾输了锐气。连师伯万俟嵩都不敌，自己落败没什么关系，高震的事根本没往心里去。接信之后还埋怨父亲谨小慎微，不过父命难违，还是匆忙赶回神刀门。

    经过与各路人物打交道，常霄深感寒心，想起火龙驹的种种好处，就想到大漠一游。如今四匹小马都已经长成，正好回大漠看一看。钟元，钟海极为赞成，月影公主也要同往，本来常霄还顾忌月影公主受不了大漠风沙，月影公主表示，在天竺曾经在国师那里学得瑜珈术，根本不用坐车，骑马都无妨。常霄自然不懂天竺的武功，既然月影公主坚持，四人就乘四匹宝马远奔大漠探望火龙驹。四匹小马没有火龙驹那么大的脾气，跟随常霄时日不短，分得清亲疏，所以月影公主可以顺利骑上黑马。烈焰一马当先，好似风驰电掣，四匹宝马互不相让，数日后就到了边关。出关后进入大漠，烈焰看到故土，兴奋不已，月影公主领略到大漠的瑰丽风光，也是欢欣鼓舞。白日太阳烤得难受，只能找地方休息，等到晚间，四人直奔火龙驹的绿洲。烈焰认得路，不需指引，很快就接近绿洲。想到马上就能见到老朋友，常霄心里极为欢喜。正在此时，烈焰忽然停下脚步，紧盯着绿洲，眼中满是戒备之意。常霄一愣，这是前方有危险的信号，难道火龙驹出了事？想到这里常霄的心一下提起来，轻抚烈焰脖项道：“不要怕，一切有我，冲进去看看。”烈焰嘶鸣一声，飞快冲进绿洲。钟元，钟海跟月影公主随后，四匹马如同旋风一般来到泉水边。这里还是老样子，四下里静悄悄的，看不出危险在哪里。常霄跳下马，仔细巡视，没发现异常，正在纳闷时，一个硕大的黑影无声无息的冲过来，竟然不带一丝风声。常霄马上感觉出异常，龙鳞宝刀微出一寸，一股寒气『射』出，黑影骤然停住，黑暗中一对大眼瞪着常霄。月影公主问道：“是什么东西？”钟元摇头：“太黑了，看不出来。”常霄修为高深，目力远胜常人，笑道：“是一匹骆驼，想不到骆驼也能如此迅捷。”月影公主纳闷道：“你没看错吧？”常霄缓缓收刀，对黑影道：“这里是火龙驹的地盘，我是火龙驹的朋友，你来自何方？为何强占绿洲？”月影公主笑道：“没见过那么傻的人，跟骆驼讲话有什么用？”常霄正容道：“你又不是骆驼，怎知骆驼听不懂？”月影公主回想道：“你这句话好像听说过，一时想不起来，好像哪个高人说的。”