病房里弥漫着濒死者的恶臭气味，那是肉体腐烂的恶臭，空气浓浓的挥之不去的腐烂的恶臭，吸引来了大批的苍蝇，苍蝇于室内发出让人讨厌的“嗡嗡”声，而这种“嗡嗡”声，却又被一阵阵绝望的哭嚎声所掩盖，而成群的苍蝇则在那些哭嚎着的绝望的人们的身体上蠕动着，这里的一切就像是地狱一般，也许，这里根本就是地狱。

    “啊……”

    嚎叫声，绝望的嚎叫声，再一次传了过来。

    “该死的！”

    在心下抱怨着，约翰?斯托克斯狠狠的吸了一口烟，试图用香烟掩盖空气中，尤其是他身上的，那即便是在他洗澡之后，他依然感觉仍然残留着的恶臭。

    作为美国最为知名的治疗梅毒的医生，约翰?斯托克斯正是在他的这个“诊所”写出了《现代临床梅毒学》，这部图文并茂、厚达1332页，被视为最有用的教书书，所有的案例都是在这里收集的，这本书给他带来了声誉，但是同样也让他变得有些神经质，每天，他都能够听到这折磨人的、变化着的叫声，这是三期梅毒患者神经质的嚎叫。有时候，当被那种绝望的嚎叫声折磨的有些无力的时候，他就会在花园的一个老远的角落里度过了一个下午，竭力想逃避那狂热的哭嚎。

    “一瓶17。5美元！”

    今天站在花园中，约翰?斯托克斯并不是为了逃避那绝望的哭嚎，而是反复打量着手中的这个给他带来希望的药瓶，它是如此的昂贵，但却又让人能够看到的希望。这种药物是一家外国的药物公司提供的，而他的诊所则被其选中进行药物试验。

    “盘尼西林！”

    看着药瓶上的名称，约翰?斯托克斯的脸上露出了笑容，转身朝着诊所走进去，而在诊所的厅堂中一个左边半身中风的年轻人，一把抓起餐刀，跳起来，右手握着刀对准自己的心口。

    “是时候了！”

    身体上布满烂疮的年青人大叫。

    “我要自杀！”

    他旁边的一个人有气无力地站起来，抓住他的手臂。

    “别在今天，雷德蒙，”

    “今天是星期日。”

    “不，不，就在今天！我不要活了！我不想活下去了！放开我！我要自杀！”

    “明天吧，雷德蒙，明天吧。今天不是自杀的日子。”

    “放开我！我要把这把刀刺进我的心！我对你说，我一定要自杀！”

    “知道，知道，不过不是现在。不是现在。”

    约翰?斯托克斯从雷德蒙手中夺下刀，让护士把这个无力地抽泣不停的人须回病房。

    他转过身去，看到先前制止雷德蒙的那人的眼圈通红的双眼，一双手不住的颤抖着，他同样也是一名梅毒患者，这个诊所中的所有病人都是梅毒患者。

    “怎么样？汉丁”。

    汉丁颤抖着双手，喃喃着说道：

    “一年到头，没有一夫雷德蒙不想归杀的，他原本有希望成为一个很好的音乐家，可惜在一个最丑陋的妓女身上感染报梅毒……也许他并不想死，斯托克斯医生。”

    就在汉丁说着那个青年的故事时，突然，其中一人倒在地上，抽起筋来。

    “快。他的癫病病发了，”一个人大声叫喊着。

    “拉住他的手臂和腿。”

    赶过去的的四个男护士抓住他的臂和腿，一个护士摸出一把调匙，插在这个趴在地上的人的牙齿间。

    “喂，扶住他的头，”

    赶过去的约翰?斯托克斯对护士大声喊道，这个因为梅毒而患上癫病病人时高时低地发作了一阵，势头愈来愈大。他的眼珠在眼窝里打转，口角里流出白沫。

    半小时后，混身打颤的人失去了知觉。约翰?斯托克斯让另外两个护士把他抬上床。事情就这样结束了，在这里，所有的一切都不足为奇，虽说这是一座诊所，但在约翰?斯托克斯的眼中，这里也许是一个疯人院，在过去的十几年间，他在这里目睹了各种各样的梅毒患者表现出来的疯狂：有的人把身上的衣服撕烂、看到什么就捣毁什么的大吵大闹的疯子；还有像野兽般嚎叫的人；还有自杀偏执狂者；过度愤激和兴奋的患者；也有癫病病患者。总之在这里没有一天没有人不发作的；没有一天约翰?斯托克斯不被喊去镇静一些片刻之间的发疯。

    作为一名医生，约翰?斯托克斯知道自己不应该感到绝望，但是在这里的十几年间，他几乎从来就没有看到过希望，但现在一切都改变了……虽说三期梅毒经过盘尼西林治疗之后，病情都会得到控制和缓解，但是三期梅毒破坏的组织是无法修复的，但至少让他看到了希望。

    又一次，他来到了一间病房，那里躺着一个三期梅毒的患者，在一个月前，约翰?斯托克斯相信他不可能活下来，但是现在，这一切就像是神迹，他正在渐渐的康复着。

    躺在病床上的病人正在吊着水。

    “克里斯，今天感觉怎么样？”

    走到病床前，约翰?斯托克斯一边询问着，一边检查着克里斯的病情，表面的溃烂已经开始愈合，甚至在那些原本看似不能愈合的溃烂处，已经长出了新鲜的愈合肌肉。

    “感觉非常不错，医生，”

    克里斯看着约翰?斯托克斯说到。

    “这十几年，我从来没有像现在这么好过。”

    “克里斯，你体内的螺旋体正在减少，我相信你很快就会康复，当然，我们还需要继续使用它……”

    约翰?斯托克斯口中的“它”，就是盘尼本林，这个病人是药业公司选择的，他能够理解药业公司为什么会选择克里斯这个有名的“花花公子”，选择他的原因正是因为他的“名气”。

    “它们就像是奇迹，天知道，我曾以为自己根本就活不下来？”

    耸耸双肩，约翰?斯托克斯笑说道。

    “那么现在，克里斯先生，我想，你一定能活下来。”

    有了“盘尼西林”不知道多少梅毒患者能够活下来，当然，需要足够的金钱，在过去的半个月中，克里斯每天都需要注射20瓶40万单位的“盘尼西林”，昂贵的医疗费用并不是所有人都能够承受的，不过幸好，早期梅毒所需要的药物是相对有限的，大部分人都可以负担。

    “我知道，这是上帝的恩赐，我想如果我的身体被治愈后，我一会不会再像过去一样浪费自己的生命。”

    或许是经历了绝望的关系，现在当生的希望再一次摆在克里斯面前时，他更加珍惜眼前，此时，看着医生从他的血管中抽出血液，他的内心不由紧张起来，这一次血清检查的结果，会是什么结果呢？

    周末的上午，依如过去一样，伯斯顿坐在阳台走廊下，在他喝着咖啡的时候，拿起了仆人送来的报纸，展开报纸他便被头版的新闻给惊呆了。

    “上帝的赐礼——神奇特效药拯救的花花公子克里斯！”

    “什么！”

    报纸上的报道让伯斯顿不由一愣，如果他没有记错的话，在那次两人见面后，克里斯离开了医院，回到了汉普顿，按照报纸上的说法，“他将在爷爷的豪宅中等待上帝的招唤，正如他的爷爷一样”，不过也许是因为知道其即将不久于人世的关系，相比于以前的尖酸，这些报道反倒宽容了许多，甚至还都在文章中赞美起克里斯，比如他在大萧条时，曾经向救济所捐出了五万美元等等诸如此类的善行，都被再一次提及，但任谁都知道，之所以宽容是因为他即将死去。

    可是现在，当伯斯顿等待着报纸上刊出克里斯的死讯时，报纸上却刊出了一个截然相反的报道——克里斯不仅没有死，而且他还被治愈了，甚至他今天就将重返纽约的上层社会。

    特效药，是什么特效药拯救了克里斯？

    视线盯着报纸上的“神奇特效药”，伯斯顿的脑海中冒出一连串的人名，他们无一例外的都是纽约上层社会的名流，但是除去财富与地位之外，他们都有一个共同点——梅毒，他们都是梅毒患者，现在克里斯被治愈了，如果这是真的，伯斯顿能够想象得出来，那些富翁、名流会为这种“神奇特效药”而疯狂。

    但是，这个新闻是真实的吗？了解美国新闻界的“脾气”的伯斯顿，自然知道，新闻界最擅长的事情就是夸大其词，不过他知道谁可以告诉他准确的答案。

    “克里斯，我刚刚看到报纸，这真是一个好消息。”

    没有任何疑问，作为范德比尔特家族的家庭律师，伯斯顿在放下报纸的第一时间，就给克里斯打去了电话。

    “神迹，这绝对是神迹！伯斯顿，也许你不相信，我现在已经成为了虔诚的教徒了，我相信……”

    在电话那端传来了克里斯那激动的话语时，伯斯顿相信，这并不是虚假的新闻上，而是真实的，克里斯活了下来，那种要叫“盘尼西林”的药物拯救了他。

    “北方药业！”

    在挂上电话的时候，伯斯顿念叨着这个并不陌生的名字，曾经的“避孕药专利权官司”使得这家中国公司名扬美国，而现在，他们竟然发明了可以根制梅毒的“盘尼西林”，这可真是……

    “看来，除去上帝的奇迹之外，恐怕还真没办法解释，为什么中国人能发明这种神奇的药物！”