如此循环了五次，高彦铸令旗挥动，二十艘火炮战船停止攻击，退后。

    岳州船停止了前进，不是因为惧怕，而是因为太可怕。如果那些火药炸在我们的船上，结局可想而知，还好都没打到我们。

    王赟可不这样想。输了，我们已经输了。人家既然能打到我们身后，那打中我们还不容易，手下留情罢了。

    孟昶看完全过程，相当地满意。据说这样的船已有五十艘，呵呵，应该是天下无敌的舰队了。他挥手示意楼船向王赟靠近。

    “王将军，可以停了不？”孟昶问道。

    王赟脸色铁青道：“这局我输了。”

    孟昶马上摇头，“你哪输了呢？你未伤一船一卒。我只是可惜这些鱼，怕时间长了不新鲜。”

    众人这才注意到洞庭湖面上漂浮着无数被炸死或震晕的鱼虾。

    “我看这样好了，咱们算打平。湖左边的鱼归你，右边的归我，今晚大家来个烤鱼大宴吧。”孟昶笑道。

    “好！”两方的士兵齐声应道。

    王赟还能说什么呢，只有看明日的攻防大战。他的士兵们早已与那些蜀兵一起捞起鱼了。

    “这在左边，是我们的。”

    “你看漂到右边了，是我们的。”

    “你怎么这么赖皮，我告诉你们皇上。”

    “别介，算你们的好了。我们皇上最恨我们仗势欺人了。”

    “嘿嘿，算了，还是你们拿去吧。这洞庭湖的鱼我可是天天吃，你们远道而来，好好尝尝鲜。”

    “好哥们，等你到了我们大蜀，我请你吃腊肉，可爽了。”

    “好，一言为定。我叫李戴，你呢？”

    “我叫陶江。”

    李戴陶江，李代桃僵，看这名字就注定是好兄弟。

    洞庭湖上，没有敌我，那气氛就像两支出湖打鱼的船队正在分享劳动成果。

    马希萼放纵士兵肆意摧残了益阳一夜后，率军奔向玉潭。蜀军去阻拦援军，至今未回，让他担心玉潭会不会落入他们的手中。

    玉潭空荡荡的迎接马希萼的到来，没有敌军，也没有友军。一打听，才知道占领玉潭的蜀军已连夜撤走，马希萼很高兴。

    你看人家大蜀多够意思，主动让城，这才是真正的朋友。

    “大蜀不是我们的朋友吗？”马希广惊恐地问道。益阳、玉潭相继被马希萼占领，而岳州又被蜀军围困，局势很紧张。

    李宏皋狠狠骂道：“臣早就说过大蜀居心叵测，可就是没人听。你们可说说，如何是好？”

    你说过吗？众臣不敢言语。

    刘彦韬道：“臣有两人举荐，足可退敌。”

    马希广忙问：“何人？”

    “衡州马希崇，还有许德勋之子许可琼。”刘彦韬说出两人姓名。

    众臣皆点头。马希崇在衡州拥有至少两万人马，若愿相助，必可退敌。而这许可琼是大楚开国功臣许德勋的儿子，熟读兵法，年少成名，如今是长沙水军指挥使。

    马希广还未开口，李宏皋已抢在前道：“好。立刻任命许可琼为大楚水步兵总指挥使，各路军马皆受其调遣。另任命马希崇为大楚护国总监军，火速派兵支援长沙。”

    到底谁是楚王？很让人怀疑。

    真正的楚王马希广可不想被忽视，马上道：“就这么办。”

    “岳州呢？要不要派兵增援？”何仲举问道。大臣中走的走，关的关，有名气的人已没几个。

    李宏皋显出超乎常人的魄力，道：“立刻下令王赟让出岳州，率兵退回长沙。长沙才是如今防守的重点，岳州就让给大蜀吧。”

    什么？众臣及马希广都瞠目结舌。岳州一没，敌人岂不长驱直入，直接到了长沙？

    李宏皋继续道：“那大蜀只是想趁楚混乱时捞些好处，得了岳州便会很满足。臣这就代大王书信一封给蜀王，讲明我们的诚意，想他不会再进兵长沙。”

    把孟昶想得如此简单，真是对孟昶的侮辱。

    哪管马希广同不同意，哪管大臣是否有反对意见，李宏皋已开始布置。

    “仲举，就由你携书信前往蜀营。”他将写好的信件交给何仲举。

    何仲举很无奈地拿过，出发前往岳州。

    岳州的王赟吃不下那些鲜美的洞庭鱼，母亲与家人竟被楚王软禁，让他又气又恨。

    妻弟吕尚匆匆自长沙赶回，汇报完情况，见姐夫愤恨，安慰道：“想楚王也不会为难他们，姐夫不要过分忧虑。”

    “楚王不会为难，可那李宏皋小人一个，心计狠毒，难以预料。”王赟猜得出作梗的人非李宏皋莫属。

    吕尚小声道：“我从蜀营进来时，又碰到了徐大学士。他让我告诉姐夫，‘此等小人行径，在大蜀是不可能发生的’。”

    “你是不是劝我投降大蜀？”王赟盯着他问道。

    吕尚忙道：“我只是觉得如今大楚已变，姐夫忠勇，却被小人算计，实在可惜。”

    王赟马上道：“休得多言，我将与岳州共存亡。”

    “可老夫人和我姐她们呢？”吕尚叹气道。

    王赟闭上双眼，“忠孝难两全，只愿她们能体会我的难处。吕尚，若我亡，你务必帮我照顾好她们。”

    吕尚笑道：“你不会亡的，姐夫。”

    “为何？”王赟诧异问道。

    “因为我们都看得出，这大蜀皇帝不会让你死的。”吕尚答道。

    王赟长叹道：“诺言已出，必当遵守。若城破，他不想我死，我也必须死。”

    突然士兵来报：“长沙有信使。”

    莫非要来援兵？王赟马上到：“快传。”

    信的内容很短，却很沉重，只八字：“退出岳州，速援长沙。”王赟看完后，愤恨不已，将信撕了个粉碎。

    “岳州不保，长沙何存！”气愤的泪水在眼圈打转。然后对信使道：“你回去禀报，王某决意死守岳州，不退一步。”

    信使恶狠狠地道：“李大人说了，若王将军不从命，一家老小恐难保全。”

    “你说什么！”吕尚大怒，拔刀便欲砍信使。

    王赟阻拦道：“国之将破，家之何存。你走吧，将我原话告知李大人便是。”

    “姐夫，不可！”吕尚狂喊。

    王赟望向南方，祈祷家人的平安。

    想家人平安，靠祈祷是不行的，得用实力说话。孟昶看罢何仲举送来的信件，问了句：“听说王将军的家人都被扣留了，有这事吗？”

    何仲举提醒道：“这是我大楚的私事。”

    “本来是你们的私事，可现在不是了。”孟昶道，“因为王将军是我的朋友，他的母亲便是我的母亲，他的家人便是我的家人。”又来老一套，不过很管用。

    何仲举不再辩解，道：“没有扣留，只是派兵保护她们的安全罢了。”

    孟昶笑道：“扣没扣，我不管。想让我给岳州士兵让开个路，很简单，将王将军一家老小明日凌晨送到岳州便可。这岳州本就是我囊中之物，不存在你们让不让给我大蜀。”

    何仲举一时还没明白过来，徐仲雅在旁道：“何兄，我们皇上的意思是岳州不需要你们让，但给不给岳州士兵让出退路，则看你们能不能完成这个条件。”

    何仲举有些明白了。

    徐仲雅催促道：“何兄快些回去办此事吧，为了岳州众将士的安全。”

    何仲举匆忙告辞飞马回长沙。

    “臣有些不明白，还请皇上明示。”徐仲雅道。

    孟昶笑道：“徐大学士尽管问。”

    “长沙令王将军让城，以他的脾气，必不从。但他家人在长沙，若长沙严逼，他或许会考虑家人的安全撤出长沙。为何皇上要将他家人弄来岳州呢？”徐仲雅大惑不解。

    孟昶解释道：“那王赟现在需要的是什么？名节。所以不论他家人在哪，他都不会轻易让出岳州。既然如此，我何不做个人情，将他家人要来送给他呢。”

    徐仲雅点头。

    孟昶继续道：“长沙现在需要什么？兵。所以他的家人会很快送到我这。徐大学士，你猜当我将他家人交给他时，他会有何反应呢？”

    徐仲雅答道：“王赟孝道出名，必会感激皇上。”

    孟昶摇头，“那咱俩就打个赌。我猜他会大怒，恨不得马上杀了我。”

    “怎么可能呢？”徐仲雅不停摇头。

    孟昶笑着道：“好，咱们的赌注便是拓跋恒与丁思觐。如何？”

    跟这二人有什么关系？徐仲雅更加糊涂。

    “输的人，不论用什么办法，都必须请他二人出山。”孟昶道。这话的另一层意思仿佛长沙已在大蜀手中。

    徐仲雅一愣，惊问：“你要打长沙？”

    孟昶笑问：“你说呢？”

    “要我说，干脆就让我那弟弟让位好了。”马希崇对长沙来使道。“给我一个虚的监军之位何用？”

    他只说让弟弟让位，可没说让给谁。

    “这……”来人不知该如何作答。

    “好吧，你回去禀报，我随即率兵援助长沙。”马希崇道。

    你们不斗个你死我活，两败俱伤，我怎会出兵？他心中想。

    突然又有了主意，唤来一个手下道：“你马上去朗州营中，告诉我那哥哥，我很快便会出兵相助。”

    我要给你们添些柴，让火烧得更旺。你们就等好吧。