众臣进殿，见王处回额头红肿有血迹，惊讶不已。

    “呵呵，朕刚与王大人打了个赌，说他磕头不到五十便会有血。结果王大人获胜，五十之后才有血迹。”孟昶笑道。

    “臣没胜，是皇上开恩，在地上放了厚布。”王处回忙道。

    “哈哈。”众臣大笑。

    孟昶突然问道：“王大人今年贵庚？”

    “整五十。”王处回答道。突然醒悟皇上前面那话中含义。

    “那王大人觉得户部尚书之位能胜任吗？”孟昶接着问。

    王处回忙答：“臣已老，精力不足，恐难胜任。”

    赵季良等人纷纷惊讶地望着他。因为就在前一天，他还在激情洋溢地讲叙自己任户部尚书的优势，将所有人打动。

    “亚父，你看王大人都说无法胜任，你们是怎么推荐的人选。”孟昶道。

    “这……”赵季良无语。

    孟昶笑问王处回：“王大人一直管着户部的事，你觉得还有比你更合适的人吗？”

    “有。”王处回久在官场，早猜得皇上心中人选，“户部侍郎王朴虽年少，但已露才华。”

    众臣哗然。尚书之职又无世袭又无继承，靠的是真本事。管乙已够年轻，这王朴却更年轻。

    王朴、赵普、王昭远都在朝上。在另两位年轻人的鼓励下，王朴出列朗声道：“臣虽年轻，入朝不久，但有信心担当此职，完成管尚书遗愿，为皇上管天下粮天下银。”

    管乙的才能毋庸置疑，可这王朴呢？众臣露出怀疑。

    王处回赶紧道：“王朴久在管乙身边，已得真学。前线兵马粮草皆由他调配，井然有序，有目共睹。去荆南没几日，便将荆南与成都的财政毫无痕迹地连成一片，颇得宋大人等赞赏。若说年轻，甘罗十二便为相，并非没有前例。”

    赵季良想了想，道：“王朴确实有管财之能，老臣愿竭力辅助。”

    赵廷隐想都不想地道：“皇上看中的人准没错。”

    孟昶笑道：“赵叔叔，我可没提起王朴，你别往我身上推。”

    “你以为我真不知道张三是你啊。”赵廷隐笑道。

    “好，你知道，你给我面子不点破而已，我的赵叔叔。”孟昶知道他一直气愤自己去中原不告诉他，撒娇般道。

    “若大家没异议，臣举荐王朴出任户部尚书。”赵季良道。

    “我等举荐王朴任户部尚书。”众臣皆道。

    孟昶点头道：“王朴，朕的银和粮便交于你管了，你可别辜负了大家的期望。”

    “臣谢皇上信任！”王朴跪地谢恩。

    孙茯苓来皇宫找孟昶不是因为自己，说的事与杏儿有关。

    孟昶有些不相信地又问了遍，“茯苓姐姐，你确定？”

    茯苓点点头，“这几味药配在一起，除了打胎，我实在想不出别的用途。而且她还一再嘱咐我不要告诉你，你觉得还会有其他事吗？”

    孟昶低下头，想了想道：“这个傻丫头！”

    茯苓叹口气道：“我明白她的心思，她是不想你为难。”

    “怪不得回来这些天没见到杏儿。”孟昶也不禁叹气道，“既然她不想我知道，那我就当作不知道吧。不然为难的就是她了。”

    “我会保密的，弟弟。”茯苓道。

    孟昶笑着道：“还没恭喜姐姐攻克了一大难关，造福千万妇女呢。”人总不能活在痛苦中，孟昶故意转移话题。

    孙茯苓摸着微隆的肚子，悠悠地道：“我一定要把这孩子好好地生下来，也算是对小乙和我爷爷的一个交待。”

    有的人因为怀孕而幸福，有的人却因为怀孕而惊慌。每个人的境地不同，处理的方法大有不同。

    姐夫董适去岳州述职，来皇宫告别，孩子仍旧留在皇宫，因为皇太后不舍得。

    “岳阳楼需要重修。”孟昶道。

    董适摇摇头，“重修是必须的，但不是现在。当前的主要工作仍应放在战备上。”

    “呵呵，姐夫说的是。”孟昶道，“你可知道我在岳阳楼上说的那句话？”

    “早已传遍天下。”董适道，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”

    “我想把它写在岳阳楼，千古传诵。”孟昶自豪地道。

    董适笑道：“原来皇上是想显摆。到时我会邀请文人名士来讨论的，如果大家都觉得可以用，那我就用。”

    孟昶跟着道：“换句话说，如果大家觉得不可用，你便不用，对吧？”

    “是的。”董适很肯定地点头道。

    “哈哈。”孟昶笑道，“姐夫，我没看错你，你是个好官。”

    董适道：“做姐夫的怎么能给小舅子丢脸呢，那不是被天下百姓唾骂吗？我是皇上的姐夫，但我更是百姓的官。”

    “好。”孟昶大赞。

    唐糖过来时，孟昶正在厅中望着池塘中自由游动的小鱼，乔公公忙对她做了个别打扰的手势。

    小乙的离去对孟昶打击很大，孟昶回想起往昔，感慨命运的作弄。

    杏儿不声不响地打掉胎儿让孟昶感慨颇深。杏儿的身份地位或可因这胎儿改变，但她没有。在她心的深处觉得自己命中注定只是孟昶的丫头，别的想也不会去想。

    等了会，唐糖走过去，轻声道：“老公，我想给你说件事。”

    孟昶转头望着漂亮可爱的唐糖，笑问：“糖糖，你是喜欢现在的你还是过去的你？”

    唐糖抿嘴道：“你是喜欢现在的我还是过去的我呢？”

    “怎么说呢。”孟昶停顿了下道，“只要是你，不管是过去还是现在，或者未来，是什么样子，我都喜欢。”

    唐糖的小心肝都在笑，“你必须喜欢，不然我就没人喜欢了。”

    “谁说的，还有老公公喜欢呢。”乔公公打趣道。

    “哈哈。”孟昶大笑，心情舒畅了许多。

    唐糖羞涩着脸庞道：“这不一样的嘛。”

    “找我有啥事，我的好糖儿。”孟昶道。

    “老公，你能陪我回趟唐家堡吗？”唐糖恳切地问。

    孟昶一愣，“你哥出事了？”

    唐糖笑容更加灿烂，“是啊，出大事了，他要和琼姐姐成婚了！”

    “什么？这么大的事也不告知我一声，太不够意思了。”孟昶跳了起来。

    “我哥他不想劳烦你嘛，你日理万机的。”唐糖替她哥辩护道，“不过我觉得如果你去，那我们唐家堡的面子该有多大啊！你到底去不去啊？”

    “去，不仅去，还要大张旗鼓地去。”孟昶笑道。

    “太好了，我这就去喊思盈姐和杏儿，咱们一起去。”唐糖开心地离开。马依诺留在了长沙，她觉得那里更需要她，在那更能发挥作用。

    说起杏儿，孟昶心想这丫头不会去的。刚堕胎的女人最需要休养。

    果不出所料，杏儿以身体不适为由推脱了唐糖的邀请。唐糖心中有些不快，再加上师娘肖玉蓉面临分娩，杜逸风也未随同，感觉一下子少了好多人似的。

    唐家堡不远，孟昶一身白衣便装，身后跟随五十“刀锋”，催马一阵小跑便到。

    才到堡门，便见一人昂首而立，大喊道：“掌门大婚，贺礼可有？”

    “七叔，是我们。”唐糖下马喊着扑了过去。

    “七叔，是我。”孟昶跟着下马扑了过去。

    唐伯护喜道：“是糖糖啊，快进，快进。”

    唐糖拉着段思盈开心地跑了进去，孟昶却被拦下。

    “你是哪位？报上名来。”唐伯护威严地道。

    孟昶笑嘻嘻地道：“在下川中张三，乃唐掌门好友，今日特来贺喜。”

    唐伯护眼一瞪道：“别套近乎，把贺礼送上来。”嘿嘿，当年你不是敲我们竹杠吗，今日我也敲你一下。

    “贺礼献上。”孟昶喊道。

    韩继勋、韩保贞抬了块红绸包裹的匾上来。

    “就这点啊？好像有点不合身份呢。”唐伯护故意讥讽。

    孟昶“哈哈”笑道：“七叔，你还想要什么呢。现在除了我这个人，什么都没。”

    唐伯护点点头道：“好吧，只好将就一下，正好我家糖糖还未有婆家，你这个人我要了，给我做侄女婿。”

    孟昶一听，大惊道：“七叔，你们唐门那在江湖可是赫赫有名，谁人不知，谁人不晓。我一个无名小辈，高攀不起，高攀不起啊。”

    唐伯护忍不住笑了，“你还无名啊，天下哪还有不知咱大蜀皇上的。好了，好了，七叔知道你肯定会来，专程在此等候呢。”

    在一片笑声中，孟昶走进唐家堡。

    唐家堡一向以阴森著称，其实大家误会了。自唐晓任掌门后，分工合理，管理有序，这里就像个充满阳光的小城。

    掌门大婚，到处挂灯结彩，喜气洋洋，孟昶一走入便不住点头。

    “恭迎皇上大驾！”唐晓与上官琼匆匆来迎。

    “恭迎皇上！”所有人都下跪道。

    孟昶忙道：“唐兄，你这样我可不高兴了。咱们是兄弟，我来很正常的。快叫大家免礼，随便点，不要拘谨。”

    大家都笑着站起。

    “这就是咱们掌门最推崇的皇上啊，一点架子也没，难得的好皇上哪！”许多人心道。

    “怪不得唐糖不愿回唐家堡呢，跟在这样的皇上身边，多幸福啊！”许多姑娘心想。

    “献礼！”孟昶大喊道。

    二韩抬过匾，唐晓将红绸扯去，露出五个烫金大字：“天下第一堡”，红绸编花扎在中央，气派非凡。