“二王爷，三王爷，李大人三位请留步，皇上有令，召三位前往御书房，有要事相商。 ”

    “好。”

    三人走进御书房，皇帝正坐在书案前，二王爷本不想来，李显只在他耳边说了一句，他便巴巴的赶过来了，他元景烨从小到大从未佩服过什么人，唯独这李显让他有些刮目相看，他确实与一般人不同。元景炎听力超群，刚才李显的话他全听在了耳朵里，也就这厮才能如此古灵精怪不吃亏了。

    “二王爷，下官猜测皇上召你去御书房定是为了查抄周府一事，这周子明与李庭芝贪了那么多银子，其中还有应该下发的军饷，那可都是你兄弟们的卖命钱，查抄李府的时候你带的是御林军，不方便拿回来，一会查抄周府时，你就带三王爷府的私兵去，先把他们欠你的银子点回来，在算上些利息，眼看就要入冬了，给战士们的过冬棉衣棉靴多塞点棉花，这也不过分，当然，我给你出了这主意，回头记得分我一百两银子。”

    原话就是这样，一条注意换一百两银子，他真不亏。

    “老二，找你来是有一事要交代你去办。”

    “皇上请吩咐。”

    “周府查抄的事情就交给你了，御林军就在门口，随你调遣。”

    “皇上，下官觉得让二王爷调遣御林军去查抄不妥。”

    “为何这么说？”

    “其一，这御林军是皇上的护卫，职责是保卫皇宫与皇上，他们在宫里牛气惯了，出去只怕会扰民，想必上午查抄李府已经全城皆知了，还是隐蔽些好。其二，皇上无非是担心二王爷带自己的兵去会有所偏颇，下官倒是有一个好主意。”

    “说来听听。”

    “听闻三王爷府的私兵训练有素，个个都严于律己，不如就借三王爷府的私兵给二王爷，这岂不是两全其美。”

    “老三，你觉得呢？”

    “一切听从皇上安排。”

    “那就这么办吧，老二，这事就交给你了。”

    “臣这就去办。”

    李显心中暗想，二王爷，你这一百两银子花的一点都不冤。屋子里就剩三人，皇帝叹了口气，没想到幕后之人竟然是李庭芝，这个为官三十年的老臣，自己如此信任他，却终究被背叛。皇帝心中是有怒气的，换做以前，只怕早已经让他们李氏一族与周氏一族人头落地了，但如今他老了，不想再沾染那么多鲜血。

    “对于这两家怎么处置，你们二人有什么看法？”

    “此事全凭皇上您做主。”

    “李显，朕想听一听你的想法。”

    “下官不敢妄言。”

    “还有什么是你李显不敢说的，但说无妨，朕恕你无罪便是。”

    “这李庭芝做了这么多坏事，自然是罪无可恕，应当按国法来处置，李氏包庇纵容，也应当受到惩处，但李府上上下下那么多下人都是无辜的，还望皇上开恩饶过他们。”

    “朕是让你说怎么处置，不是让你为他们求情的，李庭芝谋财害命无数，就应当株连九族才是。”

    “皇上您其实并不像滥杀无辜，否则也不会询问下官的意思了。”

    “那你说说周氏一族又该如何处置？”

    “周子明自然也是罪无可恕，但她的妻子勇于站出来指证李庭芝，没有她咱们也不可能这么快就让那老狐狸认罪伏法，况且那孩子还小，不应当为他父亲犯下的错担责。”

    “难道你不知道斩草要除根？”

    “还是不要赶尽杀绝的好。”

    “老三，你以为呢？”

    “按照我朝律法，李氏一族与周氏一族都应该灭九族，但考虑李庭芝的身份与在朝中的影响，臣觉得不如这样，李庭芝问斩，李氏九族所有男丁发配边疆，永世不得召回。女眷则贬为奴婢，分配到各府。至于周子明，也应当问斩，周氏男丁三代不得参加科举，但凡周氏九族之内的官员全部贬为庶民，女眷随男丁返回原籍所在地，日后不得再踏进京城半步。”

    皇帝满意的点了点头，李显看着眼前的男子，他身上已经具备了王者的气息，那是与生俱来的，不自觉给人一种压迫感。

    “朕也是这个意思，就按老三说的办。对了，李爱卿，此次你立了大功，可想好要什么奖赏？”

    “食君之禄，忠君之事，这都是下官分内之事，不过……”

    说着，李显便从怀里掏出一张账单，一脸谄媚的送到了皇帝面前，笑呵呵的说道。

    “皇上，这是最近几个月查案的花费，您看能不能……臣家里人多，俸禄刚够全府上下吃喝，所有……”

    “好你个李显，上朕这来要银子了，朕看看你花费了多少。雇马车一钱，茶水五文……李显，你这连几文钱也要跟朕算？”

    “一文钱能买两个馒头了，一共花了八十两五钱两文，皇上您看……”

    “来人。”

    “奴才在。”

    “立刻去取一百两银子送去李状元府，免得人家说朕堂堂一国之君，还要占臣子的便宜。”

    “谢皇上赏赐，好了，咱们也两清了，没什么事臣就先告退了。”

    李显知道皇帝与三王爷定还有话要说，她自然很识趣的先离开了，一下子进账两百两银子，她心里可是乐开了花。也许换做别人，会接受皇帝的赏赐，升官发财，但是李显知道，如果自己太张扬，便会成为第二个李庭芝，成为皇帝的心头刺，况且她考科举一不为光宗耀祖，二不为升官发财，三不为报效祖国，所以官职大小她真的没兴趣。

    “李大人，罪人李庭芝在牢中一直嚷嚷着要见您，说是有话要说，小的怕有什么事，就赶紧来这等您了。”

    一个小小的衙役倒是有本事，知道自己的行踪，想必是李庭芝告诉他的，这老狐狸好大的本事，都关进去了还能使唤人，自己真是小瞧他了。

    “前头带路。”

    “是，大人您这边请。”

    另一边，御书房只剩下元景炎父子二人，气氛没有以前那么尴尬了，皇帝示意他坐下。

    “太子被废也有两年多了，两年来，朕也老了许多，朝事真的累心费神，这些日子，我时常梦到你的母妃，也许真的是大限将至了。”

    “皇上您身体康健，还可稳坐江山多年。”

    “咱们都是自己人，我也不瞒你，自从上次中蛊之后，虽然已经根除，但对身体伤害很大，朕已经多活了两年了，也没什么遗憾，在朕驾崩之前，太子人选一事一直压在我的心头，如今看你已经恢复，谈吐之间也是君王风范，将皇位传给你是不二人选。”

    “臣无心朝政，皇上还是另找他人吧。”

    “如果有比你更合适的人选，朕又岂会与你商量。”

    皇帝叹了一口气，自己虽然子女众多，却都是碌碌无为者或是心狠手辣之人，唯独这个儿子才德兼备，是君王的料，却又是一个无心朝政之人。

    “我倒是觉得七弟不错，武艺高强，为人处事也算圆滑，有正义感，如果多加培养，假以时日也可称为合适的人选。”

    “朕老了，心有余而力不足，没有精力再去培养一个优秀的接班人，你不愿意，朕不勉强你。”

    “皇上，臣倒是有一个建议。”

    “你说。”

    “立老七为太子，臣愿意一直辅佐他直到他坐稳皇位。”

    “你真这么想？”

    “既然我也姓元景，护国安邦自然有推卸不了的责任。”

    “此事容朕再想想，你先跪安吧。”

    元景炎走后，皇帝脑海中回忆着老七的往事，仔细想想，这孩子从小就喜欢粘着他三皇兄，行事作风也像极了老三，却没有老三的成熟稳重，也许多磨练几年也可担当大任。一个计划在皇帝心中慢慢呈现，也许这是唯一的办法了。谁也不知道，二人的谈话全被一个探子听了去，一场血雨腥风即将拉开帷幕。元景炎走出宫门便知道李显去了宗人府，他想了想，也赶去了宗人府，这一去，收获不小。

    “李大人，您自己进去，大学士就关在左手边的牢房里，小的在门口守着，您有什么事叫小的一声便是。”

    “好。”

    李显朝里面望了望，不愧是宗人府，地牢也比别处的干净，李显一路往里走，发现这并没关押几个犯人，想必是给了李庭芝特殊照顾。

    “李状元真是好本事，新官上任没几天就把本官送进了宗人府，真是佩服。”

    李显还未靠近，李庭芝便知道他来了，正好她也有话要说，所幸今日说清楚，也让他死个明白。

    “李大学士真是神通广大，都进了宗人府了还有人照顾着，下官着实羡慕。”

    “本官也是将死之人了，把李状元请来是有几件事想要请教，也希望李状元如实相告，好让本官死的明明白白。”

    “我来也是有几件事想要请教李大人，也希望李大人如实相告。”

    “李状元请问便是。”

    “李雪颜不是李大人您的亲生女儿吧。”

    听到李雪颜这三个字，李庭芝明显身体一震，眼前之人倒是是谁，他又为何会询问此事，难不成他就是冲着这个事情才故意接近自己的？

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