月明星稀，冷风清寒。一名少年身穿墨衣，神态些许不安，掐指呢喃不知在盘算什么，片刻喊道：“来人啊。”

    士兵闻声入帐，半跪一揖，道：“属下在，不知鬼军师有何吩咐？”

    墨衣少年道：“你立刻让鬼日将军领五千兵马，前去虎牙山，即刻出兵，不得有误。”

    话音刚落，帐外呼风乱舞，蹄声越来越响，一名负伤士兵驾着悍马行之仓促，立时跳下马背，‘报’字一吼，三两入帐，俯下身道：“军师，我们第三师团突然受到外敌袭击，敌人仅凭三招便擒下鬼扬将军，胁迫我们，欲让我等开道放…。”行字未出，那士兵朝地上喷出一口浓血，呼吸渐缓，未过半响，便倒地死绝。

    墨衣少年大为吃惊，紧皱着眉头向另一名士兵喊道：“你立即吩咐下去，让鬼日将军快马加鞭，三个时辰内，必须赶到虎牙山，平稳士气在前，擒杀贼人在后。”

    那士兵重重点头，连忙奔出帐外，前去通传。

    墨衣少年面色冰冷，自语道：“雨灵争啊雨灵争，看来我还真小瞧你了，就凭你那四百老弱妇孺，竟能抵挡我军千人围猎。”

    早在一日前，雨氏族人为要前往碧延城，途中路过斧山，却受鬼氏大军阻拦，双方一言不合引发争斗。岂料连斗一日，雨氏死伤二百余人，其中妇孺居多，而鬼氏一千兵马更死去六百精兵。

    双方僵持许久，雨灵争决意退让，领人绕道行往虎牙山，却见亦是有鬼氏大军。一怒之下，他置身驾着水灵龙驹，突袭第三师团，一路势不可挡，直奔主帐。众人措手不及，就连鬼氏大将也是如此，因而三招受擒。

    墨衣少年轻咬一下嘴唇，思索道：“斧山与虎牙山距离仅有二百余里，以水灵龙驹的脚程，在一个时辰内飞奔赶往，也有可能。但雨氏众人就……。”

    他忽然想起什么，立时又向一名士兵吩咐，令鬼日将军改道调往斧山，岂料众人已经出发，愤愤心道：“好一个调虎离山，真以为就这点小伎俩就能难得倒我么？”尔后，三道谕令飞出，一道是命斧山众兵弃山，汇合鬼日大军，重新编制。一道是让虎牙山开道放行。另一道则让鬼日领兵在两山之后布下防线，再阻雨氏众人。

    两山距离不远不近，雨灵争有水灵龙驹在，要闯虎牙山是有可能，但雨氏众人就绝无可能一时间全部赶赴虎牙山。看破这层关系，雨灵争极有可能突袭第三师团，作以拖延鬼氏援军。而再，能以四百人抵御一千兵马，还能斩下六百精兵，说明雨氏众人实力不凡。

    猜其想法，雨灵争拖延只为让雨氏群雄有足够的时间攻下斧山，可他能在三招内擒下鬼扬也非等闲，所以此人也不能放任不管。故此，墨衣少年下令放道弃山，与其和他们消磨时间，不如先给他们一点甜头尝尝，尔后再以大军一举围剿雨氏。

    这时候，又一道急传呼来，士兵身穿轻装，显是一名探子，俯跪道：“禀军师，焱金入口发现铁木氏人。”

    墨衣少年眉头皱道：“铁木氏向来不插手外族之事，能走焱金谷，显然是要到碧延城，这是为何。他们有多少人？队伍中可认出由何人带队？”

    探子道：“铁木队伍不过百人，似由俊才-铁木汗升带队，队伍中还有千钧锤-铁木狂，毒美人-铁木珊，还有鞘刀-炎啸羽。”

    墨衣少年双眸为之一亮，道：“你说铁木珊也来了？”心中却隐隐有些不安，铁木汗升可为领兵之才，毕生只号令过‘铁木谷苍之役’，铁木氏虽为防守一方，但在一役过后，铁木汗升的名气竟能与他并驾齐驱。

    然而铁木狂与炎啸羽二人也不容忽视，他们同是小有名气的年少狂人。铁木狂如今年值十九，当年可是人人最看好能上任铁木第三雄的人选，岂料不知是何原因，他一口拒绝，才使得铁木汗升顺位上任。

    炎啸羽则年值十五，但他的名气可是他一步一脚踩出来的，全无依仗师父邱平山的光环拥护。一年前，原邱氏城都，如今则属烈山氏地界，明灯城。传闻他为了将师父的骨骸带出烈山疆土，置身大闹明灯城，刀未出鞘，独战七百群雄，虽最后身负重伤，却还是成功离开。

    此事一过，江湖顿时卷起一阵流言风暴，惊呼此子将来的成就只怕会比邱平山来得更加惊人。

    探子见墨衣少年神情大喜，听其发问，当即道：“是，属下见铁木珊与一男子共乘墨须龙鹿而来。”

    墨衣少年面色稍怒，思量片刻道：“就派弓兵五百，务必在焱金谷截下这帮人，能擒则擒，若擒不下，就杀了吧。还有与铁木珊共驹男子，势必取下他的人头回来给我，另外，你让弓兵们给我提神了，谁要是敢伤了铁木珊，我灭他满门。”

    此话稍显矛盾，墨衣少年见那探子满是疑惑，又道：“简单说，铁木珊不能伤，而那共驹男子一定要死，其他人不擒则杀，这样可懂了？懂的话就下去吧。”

    探子应了声，恭敬起身缓缓退出帐外。

    ……

    天高云淡，无尽星辰，众人乘骑战马，风驰电掣往谷中疾奔。呼风阵阵，茂木摆舞，意冷寒，使得众人不由紧张起来，提起精神目探四周。

    焱金匝道，铁木汗升吁了一声，众马渐停，随即转身朝铁木珊微微点了点头，只见她跳下鹿背，在炎啸羽和铁木狂脸颊上，黏上一支有些像极水蛭的蛊虫。

    铁木珊心知铁木狂了解，因此只对炎啸羽解释道：“炎少侠，此蛊名为‘独幼’，能在方圆十里内作以收音之用，此蛊只能收音，并不能够发话，倘若遇上突发事件，还请你懂得随机应变。”

    一支湿滑滑的虫子贴在脸上，既恶心又难受，炎啸羽面色稍苦，道：“姑娘放心，炎某知道该怎么做。”

    铁木汗升手里拿着一个贝类蛊虫，点头道：“此处视野最为辽阔，能够看清敌人动向。就如方才所说，由你们二位各领十五人，进行伏击，我会以母蛊向你们传音，烦请遵照我的指示行动。”

    炎啸羽道：“只要能成功护送易凡前往碧延城，我炎啸羽即便赔上一命也在所不辞。”

    铁木狂则瞥了汗升一眼：“知道了，啰嗦。”

    铁木汗升道：“鬼氏此番有备而来，不会那么容易就被我们突破的，你们还需自个当心。”

    铁木狂耐不住性子，带着十五人驾马离去。炎啸羽则道：“我义弟就有劳各位照顾了。”

    铁木氏群雄呼喝：“炎少侠放心。”“鬼氏那帮贼狗要是敢来，我一巴掌呼死他十个八个。”“有我在，谁也别想动易公子一根汗毛。”“在这些人中，我最为大义，炎少侠你就放心吧。”

    最后一话开出，当即一大汉，指骂那人道：“你说什么狗屁，汗升哥都没说话呢，要说大义，你连我都比不上，好你个不要脸的。”

    登时一伙人吵了起来，铁木汗升面露尴尬之色，连忙压住众人，同时也让炎啸羽赶紧离开。

    见两帮人策马离去，铁木珊平举双手，刹那隐隐一道气流环绕其身，发丝飘舞，嘴边呢喃阵阵，她忽然睁开双目，双手瞬即一抖：“气化蛊-雪飘千目。”妙音喊出，双袖顿时飞出数以百计的白色虫子。

    那虫子仅有指甲般大小，合翅时，白色的小壳上竟有一点闪烁，宛若眼珠似得，极是诡异。

    在铁木珊驱使下，小虫飞向丛林各处，同时她也闭目盘坐了下来，额头上凛凛香汗滴滴划落，不知不觉侵湿了面纱，使得五官更为透彻。

    易凡怦然心动，两眼直盯着美人看，却听她忽然说道：“收起你的贼眸，要不然我立马毒瞎你那双狗眼。”

    易凡心头一惊，游目四周，小美人明是闭目，又怎会看清自己的举动？

    铁木汗升见他一脸无知摸样，哈哈笑道：“易公子，这招是气化蛊中的其中一式，名为雪飘千目，虽然不具任何的杀伤力，但却能借着蛊虫洞悉方圆二十里内的所有动静。”

    易凡心念一动，笑道：“看不出这蛊子这么方便，又能窃听又能偷窥，打那日，我也要学学。”

    铁木珊听得郁闷，心道：“你这小子，我是碍着你了还是我们天生八字相冲，至于把我的术士讲的那么低俗吗？”气息忽乱，只见飞绕在众人身旁的小虫子，当即‘啪’的声，爆体化成飞末。

    铁木汗升探出她的心思，解释道：“天下蛊术甚是稀少，能得到真传之人又是微乎其微。在我氏之内，也唯有铁木珊有此天赋传承‘气化蛊’一绝。且不谈蛊术方便，光是运用起来，对神息的消耗可是非常巨大的。”

    铁木珊暗喜道：“对么，还是汗升哥会说话，不像那木头，要么嘴巴一闭，半日都不见开口。要么鬼舌一开，说出的话，真是活脱脱气死人了。”