努林行省边境。

    罗瓦城以西一百四十里。

    科克伦紧张的用力咀嚼嘴巴里的烟草——这个习惯是在帝都的那些天养成的。

    作为雷神之鞭第二师团之中的骨干成员，纯正的罗林平原出生的子弟，科克伦参加了新年的那场帝都政变。眼看着那位罗林家的中生代领袖阿克尔，扶持着希洛登基加冕，并且同时摇身成为帝国的一号军方大佬。

    在论功行赏的时候，科克伦这样的人当然是受到了大力的提拔。

    他在帝都待了半个多月——那半个多月的生活是他这辈子都难忘的。

    当政变成功之后，整个帝都的那些贵族阶层的老爷们，都惶恐不可终日。几乎所有的第二师团里的骨干，参与政变的“功臣”们，都受到了各方势力的拉拢和打点——大多数都是期望从他们这些人嘴里得到些消息，或者通过他们，试图想搭上阿克尔这条线。

    科克伦已经记不清自己在那个流血的夜晚里，杀过多少人——其中也包括了在帝都港口码头的那个仓库里，倒在自己屠刀之下的同僚！

    但是他却依然记得，在帝都的那段日子里，那些平日里扯高气昂的贵族们，对着自己低下高贵的头颅。

    各种宴会邀请，大大小小的礼物，说情的人，打探消息的人。

    烟草的嗜好来自于一个中等贵族家庭，那个懦弱的贵族生怕自己的家族会在清算之中被牵连，派人邀请自己去赴宴，并且赠送了自己一堆财物——其中就包括了十桶上好的烟草。

    科克伦并不喜欢吸烟，但是烟草咀嚼的味道却让他很喜欢。他喜欢上了这种满嘴苦涩之中带着一种奇特的浓郁味道的感觉。

    在帝都政变成功之后的第二个月，他得到了晋升。从一个统领级的军官，晋升了一级，正式步入了帝国军队之中的将军阶层。

    虽然比大部分同僚的连升三四级的程度，科克伦只升了一级看似有些少。但是只有他自己清楚。这一级的真正含金量！

    对于绝大部分罗兰帝国的军官来说，统领级已经是中等军官的极限。在和平年代，想步入将级几乎是可遇不可求！尤其是对科克伦这种并没有深厚背景的平民家庭出身的人而言，他能在四十岁的时候爬到雷神之鞭第二师的步兵团统领，靠的一是罗林家子弟的出身，二就是对阿克尔的绝对效忠。

    统领和将领。只差了一个字，只差了一级。但这一级，却是天差地别！

    他甚至还清楚的记得，让自己戴上新的徽章之后，身边的人对自己的称呼从“统领大人”，变成了“将军大人”的那一刹那。自己心中涌出了那股强烈的热流！

    即便是二十年前自己新婚的夜晚，都不曾有过那样的激动！

    将军！

    多好听的一个称呼！

    科克伦现在的官衔是：罗兰帝国少将军衔，雷神之鞭第三师团副师团长，兼第一骑兵团统领。

    从第二师团的步兵统领，调到第三师团担任骑兵统领，这本身就已经是晋级了。更何况，军衔变成了少将……而且最重要的是这个副师团长的头衔！

    因为……在希洛上位之后。依靠着阿克尔的力量，大力对军队之中做出人员调整，一个微铅·笔‖小ˉ说下，你更不应该站在这了和我说话……你应该以杀戮同僚的罪名，被吊死在军事法庭。”

    科克伦的脸色开始发黑。

    杜微微故意顿了顿，然后，她提气，大声喝道：“现在，我告诉你！我来了！而且我准备过去！我的手里有剑！我的身后有忠诚于我原以为我效死的骑士！而他们的身后，有那面从来不曾降下的郁金香旗！”

    科克伦的冷汗越来越多！

    他入伍也有半辈子了。

    他也曾经幻想过自己血战疆场，经历那些最最激烈的战争，幻想过自己成为那些名声显赫的一代名将……

    但是……

    即便是最最荒诞不经的幻想和美梦之中……他也从来没有曾经荒唐到认为自己可以……战胜郁金香？！

    他还试图说什么：“公爵大人……还请您冷静……军队越境的话那便是公然的叛乱……难道您打算承担挑起内战的罪……”

    杜微微却根本不理他了！

    她忽然调转了头，对着后面歪了歪脖子。

    那个旗手立刻策马快速跑了过来，然后双手将那面火焰郁金香战旗捧到了杜微微的面前。

    杜微微接过，一把抓了起来，在手里掂了掂分量……

    下一刻，坐在马上的杜微微，忽然轻叱一声，单手奋力往前一投！

    那一面火焰郁金香旗，旗杆就仿佛一柄标枪，在天空之上划出了一道闪耀的曲线……

    这道曲线，越过了科克伦的头顶，甚至越过了他身后那数千名骑兵队列的头顶……

    然后，远远的，落在了科克伦的骑兵团队列的身后！！

    旗杆扎在地上，虽然有些歪斜，但是那面大旗，却依然飘扬！！

    杜微微眯着眼睛，冷冷的盯着科克伦。

    她的声音，带着一丝毫不掩饰的凛然的杀气！

    “自我郁金香家立族以来，凡是我郁金香战旗所指的方向，没有人能阻挡住我们！二十万西北叛军没有做到！草原的铁骑没有做到！兽人的比蒙巨兽军团没有做到！彪悍的狼骑军团没有做到！矮人，精灵，同样没有做到！！至今为止！！一百四十年的时间，没有人可以阻挡这面旗帜！！”

    说到这里，杜微微用不屑的眼神看了看面前的这个“帝国少将”。

    她的声音很轻，轻到了只有彼此两个人才能听见，但是却偏偏充满了狰狞的杀意！

    “至于你……你想试试吗？”

    ……

    科克伦连话都说不出了。

    这一刻，他仿佛被某种奇怪的气场彻底压制住了！

    而杜微微已经根本不在理会面前这个帝国少将了。

    她转过身来，忽然就拔出了腰间的长剑！

    随着她那匹火红色的战马一声长嘶，战马前蹄离地，人力起来！

    坐在马上的杜微微，就看着她身后那密密麻麻的骑兵队列！迎着那无数投向她的眼神！

    她的长剑指向天空，然后指向前方……那郁金香战旗飘扬的地方！

    “郁金香的勇士们！！看见那面战旗了吗！！那就是你们前进的方向！！”

    “向着郁金香战旗！前进！！”

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