林征喜得千金, 也没刻意宣扬，不过上门道喜的也不少。林家上下心里有数，这些人与其说是来贺昭昭出世，倒不如说是来奉承林征, 乃至他背后的太子的。是以他们把礼金都退了回去，孙女儿的满月酒也只是打算自家人凑在一起，热闹那么一回。甚至都不用宋氏张罗, 黛玉和馥环两个人就把酒宴安排好了。

    只是谁都没想到，到昭昭满月那天，太子竟会登门。

    其实刘遇来林家频繁得紧，甚至有时候只是来找林徹说几句话, 也不用别人特意接待他。但当时他还只是皇子、永宁王, 来自己舅舅家玩罢了。封了太子后，他搬进了东宫，出来溜达的时间就少了。况且如今林征也回到了京里, 又天天能见着, 有什么话想说，也用不着来林家。

    林家上下接待了不知道多少次永宁王了，却还是头一回接待太子, 慌慌张张的，黛玉看着桌上的菜, 一时也哭笑不得, 太子按制该用金器的, 也没人教过他们和太子同席该遵什么礼。刘遇自己倒是能吩咐一声“不必拘礼, 我就来坐坐”，可其他人真能把他当成随便来道喜的外甥吗？她本来高高兴兴的，如今一家子不自在。也不是刘遇的错，但他身份使然，哪是他想不兴师动众，林家上下就敢用寻常礼节待他的？刘遇说要看一眼孩子，林征忙命乳母把昭昭抱出来。可是小孩子懂什么？到了陌生人怀里，闻不到熟悉的味道，一下子嚎啕大哭起来。

    刘遇也没生气，凝视着小孩儿，看了许久，才还到林征手上，笑道：“真好，哭声嘹亮，一定不经常生病。大嫂子还在休养罢？”

    黛玉想起自己曾在祠堂见过他，当时他妹妹没了，独自来舅舅家待了一会儿。他的妹妹自然是金枝玉叶的公主，天大的荣华富贵与尊崇，然而也没什么用，连话还没怎么会说便没了性命。所谓人世无常罢了，黑白无常可不会因为她是公主，就多留她一会儿。此刻刘遇是想起自己的妹妹了吗，才有此感慨？她原本还有些怨这位太子爷闹得自己家人吃饭都不得安宁的，现在看他脸上的面前，却不自觉地带了些许同情。

    “我原来还以为能见着大嫂子，也好，大表兄替我转告嫂子吧。”刘遇笑了笑，附在林征耳边，悄声说了句话。

    林征眼睛一瞬间睁得老大，赶紧把女儿交到乳母手上，也压低了声音问道：“那南边怎么办？”

    “该怎么办还怎么办。”刘遇环视了一遍酒席，笑道，“想想我小时候来舅舅家，馥姐当着我的面和徹哥打架，我在旁边帮她下黑手，如今我一来，别说馥姐了，连舅舅舅妈都不怎么说话了，倒不如小时候自在。”

    林徹拍了下大腿，对馥环道：“我说那时候怎么老打不过你。”

    黛玉“噗嗤”一声笑了，刘遇拧过头看了她一眼，又飞快地移开目光：“大嫂子也不见得会高兴吧？”林征沉闷地道：“这可还是……意想不到。”

    “想不到么？”刘遇像是自嘲似的冷笑了一下，“不瞒表兄说，我想过的。甚至我今早听说的时候，还想着，这是好事，兴许可以当个好消息告诉大嫂子，正好贺你家的喜事。”但那其实不应该。

    他们一个坐着，一个站着，仿佛在对什么暗语一样轻声嘀咕了这一大通，表情都分外凝重，其他人其实离他们也不远，只是都不敢细听，让他们在那儿打机锋似的说了半天——其实也没说几句话，林征素来是个寡言的，刘遇今儿个也没有滔滔不绝的兴致。说到了后面，甚至叹息不止。

    林徹站起身来，举着酒壶到了他们身边，给他们二人斟了酒：“多重要的事啊，一定要在今天说？好不容易来一趟，高高兴兴喝点酒嘛。因着国丧刚过，加上是给侄女儿过生日，她还小，听了太吵的也不好，不敢请戏班子来热闹，这排场是简单了点儿，酒菜却是精心准备的，你们在这儿打哑谜，倒不如来小酌两杯了。”

    刘遇笑道:“二表哥说得有理，今天是你家的好日子，这事儿你也别放心上，若说天道轮回，也该他了。”林征勉强地牵起嘴唇笑了笑，接过弟弟手里的酒杯，来敬了刘遇一杯。刘遇略用了一些酒菜，内监来提醒他:“殿下，该回宫了。”他看了看沙漏，放下筷子道:“是了，今晚父皇还要来考我的功课。”说罢自斟一杯，站起来说要敬舅父舅母一杯，林滹宋氏哪里敢受，刘遇便高抬起手臂敬了在场所有人，一饮尽了，才起驾回宫去。

    林滹带着儿子们将他恭送出门，等他的车辇行远了，才忍不住问林征:“太子同你的是什么事？”

    林征沉默片刻，方道:“且不知这事可有定论，况且他家人此刻未必知晓了，虽然太子没说，但要是从我们家传出消息去，到底不妥。”

    林滹一听，便知是大事，倒是林徹笑道:“父亲还是别问得好，你看大哥这脸色，能是什么好事？让他一人愁眉苦脸地去罢，咱们要是问了，一不留神也吃不下饭了，可就对不起今天馥姐同妹妹的一番张罗了。”他心里有数，刘遇会拿来和林征说，还说“兴许可以当个好消息”，那就是不关他家的事，但约莫同如今的排兵布阵有关，林征才这么眉头不展的，又问到南边的事，左不过就是那南安王府，或者四万八公里又有谁出事。至于到底谁有那么大能耐，让刘遇和林征都觉得麻烦——答案不是呼之欲出么？

    林徥本沉默不语，听了这话，忽然问道：“二哥是不是已经猜到了？”

    王子腾才是葛菁之死的幕后主使这事，林徹也拿不准三弟知道不知道，大嫂子这事儿并没有瞒着家里人，但是这也不是件应该宣扬的事儿，谁也不会主动挂在嘴上，万一传出去生出事端来呢？林徥前两年又在埋头苦读，两耳不闻窗外事的，他也不知道他会知道多少，故而看了一眼林征，含糊其辞道：“妹妹的外祖母家，怕是要出伤心事了。”

    林徥讶异地抬起头。林徹循着他的目光看去，只见黛玉原本笑嘻嘻地站在屋外迎他们的，听了这话，笑容僵在了脸上。

    林徹忙道：“妹妹听见了？不过是我瞎猜，并没有什么凭据，信口开河罢了，妹妹别当真。 ”黛玉只看向林征，林滹便给长子使眼色，叫他哄哄妹妹，但林滹犹豫了片刻，还是微微地点了点头。

    他们本以为黛玉要大哭一场，谁知她只是红了眼眶，转眼便擦去了，强笑道：“婶娘说，你们出去送一趟太子，送了这么久，菜都要凉了，让人另外上些菜，我正打算叫锦荷姐姐去说一声呢，叔叔快进去，你们不在，几栀还好，钱老太医可无聊得紧。”

    林征轻声道：“你们先进去，里头闷，我陪妹妹吹吹风。”

    也没几天就要入夏了，此时廊间的风正是怡人，林滹也听妻子说过，黛玉其实在家里最信赖的就是大哥，便道：“好，你们兄妹说说话。”带着林徹和林徥先进去了。林徹频频回首，冲黛玉作揖求饶，惹得黛玉又笑起来：“二哥在做什么呢？”

    “他说错了话，哄你高兴呢。”

    其实黛玉问这句，只是在笑话二哥罢了，听得林征一本正经地解释，反而更好笑了：“他说错了什么话？”

    “说你外祖母家要出伤心事那句，其实他是瞎猜的，要出事的不是你外祖母家，不过同他家太近了，同气连枝，免不得要因此也伤了元气的。”林征看了看黛玉的脸色，道，“那是你外祖母家，他没把握的事情就胡乱说，还拿你外祖母家说，是该打的。”

    黛玉却苦笑道：“大哥何必安慰我？我自己早知道的，我外祖母家早晚会出事的，就看人家愿意拖多久才办他们罢了。”她从把那本账本交出去就心知肚明，荣国府如今是外强中干了，为了撑着面上的荣光，里头不知干了多少见不得人的勾当。所谓大官大贪，小官小贪，外祖母家可是连扫地的老妈子都想着偷偷拿点好处的，要指望上头干干净净的？那不可能。况且，正如宋氏当年所说，外祖母一家对薛蟠的态度已经证明了这家的家风了，觉得杀人不是什么大不了的事，反正家里有本事给你抹平了，反而是耽搁了宝钗选秀更值得头疼？哪怕是二舅舅这样正经的读书人，都没真正管教管教薛蟠。那可不是她们女孩子在自己院里跟谁好，不跟谁好的小事情，那是活生生的一条人命呢。外祖母家上下都是如此，出事真不过是早晚罢了。况那账本子上，林海的字迹清清楚楚，甄应嘉那些事儿，荣国府也没少掺和。甄应嘉算计到林海头上的时候，甄家的老亲贾家，可曾有人想起这是他们自家的姑老爷，去帮他说个情？那怕只是来和稀泥呢！

    林征看了看她的表情，道：“看来风还是大，吹得你眼睛都红了。”

    黛玉便道：“大哥何必笑话我，再怎么说，外祖母疼我是真的，我现如今替她哭一哭，免得到时候她若是来问我什么，我什么都做不到，心里更愧疚。”

    林征倒是没想到她会这么拎得清，一时也有些理解母亲说的“馥丫头外强内软，玉丫头外柔内刚，她们姐妹里，我担心玉丫头的身体，但只要咱们家不倒，玉丫头知道有人疼她，就是遇到了什么事，都敢自己想通的”，这个“敢”字，却已经道尽了黛玉心形了。

    “史太君是老封君了，陛下会看她面子的。”林征安慰道，“你也不必太难过，月满则亏，都是轮回罢了。”

    黛玉正要说什么，眼见着锦荷小跑过来，同她说：“姑娘，厨房里的汤灶上正炖着鱼胶乌鸡汤，怕是不够位子蒸荷叶饭，要不我让他们辛苦辛苦，搬点东西到咱们小厨房去做？”她便对林征道：“大哥进去吧，我都听见昭昭在哭了，今儿个是她的好日子，你做父亲的还不进去哄哄她呢。”她顿了顿，鼻头泛酸地道，“一个父亲和女儿待在一起的时间也没几年的。”

    林征知道她是想起自己的父亲来了，一时也不知道说什么好，见她已经转过头去又同锦荷商量起菜色来了，只得道：“已经很丰盛了，不必再让他们那么辛苦了，就咱们自己一家子人，做几道你们喜欢吃的罢。”

    黛玉笑着应了一声，林征又看了她一会儿，才进厅里去。

    等大爷的身影不见了，锦荷颇有眼力劲儿地也找了个理由又去厨房了，黛玉一个人站在廊下，想起自己六岁时第一次去外祖母家，何等的富丽堂皇，雕梁画栋，连婆子、丫头的衣裳都比别处不同，让当时小小年纪的她，不免生出畏惧之感。时间一眨眼就过去了，如今荣禧堂想来还是那般的陈设，外祖母见了她还是要又哭又笑，可是怎么忽然就什么都变了呢？

    她看着自己身上的衣裳，想到腰间荷包里的印章，忽然想道，我也变了样了。

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