因临近过年, 皇后忙于宫务，每月命妇进宫请安的活动便停了。嫁进皇家，君臣有别，自然没有什么回门的规矩, 黛玉也没见过宋氏与嫂嫂、姐姐们，情知她们惦记得很, 自己也担心家里的事，但也无能为力, 只能想法子把自己日子过好，待下回婶娘进宫请安时见到能宽慰些。

    这日因是三皇子刘巡的生日，因不是什么大生日，又临近年关, 也没有大操办, 不过刘巡也年纪渐长, 太子又成了家, 他多半开了春也要出去开府的, 算是在宫里的最后一个生日了, 皇帝便给几个儿女们放了假，命他们晚上去给三皇子庆生。

    黛玉睁开眼，迷茫地先过了一遍脑子, 想到今日不用去德寿宫和坤宁宫请安, 微微松了口气, 紫鹃在帘外极小心地问她要不要起身, 她刚准备说是, 刘遇在她旁边翻了个身，嘟哝了一声：“还早呢，再睡会儿。”

    紫鹃吓了一跳，忙应道：“是。”便躬身退了出去，问守夜的几个宫女：“太子殿下怎么在娘娘这儿？”昨儿个可是她亲自服侍黛玉歇下的，竟然不知道刘遇来了？

    其中一个宫女道：“殿下昨儿个一直在陛下那里，到快子时的时候才来的，娘娘亲自照顾他宽衣歇息的，现下还早，今儿个殿下不必上朝，娘娘也不用去请安，让他们多睡一会儿吧。”

    紫鹃点头道：“姐姐该早点提醒我才是，险些闯了祸。”

    “你也太冒失了点。”那宫女笑着说了声，又回身去忙自己的事了。

    紫鹃情知这种事，别人该知会她的，否则一大清早的，小夫妻两个兴许还在补眠，她贸然进去了，惊扰到了太子歇息，那可不好收场，她在黛玉那儿是有面子的，黛玉的作息她也清楚得很，但太子殿下昨晚又熬了夜，被她搅了睡意，若是发起火来，黛玉也没理由劝。可是这几个宫女与她们不同，她们也是有名有姓的人家送进来参加小选留在宫里的，也不过是在宫里熬几年资历就可被放出去婚配，还有女官的身份，比平常姑娘更尊贵些。宫里娘娘们也常给这些人指婚，或者直接让小皇子、亲王世子们收了。虽同是女官，品级却在她和雪雁之上，只是她和雪雁毕竟是黛玉的心腹，在这东宫中地位不一般罢了。若说其他人有多服气她们，也不尽然。

    这种事其实在荣国府里头也有，只是当时，她才是那个“副小姐”，底下的小丫头只有奉承听话的份儿，如今倒转了个个儿，她可算是明白那些小丫头们的心情了，只是心里嘀咕：“当年小丫头们想要争先去姑娘面前露脸的时候，我可没为难过她们，怎么好人没好报的。”只是又想起，那时候即使是黛玉的丫头，也只是想着去宝玉跟前露脸，便不由地笑了。再者说，太子殿下与黛玉感情和睦，对她来说实在是一件喜事，她便也把那些不快抛到脑后，去准备黛玉的首饰了。

    雪雁同她还住在一块儿，见她笑眯眯的，忙问：“一大清早的，谁哄得你这么高兴？”

    “我哪儿高兴了？”紫鹃也知道到了宫里，自己可以相信的也就这丫头和黛玉了，笑着摆摆手，“今儿个你不轮休罢，快起来罢，我刚刚看见红筱姐姐已经起了。”说罢把雪雁的棉袄从炉子旁取过来，抱到她被窝外。

    雪雁应了一声，她怕冷，躲在被子里穿好了夹衣才出来，一边穿棉鞋一边问：“今晚殿下和娘娘得去蔡嫔娘娘那儿给三皇子过生日吧？”

    紫鹃点着她的鼻子埋怨道：“你又忘了，三皇子和四皇子住在西三所。”宫里规矩森严，三皇子和四皇子虽然母妃都在，却是早早就离了母亲，住在西三所里，每日晨昏定省，也只去给皇后请安，等开了春，三皇子又要去宫外开府，蔡嫔要见他一面，也不容易了。今儿个是他生日，皇帝特准了他去蔡嫔宫里待上一天，只是到了晚上酒宴，还是要回西三所和兄弟们一起的。

    雪雁叹了口气，只是把那些感慨咽回了肚子里去，不敢多说一句。

    她们是做足了心理准备才进宫的，进宫后的日子比她们以为的要好得多，所有的刀光剑影都隐藏在和颜悦色下面，看不出半点影子。皇后娘娘并不管东宫的事，太子殿下又是出了名的宽厚可亲，几宫娘娘们都给足了黛玉面子，她们几乎要被这种和睦温馨的气氛欺骗了，但是时不时的，就有这样那样的规矩提醒着她们，这里可是个一不小心就要陷入深渊的地方。

    刘遇和黛玉比平时足足晚起了大半个时辰，甚至坐到案几前用早膳的时候，刘遇还在打着呵欠揉自己的眼睛。

    他昨儿个是真的缺了觉了，黛玉问道：“殿下若是还困，早上没什么事，不如用了早膳后，再睡个回笼觉？”

    “睡得多了，晚上又该睡不着了。我一会儿就清醒了。”刘遇揉了揉鼻子，简单吃了几口便放下筷子，“三弟过生日，贺礼你备下了吧？”

    “已经备下了，”黛玉也匆匆忙忙地放下碗筷要去给他拿。刘遇倒是按住了她的手：“早上又没事做，不在乎这一时半会儿的，你好好吃饭，仔细胃疼。”紫鹃本在一旁布菜，听到他们说话，忙去找了礼单来，奉给刘遇看。

    刘遇粗粗扫过，笑道：“我也在想，如今我成了家，要给三弟送礼，便是以咱们二人的名义，若是比以前少了，或是和以前一样，也不像话。只是几个月前二弟也过了生日，礼单有据可寻，可他毕竟是亲王，现在身份上是要比三弟高一些的，咱们给三弟的礼超过了他太多，也不大妙，算是棘手了。”

    这难处黛玉自然是懂得，轻叹道：“亦不知陛下、皇后娘娘给三皇子多少赏赐，我自己斗胆列的单子，还是要殿下定夺的。”

    刘遇用手指敲了敲桌子，偏头想了想：“礼单上的金锞子和玉如意划了，不过备礼照备，早点给他送过去。”

    黛玉应了一声，立刻有宫人接过礼单，下去重写。刘遇瘫坐在炕上，忽然笑道：“往常若是像今日一样得了空，我说不准就去舅舅家玩了。”黛玉心里一动，偏着头看他。刘遇自然知道她在想什么，轻轻摇了摇头：“现在不行，太招摇了，舅舅舅母也会吓一跳的，等出了正月，我向父皇、母后请示，咱们一起去。”

    如今全京城的眼睛都盯着林家看，黛玉自然也懂这个道理，倒也没急着这么快就回去探亲，不过得了刘遇的话，还是欣喜的。元春十几岁就进宫了，到“病故”之前，也只回去了一次，荣、宁二府还为了迎接她省亲大兴土木，修建了后来名为大观园的省亲别墅，极尽奢华富贵之能，令人咋舌，只是实在劳民伤财了些，很难说最后贾家落入那般田地，有没有那次省亲的原因。前车之鉴在前，黛玉自然也不敢那么回去“省亲”的，但是好在林家还是刘遇的舅舅家，他当年也时不时地轻车便服，就带着几个随从去找林徹玩，虽说带上她极不合规矩，但也不是不可能。如今听到他这般承诺，不由地大喜过望。

    “其实你也不必太担心。”刘遇道，“我若还只是永宁王，住在外头，你还更自由些。如今虽不比那时候，毕竟还有父皇在，你我要守的规矩，也没有那么多。”

    这话倒是真的，他在外开府的时候，虽然众人都知道皇上是拿他当储君培养的，可是到底名分还没定下来，一举一动尚算得自在，倘若那时候便有了王妃，也没有住在宫里，只需要守永宁王府的规矩，许多事情便也可不必那么小心了。林妃还是忠平王府的侧妃时，因生了刘遇，颇得宠幸，还随陛下回娘家小坐了两回，待陛下登基，她成了贵妃后，便再也没回去过了。但储君和寻常皇子，虽是同胞兄弟，却是天差地别的，黛玉自然不会天真地说出什么“不若为寻常人家”的话来，只笑道：“如今皇恩浩荡，允许宫妃亲眷每月进宫请安，已是陛下仁慈了，可不敢要求太多。”

    刘遇轻笑道：“父皇给什么，受着就是了，要求不要求的，你同我提也就是了。我嘛，横竖现在还有些闲暇，去求求父皇母后，带你出去玩玩的机会还是有的。”

    黛玉笑了起来，冲他行了一礼：“谢殿下。”她心里有数，等过了年，又是一轮小选，到时候刘遇屋里定是要添人的，兴许还会直接指一两个侧妃、庶妃进来，到时候她要求什么赏赐容易，求一个出宫可就难了，少不得这时候得定下来。

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