刘遇身边添人的事儿, 倒的确过了御前，又兼有礼亲王刘述年纪也到了，府上也该有女主人了，皇后怕人说她厚此薄彼, 故而特意请示了皇帝：“大选是来不及了，趁着明年小选, 先给礼亲王府上放两个庶妃吧，还是这些年命妇们进宫请安, 周贵妃有看上她们哪家的姑娘，直接指给他做侧妃？”亲王尊贵，府上正妃、侧妃皆有品级，不可儿戏, 忠顺王那么个放浪不羁、游戏人间的人, 也没敢真的给他那些上不得台面的相好们真正的“名分”, 不过收进府中养着罢了。刘述的正妃自然只能帝后指定, 周贵妃虽是他生母, 也最多在他侧妃的人选上说两句话罢了。不过皇后自站定了刘遇, 便对刘述母子的事不大放在心上——刘遇的事儿，她也懒得管多少，全凭皇帝做主罢了。

    皇帝略一思索：“回头问问那小子。”孰湖的太子妃人选是他自己开口定下的, 要是不去问问刘述的意思, 就直接给他府里塞人, 回头又要在心底说他们偏心了。皇帝倒也不否认自己确实更偏爱长子些, 但次子若真有了心仪的人, 他也没必要在这种事上拦着。

    只要刘述不是真离经叛道到像忠顺王那样硬逮着戏子、歌姬这样的人宠幸，他也没什么好管的。换句话说，太子都已经定下了，哪怕刘述真那么不像话，周昌敬恐怕都比他着急。

    皇后笑道：“礼亲王一定会说‘全凭父皇做主’的。”其实不管是哪个孩子，最后都要这么说，真像刘遇那样大大咧咧地提出想娶谁的还是少见。不过既然有刘遇的例子在前，若真的直接给其他几个孩子指婚，是要被嘀咕的。皇后倒也不是想看热闹，不过周家既然有机会在礼亲王的婚事上说句话，肯定不会马虎的，若真说成了一个家世比太子妃好太多的，也不知皇上会不会后悔。

    正好趁着给刘巡过生日，皇后便对周贵妃、蔡嫔提起这事来：“孩子们虽小，分府住在外头，若没个人照顾着，你们做娘的心里肯定是放心不下的。原意是等到大选的，但一来未免太晚，二来么，看着太子夫妻和睦，陛下也心疼其他儿子，叫我来问问你们。”又道，“也不拘是侧妃还是庶妃，若真有合适的姑娘，年纪也合适的话，请陛下赐婚做王妃也使得。”

    蔡嫔一向是一问摇头三不知的，便道三皇子年纪还小，到了那时候，势必要请皇上和皇后娘娘做主的，周贵妃心里却是早有主意，也跟着蔡嫔推让了两句，面上却是若有所思，一看就是有什么打算。

    皇后坐在上首，底下人的表情看得清清楚楚的，她轻叹了一口气：“也问问孩子自己的意思。”虽然蔡嫔罢了，周贵妃肯定不会听的，但这是皇上交代的事儿，她得说清楚了，至于回头人听不听，反正不关她的事了。要是谁有意见，告到皇帝那儿去，反正也没有她的责任。再者说，除了刘遇，她也不觉得其他皇子也会有自己的主意——喜欢谁是正常的事，但像忠顺王那样随便养养也就够了，对这些王爷们来说，要真冒着风险把人迎娶进门来，实在没有必要。

    刘巡和其他皇子们一向不太亲密。虽然说皇家确实少有真正感情好的兄弟，但他的年纪确实有些不上不下的。他既不像夭折的皇妹与四弟刘迁一样依赖着大哥，也没有底气像二哥一样觉得大哥因为年长几岁就高他们一等而不忿。他一直和他的母亲蔡嫔一样，在宫里安分守己地过日子，或许内心并没有那么平静，但横竖就算他有什么邪念，也没有人会真的去关心罢了。

    他就这么一直安分守己地在宫里生活着，哪怕今天是他的生日，皇后却更多地在和周贵妃说二哥的婚事，蔡嫔没有插嘴，他自然也只是漠然地扫视着席下吹笙的乐姬，随着乐声微微地摇晃着脑袋。

    他看得有点久了，连坐他上头的刘遇都转过身来问他：“巡儿在看什么？”

    刘巡也不知怎么的，忽然指着那个乐姬问：“殿下觉得那名乐姬生得如何？”

    “哪一个？”在皇后提起婚事后，弟弟主动指着一名乐人问模样，这可不是什么好信号，刘遇悄悄看了一眼蔡嫔的脸色，还是顺着小寿星的手看下去，仔细分辨了一下她的衣服，小声提醒道，“那是母后宫里的人。”

    倒不是说皇后会不舍得赏一个乐姬给庶子，只是这种事说出来不大好听，对刘巡的名声可没有好处，甚至会成为别人拿捏他的把柄，蔡嫔一向是个谨小慎微的人，知道了多半能吓晕过去。

    刘巡“噗嗤”一声笑了起来：“殿下想到哪儿去了，我并没有这个意思。”

    刘遇微微松了一口气：“那就好——倒也不是说不行……不过这样省去你许多麻烦。”

    这就是太子殿下了。父皇总说，大哥做皇帝，对他们兄弟几个来说是好事，大约就是这个意思，他也不一定对兄弟们有多真心，但总是愿意做出一副友爱的姿态来的，而且，恐怕是因为自信其他兄弟们不会对他造成威胁，大哥并不以看到兄弟们倒霉为乐，甚至在某种程度上来说，确实算得上是个称职和蔼的兄长。

    他甚至对刘巡悄声说道：“你要是真喜欢，也别声张，我去帮你想办法。到时候说是皇后娘娘赏你的，她也更体面些。”

    其实更体面的哪里是一个乐姬？是要保证皇子的脸面才是。他当然有办法，别说皇后宫里的乐姬了，就是上皇在的时候最喜欢的戏子他都能有办法要到手，何况皇后本就对丝竹器乐毫无兴趣，现在又愿意卖太子面子，自然没有不舍得一说。刘巡笑着摇了摇头：“多谢殿下好意，只是确无必要。我只是觉得这乐姬演奏得不错，并无别的心思。”

    今日他虽是寿星，却没有受人瞩目的资本，但当太子殿下凑过来与他窃窃私语的时候便不一样了，皇后甚至主动开口问道：“你们兄弟俩在说什么呢？”

    刘遇笑道：“三弟说承蒙母后款待，酒乐甚好，打算叫上儿臣陪他一起来敬母后与各位娘娘的酒。”

    刘巡忙跟着站起来，侍从极有眼力见识地给两位皇子斟了酒，刘遇又偏过头看了一眼刘述，见他不知是没听见这儿的动静，还是故意的，还在与别的堂兄弟说话，便笑着对刘巡道：“那就咱们俩去罢。”

    怪道别人说，太子殿下最为仁厚，连刘巡下定了决心要远离权力漩涡，只是在心里暗暗嫉妒自己命不如人的，都险些要被他的周到体贴拉拢过去了。至于蔡嫔，她一向古井无波的脸上甚至都有了些感动和受宠若惊了。

    皇后一向不爱热闹，为庶子生日操办的酒宴到了时候便自然散去了，之后便是刘巡自己做东，在西三所宴请自己的兄弟们。

    离开了皇后等人，兄弟们气氛原该热闹自在些的，不过如今兄长成了太子，和他们便有了君臣之分，自然也不好失了礼节。刘迁自小便亲近大哥，如今倒还仗着自己年纪小，依旧紧贴着刘遇坐着，还偷偷地打量着太子妃。

    黛玉提醒自己要遵守规矩，保持端庄的姿态，然而四皇子看起来确实乖巧可爱，肉乎乎的小脸蛋让她不由地想起了家里的侄女儿昭昭。刘遇一手揽着幼弟，一手握着酒盏，在与其他兄弟们闲聊，低头的间隙里，发现刘迁正在眼巴巴地盯着他们的酒杯，跃跃欲试的模样。

    “你想尝尝吗？”刘遇拿筷子沾了点酒，想让他试试味道，黛玉在旁边轻咳了一声：“殿下，三皇子还小呢。要是实在想尝尝鲜，还是取果酒来。”

    刘遇把酒杯凑到她鼻下让她嗅了嗅：“今年新酿的米酒，不比果酒醉人，我不喝烈酒的。不过迁儿是太小了些。”他搂着刘迁道，“等你再长大两岁，大哥带你喝酒。其他人要是哄你，叫你喝酒，你别信他们的。”

    刘迁重重地点了点头。

    黛玉也不禁被他逗得笑了起来。

    刘述和兄弟们素来玩不到一块儿，如今刘遇做了太子，他之前的那些小心思便如同放在煎锅上蒸煮，浑身不自在。如今他也被周昌敬说动，知道要敬畏太子，但也晓得太子将来继位了，也并不能无缘无故地杀他，遂也自暴自弃了起来，闷着头喝酒，也不来巴结，也不像从前那样做刺头儿，倒是觉得轻松了不少。

    好在皇帝虽然命令他的儿子们和睦相处，兄友弟恭，但有最得他宠爱的长子做足面子上的功夫，其他的孩子们心里到底是怎么想的，他也没那么在意。

    黛玉看着貌合神离的一桌子人，刚被刘迁逗出的笑意又暗暗压了回去。

    也许到了这位小皇子能随着他大哥吃酒的年纪，他已经和桌上其他的人没有两样，开始知道自己和太子的差距，开始不满这种差距，开始装作谦恭有礼了。

    虽说君臣有别，长幼有序，但眼看着一位天真纯良的皇子变成那样，还是件令人伤感的事，尤其是，刘遇看起来还真的挺疼爱这位幼弟的。

    他虽未明说，但黛玉从前就听他提过“我家天下”，知道他满意于自己的身份地位能带来的对朝廷事务的控制。但除了那些权力以外，他偶尔会觉得高处不胜寒吗？会在意周围的人都与他有隔阂，不敢同他亲近吗？

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