西宁王人缘不错。他是正儿八经上过战场、赢过仗、受过伤的, 要不单凭一个王爵和昌平公主, 还真调动不了他那些旧部。他又会为人处世, 还是西藏土司的老丈人，别人自然不会怠慢他。今儿个留在宫里的这些大臣们，谁没跟他一块儿吃过饭喝过酒？往儿女们里头算算，指不定还有什么十万八千里的亲家关系呢。任何一个皇帝对谋反这事儿都不能容忍，木兰回来以后襄阳侯那些人是什么下场，朝廷上下都记得清清楚楚的, 他们当初想着劝一劝，把西宁王说成爱女心切、一时糊涂, 也是有这个忌惮。如今躺在床上，辗转反侧, 怕明儿个一早, 来服侍他们起床的就不是太监, 而是大理寺的廷尉了, 想着虽然有人往等在外头的车夫递了信，但等在家里的老娘老婆不定担心成什么样，又一阵唏嘘。

    他们也没几个人真的睡得着，大多裹着被子勉强闭着眼睛, 数着西洋钟的钟摆声熬到了天亮，满脸疲惫地被叫醒去洗漱，战战兢兢地到了养心殿。却见刘遇已经在里头了, 神采奕奕地在同皇帝说话。

    眼下天才蒙蒙亮, 赶着来上早朝的官员们恐怕才上了车, 太子却活像已经处理完不少事的样子，他究竟是什么时辰起床的？还是压根没睡？

    蔡客行嘀咕着到底年轻人体力好，听太监通报完了，便踏进殿内叩安，他是丞相，留宿宫中的大臣们赶紧跟着进去，按品级站好。

    刘遇笑嘻嘻地转过身来：“各位大人们来了，看来我时辰算得刚好。”

    皇帝却是抬起头，静静地看着殿下的这些个人，唤了一声：“太子。”

    他语气颇是严肃，刘遇立刻收起玩世不恭的态度来，俯身行礼：“儿臣在。”

    还没到上朝的时候，殿下这些人，还不到平日里的三分之一，皇帝的目光一个个地扫过他们，最后回到刘遇脸上：“你来给这些爱卿们作个揖，这些都是朝廷的栋梁之才，也是朕留给你的股肱之臣。”

    饶是蔡客行久经风雨，出了名的喜怒不形于色，也被皇帝这恍若托孤一般的口气吓了一跳。

    皇帝正值壮年，要是能活到太上皇的寿数，等刘遇登基的时候，他们这里头有几个还在朝上都难说呢。好在这话比起他们这些做臣下的，该是太子更惶恐才是。谁知刘遇却大大方方地回过身，听话地冲他们行了个大礼：“日后要劳烦诸位大人了。”

    众人连忙回礼，偷偷地互相打量，指望着有谁能说出个什么来。不就是个西宁王吗？那点兵力，一府一州都能灭得了，皇上和太子这如临大敌的态度是什么？难道蛮国卷土重来了？还是西藏有和西宁王一气的？还是西宁王有别的同伙？他们盘算了半天，还是没想出个所以然来，又听见皇帝问刘遇：“林征呢？打量着晋阳都是他老熟人才叫他去的，多少人等着领这份头功呢，他要是在京里待久了，忘了怎么领兵打仗，回来别人可不管他是你表哥还是大舅子，一准儿要骂他的。”

    刘遇淡淡地道：“他要是忘了，也就不用回来了。”又不都是云嵩父子，稳赢的、纯揽功的仗都能输，林家可没那脸面和资本去谈和亲赎人。况且林征能力先不必说，性子就稳重，不是那等贪功冒进之人，这种稳扎稳打的仗，用他最是合适，还真不只是为了给他挣军功才那么考量的。只是黛玉昨儿个为了她二哥躲起来掉眼泪的时候，恐怕没想到，她大哥早领了虎符回晋阳去准备迎战了。这要是让她知道了——刘遇不动声色地倒吸了一口气，要不，在父皇这儿再躲几天吧。

    蔡客行到底老辣，听皇帝这口气就知道林征只怕前几天就出发了，说不准都已经快到地方了。西宁王府的家眷是什么时候自以为“瞒天过海”地出京的？这几天是没见林征，不过他本来就不是喜欢走亲访友的人，便是该当差的时候没在御前见着他人，也多半以为是林徹被参了，他这个当大哥的避嫌，或者是家里妻子有孕，孩子又小，告了假在家里照顾……谁能想到人说不准比西宁王妃还早出发呢？皇上对京城的把握，恐怕比他们想象得更要深。西宁王这铤而走险的冲动举动，还真是活生生给太子妃娘家人做了嫁衣。

    只是想到林徹，又不免想起平州的事。蔡客行皱起眉来，冷笑了一声。趁着山洪暴发、地方忙于赈灾的时候集结人手？这趁火打劫的勾当，还真亏得西宁王做得出来！他要真有本事，一呼百应，割据一方称王称帝甚至打到京里来，那也算得上是个枭雄，这当了跳梁小丑了，还偏偏选在这时候当，嫌老百姓遇到天灾不够惨，还要再加一重人祸？他想到这里，又忽然一凛，皇上是不是早就知道他的盘算了？难道这场仗，皇上也是愿意打起来的？可是不管怎么打，总有百姓要跟着吃苦的，帝王心术里，成大事者不拘小节，但以他对太子的了解，他不像是这样的人啊，没劝着点么？

    蔡客行心里还在嘀咕呢，太监扯着嗓子报了时辰。候在殿外等着上早朝的官员们鱼贯而入，个个脸色凝重，一看就是知道了西宁王的事儿。只是再怎么不安，都比不上他们这些在宫里头睡了一晚上，一大早就被皇上宛若托孤一样的口吻震撼到现在的人了。

    能来上早朝的都是人精，这位子一排好，立刻就看得出来少了几个人，又多了几个人。大理寺卿袁居还是那副不爱搭理人也不爱被人搭理的表情，却难得地头一个上奏。

    “如何了？”

    “凡与反贼勾结者，均已捉拿归案，家眷从属均已制服，收押在各自府内，严加看管，绝不错漏一人。”袁居语气平整，说的话却让人不寒而栗。

    忠顺王不由地想起木兰之乱后，自己在家中惶惶不安的模样，不禁有些物伤其类，正兀自感怀呢，就听到皇帝吩咐道：“好，不管张涧绪初衷是什么，他挑在这时候造反，才被山洪冲了田地、屋舍的百姓要怎么想？若是一个不好，他们今年又要怎么生活？战乱离苦，百姓比咱们这些高居庙堂的人受罪得多，张涧绪为了一己私利，视天下苍生为不顾，朕也懒得管他有什么苦衷了，胆敢求情者，以同谋论！”

    众人忙高呼万岁。

    大家都叫了这么多年的西宁王，乍一听袁居用“反贼”称呼他，还有些恍惚，再听皇帝那声“张涧绪”，才反应过来，这是西宁王的大名。

    可惜过了今日，再叫他，也都是要用“反贼”了。

    皇帝又嘱咐刘遇道：“人都给你配好了，京里的、京外的，一切调度你都得安排好了，赈灾的粮饷、真要交战时百姓撤离，都归你管，千万别出什么纰漏。天灾连着人祸，一个不小心就要有人遭殃的，你做事仔细些。”

    昨儿个被留在宫里的大臣们这才发现，自己竟然就是被“配好了”给太子调度的人。

    可是，纵使西宁王再不成气候，也有上万兵马，他兴许一开始确实是冲着给昌平公主撑腰去的，但现在，不想反也得反了，不管是为了杀鸡儆猴，还是为了什么，都得是举朝严阵以待的局势，更别说连日大雨，那山洪最后会造成多大的影响还难说。平州倒确实伤亡甚少——但也只是一个平州而已，其他受难的两州情形可不算好。这么大的事，皇上就交给太子全权负责吗？

    倒不是疑心太子的能力，可是这，这也太……

    蔡客行脑门冒汗，忽然有了一个可怕的想法。

    西宁王这次真的是撞到时候了。也许他当初并不是真的想反，只是皇上逼着他反——需要挣资历、挣军功、挣位子的不是林征，而是他们的太子爷。

    他要挣的，是养心殿中间的那个龙椅！

    不，甚至不是刘遇在挣，是皇帝在想方设法地给他的宝贝儿子铺好路，让他名正言顺地坐稳这把皇子们趋之若鹜、为之搏命的龙椅。

    为什么？

    自古以来，为了皇权，兄弟相争、父子阋墙的例子不在少数，就是当今皇帝自己即位，也谈不上顺理成章。只是太上皇是因为义忠老千岁和废太子相争，失了民心，朝廷动荡不安，为了摆平泱泱众口，不得不禅位，皇帝呢？他正值壮年，虽然如今子嗣不丰，虽然确已培养了太子十几年，虽然的确出了名的宠信长子，但这可是皇位啊，谁会舍得大权旁落呢？蔡客行扪心自问，他对他的几个儿子也算是宠爱了，可实在比不上皇帝这全权的信任。

    他看着镇定自若地部署决策的刘遇，深吸了一口气。

    也许再过不久，这个年轻人身上的四爪蟒袍，就要换下了。

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