李致远是将这些工匠安排在了县衙附近几处空着的宅院，这里原本是汪家的产业，现在已经被县衙查封充公了，就正好派上用场，被用来安置匠户。

    这些匠户做梦都没想到来了还能有这样的宅院可以住，虽说是很多户挤在一起，但比他们以前破破烂烂的大杂院好多了。

    毕安民随着李致远来到一处宅院，各家各户也是刚刚被人带到此地，正忙着收拾屋子、放置行礼。

    毕安民忙拍着手，喊叫着将正忙碌的众人召集起来，指着李致远介绍道：“这位就是各位以后的新东家，婺源县的李知县，大家快来拜见！”

    众人忙跪下拜见，齐声道：“拜见知县大老爷！”

    李致远很不习惯一群人跪在面前，讲话都费劲，他大声道：“都起来吧，各位都是有着高超手艺的手艺人，本官以后还指望各位多多出力，为本官打造上好的火器出来。”

    明朝的匠户、匠籍比贱籍强不了多少，地位极低，比起普通的民户，他们被统治者剥削得尤为厉害，所以屡有匠户逃亡，明中期以前对于逃亡的匠户，惩缉的很严，被抓到后最轻都是全家充军。

    到明朝中后期，朝廷管控得不再那么严格，实际上也是因为朝廷管不了，逃亡的匠户也就更多了，朝廷逐渐开始“以银代役”。

    匠户出身的人，自己心理上都觉得自己低人一等，见这个年轻的李知县如此客气，都有些不习惯，跪在地上犹豫着该不该起来。

    毕安民忙出声道：“李知县让大家起来，是有话要跟各位说呢，各位就不要跪着了。”

    “李知县素来体恤工匠，认为各位工匠都身怀绝艺，是不可多得的人才，一定会优厚对待各位，所以李知县说话，各位一定要认真听着，李知县问话，各位也要老实回答。”

    众人这才起身，恭敬地回道：“是！”

    李致远轻咳一声，大声道：“各位都是匠户出身，想必以往是受尽了欺压和歧视，空有一身手艺，却没多少用武之地，反倒是成了自身的累赘。”

    “越是有手艺的，肯定越是被摊派制造火器、军器这些任务，可事情干的多，钱却是半分没有的，这些本官都有所了解。”

    “但在本官这里，别的不敢说，最起码，不会再有人欺压盘剥各位，一切都凭本事、凭手艺说话，更不会强拿你的东西不给银子！”

    “说明白点，就是只要东西造得好造得快，本官就肯给银子，造得越多，本官就给的越多！你们的手艺在这里是派的上用场的，就是你们吃饭的家伙！”

    听了李致远一番铿锵有力的豪言，众人纷纷接头接耳，低声私语，他们来之前，当然早就已经得到了张武和毕老爷的多次承诺，可还是有些不放心。

    如今得了东家的当众承诺，这才放下心来，都是一脸欣喜，感叹遇到好东家了，以后终于能靠本事养家糊口了。

    好话说完，当然有些坏话也还是得先说清楚的，“但有些丑话，本官还是得提前跟大伙说明白了。”

    “大家都是人，都要填饱肚子养家糊口，之前你们为朝廷兵仗局做事时，因为生计所迫，私自克扣物料、上交朝廷规定的火器时以次充好、质量好的火器则私卖到黑市，这些肯定也都没少做。”

    “但是在本官这里，这些都是行不通的！本官只认东西好坏，造得好，本官不吝赏赐，若是胆敢以次充好，或是有其他私扣、私卖行为，那本官的刀子也是不讲情面的！”

    “以后每杆抢、每批火药都必须刻上你们制造者的名字，东西造出来了并不就是万事大吉，这不是一锤子买卖！本官的银子也不是那么好挣的！”

    “你们必须像对你们的亲身儿子一样，对造出来的火器负责！一旦出现质量问题，本官是要追责的！”

    见都被自己的话给震慑住了，李致远满意的点了点头，“各位都先去忙吧，以后火器制造的事，包括原料物料供给、成品质量检测、酬劳的发放等等这些事务都由毕安民全权负责，你们有事找他就行。”

    毕安民近到李致远跟前，指着其中一位年约四五十的工匠小声道：“李大哥，这位就是这批工匠里面手艺最高超的一位，姓魏，早年造火器时不慎炸伤了腿，有些瘸腿，人称魏老拐。”

    “他经验十分老到，是有名的老工匠，万历年间就在南京兵仗局里负责打造火器，鸟铳、三眼铳、鲁密铳等各种火铳就没有他不会的，甚至还参与过一些火炮的制造。”

    “以前他还跟我爷爷做过不少东西，我爷爷对他的手艺都是赞不绝口的，李大哥你要是想知道火器制造方面的问题，问他是再适合不过了的。”

    李致远眼睛一亮，忙跟上了那个一瘸一拐正返回屋子的“魏老拐”，“老师傅，请等一下！”

    魏老拐犹豫着停下脚步，扭头过来，见竟然是刚刚讲话的知县老爷，顿时有些诚惶诚恐，慌忙一瘸一拐地迎了过来，躬身弯腰道：“知县老爷叫魏某可是有何吩咐？”

    李致远对于这个时代真正有技术的工匠们还是很佩服的，和气道：“老师傅不必多礼。”

    “本官听毕公子说您在火器制造方面技艺高超，经验十分丰富，所以有些问题想要请教一二。”

    魏老拐更为局促不安了，他们这种匠户出身的，地位极其低下，就是一般农夫都不太看得起他们，哪见过说话这么客气的官老爷啊。

    “县尊大老爷和毕公子实在是高看老拐了，老拐这些本事说实话也上不得什么台面，就是做了几十年手熟罢了。”

    “不过大老爷想知道什么尽管问便是，老拐我一定是有一个说一个，绝不欺瞒县尊老爷……”

    见这个魏老拐一副诚惶诚恐谨小慎微的样子，李致远有些不是滋味，这后世不是老说中国缺什么“工匠精神”么，这古代中国倒是不缺工匠精神。

    工匠们的手艺都是祖祖辈辈传下来的，由于他们一般没法去做其他别的事，终生钻研自家的手艺，有些手艺简直是令人拍案叫绝。

    可工匠们的地位一直就跟贱民没什么两样，长期被统治阶层及正统的文人士大夫阶层视作低贱的下九流，予以歧视打压。

    实际上工匠们事情没少做，他们对社会所作贡献也是巨大的，可是基本得不到什么回报。

    做事的搞生产的永远处于最底层，指望这种社会能推进社会进步、提高生产力，那简直是笑话。

    “老师傅不必谦虚，你所做的都是有大用的事，是有些人不识货罢了。”

    李致远也没法跟他讨论工匠对社会的巨大贡献和意义，继续道：“火器制造方面，本官实在是个外行，倒不是要具体问你怎么做。”

    “但本官还是想知道下大致的制造流程，看看有何困难，对原料有何要求，多久能制成一杆质量优良的火枪。”

    魏老拐想了一下道：“来之前毕公子也和我说过了，说已经有了一批鸟铳，但是多半质量不佳，有些需要改造，有些就是废品，那县尊您可是想要专门改造、制造鸟铳这一种火器？”

    李致远道：“目前已经有不少鸟铳了，为了统一，自然是以制造鸟铳为主，但本官更想做的却是另一种，老师傅可知道毕公所研制的‘自生火铳’？”

    魏老拐道：“老拐自然是知道的，毕老爷作《军器图说》呈给当今圣上时，曾吩咐我试制了几杆。”

    “此种火铳是将鸟枪用火绳点火的装置改进为用燧石作发火装置，从而克服了火绳点火怕风雨的弱点。”

    “只要射手扣动扳机，安置于扳机上的龙头就会下击，同燧石摩擦生火，火星落入装药室中，使火药燃烧，产生推力，将弹丸射出。”

    “这种自生火铳只要连续扣动枪机，摩击燧石，便可发射，简化了发射手续，能够大大提高射速，若是能够大规模装备，威力惊人啊。”

    “可惜毕老爷退隐后，就再没人制造此种火铳了，除了老拐我，可能真没多少人会造。”

    “而且我之前也就试制了几杆，如今一来是怕火铳不成熟，还有纰漏和隐患；二来是长久未制，只怕是手艺生疏了……”

    “听说毕公子深得毕老爷的真传，有他相助或许能尽快造出完美的自生火铳，可还要教会其他工匠，只怕会耽误老爷您的大事啊。”

    李致远道：“无妨，目前先以改造、制造鸟铳为主，自生火铳的完善和制造暂时只交给你们二位，你们边造边改进，现在人手还是不够，本官还会继续招募工匠的。”

    “对了，若是让你们自己造鸟铳，多久能造出一杆质量上佳的鸟铳出来？”

    魏老拐估计了一下，答道：“既然县尊老爷您是想要质量上佳的鸟铳，那老拐认为，一名熟练的工匠，大概一个月可以造出一杆。”

    李致远不禁惊呼出声来：“什么？！一个月！”

    魏老拐解释道：“要想造出好的鸟铳，关键就在要造出合格的铳管，制作时先用精铁卷成大小两根铁管，以大包小。”

    “再用钢钻钻成铳管，熟练的工匠每天只能钻一寸左右，大概一个月才能完成，这样制作的鸟铳坚固耐用，射击时才不会炸裂。”

    李致远听完鸟铳铳管的制作流程，顿时目瞪口呆，一个月才能造一杆，现在四十多名工匠一个月顶多才能造四十杆，他实在是没想到效率竟会如此低下！

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    崇祯十六年九月廿一日