玖少卿在谢涵对面坐定，喝了杯茶润喉，便立刻道：“我刚打听了一番。在梁国，对梁公最有影响力的既不是齐谢夫人，也不是上大夫刘戟、大将军卫瑶，而是大公主朝阳夫人。殿下若想求娶倾城公主，或可从朝阳夫人处入手。”

    谢涵……谢涵的神色微妙了一瞬。

    他想了想，觉得自己不该被那本荒诞浮夸之书影响。于是恢复人设，提出疑问：“若朝阳夫人真对梁公有这么大的影响力，她夫家阮氏又怎会被灭族呢？”

    朝阳夫人是梁公长女，十年前嫁与梁国第一大氏族阮氏少家主。一个是国君最宠爱的掌上明珠，一个是当时最炙手可热的家族少主，一时羡煞旁人，只可惜才不过三年便晴天霹雳，阮氏获罪灭族，朝阳苦苦哀求梁公网开一面，最终抵不过一颗君心似铁。

    玖少卿道：“正是因为亲手为女儿选的婚事又亲手毁了，才更歉疚，歉疚之后就是最大的包容了。可以说，会阳之内，无人敢惹朝阳夫人，只要不是太过分的要求，梁公也从不拂逆朝阳夫人。”

    谢涵思忖片刻，问道：“那朝阳夫人有什么喜好？”

    玖少卿面色忽然古怪无比，默了足有半盏茶的功夫，才压低声音道：“朝阳夫人养尊处优、衣食无缺，只是自七年前阮少主死后，就放浪形骸、日日猎艳、豢养面首。她对情人一向大方、有求必应，且听闻她容色不俗、床功了得，一夜露水，绝对不亏……”

    他对着谢涵好看的脸意味深长一阵，终于没把“殿下或可色/诱”这半句话说出来。

    谢涵沉默了一下。

    大抵也知道这是一个需要“深思熟虑”的问题，玖少卿结束了这个尴尬的话题，注意到谢涵头发还湿着，不赞同道：“殿下怎这么不爱惜身体。”

    说着就拿起一边吸水软布，绕到对方身后，捧起人长发搓揉起来。

    谢涵有些不好意思，“刚大哥突然来访，便一时没顾及。”

    玖少卿却眉头一皱，“大公子来干什么？”

    谢涵把那请柬往对方面前一放，道：“说是替馆主会诛送的。”

    “送请柬交与下人便好，何须亲自前来？”玖少卿低头看一眼那短简，眉头皱得更深刻了，“大公子对您来梁一直十分抵触，多番打探您目的也未成功，怕是不安好心。”

    谢涵点了点头，吐出一口气，“所以孤已借病拒绝，谅谁也说不出什么来。”

    他话音刚落，门外便传来一阵响动。

    “怎么回事？”他不悦道。

    不一会儿，三个劲装武士进来，单膝跪下，一人手中托着一枚短简，均怒红着脸，“殿下，会阳武士行馆的剑士送来战帖。”

    谢涵、玖少卿对视一眼，皆是目露不妙。

    谢涵伸手接过――

    “闻齐太子涵乃剑圣闻人大师高足，座下剑士叶猛/杨明/王洋更深得太子真传，心慕已久，特来下帖，但求一战。君素勇猛，必不与宵小同流，致阵前怯战，令吾徒劳而返也。

    明日城东，会阳武士行馆，弈剑大会，候君前来。

    厌阳天敬上。”

    三张战帖，除去名字，措辞一般无二，看似高捧，实则威胁――若不去，便是怯战。

    更可恶的是，三个落款还是同一人，这是觉得他座下剑士皆不堪一击，笃定能全部战胜了？

    “好胆。”谢涵翻手将那战帖拍于几上，震的木几嗡嗡作响，横眉冷目道：“姐夫可知这厌阳天是何许人也？”

    “如是我知道的那个厌阳天，便危险了。”玖少卿面色微沉，“据说是馆主会诛的外甥，年少成名，乃会阳第一剑士，梁公曾邀他做御前剑士都被拒绝，人气极高。尤其……”

    他坐回案后，拧眉道：“他曾请拜闻人大师门下被拒，扬言要击败他的弟子让闻人大师刮目相看。而那么多年来，只听过大师指点过您和楚太子的剑术。”

    谢涵哂笑，“而孤身份注定不是他配下战帖的，就打算打败孤座下剑士，来证实他强于孤？笑话。”

    “殿下，明日叶猛绝不会输！必替殿下好好教训那小子。”单膝跪着的三人中其中一个脸色涨得通红，大声道。

    他身侧一人立刻给了他一个胳膊肘，低头道：“殿下别听这小子乱说，殿下不愿，我等绝不前去。”

    “王洋！”其余二人皆对他怒目而视。

    不去便是怯战，这对视荣誉高于一切的武士而言不啻诛杀。

    “大公子不知在其中扮演何种角色，他们是在逼殿下过去，殿下不可轻易中计。”王洋仍低着头。

    那二人闻言也低下了头，瞧三人强忍耻辱的样子，谢涵忽然笑了，“去！怎么不去？为什么不去？”

    他一挥手，“好了，都低头跪着像个什么样？起来，去好好歇息，明日替孤大杀四方，扬我大齐国威！”

    “是！”三人惊喜抬头，感恩激动、战意勃勃地下去准备了。

    待三人走后，玖少卿才沉下眉目，“他们若败，丢殿下和我国的脸，让殿下失威信于国内；若胜，得罪强梁，让殿下此行目的化为泡影。”

    “可若不去，又叫他人如何看孤，如何看待齐国？”谢涵曼声道。

    无论如何都是进退维谷，玖少卿恨恨道：“真是毒辣。不知公子浇何时竟和武士行馆搭上关系了。”

    第二日，清晨，天蓝如洗，阳光明媚，恰逢其时。

    会阳武士行馆位于会阳城东，占地颇广，纵横约百余亩，后方是几个院落结成的房舍，供武士、教席居住，前边是广阔的练武场、骑射场，专为训练武士而设。

    弈剑大会在最前方的大教场举行。东西北三侧用石块垒成高高的台阶，设置看台，其上铺着坐席，北侧坐着梁国本地权贵政要，东侧是各国使节及慕名而来的剑士，西侧则是四五百个本馆武士，三三两两分做几组闲聊。

    谢涵来得不迟不早，正式的弈剑大会还没开始，只有几组武士表演着射击、赛马等前戏。

    看台上的人都没多留心场上，反而在谢涵来时隐晦地打量他片刻又收回目光，其中西侧一席上站起个少年郎，踏步过来，“你就是齐太子涵？”

    他年轻非常，最多不会超过二十。头戴金丝红缨冠，身穿红底绣龙纹窄袖劲装，足蹬一双漆黑鹿皮武士靴。身形极佳，额头饱满，高鼻鹰眸，头微昂，双唇紧抿成线，脸孔棱角分明犹如刀削斧凿，说不出的傲气与自负，人俊衣鲜，精彩动人。

    西席下来的，也就是行馆武士，谢涵心想对方恐怕就是那个厌阳天，而下一瞬便有声音替他证实猜想――

    周围响起震天呼喊喝彩声：“厌阳天！厌阳天！是厌阳天！”在座美女已频送秋波，男儿更是热血上涌，足见对方人气之高。

    这是一个崇尚英雄的时代，少年豪杰、会阳第一剑士的身份足够无数人趋之若鹜，尤其、他还是一个能拒绝高官厚位诱惑的人，这份魄力与淡泊更叫人心折――如此不慕权贵、遗世独立，方是高手风范。

    厌阳天环顾一圈，好态度地抱以微微一笑，立刻响起浪潮般更盛大的回应。

    北席上一个一身绫罗、娇俏可人的粉衣少女红扑扑着脸，“表哥表哥，厌先生刚刚对我笑哎！”

    她身边青年一袭黑色绛缘领袖袍服，头戴一尺高的髹黑长冠，高瘦清衢、风度翩翩，此刻闻言，不由无奈点头，“嗯。”

    那少女却又皱了皱眉头，“厌先生前面挡路的是哪个？我怎没见过，莫不是想沾厌先生的光引人关注？最近这种哗众取宠之徒真是越来越多了，为了出名无所不用其极。”

    虽然他十分看好及欣赏厌阳天，但自家表妹这话就有些不可理喻了，他屈指一敲人额头，“你眼里除了厌阳天就看不见旁人了？没见那人身后跟着十几个武士？还有腰间挂着的玉组佩吗？青黑色的带子串瑜玉，每组七对玉璜，那是诸侯储君的……”他话未竟，忽然一顿，但见不远处的人缓缓转过头来――

    阶上人似星，造化钟神秀。

    仿佛雄师巡视领地，接受完一圈热烈赞美，厌阳天回头，加重了声音大声再问：“你就是齐太子涵？”

    随着他声音加大，众人也知这里恐怕要发生什么了，周围喝彩声渐渐减弱下来，目光齐齐聚焦而来，颇觉兴味地看这位齐国太子要如何应对这满含轻蔑意味的问话。

    谢涵对周遭目光恍若未觉，只矜持一笑，不答反道：“想必阁下便是意欲挑战孤座下剑士的厌阳天了，果是青年才俊。”

    随着他话音落下，周围人等都发出惊呼――

    “厌阳天竟然要与人比剑？”

    “多久没见过厌阳天拔剑了，今天可真是大幸，可以一饱眼福。”

    “还要多谢齐人不自量力啊，哈哈哈――”

    厌阳□□谢涵挑了挑眉，“阳天素慕齐太子乃闻人大师高足，想必座下剑士必得太子真传，便忍不住来下帖，齐太子不会怪罪草民罢？”

    众人都是听过厌阳天拜剑圣闻人昧为师被拒之事的，遂齐齐把目光锁在谢涵身上――这位可是剑圣弟子。

    但看仔细了，便是失望。

    倒不是谢涵长得如何不堪了，恰恰相反，而是太好了些，好到让人不自觉带上有色想法。

    “还以为会是个像公子浇一般的雄壮男子，没想到是个小白脸。”

    “他那样子，怕才拿起剑就是被阳天扫下台的份了罢，也不知剑圣大人是什么收徒标准，别是相貌？”

    紧接着立刻一阵心照不宣的哄笑，毕竟时下男风盛行。

    囿于谢涵身份，这些只是窃窃私语，但说的人多了，总是能听清一二句的。

    谢涵身后剑士各个怒目，齐齐拔剑，“大胆。”

    “收剑。”谢涵却不痛不痒地摆了摆手，对厌阳天微笑道：“怎会怪罪？得见阁下这样的人材，孤高兴还来不及？不论到时战果如何，孤都愿意在东宫为阁下留一席之位。”

    厌阳天朗笑，“齐太子抬举，只是阳天一介武夫，独来独往惯了，要是身陷荣华，怕是影响剑道，所以连君上赐官都不敢接受。”