贾雨村走马上任宛平县知县之后，便立即着手审理冷子兴一案，也没有向贾珠通气，就公正严明地结了案。贾雨村好像早已猜测到了贾珠推荐他的用意，也多少知道一些贾珠想要整治贾府上下的不良风气。因此，贾雨村从不问送来钱财的人受谁所托，拒绝了任何人的贿赂，派人彻查了冷子兴的来历。这一查才知，原来冷子兴曾经参加过北征一役，不过后来不知所踪，兵部因此把他的名单划去，视为战死，然而据告状之人陈述，他和冷子兴是一个兵营里的，当年合伙商量着一起偷偷从战场跑回来的，于是都成了逃兵，两人发誓有福同享有难同当，不想冷子兴靠着媳妇娘家的提携，在都中开了一家古董店，日渐辉煌腾达了起来，便早已忘了曾经死里逃生的兄弟，这才一气之下把冷子兴告上了公堂，原本以为冷子兴花几个钱就能摆拍，顺便他也能讹上几个钱，没想到新上任的知县老爷竟然不吃那一套，把旧事重提，查得水落石出。最后，按照国朝《兵律》规定，冷子兴二人等在出征时逃亡，罚杖一百，发往北疆镇守山海关。

    这日，贾珠提早回家，走到屋外便听见丫鬟们在议论这个月的月钱怎么还没有发。贾珠还从未过问过下人的月钱，屋里的这个钱平时都是李纨在收发。想到贾府上下的月钱都是王熙凤在负责发，贾珠若是想对贾府的财务问题进行一番整治，从月钱入手想必是很好的突破口。如今府里下人的月钱还没有发放，贾珠觉得是一个机会细细查探一番，看看这月钱的发放时间究竟有何猫腻。

    这个时代的男性有财产权，而女性没有财产权，因为女人就是男人的附属物。贾府男人有财产收入，当官的还有俸禄，叫月银。而月钱不同于俸禄的月银，月钱是每月按身份登记发给家中女眷和无官职进项男主子，以及奶妈、丫鬟、小厮等下人们供零用的钱。这钱来自于官中，所谓官中就是贾府的公共财政。如果是官中出钱，那就相当于是公款消费了。

    那么贾府上下的主仆们，究竟都能拿到多少的月钱呢？贾母的月钱是最高的，说是有20两，但她的很多花费基本上是用官中的钱，因此这每月的20两完全是存在那儿不用动的。王夫人和邢夫人等文字辈的正室太太也是20两银子，但侧室姨娘只有2两，差别非常大。王熙凤、李纨等玉字辈的正室奶奶是10两银子。玉字辈的少爷和姑娘们是2两银子，寄居在贾府的林黛玉和薛宝钗也是2两银子的月钱。贾母、王夫人的大丫鬟是一等级别，有一两银子的月钱，1两银子等于1600文钱。少爷和奶奶们的大丫头属于二等级别，是1000文的月钱，即一吊钱。姑娘们的小丫鬟是三等级别，是 500文的月钱。

    除此之外，贾府中入学读书的少爷，每年各由府上支付八两银子的零用钱，用于在学里吃茶吃点心的。小姐们每月还有另外二两银子的钱用于买头油脂粉，但是不发到个人手里的，而由官中统一采购。这月钱的多少，是贾府主外的男主子商定原则后，由内当家王夫人执行，王熙凤负责发放，然后层层发放下去，先发到每个屋的主子手里，再由主子发给自己屋里的下人。这些事情，贾珠想来李纨比他更了解，毕竟若不是贾珠执意不让李纨参与官家，唯恐她牵扯进复杂的财务问题中，这会儿王熙凤可就没这么毫无戒心地放贷了。

    王熙凤这几年拿着这一项银子，也不知放了多少贷出去，害了多少无知的良民百姓，从中获的利不知翻出有几百倍来了。放在她那里的公费月例又使不着，不说别人的，就单她自己的那点月钱，十两八两零碎攒了放出去，只她这梯己利钱，一年不到，上千的银子就到手了。此前，王熙凤给了刘姥姥二十两，刘姥姥说二十两银子就可以够庄户人家过一年的生活，后来，贾珠又给了刘姥姥一百两银子，这一百两就可以置几亩地，做个小本买卖，而王熙凤不到一年，就空手套白狼，得了上千两的银子。

    贾珠猜测，王熙凤放贷的本金主要来自下人们的月例银子。荣国府上上下下也有几百号人口，一个月的月钱也有几百两银子，打个时间差，晚发几天，放贷出去，日积月累也是一笔收入。更大胆的推测，王熙凤放贷的本金，可能还不只是下人们的月例银子，甚至还包括老太太、太太等所有人的银子，扣住迟发几日来放高利贷。

    事实上，贾珠的猜测已经十有七八接近于真相了。王熙凤通过自己的陪房旺儿两口子来放贷，由旺儿媳妇来回传信。问题是，王熙凤积累钱财，却并没有搬运回自己的娘家去了。毕竟王熙凤自己都说了，她们王家扫一扫地缝子，都够贾家过一年的了。王熙凤津津乐道引以为荣的是自己丰厚的陪嫁。王家也贵为金陵四大家族之一，自然不会觊觎贾家的财产，再则嫁出去的女儿，泼出去的水，出嫁的媳妇自然不会往娘家搬运财产。即使如此，放贷的事，王熙凤却还是瞒着贾琏的，这其中的理由不过是为了防止他挥霍无度，并不是有意欺瞒。想来王熙凤不仅仅是为自己的贪欲，也有可能是为了家族的谋划。不过，即使如此，贾珠仍然要改变这种状况，否则只会让贾府陷入更进一步的深渊之中。

    东府那边的情况似乎也差不多，秦可卿毕竟是王熙凤一手调教出来的，想来也在为贾家的荣耀和家族生机而殚精竭虑。可惜贾蓉无心科举，在贾府里，倒像是个给王熙凤办事的跟班。王熙凤倒也是器重他，所以很多肥差都会交给贾蓉去办。贾蓉也是个聪明人，懂得如何巴结王熙凤，每次去采买东西之前，都会悄悄地问王熙凤想要些什么，让她尽管开了单子来，说白了，就是拿公款办私事孝敬王熙凤。这二人经常这么一来一往，也就彼此信任了。宁国府和荣国府的两位管家奶奶之间通过贾蓉暗中进行串联，两府的小财富流向同一处，转而换得了大财富的回流。贾蓉吃准了王熙凤贪财的脾性的，久而久之，有什么话都放肆大胆公开的说了。两府在暗地里的小生意越做越大，在外面放账做高利贷、弄权换钱。吩咐下人去做，终究不放心，因此由贾蓉帮忙料理着。