“这件事与当年有关，你做不了主，我要同能做主的大人当面说，你们不信，那就悉听尊便吧，不过那本东西你们也不用指望得到。”

    樊秀秋说完这句话，把眼睛一闭，不去看纪朝琳，摆出一副不达目的誓不罢休的姿态。

    “哼，冥顽不灵！”

    纪朝琳冷笑一声，不知何时来到樊秀秋身后，抓住头发猛地往后一拽！

    “啊！”

    樊秀秋在毫无心理准备的情况下突然吃痛，怒目道：“你疯了？别忘了你的上头答应过我……啊！疼！别……别扯了！”

    看着身体瘦弱的纪朝琳，手劲却不是一般的小，同时用上了巧劲，令到头上的疼痛感源源不绝侵袭着樊秀秋。

    “大人交待说不可用刑，可没说不准本官动手，对付你这等见惯了血腥的重犯，不用点手段，你怎么会乖乖听话！”

    为了让樊秀秋能够深刻地体会到折磨的痛苦，纪朝琳故意一字一句说得很慢，语气也放得十分平缓，直到最后一句声音陡然变得阴森恐怖，握着樊秀秋头发的拳头绕着手腕转了几转，分散的十多股头发绞在一起，虽然力气没有增加多少，但痛觉却成倍上升。

    站在墙边的两名捕快可以清晰看见，头皮被头发带着硬生生地拔高了小半寸，一颗颗疙瘩连着头发，如即将被蛮力拉扯出土地的野草，手脚和后背禁不住立起鸡皮。

    “……啊……啊啊……”

    剧烈的痛觉令樊秀秋惨叫都做不到，只能以嘶哑的声音，有一下没一下的喘息，双手无力地握着纪朝琳的手腕，企图籍此减轻少许痛楚。

    可惜完全无效，那双受药力影响失去几乎全部力气的手，连抓痕都无法留下，徒劳无功的反抗，更像是垂死之人无谓的挣扎，那犹如死鱼极度突出布满血丝的眼珠，干巴巴布满褶皱和青筋的皮肤和手指，为这份挣扎添上了几分惊悚的色彩。

    即便樊秀秋的样子看起来下一秒就要暴毙，可纪朝琳没丝毫动摇之色，手上的力气没有松懈半分，不疾不徐地道：“樊秀秋，现在你明白，这里是什么地方，而你，又是什么身份了吗？”

    “……明……明白……了……”樊秀秋艰难地吐出几个字，脑后钻心的剧痛，把她最后的傲气抹得一干二净。

    还以为自己服软之后，对方就会放过自己，终于可以稍稍平复一下伤痛了，不料在樊秀秋即将松一口气的时候，纪朝琳拽着头发的手，兀然生出一股巨力，将樊秀秋整个人提了起来！

    “啊！！！”

    被纪朝琳这么一拽，樊秀秋全身的重量都由头发来承受，不堪重负的头发开始一根根地崩断，受到这等刺激，生理反应自动激发，樊秀秋的眼角顿时淌出了泪水，嘴唇以一种夸张到难以形容的程度扭曲着。

    这时，纪朝琳鬼魂般冷酷的声音从身后响起：“你还没告诉本官，此地是何处，你又是何种身份！”

    “说……我……我说！”

    求饶的欲望从未如此强烈过，樊秀秋强忍着足以令人昏阙的剧痛，狠狠地咬了一下舌尖，转移了脑后的部分注意力，不知是否疼痛刺激了她，说起话来竟不再停顿：“我是重犯，此处是庆土镇的刑讯之处。”

    “嘭！”

    纪朝琳松开了手，樊秀秋跌坐回椅子上，手捂着后脑，蜷缩成一团，将头埋在膝上，浑身打着哆嗦。

    纪朝琳回到对面的椅子上坐下，拽着樊秀秋头发的那只手向前伸出到桌面，摊开手掌，指缝间散落了上百跟发丝，密密麻麻摊在桌面上。

    “我去，狠人啊！”

    琉光水晶的另一面，目睹了整个过程的唐禹生，直吓得心惊肉跳。

    虽然自己是炼气期十层的修士，远比凡人强大无数倍，也被纪朝琳的狠辣手段震撼到了，唐禹生自问，如果让他来审问樊秀秋，在不能用刑的前提下，十有八九会被樊秀秋牵着鼻子走。

    放开樊秀秋后，纪朝琳没有急着审问，而是对着旁边的一名捕快招手道：“给她恢复一些力气。”

    “是，纪大人。”

    早已噤若寒蝉的捕快不敢有半点怠慢，从腰侧拿出一个瓷瓶，拔开瓶塞，递到樊秀秋的脑袋附近。

    瓷瓶中散发着一种若有若无的刺激性气味，樊秀秋闻了之后，感到软弱无力的身体恢复了两三分力量，不需多想，那瓶中装的一定是解药。

    捕快对时间把握得很准，当樊秀秋恢复四分体力时，就撤走了瓷瓶，退回先前站的地方。

    又过了一会，樊秀秋疼痛的症状稍霁，抬头道：“你要问什么，就问吧。”

    纪朝琳面无表情，一点也看不出来刚才那副狠辣的做派，她拿出一本厚厚的簿子，翻开其中一页，道：“先从你当年的身份，以及一切有关那人的事情说起。”

    樊秀秋身体一颤，下意识地想要抗拒，不愿回想起那段时日，可余光扫过桌上，那里散落着她被扯断的头发，无声地警告着她——你别无选择！

    “事情要从开平国西征失利，反遭勾禺国和烈冲国踏境开始说起。”

    忆起往事，樊秀秋的目光灰暗了许多，声音也带着一些嘶哑：“开平国不敌两国，向大夏皇朝求援，大夏皇朝派来使者，斥退了两国之兵，为了请他们出手，开平国主对大夏皇朝许以重诺，可皇亲国戚不愿给，公卿贵胄也不想出，他们便把主意打向了我等平民百姓身上。”

    类似的话，樊秀秋已经听说过了，不过她并没有打断樊秀秋，有两份供词才利于她判定真假。

    樊秀秋担心说的话会刺激到有官家身份的纪朝琳，特意停了一下，见纪朝琳没有表示，便接着道：“朝廷课以重税，大兴徭役，一年多似一年，百姓早已疲惫难当，不堪重负了。”

    “我原来名叫范喜儿，家住在安俞城东向三百里处一个叫作渔潮村的村子，村中世世代代都是捕鱼为生，以鲜鱼向其他村子交换稻谷和粟米，加税令一下，其他村子能给我们的米逐日减少，税官见无法从我们手中征粮，竟逼迫我们交出以往收成三倍的鱼虾。”

    “村中都是捕鱼好手，知道捕捞过多，鱼儿就会越来越少，村长不忍如此，去向税官求情，却被那禽兽命人活活打死！”

    即使樊秀秋在努力克制，可那语气中的怨毒愤恨，怎么也掩饰不住。

    “我们反抗不得，无奈唯有照做，肆意地捕捞一年胜过一年，终于在第九年年底，河水中再也找不到半条鱼，家里能吃的全都已经吃完了，方圆千里一片赤地，找不到一粒粟下肚，人在睡觉时都会饿醒，我们村本有近三千人，九年下来，只剩下二十多户残缺不全的人家了。”

    “有一天，爹娘就寻思着，把我卖给富贵人家，换点粮食捱过剩下的一年，我也能在主人家吃个饱饭。”

    “当日我便被父母送走，交到一名常年奔走于城中的亲戚手中，辗转数日，最后卖入一户王姓巨富家中，听说那家人有远亲在城**职，条件优渥。”

    “本以为自此可以过上吃饱饭的日子，哪知那王家家主有一表亲侄子，年纪轻轻就心思歹毒，看我瘦弱可欺，就叫仆人将我绑起来，鞭抽棒打，听我的哀嚎取乐。”

    说起不堪回首的悲惨往事，樊秀秋却不像卢笙那般愤怒，双目冒火，平静得就像诉说别人的故事。

    “我好多年没吃过饱饭，体质孱弱，打了没几下，就晕过去，他居然还觉得不过瘾，用水将我泼醒，继续虐打，反复几次后，我便彻底昏死了，等我再次睁眼，已经身处一处无名山洞中，被那邪修所救。”

    纪朝琳眼珠转动了一下，想到了卢笙的遭遇，和樊秀秋同样是将死之际被救回，同样是受苦受灾的平民，那幕后凶手为什么要这么挑人？

    或许经受过刑讯手段，能让人思维更清醒，樊秀秋到现在为止陈述的条理非常清晰：“我一醒来，发现自己在一个山洞的床上，那会我还不知自己被救，误以为是他们把我扔到山洞中，好方便以后继续他们的恶行，惊慌之下我想到了逃跑，但一起身我才察觉到，身上的伤已经完全好了。”

    “就在我发愣的时候，那人从外头走了进来，对我好一阵嘘寒问暖，并告诉我在我昏迷过后，那些人怕打死人惹出事，悄悄地把我扔到义庄，是他感觉到我还有一线生机，于是把我带回他修行的洞府，救活了我。”

    “他救了我一命，我自然非常感激，再加上也没有办法回家了，所以他稍微那么一暗示，我想也不想，就拜他为师了。”

    讲到这里，樊秀秋顿住了，眼里闪烁着纠结之色，沉默半晌，她深深地吸了口气，张口慢慢地吐出，郁郁道：“我居然忘记了，祖祖辈辈留下的家训，不劳而获的东西，得了也最终会是别人的，他这么做是早有目的，一切都是他算计好的。”

    “在我之前，他已经救了三个这样的人了，其中一个就是镇里的大户卢笙，想必你们已经知道了，后面还有一个，他传给我们道法，教我们修炼，给我们将一些修仙界的规矩，跟一个正常的师父一样，完美得无可挑剔。”

    “大约一年后，他告诉我们，干坐着修炼对我们的帮助不大，要多去历练，让我们下山杀盗匪，在此之前，他隔三差五的会带几个人回来，命令我们杀掉，据他说，那些人全都是十恶不赦的罪人。”

    “我们听话地杀掉了那些人，第一次杀人时我隐隐觉得有些不对劲，似乎心里特别渴望，尤其喜欢杀人的那种感觉，可那时我只以为是我自己的心态不好，后来我去找那人说了，他叫我安心，说是正常人都会有这一次，我就信了。”

    樊秀秋嘴角微曲起，露出一抹嘲笑——针对自己的嘲笑。

    “下山后，随着杀戮日渐增多，那种对杀人的渴望越发强烈，与之相反的是不对劲的疑虑一点点地消失，不到五日，杀人于我而言，便如呼吸吐纳一般平常。”

    “接下来发生的事，你们应该都有记录了，我们目标扩大到底层官商的身上，后来朝廷派人围剿，其中有三名远比我们厉害的修士，那人吩咐我们远离躲避风头，一个人独自抵挡三名修士，可笑我们还曾为他的举动哭得声泪俱下。”

    “我们躲进另一座山中了一段时间，过了一阵算是安稳的日子，直到那天，他终于找上门来。”

    “看得出来他受了很重的伤，气息萎靡了不少，他叫我们五个过去，指使我们下山，屠尽周围村庄里的人！”

    似乎潜意识里对回忆起屠杀村庄的往事十分排斥，樊秀秋两根眉毛紧紧地纠在一起，拉扯着皮肤，显出一排排黝黑的皱纹。

    “我是不愿意这样做的，无论你们信不信都好，我根本没想过对平民百姓出手，但那时的我，仿佛处在一个半睡半醒的迷失状态，身体不由自主地替我做出了决定，就像……就像被另一个灵魂操纵着。”

    “我不知道是什么时候下的山，等我回过神来，已经浑身都是血腥味，周围的墙壁、地上也沾满了血，头颅断肢随处可见，我惊呆了，不敢相信这是我亲手做的……”

    “后面的事我都不怎么知道了，隐隐约约感觉到有人带我到一个地方，我就累倒睡着了，醒来以后，卢笙找回了其中一个已经疯掉的人，并告诉我，那人之所以教导我们，是为了以邪法培养“血种”，待其成熟后一举吞噬我们，其他两个已经遭到那人的毒手，现在他正在找我们。”

    “为了躲避那人的追杀，卢笙带着我们来到庆土镇，隐姓埋名重新生活，我们约好了假装互不相识，不能有丝毫故意的接触，他拿着一些以前抢来的钱财做了大富人家，我只要了一点，做了普通人家，起初还担心那人会找到庆土镇来，害怕过一段时间，那个疯掉的人就是在那时死去的，久而久之也就淡忘了，数十年来，那人一直没有追来，我还想着，可以就这样安然度过余生了。”

    樊秀秋苦笑着摇头，道：“想不到，昨日他突然找上门来，逼问我疯掉的人下落在哪，我唯恐他伤害我家人，只好如实相告，他听后却不相信，斥责我说谎欺骗他，要痛下杀手！”

    “当时我已是万念俱灰，宁可他当年就找到我们，起码是孤身一人，死了也就死了，但如今那么多亲人……”

    “正当我放弃希望准备赴死时，他突然脸色一变，什么话也没说，慌慌张张地就离开了，紧接着那妖兽就冲了进来，之后的事情，你们也有份参与，不用我多嘴了吧。”

    说完，樊秀秋眼皮下阖，以手抚膺，不再言语，纪朝琳暂时没去管她，径自拿着簿子推门离开了审问室。

    与此同时，唐禹生这边桌面的传音石亮了起来，纪朝琳的声音从中传来。

    “大人，犯人樊秀秋已经认罪并交待其罪行，但对与关键证物方面仍有隐瞒，下官请求能够动用更多手段逼供。”

    纪朝琳没有表明在问谁，不过唐禹生明白，肯定不是问石逊，更不可能问他，还是要由苗征南来拿主意。

    通过刚刚那段小插曲，苗征南心中已然认可了纪朝琳的能力，对此请求自无不可，不过还是照旧问了一下唐禹生的意见：“不知唐先生高见如何？”

    唐禹生迟钝归迟钝，多少也能感受到苗征南的客气与善意，便笑道：“苗前辈谬赞了，晚辈对此道一窍不通，苗前辈自行决定即可。”

    唐禹生回敬苗征南的尊重，才会说出这番话，可苗征南听了却不太开心，他本想借此机会再卖一个小小的人情，结果被人一口拒绝，他在反思自己是不是做得太露痕迹了，让唐禹生产生了反感厌烦的情绪。

    好在苗征南反思还没开始，事情的转机就来了，只听唐禹生又道：“不过晚辈对樊秀秋提到过的那两个条件很好奇，还有那本手札所在，晚辈提议，不如让她说说那两个条件，再动手也不迟。”

    “唐先生言之有理。”

    苗征南心下大喜，脸上却不动声色，还是装作云淡风轻的模样，对着传音石那头的纪朝琳道：“都听到了么？本官特许你的请求，但在此之前，先按照唐先生的要求来办。”

    “下官领命！”纪朝琳恭敬地答应。

    这边的传音石光芒刚变淡，那头纪朝琳就推门重新回到了审问室。

    樊秀秋睁开了眼，好奇地看着这位心狠手辣的审讯官。

    “大人仁恩，准你说出那两个条件。”

    一直以来犹如死水一般的眼睛陡然瞪大，隐有希冀的之色，樊秀秋惊疑道：“大人愿意答应我的条件？”

    纪朝琳不答，只是慢慢地将目光从别处移到樊秀秋脸上，吓得樊秀秋的心咚咚直跳，这时才冷哼道：“大人只不过让你说，至于答不答应，轮不到你来妄想。”

    “好，好，我说！”

    被纪朝琳一呵斥，樊秀秋急忙连连点头，生怕纪朝琳一言不合，不声不响走到她身后又来折磨她，道：“第一个条件，虽然当年我是被那人利用，身不由己，但自知罪责难逃，也不申辩，不过，你们必须把我的家人全部送到青黎城里定居，不是暂住，是定居！”

    樊秀秋略显惊恐地道：“那个人一定还会回来的，他上次就想杀我全家，只是因为意外而中断，等过一段时日后，他一定会再来的，庆土镇保护不了我的家人，要不是那妖兽，我们一家昨天就死了。”

    纪朝琳对此不作任何表态，不管樊秀秋的条件多么过分，都不是她要考虑的，她的职责是让樊秀秋把知道的东西全都交待干净，仅仅催促道：“第二个条件是什么？”

    “第二个条件……”

    樊秀秋有些吞吞吐吐，道：“第二个条件……我……我希望大人们能够出手，救治宝顺堂李言漕的孙女。”

    “李言漕？”

    纪朝琳审视的目光从上到下地大量了樊秀秋一遍，喝问道：“李言漕甘心敢冒天下之大不韪，窝藏你在家中，究竟是为何？”

    樊秀秋叹息道：“因为他孙女的病，只有我有办法能救……”

    纪朝琳听得出来她还没讲完，没有着急着开口。

    下一刻，樊秀秋抛出了个重磅炸弹：“李言漕的父亲，正是当年围捕我们的三名修士之一。”