血魁老祖嘛，我当然认识啦，一个魔道散修，两百年前遭人围杀，突围后销声匿迹，我还知道他很多能力呢，昨晚系统就告诉我了，用得着你来说，可不可以爽快地说重点啊？

    虽然唐禹生很想这么回答，实际说出口的是：“血魁老祖啊，我听人说过，元婴期里边也算排得上号的高手。”

    脸色严峻的苗征南点头道：“血魁老祖从炼气期修炼至元婴期，所酿杀祸数以万计，桩桩件件触目惊心，如今在庆土镇显露踪迹，非我青黎城之福啊！”

    “元婴期修士估计看不上庆土镇这种小地方吧？”唐禹生自嘲道：“漫说是我们，即便是青黎城，在元婴期修士的攻击下又能顶多久，人家想灭我等，不费吹灰之力，何苦百般设计？设身处地考虑，我若是他，看中了庆土镇的某样东西，又不愿惹出麻烦，悄悄带走便是，如不怕暴露形迹，直接杀人强夺，都不用法术，一巴掌拍下来，庆土镇就被夷为平地了。”

    最终下结论道：“所以说，我们这些小人物，有什么值得人家惦记的？”心里却在想：“要惦记也是惦记我的系统啊，你们？别人瞧一眼都嫌浪费力气呢。”

    “希望如此吧……”

    唐禹生虽然说的有道理，可身处的位置不同，考虑问题的方式也有差异，苗征南有职责在身，做不到像唐禹生一般安然，仍是满脸的忧心忡忡：“我等在元婴期修士眼中的确不起眼，可魔道中人行事向来诡异难断，难保他不会突起杀意，稳妥起见，还是向青黎城那边汇报一下为好。”

    唐禹生点点头：“说的也是，小心为上。”

    说完，苗征南并指向上，一块扁平的白色椭圆玉石凭空出现，浮在面前，淡淡的白光投射到他的眉心，被白光照映的地方，显化一道晦涩难懂的金色符文。

    少顷，金色符文迸发强烈的波动，唐禹生感觉到，似乎有一道意念降临在那颗椭圆玉石上，不等他仔细探究，一道。

    “是征南啊，唔……还有一名老夫不认识的小友和不省人事的小姑娘，加上有些混乱的灵气波动，看来此地刚刚发生过什么……”

    声音是从从玉石中传来的，那玉石此刻仿佛凭空生出感官，将在场的情况“看”得一清二楚。

    苗征南伸手一引，指向唐禹生，介绍道：“知务大人，这位正是昨日仗义出手，从魔教余孽手中保下庆土镇的唐先生。”又指着李芝玉：“她与本案有些牵连，乃是当年在青黎城任职的李重鸣后裔，个中内情颇为复杂，容我稍后再禀。”

    椭圆玉石的光芒接连闪烁了几下：“唔……李重鸣，老夫对他有些印象，当年他还在老夫手下当过差，想不到他也和此案有关啊，但愿不是什么坏消息吧。”

    玉石缓缓转动：“唐小友侠义心肠，老夫代替青黎城谢过了。”

    正研究椭圆玉石和符文研究得出神的唐禹生，感知到一道视线从玉石处投向自己，暗道应该就是那个“知务大人”吧，想要开口答话，却不知他叫什么，总不能只叫前辈不加前缀吧，反正知务大人是不可能叫的，这辈子都不可能叫大人的。

    显然是看出了唐禹生的窘境，苗征南正要引见，不过还没来得及说话，反倒给“知务大人”抢了先：“在晚辈面前失礼了，老夫梅龄川，修道四百余载，天资愚钝，不过练就金丹初期，蒙受历任城主抬爱，忝为青黎城知务。”

    金丹期！

    总算是遇到了一个本土的金丹期修士了。

    “晚辈唐禹生，见过梅前辈。”唐禹生微微弯腰作揖。

    “不必多礼，老夫尚有公务在身，无暇与小友详谈，小友不介意吧。”

    唐禹生拱手言道：“自当如此，公务要紧，前辈不必特意理会在下。”

    梅龄川轻轻地“唔”了一声，算是应答，控制着玉石飘至李芝玉身前，随后苗征南便感觉到一道注意力集中在自己身上。

    “征南不惜用掉一枚乙等唤灵石，所报之事不小吧？”

    苗征南回应道：“正有要事要上报给知务大人。”当即把屋内发生的事和推断一五一十地陈述一遍，讲了足有一刻钟。

    “据此情报，下官斗胆断定，此人并非真正的魔教余孽，但极有可能与血魁老祖有难以分说的干系，必须小心提防。”苗征南最后这句说得尤其地重，不难听出其中蕴含着的忧虑。

    梅龄川轻轻“唔”了一声，便没了下文，要不是唤灵石还散发着柔和的光芒，金色符文依旧存在于苗征南的额头，唐禹生都要以为唤灵石电量不足自动关机了。

    就这么干等着也不是事，经过一连串的变故，唐禹生现在体力和精神上都存在不同程度的疲乏，想要打坐恢复法力，在这里显然是不现实的，要用瑶法丹他更不舍得，想来想去，却不知怎么蹦出一个念头：以前好像在网上哪个文章里看过，喝茶能对抗疲劳来着，要不试试看？

    至于场合什么的，我们的唐少爷是那种在乎的人吗？

    于是他在清单里翻找半天，向系统要来了一张茶座，堂而皇之地摆放在地，然后在苗征南目瞪口呆的注视下，搬出一套茶具，整齐有序地罗列在茶座上，小巧精致的茶壶此刻噗噗冒着热气，阵阵茶香味随着白雾飘出，转眼便填满整个房间。

    “苗前辈，站着多累啊，一起过来坐下喝杯茶歇口气吧。”

    唐禹生一边向苗征南招呼，一边拿起茶壶，以毫无美感不带任何讲究的单刀直入倒水手法，往两个杯子里添了满满的一杯茶，茶水线都快到杯口了。

    唐禹生大大咧咧举起茶杯，平衡维持得特别稳当，水面没有半分摇晃，凑到嘴边，升起的白雾钻进鼻腔内，香气更为浓郁，最后一口喝尽……

    “哈……”十分舒爽悠长的赞叹声。

    谁说免费没好货的，虽然之前唐禹生也认为系统肯定随便给个粗茶打发他，没想到竟然这么好喝。

    “叮，本次系统提供的茶叶，可是仿造晗香果树的树叶构成的，金丹期修士都出不起的家当，绝对不一般。”

    唐禹生心中赞叹道：“嗯嗯，的确不错！”随即又想起了什么，惊道：“咦，你不是说只有凡俗物品免费提供吗，慢着！难道你又坑我？”

    “叮，阅读理解只拿了个书面分的愚蠢宿主，注意听是虚构成的，仅提供嗅觉和味觉上的享受，实际成分还是凡俗之物，没有灵气和特殊功效，所以不收钱，当然如果宿主愿意支付小费，系统会抱以大无私大公正大博爱的心情收下的。”

    唐禹生将信将疑：“没有就好，最近你老坑我，都被你吓成惊弓之鸟了……话说这套茶具真的没有什么附加收费吧？”

    系统没有理会，让唐禹生自讨个没趣。

    这时唐禹生发现苗征南还站着不动，把另一个没喝的茶杯往他边一推，再次招呼道：“苗前辈，你怎么不喝呢，是不是这茶不合你口味？我喝过，虽然没有灵气但挺好喝的，不喝茶也过来坐一坐啊，站着多不合适。”

    苗征南眼角微不可查地抽搐了一下：“不……不用客气，我站着也不错，不打扰唐先生的雅兴了……这桌椅还真是风格别致啊，难道你一直把它带在身边？”

    “哈，这套桌椅在我家乡那很多人用的，嗯~说起来的确称得上是一直带着。”东西在系统那，系统在自己这儿，可不是一直带着么。

    “还真的是……”

    在玄圆大世界，往自己储物器里放一套没有任何灵力的普通茶座和茶具，苗征南敢拿性命担保，别说见，连听都没听说过，今天算是涨了一回见识。

    既然苗征南表示不要，唐禹生就没有强求，己所不欲勿施于人嘛，他最烦那些老劝自己吃不喜欢吃的菜，见他拒绝没动筷还老说怎么怎么有营养并且强行往自己碗里夹菜的人，于是又端起另一杯，“咕噜”地喝了下去。

    “唐先生家乡的风俗真是稀奇古怪……”苗征南心里直犯嘀咕。

    现在是什么情况啊，且不说刚才发生的事，如今一名金丹期的前辈神识降临此地，抛开地位其他的不谈，等于直面一名金丹期修士啊，多大的心才会做出搬出桌子喝茶这种荒唐行为。

    “莫非在唐先生家乡里，喝茶是一种很重要的习俗，每当大事过后都要进行的一项仪式？”苗征南感觉自己仿佛猜到了真相：“原来如此，这样的话就讲得通了，不晓得唐先生的家乡在何方，风俗与开平国周边差别那么大，玄圆大世界果然地大物博，有机会一定要去见识一番。”

    正把茶水喝得有滋有味的唐禹生不知道，他的胡闹之举，又祸害了一个前途光明的修士，不知道玄圆大世界究竟有没有这么一个与地球上的中国习俗相同的地方，要是没有的话，可有得苗征南好找的了。

    唤灵石静静地悬在空中，似乎对现场发生的事没有丝毫察觉。

    时间在沉默中一点一滴地流逝，直到唐禹生喝完最后一杯茶水，系统回收了茶具和茶座后，梅龄川那边终于有了回音。

    “当下情形老夫已经上报给城主，并召集了城中各位大人一同议事，经城主与我等认真思量后，俱以为血魁老祖与此事并无太大关联，《血源魔经》何其强大，血魁老祖又是何等刚愎自用，此獠修道至少有近百年，境界不过筑基期，血魁老祖岂能看得上他？依此推断，他修炼的道法有严重的缺陷，充其量是机缘巧合，误入了血魁老祖曾经的道场，得到了几分残篇罢了。”

    顾忌到唐禹生在场，梅龄川没有把理由全部说完，他们作出判断的理由还有一条很重要的线索：凶手的血炼分身被唐禹生击败了。

    他们不知道唐禹生有剧本这东西在，他们只知道：作为老牌的筑基期打不过初出茅庐的炼气期，虽然那个奇怪的血人分身不是全部实力，也从侧面说明了战斗经验是何等的匮乏，修为多半是靠外力堆上去的。

    “是这样啊……”

    苗征南紧张之色稍定，神态轻松了不少，对于，倒是唐禹生突然蹙眉不语。

    就在刚刚，那种微微的熟悉感再一次闪电般地掠过心头。

    遗憾的是，正如它来时的速度那样，消失的速度同样令人惊叹，只留下了一道浅浅的痕迹，浅到唐禹生没有来得及去追逐，诸多杂念就将它淹没在记忆的深处……

    “关于这个小姑娘……”

    梅龄川一句话只说了个开头，唐禹生注意力马上就被吸引了过去，彻底绝了溯源那异样感觉的念头。

    唤灵石落在了李芝玉的额头上，一道清辉洒落，将她的脸颊照得晶莹透白。

    “小姑娘的事情，老夫已经禀告，在后来的议事中，城主没有提及。”

    梅龄川语气平淡地说出了这则消息。

    “果然是这般结果……”苗征南对此似有先觉，没有表现得多么失望，只是有些许惋惜。

    说到底，李芝玉仅仅是个凡人，即使其祖上曾为青黎城效力，那也是黄承光上一任城主时候的事了，和黄承光没有任何从属关系，一来非亲非故，二来地位悬殊，出手救治也只是活了李芝玉一个人的命，但事后引发的弊端是黄承光所不愿面对的。

    如果不是恰好跟这宗魔教余孽的案子有牵连，身为青黎城主，甚至一辈子都不可能听说李芝玉这个名字，又哪能奢求黄承光会为此破例出手。

    唐禹生也是想通了这点，可还是感到十分失望，幸好前边苗征南提前给他说过这种结果，有了些心理准备，不至于心理落差太大导致承受不住，一时冲动做出什么蠢事来。

    “唉，如果我能尽快晋升筑基期就好了。”唐禹生暗自叹息。

    如果需要的只是普通的三流道法，在系统里面随便找一本就好了，以他现在的水准，突破是完全没问题的。

    然而一旦选了这条路，就等于把自己的未来葬送掉，三流道法铸就的道基肯定承载不起金丹，意味着终此一生他都只能耗在筑基期，对实力的追求，对人生的向往，对巧儿的承诺，全都和他没有半点关系了。

    这不是唐禹生愿意付出的代价。

    他不是那种只存在于书本故事中的圣母，他可以舍己为人，但不愿意舍己为一个素不相识的人。

    “那个城主已经表态，其他金丹期的修士恐怕也是同样的态度，指望他们是指望不上了，得自己想想办法。”

    不依靠金丹期，不晋升筑基期，不意味着唐禹生会轻易地见死不救，眼见一条无辜的生命在自己面前消逝却什么都不做，不是现在的唐禹生所能接受的。

    “小悦，有什么办法可以救她？”

    束手无策的情况下，唐禹生唯有向小悦求助。

    “根据当前情况分析，本次地区任务中，李芝玉属于重要剧情人物，系统对其归宿已有安排，宿主不得强行更改，否则判定任务失败。”

    “剧情人物？”唐禹生困惑道：“什么意思，难道我整个任务过程都是设定好的，我就按着走就行了，跟玩RPG游戏一样？”

    “叮，字面上的意思。”

    “滚，没问你，我问小悦。”

    系统粉墨登场，而后迅速偃旗息鼓。

    “不是的，宿主理解稍有偏差，剧情人物是推动任务进行的关键人物，例如卢笙、樊秀秋，或者是宿主在任务进行中牵扯进任务的旁人，例如苗征南、李言漕、李芝玉，换句话说，只要是与任务主线内容有接触的人，所有人都有可能被系统列为剧情人物。”

    “关键的剧情人物的结局决定了任务能否顺利进行，所以其结局是基本注定的，例如卢笙的死、樊秀秋被捕，而其他剧情人物系统会根据他们的结局是否会影响到任务的进行来安排，如果对任务的影响很小，系统会置之不理，只有影响到任务的剧情人物才会进行结局设定，比如李芝玉。”

    “非关键人物能否成为剧情人物，判断的依据就是和任务内容有无关联，就以李言漕和李芝玉为例，若樊秀秋没有说出李言漕和李芝玉的内情，他们就不会称为剧情人物，以上就是宿主想了解的关于‘剧情人物’的介绍。”

    “干得漂亮，太谢谢你了小悦。”

    唐禹生毫不吝啬对小悦的夸奖，在这世上，唯独小悦能够准确地把握住他内心的想法，知道他想听到什么程度，不会缺斤少两，也不会长篇大论，恰到好处地给他介绍内容，又不会像系统那样三句里掺一句嘲讽，有什么理由不夸奖？

    “谢谢宿主的夸奖，小悦非常开心呢。”

    即使知道小悦是个没有感情的智能助手，唐禹生仍然会心一笑，听到金丹期不会出手救助李芝玉的阴霾也消散了许多。

    知道了系统对李芝玉另有安排，唐禹生也就不再纠结这个问题了，再纠结也没用，因为系统对他从来没有让步过。

    另一边，唤灵石召回了灵力，回到苗征南面前，梅龄川道：“老夫实力有限，无法透过唤灵石做太多事情，只能抚平她精神上受到的惊吓，况且唐小友已经做得很好了，老夫现在施法最多也不过如此，就不必横插一脚添乱了。”

    苗征南看了一眼李芝玉，见她神色平和安详，呼吸均匀有力，道：“有劳知务大人了。”

    唤灵石散发的光似乎更亮了些，梅龄川的声音中也多了一丝笑意：“区区小事，何足道哉，权当是青黎城对他们一家的一点补偿吧，老夫所为只能算是锦上添花，倒是唐小友的手段令人惊奇。”

    唐禹生客气道：“哪里当得上梅前辈这般夸赞，只是尽力而为罢了。”

    “尽力而为……尽力而为么？”

    梅龄川念叨了两次，忽然笑道：“现如今，愿意为素不相识的凡人尽力而为的年轻人太少了。”

    这可把唐禹生说猛了一下，一时不知道该怎么接话。

    不过梅龄川也没有让他接下去的意思，唤灵石灵力一动，苗征南眉心处的金色符文自动脱离，飞回唤灵石中。

    “这女孩稍后便会苏醒，老夫职责已尽，另尚有其他公务在身，不便久留，唐小友他日路过青黎城，不妨到老夫寒舍喝一杯香茶。”

    感情刚在喝茶被人家看到了啊，我晕。

    唐禹生不好意思地挠挠头，道：“晚辈失礼了，若有闲暇，一定登门拜访。”

    一旁的苗征南则在想：“唐先生有如此大的本事，能劳动知务大人亲自开口相邀，也是理所应当的。”随即躬身道：“下官恭送知务大人。”

    梅龄川淡淡地“唔”了一声，唤灵石上的法力波动瞬间消散，掉落回苗征南手中。

    与此同时，唐禹生再次听到了系统的提示音，当然，这次是正经事。

    “叮，恭喜宿主完成第五环任务。”

    “叮，检测到满足第六环任务触发条件，正在发布第六环任务。”

    “任务名称：不偿之罪。”

    “任务内容：樊秀秋被捕后，透露了一则惊人的消息，宝顺堂掌柜李言漕的父亲李重鸣，居然就是当年参与围捕幕后黑手的一员，想必他肯定留下了关于凶手身份的重要线索，去将它找出来吧。”

    “任务目标：找出李重鸣留下的线索，推断出凶手的身份。”

    “失败惩罚：从第七环任务开始难度加倍。”