徐知诰禁了她的步，这消息在徐府之内自然瞒不大住，那几个妯娌都纷纷跑来，刺探着原由，连心灰意冷的黄氏都提出了点兴致来看看她的热闹，她不胜其扰，正想让知琴宣布她病了的时侯，白氏却亲自来探访她。

    这些天，她自然不能晨安暮省，其实白氏对她们这几个儿媳的规矩松得很，正常是头遍鸡叫，儿媳就得起床去婆婆那里，洗漱梳头，服侍用饭，这些活做完了，还得婆婆说句去吧，她们才算完事大吉，可她们徐府这四个儿媳，都只是每天去点个卯便算数了。

    白氏当然不是来兴师问罪的，跟她聊了几句，然后就是老生常谈，讲柔顺之德贤惠之道，讲夫妇和睦相处的经验之谈，任桃华虽然对这位为人宽厚朴实的婆婆很有好感，可是有些话她是真的听不太进去。

    就比方说她现在正讲的，说东汉有个叫冯衍的人，因为妻子任氏阻止他纳妾，他就把妻子休遣了，不只如此，那冯衍还写信给妻子的弟弟，说自已以先贤之礼纳妾，可是任氏却嫉妒反对，不去此妇，家不宁不清，福不生，事不成，如此一说，此等恶妇真是不除不快。

    任桃华听得心里极不舒服，又觉得这个故事引经据典咬文嚼字的，白氏学说得又比较生搬硬套，根本就不是白氏脑瓜子里的东西，大概是有人授意现学现卖的。

    说完了反面教材，果然白氏又讲了两个不妒的正面典故后，就说明了真实的来意。

    原来今早那王令谋的夫人陶氏造访，说自个也豁出老脸皮了，女儿彩莺为徐知诰害了相思病，茶饭不思夜不成寐，那原本丰饶的模样都瘦成了皮包骨，她做娘的看在眼里疼在心里，长此下去，怕是连性命也丧送了，她也不求别的，有个妾的名份便好。

    她的女儿也是江都名门闺秀中的翘楚，其实嫁到谁家都能做个正室。

    后来又低声下气眼泪巴碴的跟白氏说，可怜天下父母心，救人一命，胜造七级浮屠。

    白氏心肠软，一听就受不了，应承下来，说是跟徐知诰商量一下。

    任桃华越听越戒备，听罢又惊又怒。

    “他怎么说？”

    “二郎让我问你。”

    白氏瞧了任桃华一眼，徐知诰怎么也不象是夫纲不振的人，那是有大主意的人，怎么这点事还得问他这个少不更事的小媳妇，象她那个老头子，纳妾那都是事后支会一声，先说也不是询问她的意思，那是尊重。

    任桃华却是另外一种心思，徐知诰这么说，那口吻就是松动了，只要她同意，他乐得接纳。

    “我不干。”她倒是干脆利落的一口否决。

    白氏难掩惊讶，仍是苦口婆心的，“老二媳妇，你看，正好你也被禁足，主动给二郎纳个新人，就借此机会讨饶了，不是皆大欢喜。”

    “他乐意关便关着。”

    这话*的给她顶撞了回来，饶是白氏好性子，也被她噎得说不出话来，感情跟她花了那么多口水都是对驴弹琴，这平时挺知书识礼的媳妇，这事上怎么这么油盐不进的，她活了这么大的岁数，饱经风霜的，居然又长见识了,真没见过这样的妒妇，得，反正她这个嫡母的处境也跟别家的不同，到底不是正经婆婆，这事她也不掺和了。

    白氏甩手离去后，她摔了徐知诰最喜爱的那套青釉茶具，不解气又剪烂了他的一套衣服，几副袜子和亵衣，后来折腾不动了，才住了手，回到里屋躺下，也睡不着，翻来覆去的思绪烦乱，这时却听得孩子的动静，她不敢置信的坐起来，果然看见知琴正抱着景迁哄着。

    她下榻光着脚丫跑过去，接过景迁抱入怀里，吧唧吧唧的亲了好几口。

    她思念极了景迁，只是忍着没叫知琴去抱，她用脚趾头都想得出，徐知诰准会数落她，大家闺秀治荡夜游，有失母仪妇德，何以为人母？另外她和景迁见面只是早晚的事，她更担心芷花，一个无依无靠的丫头，在偌大徐府里，只有自已这个不靠谱的靠山，居然还牵累她，想起来都觉得愧疚。

    她和景迁一起呆了两个时辰，又让人抱去喝奶。

    她心情好转了许多，早早的睡下，一夜无话。

    第二天，她起来，任梨姿就跑来，一脸的关怀，“四姐姐，听说二哥要纳王彩莺了？”

    任桃华瞧着她，这天刚蒙蒙亮就跑来，她夫婿纳不纳妾的，怎么把她兴奋成这样，她哪里知道任梨姿的心情，她处处和任桃华攀比，唯有这件事上，她觉得是大获全胜了的，徐知诲虽对她不热烈，可也对别的女人没兴趣，整天就知道摆弄他那些香料。

    “二哥真是的，这才新婚不过两年，怎么又要纳新人，男人呀，都是馋嘴的猫，不过王彩莺性子好，和四姐姐一定能处得来。”

    好不容易送走了那幸灾乐祸的任梨姿，她觉得脑瓜瓤子生疼，她揉了揉额角，这还让不让人活了，吩咐知琴，就说她病了，能传染人的那种风寒，来人一律挡架，谁也不见，放进来一个就唯她是问。

    知琴痛快的应了声，后来又犹豫的问了句，“二公子不算在内吧？”

    任桃华不耐烦的道都算，就算白氏来也一样。

    一天的工夫，知琴挡驾了黄氏和董氏，又打发了卷土重来的任梨姿，只是黄昏时分，看到在斜阳里缓缓步行过来的徐知诰，心头一跳，忙走上前去。

    任桃华正歪在榻上，看见珠帘打起，徐知诰进来，身后还跟着一个诚惶诚恐的知琴，她白了知琴一眼，知琴无辜，她照着说了，有病了，传染不能见人，可是二爷一句我知晓不妨就教她没话说了。

    徐知诰在榻旁坐了下来，探手摸了摸她的额头，这脸色挺红润的，也没发热，但还是问了句哪里难受，我叫许大夫来给你看看。

    任桃华拂开他的手坐起来，“我没病。”

    徐知诰收回手，沉默着再没说话，她觉得火噌噌的往上冒，压了压，道，“你把我丫头还来。”

    “过几天就让她回来服侍你。”

    任桃华松了口气，即是过两天就能回来，那就是无大碍。

    “你还来做什么，把我关上一辈子也净心，省得耽误你好事。”

    见徐知诰看着她，眼波温柔得仿佛薄冰融化了的春水，她就更气不打一处来，“那王彩莺为你衣带渐宽，你心动了是不？”

    徐知诰有些无可奈何，他根本就不记得那王彩莺是哪个，何谈动心，只是他正值用人之际，王令谋是老臣，在朝中有些势力，有意效忠跟随他，为防他摇摆不定，娶了他女儿倒可免了后顾之忧，不过仅此而已，他也只是为用着踏实，他无可无不可的，又不好太拨了王令谋的面子，这王家人厚着脸皮提及此事已不是一次，白氏来问，他就随口说了那句话，随她去决定，这还没动真格的，可瞧这小犊子都气急败坏成什么了。

    “莫气坏了身子。”

    徐知诰淡淡的一句话把她的火气浇灭了一大半，她发作不出来，却觉得满腔委屈都化作了股子的酸气，直冲上鼻梢，她吸了吸鼻子，听得徐知诰吩咐屋里的丫头们退去，起身过来，整个的把她抱起来坐在了榻上。

    她冷不丁的腾空唬得赶紧圈住徐知诰的脖项，徐知诰轻笑嗤声，低下头有一下没一下的亲着她，最后把她抱起头埋在了她的丰密的秀发里，有些含混不清的道，“你想独自霸着我，自个总要争些气吧。”

    她怎么不争气了？

    只是徐知诰把她箍得紧，她挣不开去看他的表情，只能自个思量着这话间意思。

    徐知诰瞧见她白嫩细腻的颈项和耳廓都渐渐染上了绯红，心想这是猜到了吧。

    她真庆幸自个现如今是埋着头的，他是那个意思吧，嫌弃自已不经用，每回到后来她都直告饶，徐知诰即使意犹未尽也从没太勉强过她，可是体会到这话里的另一番意思她就蓦然春光明媚了，虽然难于启齿也吞吞吐吐的说了句我能行的。

    听到徐知诰低沉的笑声，她虽难为情却坚持加了句你别蒙我。

    徐知诰没说话，只是收了收手臂，更紧抱住她。

    “我明天能出去吗？”

    徐知诰恩了声，本来是想这次好好的让她尝点教训，不想又横生枝节，怕她气病了，他还得上赶子来哄她，这次就是不了了之了。

    “我想去跟顾夫人学画。”

    她的这个想法，徐知诰是不大赞同的，那顾夫人的学馆颇有规模，却是人员混杂，后来却驾不住她缠磨，说是他托人去和顾夫人说一声，只是这样一来，她藏起的那封推荐信反而用不上了，无须再以任四郎的身份女扮男装，她想，能正大光明的去更好。

    只是她徐夫人的身份太过显赫，不好混迹在那么多的学生中，便托身是个钱塘富商的正室夫人，假名崔夫人。

    徐知诰安排就绪后，她就去了顾夫人的学馆。

    顾夫人见了她后，考教了她一番画功，将她分到了丙班。

    这顾氏学馆一共分四个班，分别为甲乙丙丁，这四班不按年纪性别身份来划分，纯以画功功底论，象任桃华的丙班，是排行第三的班，最末等的是后面的丁班。

    第一天去，她大略一瞅，真是百花齐放，还以为自已年龄过大太惹眼，原来真不算啥，这里面上至五六十岁的老翁，下至十来岁的小童，有正值花季的闺阁少女，也有象她这样的妇人，还有衣着寒酸的书生，那是有教无类的。

    男女也没有分班，只在中间隔着一张屏风。

    顾夫人每天都会来讲一课，其它时侯是各种课程穿杂其中，有茶道、棋艺、音律、舞技等等，当然还是以书画为主，其它的课程只是几天轮上一回。

    那个有名的书画神童顾闳中，有时侯顾夫人忙不过来，也会冒出来挨个指点他们几句。

    时隔许多年，重回学堂，却觉得跟那时在族学的心境大不相同，凭空生起了许多感慨。

    第三天，她去学馆时看到木牌上写着舞技的时侯，就觉今天有些暗无天日，歌舞什么的，对她来说真是一种艰熬。

    她邻座的姑娘李瑶英却是一脸期待崇拜，告诉她今天的舞技师傅可是个绝代佳人，不但人生得清丽绝伦，那起舞更是风姿绰约宛如瑶台仙子，听说也不是一般的背景身份，是顾夫人不知请了多少回才首肯的。