听水轩是御园莲池附近的一处旧景，年久失修已经不成样子。倒是旁边的两间小阁子收拾了出来，勉强可以住人。

    沈御离进了门，自己抱着两件麻布衣裳往床头一扔，咕咚躺了上去，一脸惬意：“这也算是父皇的恩赏，今后我再也不是无家可归的野狗了。”

    旁边小太监脸色一白，噗通跪了下来：“殿……殿下，殿下息怒！”

    沈御离哈地笑了：“息怒？本皇子什么时候发怒了？”

    小太监不敢说话，怯怯地只管缩脖子。

    沈御离皱眉看了他一阵，有些烦躁地坐了起来：“话都不会说，父皇是派你来给我当柱子的吗？你干脆改名叫木头算了！”

    “木头谢殿下赐名！”小太监这次倒是伶俐了，咕咚磕下头去，就算是认了这个名字。

    沈御离看着他又好气又好笑，好一会子才摆手打发他出去：“这里用不着伺候，你到外头玩去！若有人来，你记着机灵一点！”

    木头糊里糊涂退了出去，沈御离立刻起身推窗，看向外面。

    这地方并不是独立的院落，只是外面薜荔藤萝多年不曾修剪，重重叠叠密不透风，等闲人是钻不进来的。

    但那个小姑娘并不是寻常人。她若想来，应该不难吧。

    想到此处沈御离又觉得好笑，重重地在自己的手背上拍了一把，骂道：“瞎想！”

    连人家的来历都还不知道，怎么就敢妄想她会到这个破地方来了？到此刻为止，那小姑娘只是表现出了一点点善意而已，目的缘由都还不清楚呢！

    他真是疯魔了！

    沈御离在心中狠狠地嘲笑了自己一阵，之后又自己开解：不过是想当面向她道一声谢而已，又不是什么见不得人的心思，怎么就不能想了？

    如此这般反反复复一直想到了天黑，也没见那个粉色襦裙的小姑娘过来。

    沈御离泄了气，命木头去御膳房取过饭菜来吃了，之后便闷闷地躺了回去。

    如今吃饭不用再靠偷，睡觉也终于有了床板被褥，日子却似乎也并没有比从前过得好。

    总觉得身边空荡荡的，仿佛少了一点什么。

    直到——

    二更时分，陈旧的阁门发出呀地一声响，一个小太监蹑手蹑脚溜进了门。

    是绕林。

    沈御离呼地坐了起来。

    小太监吓了一跳，扑棱一下退到门口，之后又刻意加重了脚步，咚咚咚走到床前，瞪着眼气鼓鼓地抱怨：“你这个人怎么回事？你把我忘在山上了！”

    沈御离沉默了一瞬。

    绕林起先还不觉得什么，这会儿沈御离不说话，她却忽然自己委屈了起来，眼圈慢慢地就红了。

    沈御离皱了皱眉，闭上眼咕咚躺了回去：“你自己不是也回来了吗？这么大个人，若是自己没本事回宫、没本事找到我，我要你做什么用？”

    “你……你不讲理！”绕林更委屈了，“我好歹也算救了你的命，又为你跑前跑后累得腿都快断了！你倒好，自己一个人干脆利索地溜了，把我留在那个鬼地方喂狐狸！”

    沈御离心中烦躁，翻个身又坐了起来：“不要硬往自己身上揽功，我这条命可不能算是你救的。还有，你是不是需要先向我解释一下，你在宫里闯了什么大祸，害得我回来被父皇当贼审了？”

    绕林立刻心虚地缩了缩脖子，再也不敢委屈了。

    气焰这东西历来都是此消彼长的。她这儿一低头，沈御离立刻来了精神，凶巴巴地板起了面孔：“你可真够本事，只剩半条命苟延残喘，居然还能把祸闯到父皇跟前去！你自己说吧，这件事打算怎么解决？明天我把你交给父皇，任打任罚？”

    “不行，我会死的！”绕林急得跳了起来，“皇帝真的会杀我的！他疑心我跟刺客是一伙……”

    沈御离接过了话头，冷冷地道：“哦，这么说，我还会受你更多的连累。父皇会认为你是受我指使，要谋大逆。”

    绕林呆住了：“那、那怎么办啊？”

    “还能怎么办？”沈御离长叹一口气，枕着胳膊又躺了下去：“迟早死在你手里，活一天算一天呗！”

    绕林吓得脸色都白了，怔怔地在床边地上坐着，一个字也说不出来。

    沈御离难得看她这样老实，当然要仔仔细细地欣赏一番。一直等到绕林抽抽搭搭抹起了眼泪，他才又开恩安慰了一句：“你先别哭。这宫里想死很容易，想活却也不难。”

    绕林听不懂这样的话，一边抹眼泪一边瞪着他。

    沈御离迟疑了一下，从怀里摸出那只瓷瓶，递了过来：“你这蠢奴才，三天两头不是闯祸就是受伤，能活到现在也算命大。我这里还有两颗药丸，你吃了吧，治伤的。”

    绕林接过瓷瓶，立刻破涕为笑。

    这个沈御离居然还记得她有伤在身，也算良心未泯嘛！

    虽然她的伤早就好了，但这药像糖豆似的一点也不苦，她倒不介意多吃几颗。

    绕林一点儿也没客气，随手将瓷瓶里最后两颗药丸倒出来吃了，捏着瓶子就要往窗外扔。

    “住手！”沈御离忽然一跃而起，险险地抢过她手里的瓶子，冷下了脸：“谁让你扔的？！”

    绕林愣住了：“不能扔吗？已经空了呀！”

    “我没说可以扔，就不能扔！”沈御离小心地将瓶子擦干净，重新揣进怀里。

    绕林眯起眼睛看着他，只觉得莫名其妙。

    沈御离被她盯得脸红，好一会子才冷冷地道：“咱们的日子不好过，还有用处的东西，不要随便丢掉！”

    绕林糊里糊涂地答应着，只觉得这个人是越来越不对劲了。

    什么嘛，出宫送了趟葬，整个人变得神神叨叨的，该不会在寒潭里冻傻了吧？

    绕林睡不着，靠在床边四下打量着这间阁子，觉得自己有操不完的心，日子真是太难了。

    新来的小太监木头也有操不完的心。

    他一大早就去井边打了水，预备伺候主子梳洗。谁知才一推门，就看见床上被褥凌乱，一个瘦巴巴的小太监正像抱树猿似的缠在自家殿下的身上，睡得那叫一个香。

    木头吓得趔趄了一下，手里的铜盆重重地撞在门上，发出当啷一声巨响。他还没来得及哭，殿下已经睁眼向他看过来了。

    “我……奴才该死，奴才罪该万死！”木头扔了铜盆咣当跪在地上，咚咚磕头。

    沈御离皱了皱眉头，一脸不满：“大清早的吵闹什么？起来，滚出去！”

    “是是是，奴才这就滚！”木头连着又磕了几个头，拎起铜盆连滚带爬地逃了出去。

    耳朵里还能听见门内传来一声软软的抱怨：“吵什么呀？还没睡够呢！昨晚耽搁到那时候……”

    木头吓得两腿一软，跌坐在了门口的石阶上。

    这算什么事呀喂！虽然少年人在那方面有些心思在所难免，可……那是个小太监啊！但凡是个平头正脸的小宫女，他也不至于吓成这样！

    如今这到底是怎么个意思？四殿下若有这样的癖好，那他……

    他是该主动向里面那位请教一下服侍主子的规矩，还是该及时脱身落荒而逃啊？

    小太监心里越想越纠结，整个人都快拧巴成一根麻花了。

    天知道，他原本只是个御花园扫地的粗使奴才，进宫六七年从来没遇上过这样的大事，让他怎么应付得来啊！

    果然天上没有掉下来的馅饼。昨天接到这个新差事的时候他还以为自己苦尽甘来熬出头了，没想到是个天大的火坑啊呜呜呜……

    虽然宫里规矩是不许见哭声，老实本分的小太监木头还是平生第一次违反了宫规，哭得十分绝望。

    绕林也很绝望。

    她是到快天亮的时候才睡着的，前后最多不过一个时辰就被这个突然冒出来的小太监给吵醒了。她还没发火呢，对方倒先坐在台阶上哭是怎么个意思？显得她欺负人了呗？

    从沈御离的口中得知这是皇帝赐给他的新太监之后，绕林就觉得满心不是滋味。

    怎么着，新来的，这是要争宠吗？

    争宠还不肯光明正大地争，要耍这种下三滥的小心机！娘们唧唧，跟皇帝身边那些没出息的妃子们一个样！

    要耍心机，也不要当着沈御离的面耍啊，傻孩子！

    绕林一边生气，一边又觉得挺有意思。匆匆起身之后，她立刻就冲出门去，随手在木头的头顶上轻轻一拍：“喂！”

    “啊？！”木头吓得打了个哆嗦，忙住了哭，手忙脚乱翻身磕头：“哥哥，我不是故意看见的！不对……我什么都没看见！哥哥饶命！”

    绕林忍不住，嗤嗤笑了：“你叫谁哥哥呢？”

    木头吓得打了个哆嗦，忙又磕头：“我我说错了，公公饶命！公公饶命！”

    这一次绕林更加忍不住，哈哈地笑出了声：“算了算了，还是叫哥哥吧！宫里怎么会有你这么憨的孩子啊？”

    木头听着这话好像不甚凶狠，一时又不敢确定，只好怯生生地抬起头，偷眼打量。

    绕林顺手在他头顶上揉了一把，笑道：“看在你比我还蠢的份上，我不怪你了！殿下已经起来了，你打水进去伺候吧！”

    木头连声答应着，两条腿却仍软得厉害，战战兢兢不太敢走。

    绕林见了又有些生气，腾地跳了起来：“好哇，才刚来就要偷懒！你不想做也可以，告诉我水井在哪儿，我去打！等我做完了差事再教训你！”

    木头被她吓到，糊里糊涂就把水井的方向指给她了，顺便还从地上捡起铜盆递了过去。

    等绕林走远了，愚钝的小太监才意识到不太对。

    ——他这是在支使殿下的贴心人替他做粗活啊！

    毫无疑问这是典型的找死行为，也不用等那位“哥哥”回来教训他，说不定殿下自己就把他给砍了！

    木头越想越觉得害怕，又不敢主动进去找沈御离请罪，急得在门外团团转。

    直转到绕林摇摇晃晃端了一盆水进了阁子，木头的那颗木头脑袋才忽然灵光一闪，想出了一个绝妙的主意：哥哥服侍殿下，他来服侍哥哥，这样应该就可以弥补先前的过错了吧？

    说干就干。

    确认阁里两位主子一时不会叫他之后，木头立刻飞跑去厨房要了几样菜蔬，又到园里采了几样果子，跑到下房里咕嘟咕嘟熬起了汤。

    直到临近中午，绕林不想去御膳房取食，这才又想起了下面还有个新来的可以吩咐。

    “喂，木头，木头！”她从沈御离那里问出了那小太监的名字，一边喊一边笑。

    木头闻声立刻奔了过来，手里捧了一只捧盒，里面是喷香的两碗汤。

    绕林一看就笑了：“你倒伶俐，怕我打你，抢着去御膳房拿饭来请罪了？怎么只有这么点儿？你自己不吃吗？”

    木头跪着把捧盒摆在桌上，战战兢兢道：“奴才还没去御膳房，这汤是奴才自己熬的，给殿下和哥哥……补身子用。”

    “咦，你还会做饭！”绕林大喜，端起自己的那碗汤咕嘟咕嘟几口就喝下了一大半，咂咂嘴：“味道很不错！里面放了什么呀？”

    木头忙道：“海蛤墨鱼熟地党参，都是寻常东西。殿下血气方刚原本不必多虑，可是我看哥哥年纪也还小，正在长身体的时候，所以多加了几样益气补血的药材。”

    “补血啊？”绕林放心了，捧着碗一口气喝了个底朝天：“我是得好好补补，这些日子吃了好些亏呢！你不知道，那天我屁股都烂了，路都没法走，那叫一个惨哟！若不是有好药，我……”

    沈御离听得忍无可忍，重重地咳了一声截断了她的絮叨，抬头向木头吩咐道：“一碗汤不够堵他的嘴，你再去御膳房拿些管饱的饭菜来。”

    “是是是，奴才这就去！”木头恨不得把头缩到脖子里去，脚下趔趔趄趄地倒退着出了门，一溜烟跑了。

    那叫一个惊骇欲绝。

    绕林看着他跑远了，就回过头来向沈御离笑道：“你有没有觉得这个小家伙的胆子实在太小了点？今天早上我在外头看见他，他还给我磕头呢！”

    沈御离摇摇头，意味深长地道：“不是木头胆子小，是你把他给吓着了。”

    “我才没有！”绕林不服，拍桌：“我这么好脾气的人怎么可能吓到他！明明是他吓到我了，一大早端个铜盆跑到屋子里来敲锣！布谷鸟都没有他那么吵！”

    沈御离笑着叹了一口气，无奈：“摔个铜盆就吓到你了？你也替那孩子想想，他初来乍到，脚跟还没站稳就看见你这么个‘哥哥’在主子面前没大没小，怎么能不害怕？”

    “我怎么没大没小了？”绕林很不服。

    沈御离回身指指床，再转回来指指她手里的碗：“睡主子的床，抢主子的饭。这要是外头的人知道了，定要把你的屁股再打烂一遍。”

    绕林大吃一惊：“这些都不行吗？那……那我以后睡哪儿？”

    沈御离站起来，推开窗指指外面：“你可以睡在门口替我守夜，也可以到下房里去，跟木头一起睡。”

    “我不！”绕林急得跳了起来，“我到外面去睡，会遇鬼的！你不知道我有多容易招鬼……你总不会希望这院子里三天两头有鬼光顾吧？”

    “无所谓，我看不见。”沈御离一点也不在乎。

    绕林是真急了，跳着脚就叫：“你无所谓我有所谓啊！反正我不管，我就是要跟你睡！你撵我我也不走！”

    外面一个小太监匆匆跑过来，在石阶前踉跄了一下，险些绊倒。

    也亏得他是在主子跟前伺候久了的，定力过人，很快就若无其事地站稳了，走到门边向内禀道：“四殿下，贵妃娘娘在花园望月亭，请您过去。”

    这个“贵妃”当然不是刚刚下葬的那一个。如今宫里是新晋封的叶贵妃当家了。

    叶贵妃性子和软怯懦，素日里也是怕麻烦的。她若说召见，那必定有个缘故。

    当然是为了妃陵里的那些事。

    沈御离带着绕林进了园子，远远就看见叶贵妃和另一个容貌秀美的妃子面对面坐着，下面跪了一溜太监。

    才一照面，绕林就吓得打了个哆嗦：对面那位，不正是她“救驾”那晚，皇帝身边处变不惊的妃子？

    她就知道那件事还没完！她今日不该来的！都怪沈御离！

    这边胆战心惊揣着一肚子懊恼上前行礼，那边妃子已笑了起来：“原来那晚救驾的小功臣也来了。快免礼吧！”

    沈御离依言起身，绕林在他身后怯生生躲着，要多乖有多乖。

    叶贵妃用帕子掩口咳了两声，柔柔地道：“别怕，那晚的事，陛下和昭容都对我说了，你主仆二人都是一片忠孝之心，没有人会怪你们。”

    绕林惊愕地抬起了头，急问：“怎么又成了忠孝之心了？那天晚上陛下还怀疑我是坏人，还要把我抓起来说等殿下回来一起审……我还生气骂人了！”

    “原来你也知道自己放肆！”钱昭容摇着扇子揶揄地笑着，“那天晚上，我可差一点被你给吓死了！你这孩子莫非是吃虎胆长大的？在陛下面前也敢放肆成那样！”

    绕林讪笑着不敢接话，沈御离便替她说道：“野孩子而已，素日不曾被教导过，多谢父皇和钱娘娘包容。”

    钱昭容手中小扇轻摇，很好脾气地说道：“这脾性的确是个野孩子。也惟其如此，赤子之心才更加难能可贵。这次的事，陛下嘴上虽不说，心里实在喜欢得很呢。”

    绕林糊里糊涂听着，隐约觉得钱昭容似乎是在夸她，却总觉得心里不安，忍不住又插言：“我也不懂得什么赤子不赤子的，我只是不明白，娘娘的意思是，陛下不怪罪了吗？可是为什么呀？”

    钱昭容摇扇的手微微一顿，之后若无其事地笑了：“事情过去了，不必再提。今日贵妃娘娘召你们来，为的是妃陵寒潭的那一桩公案。”

    沈御离闻言又拱手行礼，一字一顿道：“贵妃娘娘，寒潭之事，儿臣此前已向父皇禀明：千真万确是三哥推我落水，儿臣不敢说谎！”

    叶贵妃秀眉微蹙一脸为难，那边却忽然有一个小太监高声道：“你没说谎，难道是我家殿下说谎吗？我家殿下被寒潭冻伤，自从昨夜就一直发烧，今日干脆昏迷不醒了！贵妃娘娘，这件事谁是谁非，应当不难分辨！”

    原来此人是沈御宇身边的太监小东子。他跪伏在地上哭得哀恸而愤怒，惹得心软的叶贵妃唏嘘不已。

    这样看起来，好像确实是三皇子那边比较占理啊！

    绕林第一个不服，叉着腰就高声叫了起来：“这算什么道理哟，贵妃娘娘召咱们过来是要查案的，不是来比谁哭得大声哟！若是要比嗓门，我从水池里挖两只蛤蟆来就能稳稳地赢你哟！”

    小东子正哭得起劲，听见这话险些气得背过去，忙抬起头来打算跟她对吵。

    绕林却不给他开口的机会，紧接着又嚷道：“你家殿下落了水，我家殿下也落了水；我家殿下落水没有冻坏那是他自己本事大，你家殿下冻成那样那是他自己太不济！我家殿下落水在前，你家殿下落水在后，这分明是你家殿下残害手足，老天爷看不过去，惩罚他个狼心狗肺的东西呢！”

    “你……”小东子气得浑身发抖，哆哆嗦嗦老半天才嘶声叫道：“贵妃娘娘，奴才今日是代殿下来辩是非的，不是来跟人对骂的！”

    绕林心下不服，还要针锋相对与他对吵，沈御离忽然按住了她的手。

    于是叶贵妃终于得空开口说道：“的确，事关重大，总要有凭据才能定案。你们可有什么话说？”

    最后这句话却不是问沈御离，而是问跪在地上的那一排高高低低的太监。

    那是妃陵的守墓人。

    这些人事先都是被告诫过的，在宫中的贵人面前并不敢说谎，当下七嘴八舌就把自己知道的说了出来：那夜大雨，两位皇子都没有去守灵，只有他们这些人守着；天亮后换班回住处时捉到了醉酒的小太监，并从他口中得知了四皇子失踪；然后三皇子下令所有人寻找四皇子下落；再然后三皇子失踪，天亮后在寒潭被人发现……

    来来回回就只有这些，实在并不能作为任何一方的人证。

    毕竟他们不是谁的心腹，没有机会亲眼看到任何见不得人的事情。

    叶贵妃有些失望，又很为难，迟疑着道：“你们久在妃陵，对那一带的了解总要比旁人多些。连续两夜出了那么大的事，难道你们便不曾听到什么动静？”

    几个太监你看看我我看看你，犹豫了好一阵子，最终还是摇头。

    这时小东子忽然在旁冷笑道：“你们这些人都是事不关己高高挂起，为了怕连累到自己，就连皇子的性命和清白都可以不管是不是？别怪我没提醒你们，这是皇家的事、是皇子的事！”

    皇子的事，也就意味着有可能是未来皇帝的事。再往下想一步，那就是他们每一个人性命攸关的事了。

    几个太监脸色都十分难看，一个比一个哆嗦得厉害。

    沈御离没有像小东子那样嚷。他只是轻轻向前迈出一步，看着其中一个太监叹道：“的确，事关我与三哥清白，此事是必然要辨个是非分明的。太医说，三哥四肢全废、心肺尽损，此番实在是吃了大亏了。我虽问心无愧，却也不愿冤枉了三哥。若你们亲眼看见害我的凶手另有其人，我与三哥自然是皆大欢喜。”

    他的话说得并不重，但被他盯着的那个太监已经抖得跪都跪不稳了。

    沈御离认出了他，他也知道沈御离认出了他。他就是那天夜里，沈御离行凶之前在夹道里撞见的那个人。

    他当然可以说出真相。但，一个“四肢全废、心肺尽损”的皇子，能给他什么？能庇护他多久？

    这件事的利弊，那个太监已经在心中分析得很清楚。所以，叶贵妃注意到他以后，还没来得及发问，他已向前跪爬一步，咕咚磕下头去：“奴才不敢说谎！贵妃娘娘，奴才亲眼所见，那天晚上……是三殿下带着一队侍卫，将四殿下丢进了寒潭！四殿下在水中一动也不动，奴才远远看着以为殿下不行了，直到三殿下的侍卫们离开寒潭，才见四殿下自己慢慢地从水里爬出来……”

    “你说谎，你说谎！”小东子吓得脸都白了。

    那个太监抬起头来，脊背挺直：“奴才以全家性命担保，绝没有半字虚言！三殿下是怎么落水的奴才不知道，但四殿下肯定是被你们推下去的！”

    这一番话说出来，就算是盖棺论定了。

    小东子怎么也没料到是这个结果，急得又哭又求，吵吵嚷嚷不肯罢休。

    沈御离作出兴趣缺缺的样子，起身道：“既然是非已经清楚，儿臣便没有旁的话要说了。贵妃娘娘，儿臣要去探望三哥，先行告退。”

    叶贵妃见状只得应允，又站起来说道：“四殿下，此番你的确是受委屈了。且喜最终真相大白……唉，你若觉得心里难过，可以常到我那里坐坐。我虽不是你的生母，却也是曾与你母亲交好的，你不必与我见外。”

    沈御离一一答应着，向绕林招招手就要往外走。

    绕林却不甘心，趁人不备又悄悄溜到钱昭容身边去，低声问：“娘娘，我先前问的那件事……”

    “唉，你呀，好奇心还真重！”钱昭容无奈，“陛下不喜欢宫人议论这个，你偏问！”

    “事关我的性命嘛！”绕林厚着脸皮撒娇，“娘娘先还夸我是功臣，又怎么舍得让功臣抓心挠肝百思不解！”

    钱昭容摇摇头，拿扇子在绕林头顶上敲了一记，笑了：“不过是鬼神之事而已，你偏要问那么多！其实那天作乱的不是刺客，是女鬼，很快被冲虚真人捉住了！人鬼殊途，陛下自然知道你同她不是一伙！”

    “怎么就……捉住了？！”绕林大惊失色。